Готовый перевод The Plough / Плуг (Большая Медведица): Глава 6

Глава 6.

Всего за одну ночь отношение тюремного персонала к Лин Шу претерпело кардинальные изменения.

Изначально, когда его только доставили сюда, охранники обращались с ним с определённой долей учтивости и даже снисходительности.

Шэнь Жэньцзе был старым пройдохой и мастером обходить острые углы. Хотя он и выполнял свои служебные обязанности, в его словах и действиях всегда оставался определённый простор для манёвра. Ещё вечером он организовал для Лин Шу дополнительные развлечения в камере. Хотя деньги и могут заставить чертей крутить жернова, но многое зависит от гибкости и находчивости принимающей стороны.

Однако после того как Лин Шу проснулся утром, ситуация изменилась до неузнаваемости.

Не только следователь, ведущий его дело, был заменён, но даже Шэнь Жэньцзе перестал проявлять к нему прежнюю уступчивость.

Именно Шэнь Жэньцзе сейчас сопровождал его по тюремному коридору.

— Старина Шэнь, мы с тобой всё же можем считаться знакомыми. Дай мне хотя бы намёк – куда меня ведут? – спросил Лин Шу, стараясь сохранить лёгкий тон.

Шэнь Жэньцже сохранял каменное выражение лица и упорно молчал, представляя разительный контраст с тем человеком, который ещё прошлым вечером вёл себя с Лин Шу почти по-приятельски.

Лин Шу не придал этому особого значения. Холодность и переменчивость человеческих отношений – с этим он уже давно свыкся за последние годы.

Тем более, Шэнь Жэньцзе был для него совершенно посторонним человеком, и конечно же, нельзя было ожидать от него какой-то особой дружеской преданности.

— Ты же не думаешь всерьёз, что я способен на убийство? Когда моё имя будет очищено, мы по-прежнему останемся коллегами. Ты знаешь, что мой зять работает в муниципальном правительстве, но вряд ли в курсе, что он курирует жилищный вопрос, верно? Ты как-то упоминал, что твои престарелые родители до сих пор ютятся в старом доме – разве не хочешь подыскать им что-то более достойное?

Шэнь Жэньцзе изначально не собирался поддерживать беседу, но услышав это, не смог сдержать ехидной усмешки:

— Твоего драгоценного зятя арестовали. На какую помощь ты теперь можешь рассчитывать? Что он сможет сделать, сидя за решёткой? Хватит строить из себя невинную овечку – тебе бы самому выбраться из этой переделки.

Лин Шу ответил с подчёркнутой серьёзностью:

— Старина Шэнь, ты же прекрасно знаешь, какие сейчас времена. Коррупция и взяточничество – от малого до великого. Мой зять – человек кристальной честности. Даже если его подставили, разве он смог бы в свои годы занять такой пост без мощной поддержки сверху? Подумай хорошенько – когда он выйдет, он сделает всё возможное, чтобы и меня реабилитировали.

Шэнь Жэньцзе промолчал, но и не прервал Лин Шу, давая тому продолжать.

Лин Шу понял, что его слова падают на благодатную почву.

— Наша семья Лин, конечно, уже не так богата, как в былые времена, но кое-какие средства у нас ещё остались. Мы сможем собрать необходимую сумму для моего освобождения. Превратим большое дело в маленькое, а маленькое – и вовсе сведём на нет. Тогда все останутся при своих интересах. Ведь мы все живём в одном Шанхае, ещё не раз пересечёмся. Такой исход удобен для всех, не так ли?

— Это приказ свыше. Я здесь всего лишь маленький винтик, – ответил Шэнь Жэньцзе, но в его голосе уже появились нотки смягчения.

Лин Шу не упустил момента:

— Я понимаю, ты ни при чём. Но скажи мне хотя бы – куда меня переводят? Какое новое обвинение мне предъявляют?

Шэнь Жэньцзе на мгновение задумался, затем тяжело вздохнул:

— По слухам, тебя ждёт центральная тюрьма. Подробностей не знаю. И не трать силы на пустые мечтания о побеге. Это невозможно! Если родные придут навестить, передай им – пусть срочно ищут связи и ходатайства, чтобы спасти твою шкуру. А то ведь может статься, что в следующий раз они придут уже к твоему трупу!

В его словах не было пустых угроз. Лин Шу обвиняли в убийстве, причём не простого человека, а известной шанхайской дивы, жены весьма влиятельного господина. В такой ситуации общественное мнение мгновенно повернётся против него, не оставив ни малейшего шанса на справедливость.

