В последующие дни разошлись новости о том, что его королевское высочество отдал предпочтение сяоши-гермафродиту. Ходила молва, что этому маленькому гермафродиту в этом году исполнилось четырнадцать лет, и что внешность его была несравненно прекрасна, и это императрица подарила его кронпринцу. Он очень нравился его королевскому высочеству, и тот часто брал его с собой во дворец Юншоу, чтобы поприветствовать императрицу.
Теоретически статус Линь Цзябао не позволял ему приходить на поклон к императрице. Однако та никогда не опровергала слухи о том, что кронпринц очень любил этого гермафродита. Также говорили, что она и сама очень любит Линь-сяоши. Все во дворце были полны любопытства к этому слуге.
Новость распространилась по всему двору. Один за другим все министры пытались незаметно навести справки об этом Линь Аньчжу. Но, к сожалению, его королевское высочество очень тщательно оберегал Линь Цзябао, и простые люди не могли даже увидеть его.
В своем доме министр Сюэ Жун также обсуждал этот вопрос со своими советниками.
— Кто такой этот Линь Аньчжу? Удалось ли выведать что-нибудь? — с тревогой спросил подчиненных Сюэ Чжи, сын главной жены Сюэ Жуна.
— Этот слуга не смог справиться с задачей. После долгого расследования я выяснил только, что он был дворцовым слугой во дворце императрицы, но больше ничего узнать не смог, как будто все следы стерли, и ничего конкретного установить не удалось. Судя по возрасту этого гермафродита, он должен был поступить во дворец в четвертый год эпохи Юнь, — стыдливо ответил советник.
— Сейчас мы не можем получить никаких новостей из Восточного дворца принца. Я не знаю, что происходит с Цайюй. Моя жена несколько раз подавала прошение войти во дворец, но каждый раз императрица отказывала ей, говоря, что кронпринцесса больна и хочет отдохнуть, поэтому ее нельзя беспокоить, — сказал Сюэ Сун, отец Сюэ Цайюй.
— Увы, сейчас император повсеместно подавляет нашу семью Сюэ. Ох… Учеников из семьи Сюэ либо понижают в должности, либо снимают с постов. А теперь еще и его высочество Ли-ван самоуправствует. Отец, похоже, нашему роду Сюэ приходит конец… — Сюэ Чжи посмотрел на отца, не зная, что делать.
— Раз уж наша семья Сюэ уже села в одну лодку с Ли-ваном, значит, пути назад нет. Передайте всем этот приказ, пусть не высовываются и не дают императору больше влиять на нас, — сказал им Сюэ Жун.
Волосы на висках Сюэ Жуна были иссиня-белыми, ему было около шестидесяти лет, и на его лице появились глубокие морщины.
Сюэ Жун нахмурил брови.
— Не стоит больше копать под этого гермафродита. Возможно, это просто притворство, чтобы сбить всех с толку. Этот старик не верит, что проницательный и дальновидный кронпринц будет вести себя как несмышленый мальчишка. Может быть, это какой-то заговор… Только погодите, наша семья Сюэ сделает свой ход!
— Да.
Услышав это, все решили, что, скорее всего, речь идет о заговоре. Обычно невыразительный принц никогда не показывал своих чувств и не раскрывал своих намерений. Чтобы он так демонстративно отдавал предпочтение одному человеку, должна быть веская причина…
***
В последнее время Сюй Сюэин тоже переживала не лучшие времена. Она находилась в заточении уже почти два года. Ей разрешалось проводить свои долгие дни только в этом маленьком дворике. Никто, кроме нее, не понимал ее страдания так отчетливо…
Когда Сюй Сюэин впервые попала под домашний арест, она не ожидала, что ее так долго будут ограничивать. Поначалу она еще активно посылала людей за информацией, подкупала дворцовых слуг, чтобы они выпросили для нее аудиенцию у кронпринца, но тот так и не пришел.
Позже Сюй Сюэин начала испытывать страх и панику. Прошло несколько месяцев, а кронпринц, казалось, совсем забыл о ней. Она подумала, что кронпринц, должно быть, узнал о том, что она убила его наследника, и был разочарован в ней.
Сюй Сюэин подкупила одну из кормилиц, чтобы она отыскала евнуха Юань Фу и передала ему послание. Сюй Сюэин была уверена, что если ей удастся встретиться с его королевским высочеством, то она сможет изменить сложившуюся ситуацию. Для этого она много размышляла и придумывала множество непробиваемых ответов. О чем бы ни спрашивал кронпринц, она сможет вывернуть ситуацию с выгодой для себя. При необходимости она также могла изобразить обиженное заплаканное лицо и заставить кронпринца сжалиться над ней.
У Сюй Сюэин был хороший план, но у нее не было возможности его реализовать. Вскоре после начала заточения она получила известие о том, что его королевское высочество отправляется в военный поход. Услышав эту новость, Сюй Сюэин попыталась успокоить себя. Наверное, кронпринц был занят военными делами и поэтому забыл о ней.
Постепенно Сюй Сюэин вновь обрела былую уверенность в себе и гордость, стала более высокомерной по отношению к дворцовой челяди. Слуги тоже знали, что наложница Сюй когда-то пользовалась благосклонностью наследного принца, и не смели пренебрегать ею.
Позже до Сюй Сюэин дошла весть о том, что наследная принцесса заболела. Она была настолько больна, что даже не могла встать с постели.
Не успела Сюй Сюэин позлорадствовать над несчастьем наследной принцессы, как императрица отправила кормилицу Цюй разобраться с Восточным дворцом кронпринца. Постепенно дни Сюй Сюэин становились все тяжелее. Кормилица Цюй была очень строга в управлении, а правила, которые она установила для Сюй Сюэин, соответствовали лишь требованиям обычных наложниц. Как могла Сюй Сюэин стерпеть такое?
Более того, люди вокруг нее постепенно заменялись. Положение Сюй Сюэин можно было охарактеризовать как изолированное и безвыходное. Все окружающие были равнодушны к ее угрозам и подкупам.
После пребывания в таком положении более года Сюй Сюэин сильно исхудала. Но она не смирилась. Сюй Сюэин считала, что если она найдет способ встретиться с его королевским высочеством, то сможет вернуть его расположение к себе.
http://bllate.org/book/13150/1167287
Сказали спасибо 5 читателей