Воспоминания детства до сих пор оставались ясными и четкими.
Ван Сю помнила тот день, когда солнце светило особенно ярко. Густые деревья отбрасывали тень на озеро, где и укрылся Лю Вэнь. Она лежала на берегу, не в силах открыть глаза от солнечных лучей, и хихикала.
Маленькая девочка каталась по траве, а потом с любопытством посмотрела на красивого мужчину в воде.
— Ты демон?
— Я призрак, — мужчина сделал паузу, прежде чем мягко спросить: — Ты не боишься меня?
С детской невинностью она ответила:
— Ты такой же, как я, с лицом, руками и ногами. Почему я должна тебя бояться?
Отвернув глаза, она недовольно надулась.
— Я боюсь жаб. А-Ню у входа в деревню всегда издевается надо мной, бросая в меня жаб.
Увидев улыбку Лю Вэня, девочка снова спросила:
— А у тебя есть что-нибудь, чего ты боишься?
Лю Вэнь на мгновение задумался, глядя на невинную и беззаботную Ван Сю, а затем открыл ей свою самую большую слабость.
— Я боюсь огня.
Призрак, рожденный в воде, выделял на своей коже невидимое масло, которое воспламенялось при контакте с огнем.
Он боялся огня.
Узнав о слабости призрака вод, молодой даос собрал жителей деревни, и под ярким солнечным светом все они собрались на берегу озера.
— Властью Великого Мастера Тайи Хуньюань Высшего Символического Учения Трех Царств Духовного Сокровища, пусть все боги этого царства соберутся у алтаря, чтобы выслушать нас! — С острым взглядом молодой даос прикрепил талисман к своей демонической плети и взмахнул ею в воздухе над озерной гладью.
Вода на поверхности озера бурлила и клокотала, как будто под ней находился гигантский котел, в котором кипело все озеро.
Лю Вэнь и дух слизня были вынуждены раскрыть себя.
Увидев две одинаковые фигуры, появившиеся на поверхности озера, Ван Сю, молодой даос и жители деревни были ошеломлены.
Помня наставления молодого даоса, жители деревни без колебаний вылили на поверхность озера заранее приготовленные ведра с маслом.
Тело Лю Вэня стало полупрозрачным, так как его силы сильно уменьшались среди бела дня, и он был поражен кнутом, убивающим демонов.
Дух слизня, питавшийся человеческим сердцем, защитил Лю Вэня, чьи силы были ослаблены предыдущей битвой.
С холодным фырканьем он вступил в битву заклятий с молодым даосом.
Ван Сю в оцепенении смотрел на два одинаковых лица, за которыми скрывались Лю Вэнь и дух слизня.
Хотя лица были идентичны, при ближайшем рассмотрении можно было легко заметить их различия.
Взгляд Лю Вэня был спокойным, выражение лица — мягким, даже несмотря на то, что в этот момент его форма казалась призрачной и бесплотной, он все еще сохранял мягкость и вежливость.
Она чувствовала, что что-то не так.
Когда жители деревни уже собирались разжечь костер, Ван Сю проследила взглядом за лицом духа слизня и наконец поняла.
— Стойте! Не зажигайте огонь! Это не Лю Вэнь вредит людям, это не он! — Ван Сю покачала головой, пытаясь остановить жителей деревни от разжигания огня, но никто не обратил на нее внимания.
Она с тревогой посмотрела на молодого даоса.
— Лю Вэнь не причинял вреда людям той ночью. На его лбу нет следа от меча!
Это был дух слизня, вступивший в бой с молодым даосом, на лбу которого остался незаживший след от меча, оставленный той ночью.
Тот, кто убивал жителей деревни в это время, не имел никакого отношения к Лю Вэню.
У молодого даоса, сражавшегося с духом слизня, не было времени на Ван Сю.
Ван Сю только и оставалось, что объяснять все жителям деревни, но ее никто не слушал. А даже если бы и слушали, знание правды ничего бы не изменило.
Независимо от того, вредил он людям или нет, он был призраком, и люди, естественно, боялись его.
Так что он все равно умрет.
Наблюдая за тем, как масляная пленка на поверхности озера распространяется в сторону Лю Вэня, дух слизня стиснул зубы и трансформировал нижнюю часть своего тела в истинную форму, его массивный хвост обвил Лю Вэня.