Хотя он и не выглядел кровожадным убийцей, но в нынешние смутные времена, когда ветры перемен дуют со всех сторон, разве мало встречается преступников, скрывающихся за маской благопристойности?

— Эй, старина Шэнь, у меня есть предложение, – неожиданно сказал Лин Шу.

Как раз в этот момент они вышли к тюремным воротам, где уже ожидал чёрный полицейский автомобиль.

Шэнь Жэньцзе остолбенел, услышав то, что Лин Шу прошептал ему на ухо.

— Ты совсем рехнулся?!

___

Спустя полчаса Шэнь Жэньцзе начал понимать, что сумасшедшим в этой ситуации был не Лин Шу, а он сам.

Теперь они стояли у парадного входа в дом Лин Шу.

— У тебя есть ровно один час, – нервно прошептал Шэнь Жэньцзе, – Я не смогу тянуть дольше. Если мы не вернёмся через час, начнутся вопросы!

Лин Шу успокаивающе похлопал его по плечу:

— Не переживай, ты зайдёшь со мной внутрь, а когда время выйдет – сразу же заберёшь меня. Я не подведу тебя. Моя сестра души во мне не чает, она обязательно поможет, и ты тоже получишь свою долю.

Если бы не этот намёк на возможную выгоду, Шэнь Жэньцзе никогда не рискнул бы сойти с маршрута конвоирования. Да и двое других охранников, сопровождавших их, не стали бы закрывать глаза на этот беспрецедентный поступок.

Все молчаливо согласились сделать вид, будто Лин Шу захотел в уборную по дороге.

Лин Шу отдавал себе отчёт в степени риска этой операции.

С того момента, как его объявили главным подозреваемым в убийстве, события начали развиваться с пугающей быстротой, совершенно выходя из-под контроля.

Создавалось ощущение, что кто-то невидимый набрасывает на него сеть, методично затягивая петлю и не оставляя путей к отступлению.

История с арестом его зятя выглядела особенно подозрительной и нелогичной.

В этой рискованной поездке домой у него просто не оставалось другого выбора.

Дверь открыла тётя Хун.

После замужества Лин Яо забрала к себе младшего брата и их верную семейную служанку – тётю Хун.

Эта пожилая женщина фактически вырастила Лин Яо и её брата, став для них практически членом семьи.

Однако при встрече Лин Шу сразу почувствовал неладное.

Выражение лица тёти Хун было таким же обыденным, как и всегда.

И именно это его насторожило.

Если мужа Лин Яо арестовали по подозрению в коррупции, а самого Лин Шу замешали в громком убийстве, в доме должен был царить полный хаос. Старая служанка никак не могла бы открывать дверь с таким невозмутимым видом, не проявляя ни малейших признаков беспокойства.

Увидев Лин Шу, лицо тёти Хун озарилось радостным удивлением.

— Наконец-то ты вернулся! Целые сутки о тебе ни слуху ни духу! Ни единой весточки не передал. Барышня просто с ума сходила от волнения. Ох, да ты только осторожнее – в доме гости, не вздумай расстраивать барышню при посторонних!

Тётя Хун продолжала бормотать что-то под нос, а у Лин Шу начала пульсировать висок от напряжения, особенно когда он расслышал последнюю фразу. Почти машинально он переспросил:

— Кто пришёл?

— Твой старый одноклассник, господин Юэ.

Кроме Юэ Динтана, кто ещё мог быть этим "одноклассником по фамилии Юэ"?

В груди Лин Шу забил тревожный набат.

Он внезапно осознал, что, скорее всего, попал в искусно расставленную ловушку, но отступать было уже поздно.

— Младший брат?

Из гостиной вышла Лин Яо, её выражение лица за несколько секунд сменилось от удивления к беспокойству, а затем к лёгкому раздражению.

— Где ты пропадал все эти дни? Прошлой ночью ты даже не потрудился вернуться домой!

Лин Шу неестественно рассмеялся:

— Случайно встретил старого друга, засиделись за воспоминаниями. Совсем забыл предупредить, что задержусь. Прости, что заставил тебя волноваться, сестра!

Он перевёл взгляд на Лин Яо и поспешно сменил тему:

— У нас гости?

— Это Динтан. Неужели не помнишь? В школе вы были неразлучны, он даже частенько приходил к нам на ужины. Недавно вернулся из-за границы после учёбы. Столько лет не виделись, вам наверняка есть о чём поговорить.

Лин Яо тепло улыбнулась и жестом пригласила их войти. Вдруг она сморщила нос и нахмурилась.

— Что это за странный запах от тебя?

