В следующие несколько дней Сяо Юань взялся за дело. Дело было не очень сложным: старый мастер Сюй из семьи аптекарей уезда Тунъань умирал от тяжелой болезни и хотел увидеть свою покойную жену, которая умерла еще в молодости. Сяо Юань скопировал облик покойной жены мастера Сюя и шепнул ему несколько слов. После этого мастер Сюй ушел с улыбкой на лице.
Сын старого мастера Сюя, молодой мастер Сюй, очень любил и уважал своего отца и считал Сяо Юаня своим великим благодетелем. Сяо Юань попросил у него в качестве платы один таэль серебра, а тот дал в сто раз больше. Но Сяо Юань вежливо отказался:
— У меня нет недостатка в серебре, но я уже два года ищу лекарство и не могу его найти. Если мастер Сюй поможет мне найти его, то мастер Сюй станет моим благодетелем.
Мастер Сюй спросил:
— Что за лекарство ищет мастер Ань?
Сяо Юань ответил, не скрываясь:
— Безжалостное хуа.
Противоядие от гу, которое дал ему Ло Лань, уже было изучено фармацевтом, рецепт был готов, не хватало только одного ингредиента — безжалостного хуа.
Выражение лица мастера Сюя было сложным:
— Рожденный в море Учуань, безжалостный хуа и змеиная красавица растут в крайне пустынных землях и встречаются крайне редко. Только великие бессмертные кланы Верхнего Бессмертного царства могут иметь по экземпляру. Семье Сюй посчастливилось получить одну из них много лет назад, но она уже была использована для лечения болезни моего отца, так что, боюсь, найти еще будет сложно...
Сяо Юань уже знал все, что говорил мастер Сюй.
— В любом случае я прошу мастера Сюя обратить на это внимание. Если появятся какие-либо новости о нем, пожалуйста, сразу же сообщите мне. Цена — не проблема.
Мастер Сюй вдруг вспомнил о чем-то и произнес:
— Кстати, я слышал, что во дворце Байхуа на вечеринке цветов будут представлены безжалостная хуа и змеиная красавица, которыми гости смогут насладиться.
Сяо Юань задумчиво спросил:
— На вечеринке цветов?
Мастер Сюй загадочно улыбнулся:
— Жаль, что семья Сюй — это всего лишь клан Нижнего Бессмертного царства, и она не получила приглашения на праздник любования цветов. В противном случае я бы обязательно сделал все возможное, чтобы отдать безжалостное хуа мастеру Аню.
— Что вы говорите мастер Сюй, — с улыбкой сказал Сяо Юань, — вы мне уже очень помогли.
Сяо Юань перевоплотился в свой прежний облик и вернулся в особняк. Когда он входил в дом, ему почудилось, что кто-то смотрит на него. Обернувшись, он увидел Гу Луиня, которого не видел уже несколько дней.
Гу Луинь стоял под ивой у входа в особняк Ань, держа в одной руке меч, походя на орхидею и нефрит, не сравнимый ни с кем в мире.
Они посмотрели друг на друга, и Сяо Юань не смог сделать вид, что не заметил его, поэтому подошел и спросил:
— Как поживаете, бессмертный мастер? Вы... проходите мимо?
— Нет, — Гу Луинь посмотрел на простого человека, стоящего перед ним, и почувствовал, как его сердце снова необъяснимо заколотилось, — я жду тебя.
— Меня? — удивленно произнес Сяо Юань, — Есть ли еще что-нибудь, что нужно бессмертному?
Гу Луинь сказал слово за словом:
— Я хочу, чтобы ты стал кем-то.
Сяо Юань улыбнулся и сказал:
— Оказывается, бессмертный господин хочет иметь со мной дело. Тогда прошу вас проследовать за мной в особняк, чтобы все подробно обсудить. — У него не было причин не выполнять поручение Гу Луина, и его отказ был бы подозрительным.
Сяо Юань провел Гу Луиня в зал для приемов, приказал А Чу подать чай и спросил:
— Бессмертный мастер, вы...
Гу Луинь прервал его:
— Просто называй меня по имени.
Сяо Юань протянул «м-м-м»:
— Гу Луинь?
От этого знакомого и далекого тона сердце Гу Луина заколотилось в груди. Не успел он это осознать, как его рука непроизвольно схватила запястье Сяо Юаня, и Сяо Юань нахмурился от такой силы.
Гу Луинь снова задал этот вопрос:
— Кто ты?
Сяо Юань наглядно продемонстрировал удивленное и озадаченное выражение лица:
— Я — Ань Му, вы забыли?
Опомнившись, Гу Луинь медленно отпустил его руку:
— Извини.
