Цзя Хуай, который сидел и ждал, сразу же встал, увидев его, и залепетал:
— Господин Сяо, вы приняли решение?
— Это не решение, — вежливо произнес Чжао Мянь, — после короткого обсуждения мы пришли к единому мнению. Надеемся, что Дунлин проявит искренность и согласится на три условия Наньцзина.
Цзя Хуай поспешно сказал:
— Господин Сяо, пожалуйста, говорите.
— Во-первых, мне нужен Вань Хуамэн.
Это условие было разумным. Война между двумя странами произошла именно по вине Вань Хуамэна, поэтому он, как виновник, естественно, должен был нести ответственность.
Цзя Хуай вежливо спросил:
— Господин Сяо, вы хотите…
Чжао Мянь понял, что имеет в виду Цзя Хуай, и прервал его:
— Это не будет стоить ему жизни.
Не говоря уже о том, что целительские способности Вань Хуамэна не имели себе равных в мире, было бы жалко убивать такого человека. К тому же, он нашел ключ к сокровищам Западной Ся, и сохранение его жизни было бы очень полезным.
Цзя Хуай был несколько разочарован. По его мнению, Вань Хуамэн причинил Дунлину такой неизгладимый вред, что заслуживал смерти. Спасение его жизни привело бы лишь к бесконечным проблемам. Однако он не имел права комментировать это решение, поэтому снова спросил:
— А что насчет второго условия?
— Во-вторых, Дунлин должен компенсировать военное жалованье и продовольствие для наньцзинских войск, а также снизить тарифы для наньцзинских купцов на торговлю между двумя странами. Конкретная сумма будет определена после обсуждения в Министерстве доходов Наньцзина.
Это была обычная практика, используемая странами-победительницами в отношении побежденных стран на протяжении всей истории. Считается великодушным жестом просить только о компенсации, не требуя уступки территории. Однако Цзя Хуай все еще выглядел смущенным:
— Это... Я не смею больше ничего говорить. Я доложу обо всем, что сказал господин Сяо, вдовствующей императрице.
Чжао Мянь кивнул:
— Естественно.
Цзя Хуай посмотрел на стоящего перед ним юношу. Он был примерно того же возраста, что и его внук, но в его присутствии вел себя легко и непринужденно. Как тут не вздохнуть от умиления.
Слабые люди лишались дара речи рядом с ним.
Цзя Хуай был полон печали, однако не мог ее выплеснуть. Он только вздохнул и снова спросил:
— Простите, господин Сяо, каково последнее условие?
— Третье условие касается мужского и женского гу. Раскрыл ли Дунлин формулу противоядия от яда гу Бэйюаню?
Цзя Хуай осторожно произнес:
— Насколько мне известно, ее еще не раскрывали.
— Славно, — удовлетворенно кивнул Чжао Мянь, — тогда вам не следует говорить им об этом, вы скажите только Наньцзину.
Цзя Хуай на мгновение остолбенел, но потом быстро понял, в чем дело: отличная стратегия, которая убивает двух зайцев одним выстрелом.
С одной стороны, это может спровоцировать споры между Дунлином и Бэйюанем, а с другой — ухватиться за слабое место Бэйюаня, сдерживая его и вынуждая участвовать в спорах между двумя юго-восточными странами, что не позволит ему остаться в стороне от этого дела и получить выгоду.
Было холодно, однако Цзя Хуай весь покрылся потом от страха:
— Но, господин Сяо, второй отравленный — маленький принц Бэйюаня. Если Дунлин не захочет передавать формулу противоядия, как Бэйюань спустит это нам с рук?
Чжао Мянь слегка улыбнулся:
— Это дело вашей страны и Бэйюаня. Наньцзин здесь ни при чем.
Цзя Хуай потерял дар речи.
Хоу Ань Юань, который слушал одним ухом, не мог не вздохнуть:
— Наш наследный принц действительно все больше и больше становится похож на чэнсяна Сяо.
Жун Тан не согласился:
— Однако в глубине души он все равно больше всего похож на императора, — он немного подумал и снова заговорил: — После того как Бэйюань узнает об этом, учитывая нрав маленького принца, он может прийти прямо к нашей двери, чтобы допросить виновного. Я бы хотел попросить лао хоу быть осторожнее и не позволять ему беспокоить его высочество.
Хоу Ань Юань погладил бороду и улыбнулся:
— Не волнуйтесь, господин Жун. Мимо меня и сяо Шэня не пролетит ни одна бэйюаньская муха.
***
За день до зимнего солнцестояния в Киото пошел сильный снег.
Наутро снегопад прекратился и небо прояснилось. Двор был засыпан снегом, словно цветами сливы. Чжоу Хуайжан поставил во дворе шахматную доску и играл с его высочеством в шахматы на снегу.
Заметив, что его высочество немного рассеян, Чжоу Хуайжан спросил его:
— Каждый праздник заставляет человека еще больше скучать по семье, ваше высочество, вы тоскуете по дому?
— Гм, — ответил наследный принц.
После зимнего солнцестояния наступал канун нового года. Он не был дома во время Праздника середины осени и не знал, сможет ли провести эту новогоднюю ночь со своей семьей.
Чжао Мянь опустил глаза и посмотрел на свое запястье. По крайней мере, он не хотел возвращаться в Наньцзин с ядом Дунлина.
Хоу Ань Юань в доспехах и с мечом в руках пил вино, чтобы согреться, как вдруг подошел Шэнь Буцы, доложив:
— Ваше высочество, лао хоу, принц Бэйюаня и министр И здесь.
Хоу Ань Юань тут же выхватил меч и закричал:
— Где маленький принц соседней страны?!
Шэнь Буцы объяснил:
— Он просит аудиенции.
Хоу Ань Юань не ожидал, что маленький принц Бэйюаня будет просить аудиенции наследного принца после того, как тот объявит войну. Он спросил Чжао Мяня:
— Ваше высочество, вы хотите его видеть?
Чжао Мянь не колебался:
— Передайте Вэй Чжэньфэну, что министру И следует остаться в приемной и выпить чаю.
Даже если он не увидит Вэй Чжэньфэна сейчас, у Вэй Чжэньфэна будет много способов найти его. Не то чтобы он не доверял хоу Ань Юаню и Шэнь Буцы, просто он слишком хорошо знал Вэй Чжэньфэна.
Поэтому Вэй Чжэньфэна проводили во двор.
На своей территории Чжао Мянь не изменял внешность. Он был одет в красное одеяние цвета красной хурмы с белоснежным лисьим мехом, одной рукой он грелся о печку, а другая рука была опущена, он выглядел очень элегантно и грациозно. Шэнь Буцы и хоу Ань Юань стояли слева и справа от него, бросая острые взгляды на Вэй Чжэньфэна.
Вэй Чжэньфэн пришел сюда в плохом настроении, а после того, как почувствовал аромат лекарственных трав, его глаза потускнели, а на лице появилось недовольство.
Чжоу Хуайжан выступил от имени его высочества и спросил:
— Молодой принц добились аудиенции у его высочества, у вас что-то срочное?
http://bllate.org/book/13185/1174415
Сказали спасибо 0 читателей