Готовый перевод Circumstances of a Fallen Lord / Обстоятельства падшего лорда [❤️] [Завершено✅]: Глава 44

Капает капля за каплей.

Звук падающих капель воды отдавался эхом вдалеке. Звук, который сначала был очень слабым, но постепенно приближался, потряс барабанные перепонки Луисена, пробуждая его сознание.

Холодный воздух, источавший тепло за его спиной, был таким холодным, а тепло, с другой стороны, было таким сильным, что он непроизвольно зарылся в эти объятия еще глубже. Открыв глаза, Луисен понял, что его кто-то обнимает.

Перед ним была чья-то обнаженная грудь — сплошная стена. Это была очень привлекательная грудь, но почему это было первое, что он увидел после пробуждения?

Луисен закатил глаза. Его кто-то прижимал к себе, обнимал, еще и так сильно, что он не мог разглядеть лица собеседника лишь пытаясь скосить глаза. Температура тела мужчины, прижимавшегося к телу Луисена, согревала его руки и ноги.

Он давно не просыпался, глядя на незнакомую грудь, но ситуация не была для него незнакомой. Живя как мусор, он знал, что этот человек поднимет шум, если он испугается, поэтому он попытался спокойно приподняться. Однако спящий мужчина оказался быстрее.

— Вы проснулись?

Этот голос принадлежал Карлтону. Наемник, после того как Луисен проснулся, проснулся и сам. Луисен быстро сел, и от его резкого движения кожаный плащ, покрывавший их двоих, соскользнул. Взгляд Луисена скользнул к нижней части тела Карлтона.

На Карлтоне были штаны, на Луисене — только нижнее белье, но он не был полностью обнажен.

«Ах, какое облегчение».

Луисен взглянул на лицо Карлтона, в то время как в его голове мелькали разные мысли.

— Что случилось?

Луисен выпрямился и огляделся: они находились в очень длинной и узкой пещере. Рыбный запах воды, почвы и легкая вонь животных смешивались вместе. Они были одни в этой пещере.

— Где мы? Почему ты... обнимаешь меня? — спросил молодой лорд.

— Вы помните, что произошло?

— Я помню все, пока не потерял сознание.

Чудовища напали неожиданно, словно снег на голову, из тумана. Ругер оказался шпионом, и он потерял сознание от внезапного появления Карлтона. Все было таким ярким.

— После этого я схватил вас, герцог, и убежал. Оставив наших охотников позади, я обнаружил пещеру и вошел в нее.

— ...А наша одежда?

— Из-за того, что мы прыгнули в водопад, она промокла. Она сохнет вон там.

— Ты... прыгнул в водопад?

Водопад? Он только что услышал что-то безумное?..

Посмотрев туда, куда указывал Карлтон, Луисен увидел их одежду. Как он и говорил, она была влажной.

— Ты действительно прыгнул...

Хотя он был без сознания и ничего не помнил об этом инциденте, Луисен почувствовал головокружение, просто представив себе это.

«Что заставило его прыгнуть в водопад? Я жив после всего этого?»

Карлтон не понял молчания Луисена и продолжил объяснение:

— Ничего не поделаешь, ведь температура тела снижается, когда на тебе мокрая одежда. А если мы разожжем костер, эти ублюдки могут нас найти. Но было бы глупо провести всю ночь голым, поэтому я обнял вас.

Карлтон горячо утверждал, что даже в кончиках его пальцев нет черного сердца или скрытых мотивов.

— Другого выбора не было. Правда.

— Я понимаю. Эта ситуация — причина. Тебе, должно быть, пришлось нелегко.

Ему не нужно было объясняться, ведь Луисен не мог не понять. В конце концов, Карлтон не стал бы строить на него такие планы.

— Да...

Карлтон, казалось, был смущен прямолинейным ответом Луисена.

— А другие?

— Я ничего об этом не знаю. Я был слишком занят, убегая с вами.

— ...Понимаю.

В отряде сопровождения были рыцари, но гораздо больше было людей без боевых навыков, чьей обязанностью было заботиться о жизни Луисена. Могли ли эти люди избежать зубов чудовищ, прыгающих в их сторону из мест, скрытых туманом?