Сяо Юань потер запястье, настороженный реакцией Гу Луина. Действительно ли Гу Луинь заметил что-то, или он часто поступал так, как говорил Шэнь Фугуй? Он сосредоточился и спросил:
— Кем вы хотите, чтобы я стал?
Гу Луинь долго молчал, потом медленно открыл рот:
— Моей невенчанной женой.
Значит... Гу Луинь хотел, чтобы он стал самим собой?
— Хотя моя техника изменения лица волшебная, но не факт, что смогу превратиться в того, в кого захочешь, — Сяо Юань продолжил объяснение: — Вы должны дать мне что-нибудь от своей невесты, чтобы я мог...
Гу Луинь снова прервал:
— Дам.
Сяо Юань: «?» Перед ним здесь Гу Луинь говорит, что у него что-то есть?
Гу Луинь достал из рукава сумочку, открыл ее, достал две черные шелковистые пряди, переплетенные между собой, и опустил глаза:
— У меня есть его волосы.
Сначала Сяо Юаню просто показалась, что эта сумочка ему знакома, но когда он увидел волосы внутри, то вспомнил — не эту ли сумочку показывал ему Гу Луинь за несколько дней до свадьбы два года назад?
Он не хотел жениться на Гу Луине и не хотел быть в него влюбленным. Он просто сказал, что в этом нет необходимости. Откуда у Гу Луиня волосы? Не мог же он подстричь его тайком? Строгий, утонченный и элегантный молодой мастер секты Гу тайно подстриг его посреди ночи, пока тот спал?
Сяо Юань не мог не улыбнуться. Эти люди были интереснее друг друга.
Гу Луинь вновь обрел контроль над своими эмоциями и поднял на него глаза:
— Почему ты улыбаешься?
— Да так... — Сяо Юань кашлянул и с серьезным видом сказал: — Дайте мне его волосы.
Гу Луинь на мгновение задумался и протянул черную прядь, принадлежавшую Сяо Юаню. Глядя на его выражения лица можно было подумать, что он передал главное сокровище секты Юньцзянь.
— Не волнуйтесь, — сказал Сяо Юань с улыбкой, — я верну ее позже.
Сяо Юань нежно погладил прядь волос грубыми пальцами, которые принадлежали его теперешнему телу; один белый волосок особенно выделялся среди тонких черных волос.
Впустив в себя духовную силу, Сяо Юань почувствовал, что это действительно его волосы, переполненные его аурой.
С тех пор как он покинул гору Циюэ, Сяо Юань никогда не пользовался своей внешностью. Он почти забыл, как выглядел раньше.
Сяо Юань вздохнул с облегчением и спросил:
— Я стану таким же, как он, а что потом?
— Что потом?
— Что вы хотите, чтобы я сделал? — Сяо Юань усмехнулся: — Начнем с того, что я продаю только свое искусство, а не тело.
Гу Луинь выглядел немного ошарашенным и через некоторое время проронил:
— Я просто хочу его увидеть.
— Но даже если у меня будет его лицо, это будет не он.
— Да, я знаю, — Голос Гу Луиня слегка дрогнул: — Я просто... я больше не могу этого выносить.
Сяо Юань поднял брови, но ничего не сказал, закрыл глаза и мысленно набросал свою внешность.
Гу Луинь, не мигая, смотрел на стоящего перед ним человека, наблюдая, как постепенно меняются черты его лица. Кожа побледнела, цвет радужки стал светлее, уголки глаз слегка покраснели, словно в опьянении, лицо и тело одновременно уменьшились, затем он медленно открыл глаза.
Перед ним появился Сяо Юань.
Нефритовое лицо Гу Луиня вдруг исказилось, глаза стали дикими, и Сяо Юань даже увидел в его взгляде следы безумия.
Сяо Юань неуверенно позвал его:
— Гу Луинь?
Сердце Гу Луиня заколотилось, тупая боль в груди заставила его бессознательно согнуться, но глаза не отрывались от стоящего перед ним человека. То немногое, что осталось в его сознании, подсказывало ему, что перед ним Сяо Юань, точно такой же, как тот, которого он видел во время галлюцинаций во время медитации, иллюзорный и нелепый сон, который он заставил себя создать.
Но этот сон был слишком реален. Сяо Юань был перед ним, он действительно был перед ним. Стоило протянуть руку, и он мог дотронуться до него.
Нужно было только протянуть руку.
Последние остатки ясности также исчезли. Глаза Гу Луиня покраснели, и он крепко вцепился в плечи Сяо Юаня. С полным ртом крови он спросил дрожащим голосом:
— Это ты?
http://bllate.org/book/13136/1165179
Сказали спасибо 0 читателей