Лин Шу сохранял ледяное спокойствие:

— Наверное, вчера перебрал с вином. Пришлось заночевать у друга.

Лин Яо подняла бровь:

— Чэн Сы говорил, что видел тебя в клубе. Ты что, и правда провёл там всю ночь?

Её взгляд переключился на Шэнь Жэньцзе, стоявшего чуть поодаль.

— А это кто?

Лин Шу не моргнув глазом представил:

— Это мой добрый знакомый по служебным командировкам. Господин Шэнь служит патрульным в сеттльменте. Тот самый старый друг, с которым мы вчера засиделись.

Шэнь Жэньцзе не знал, смеяться ему или сохранять серьёзное выражение лица, отчего выглядел крайне неловко.

— Проходите, раз уж вы гость в нашем доме, – сказала Лин Яо, всё ещё с лёгким недоумением в голосе, но, к счастью, не стала задавать лишних вопросов.

Во время их разговора Лин Шу и Шэнь Жэньцзе заметили Юэ Динтана, сидящего на диване в гостиной и читающего газету.

Он был одет в безупречный темный костюм, волосы аккуратно зачёсаны назад с лёгким блеском от небольшого количества геля, но без излишеств, сохраняя свежий и опрятный вид. На переносице покоились очки с тонкой изящной оправой. В глазах Лин Шу он выглядел как настоящий "зверь в человеческом обличье, с жестоким сердцем хищника".

Услышав шум, Юэ Динтан поднял взгляд от газеты и улыбнулся им.

— Лин Шу вернулся?

Его улыбка излучала такую теплоту, будто он встретил старого друга после долгих лет разлуки — искреннюю, радостную, с едва уловимой ноткой волнения, тщательно скрываемой под невозмутимостью.

Но для Лин Шу этот человек напоминал скорее охотника, терпеливо поджидающего свою добычу, а сам он невольно оказался тем самым глупым зайцем, попавшим в расставленные сети.

Шэнь Жэньцзе застыл на месте, ощутив, как его мыслительный процесс внезапно остановился. Вместо того чтобы подойти и поприветствовать Юэ Динтана, он просто стоял как вкопанный.

— Господин Юэ...

Выражение лица Юэ Динтана совершенно не походило на то, какое было у человека, проводившего допросы — никакой суровости или холодности, столь характерных для следственных помещений.

Шэнь Жэньцзе совершенно растерялся, не зная, как себя вести в этой ситуации.

— Ты тоже здесь, — кивнул ему Юэ Динтан, и в уголках его глаз заплясали весёлые искорки, словно он заранее предвидел такое развитие событий.

Шэнь Жэньцзе внезапно воскликнул:

— Я только что вспомнил, что у меня срочное дело и мне нужно немедленно вернуться, так что не буду мешать вашему воссоединению!

Лин Яо, увидев, что он собирается уйти, поспешно попыталась удержать его:

— Неужели не можете задержаться ещё ненадолго?

— Нет-нет! — Шэнь Жэньцзе неестественно улыбнулся и повернулся к Лин Шу, беззвучно артикулируя губами: — Я буду ждать снаружи.

Он поспешно ретировался, не оставляя возможности для дальнейших уговоров, и Лин Яо могла лишь беспомощно сказать:

— Хорошо, проводи хотя бы своего друга!

Лин Шу равнодушно ответил:

— Не стоит, он и сам найдёт дорогу.

Лин Яо почувствовала, что атмосфера между ними странно напряжена, но не стала задавать лишних вопросов в присутствии Юэ Динтана.

Юэ Динтан улыбнулся:

— Что-то не так? Кажется, мой старый одноклассник не слишком обрадовался моему визиту?

Лин Шу, будучи искусным актёром, тут же изобразил радостное изумление.

— Как я мог не обрадоваться? Просто был настолько потрясён этой неожиданной встречей, что потерял дар речи. Старина Юэ, ты так изменился за эти годы — я едва узнал тебя! Сколько же времени прошло с нашей последней встречи?

Он особенно выразительно выделил слова "сколько же времени" и, превратив формальное приветствие в бурное проявление дружеских чувств, широко раскрыл руки для братских объятий.

Перед Лин Яо Юэ Динтан неловко сделал шаг вперёд, но тут же оказался втиснут в крепкие объятия Лин Шу, который буквально впечатал в него запах тюремной камеры, где провёл последние сутки.

Юэ Динтан: "..."

Лин Яо была тронута до глубины души:

— Я и не предполагала, что через столько лет ваша дружба остаётся такой крепкой!