Жители деревни были потрясены.
— Это дух слизня!
— Это чудовище — дух слизня!
Наблюдая за тем, как молодой даос постепенно теряет силы в борьбе с духом слизня, жители деревни обменялись взглядами и поспешно побежали назад.
Призрак вод боялся огня, а дух слизня — соли.
Поскольку соль стоила дорого, жители принесли с собой лишь маленькие баночки с солью, но каждый внес свою лепту.
Некоторые жители также принесли своих белых петухов.
Горсти крупной соли сыпали на тело духа слизня, заставляя его кричать в агонии.
Видя, что духа слизня можно уничтожить солью, жители деревни радовались и продолжали посыпать его солью.
Пока дух слизня пытался справиться с солью, жители деревни наконец разожгли огонь на поверхности воды.
Не в силах остановить огонь, Ван Сю с ужасом наблюдала за тем, как искры встречаются с масляной пленкой на поверхности воды и быстро распространяются.
— Нет, не надо... — Затуманенное слезами зрение заставило Ван Сю упасть на колени, ее пальцы впились в землю.
Тело Лю Вэня стало еще более иллюзорным, вокруг него полыхало пламя.
Дух слизня начал паниковать. В то время как он мог легко сбежать, Лю Вэнь не мог покинуть эту территорию.
Лю Вэнь посмотрел на духа слизня со сложным выражением лица и прошептал:
— Уходи, слизняк.
Дух слизня покачал головой.
Он обхватил Лю Вэня своим массивным, громоздким хвостом, отказываясь уходить.
С помощью жителей деревни нападение молодого даоса стало еще более ожесточенным. Дух слизня не мог защищаться и в конце концов был вынужден показать свою истинную форму.
Это был гигантский слизень.
Гладкокожий и покрытый слизью. По сравнению со своей шикарной формой, когда он был замаскирован, его истинная форма была грязной и уродливой.
Дух слизня извивался своим огромным, гротескным телом, крепко удерживая слабого призрака вод.
— Переоцениваешь себя. — Усмехнулись жители деревни, с негодованием рассыпая горсти крупной соли.
На поверхности озера вспыхнуло пламя.
Дух слизня шипел, корчась от боли, и все крепче сжимал в своих объятиях призрака воды.
Среди пламени и соли призрак вод и дух слизня обняли друг друга в своих гротескных формах.
— Ты всегда называешь меня слизняком. Ты никогда не давал мне имени.
— А ты никогда не называешь меня призраком вод, — прозвучало в ответ.
Лю Вэнь в оцепенении услышал голос духа слизня, который эхом отдавался в его ушах.
— Уходи, слизняк, уходи, — призвал Лю Вэнь дух слизня своей прозрачной рукой.
Дух слизня осторожно коснулся его лица своим влажным щупальцем и прошептал:
— Дай мне имя.
Прежде чем Лю Вэнь успел ответить, молодой даос поместил талисман на тело духа слизня.
С криком дух слизня постепенно уменьшился до размера пальца, свернувшись и застыв на траве под ударами кнута молодого даоса.
Жители деревни поспешно выпустили из рук белых петухов.
Один петух посмотрел на корчащегося на земле духа слизня, дважды прокудахтал, кукарекнул и склонил голову набок, словно раздумывая, съедобно ли это существо.
Наконец петух клюнул дух слизня и проглотил его целиком.
Дух слизня был мертв.
Он был грязен при жизни и молчалив в смерти.
После ста лет культивирования, собирая иньскую энергию призраков вод, он получил возможность пробудить свое сознание, пробудить свою человечность и насладиться ста годами ясных дней на божественном алтаре.
В конце концов, этот демон был съеден обычным петухом из мира смертных.
Дух слизня так и остался слизнем, даже после ста лет культивации он все еще оставался просто слизнем.
Лю Вэнь проследил за тем, как его проглотил петух, и медленно закрыл глаза.
Когда-то он был человеком.
Людям свойственны эмоции.
Как можно оставаться равнодушным после ста лет знакомства?
http://bllate.org/book/13186/1174712
Сказали спасибо 16 читателей