Уголки губ Юэ Динтана дёрнулись — он на собственном опыте познал, что значит "сам себе яму выкопал".

Он напрягся, терпеливо вынося эти объятия — одну секунду, две, три...

— Не переигрывай! — прошипел Юэ Динтан сквозь стиснутые зубы.

— Каждому своё, — беззвучно усмехнулся Лин Шу.

— Старшая сестра, я умираю от голода, не могла бы ты приготовить нам что-нибудь перекусить? Мы так давно не виделись со Стариной Юэ, что нам есть о чём поговорить наедине.

Наконец сжалившись, он освободил Юэ Динтана из своих объятий и повернулся к Лин Яо с этой просьбой.

Лин Яо неодобрительно нахмурилась, с отвращением окидывая взглядом его помятый вид:

— Хоть бы помылся сначала!

Юэ Динтан поспешил вмешаться:

— Не беспокойся, старшая сестра, мы с Лин Шу — старые друзья, нам не до формальностей. Дай нам сначала немного пообщаться.

Лин Яо бросила на брата многозначительный взгляд, полный невербальных угроз о должном поведении.

— Ладно, я пойду приготовлю вам покушать. Динтан должен остаться у нас — я попрошу тётю Хун сделать побольше вкусных блюд!

— Благодарю, старшая сестра.

Вежливость Юэ Динтана сочеталась с искренней простотой, заставляя Лин Яо невольно улыбнуться перед тем как удалиться.

Лин Шу отчётливо видел, какое благоприятное впечатление произвёл Юэ Динтан на его сестру — та готова была оставить его на весь день.

Когда фигура Лин Яо скрылась за дверью кухни, улыбка мгновенно исчезла с лица Лин Шу.

Он бросил холодный взгляд на Юэ Динтана, удобно расположившегося на противоположном диване, и язвительно усмехнулся.

— Значит, арест моего зятя по обвинению во взяточничестве и хищениях — это твоя фальшивая новость, предназначенная для моего устрашения?

— Совершенно верно.

Оставшись наедине, Юэ Динтан мгновенно сбросил маску вежливости и расслабился в кресле.

— Скажи мне, я что — переспал с твоей женой или сжёг твой семейный склеп? Почему ты преследуешь меня с таким упорством?

Лин Шу начинал терять терпение. Вся та показная беззаботность и элегантность, которую он демонстрировал в тюрьме, испарилась. Шарф небрежно болтался на шее, а его обладатель напоминал разъярённого волка, готового в любой момент разорвать всё вокруг.

Юэ Динтан мысленно отметил точность этой метафоры, но благоразумно воздержался от озвучивания вслух, понимая, что в противном случае этот "волк" действительно может пустить в ход зубы.

— Если бы я не сделал этого, ты бы до сих пор водил меня за нос по кругу.

Лин Шу презрительно фыркнул:

— Я не понимаю, о чём ты.

Юэ Динтан невозмутимо продолжил:

— Твои показания неполны — ты продолжаешь что-то утаивать.

Лин Шу скрестил руки на груди:

— Раскрывать преступления — твоя работа.

Юэ Динтан парировал:

— Но твоя жизнь — в твоих руках. Да, твоего зятя отпустили, но ты же подкупил тюремного надзирателя для побега. Как ты думаешь, какое наказание за это предусмотрено?

Получив молчаливый ответ, он продолжил:

— Ты и сам понимаешь, что все улики указывают на тебя. Если хочешь очистить своё имя, тебе придётся сотрудничать со мной и рассказать всё до конца. Это нужно не только для установления истины о смерти Ду Юйнин, но и для твоего собственного спасения.

Между мужчинами повисло напряжённое молчание.

Можно ли ему доверять?

В душе Лин Шу бушевали сомнения.

Их отношения с Юэ Динтаном много лет назад начались с драки и закончились полным разрывом, оставив после себя лишь неприятный осадок.

Поэтому, увидев своего бывшего одноклассника среди тех, кто его арестовал и допрашивал, Лин Шу невольно заподозрил, что за всем этим стоит личная месть семьи Юэ.

Первое впечатление изменить нелегко.

Но сейчас, похоже, у него не оставалось выбора.

— Я подозреваю...— наконец медленно начал Лин Шу, — что Ду Юйнин на самом деле не умерла.

Примечание автора:

Лин Яо: Вот как должны вести себя старые друзья — забыть прошлые обиды и радоваться встрече. Ну же, улыбнитесь друг другу!

Юэ Динтан: Хе-хе.

Лин Шу: Хе-хе.

http://bllate.org/book/13208/1177583