Когда Луисена вытащили из повозки волки, он даже в тот короткий суматошный миг слышал крики людей как вблизи, так и в отдалении. Нетрудно было представить, что могло случиться с караваном. Возможно, погибло больше нескольких человек. Почувствовав тошноту, Луисен плотно закрыл рот.

Тот факт, что все это произошло по вине Ругера, разрывал грудь Луисена. Он притворялся спокойным, будто ничего не чувствует, перед Ругером, но это было совсем не так. В конце концов, это он нанял Ругера и держал его рядом с собой.

— Итак, герцог, расскажите мне свою версию истории. Ругер, что он такое? Он казался совершенно другим человеком, — произнес Карлтон.

Луисен медленно кивнул. Ругер действительно оказался совершенно другим человеком. Он выглядел как компетентный рыцарь, а не высокомерный слуга, со всеми своими прекрасными доспехами. Легкомысленная манера речи, не соответствующая рыцарскому облику, была ироничной, ведь именно так обычно говорил Ругер.

Поэтому молодого лорда еще больше поразило то, что Ругер, которого он знал, был лжецом. У него был такой же укоризненный голос, но фасад верного слуги был сплошной ложью.

— Ругер был шпионом.

— Понятно. Ты выяснил, чьим шпионом он был?

Луисен покачал головой.

— Я не знаю, кто за ним стоит. Ты, кажется, не очень удивлен? Я был совершенно потрясен, когда узнал, что Ругер был шпионом.

После того как он выбрался из этой ситуации и пришел в безопасное место, эмоции, которые он временно отложил, нахлынули волнами и захлестнули Луисена с головой. Его сердце болело от чувства предательства и шока.

— Я не слишком удивлен, ведь он казался человеком, способным на такие вещи.

— Ругер казался тебе таким? Для меня он был верным слугой.

— Мой герцог, вам, кажется, было с ним особенно хорошо, но я не могу сказать, что он был верным. Разве он не исчезал время от времени? Даже когда вас оставили в деревне, он намеренно провоцировал других.

— ...Ах.

Если подумать, когда он был брошен в деревне и попал в беспорядки, в его слепую зону прилетел нож. Был ли Ругер также виновником этого?

Оглядываясь назад, можно сказать, что это было не единственное подозрительное происшествие. После того как Луисен сдался Карлтону, Ругер часто исчезал, когда происходили значительные происшествия.

— На самом деле, я не знаю, во что герцог верил и что видел в нем, — произнес Карлтон.

Луисен резко закрыл рот.

«Ради меня Ругер был пойман и убит тобой».

Итак, молодой лорд проигнорировал свои подозрения и похоронил их. Он не сомневался, несмотря на подозрительные события, — Ругер своей смертью доказал свою преданность.

Но Ругер говорил так, будто полуночное бегство Луисена также послужит для обеспечения его собственной безопасности, а поскольку молодой господин сдался и не убежал, то сопровождающий должен был раскрыть себя.

Если это так, то действительно ли Ругер умер в предыдущей временной линии? Была ли поимка его хозяина частью плана? Луисен не видел тела Ругера и только в силу обстоятельств твердо верил в его смерть.

— Наверное. Я был дураком.

Луисен в расстройстве опустил голову на обе руки.

Лицо лорда было бледным, как у трупа, а полувысохшие волосы свисали сосульками. Его взгляд тревожно блуждал. Возможно, именно поэтому Карлтон почувствовал к нему еще большую жалость: рука наемника дрогнула.

Обычно Карлтон посмеялся бы над ним за то, что он, как дурак, поверил в такого ублюдка, но вместо этого ему просто стало жаль Луисена. Разве он доверился бы Ругеру, если бы страдал один, одинокий? Он подумал, что как бы бдительно он ни относился к окружающим его людям со скрытыми мотивами, его обязательно обманут.

Это было уже слишком. Карлтон пытался найти в себе силы сказать что-нибудь, чтобы утешить молодого лорда. Однако ему нечего было сказать, поскольку он был больше знаком с сарказмом, чем с утешением.

— Герцог, с вами все в порядке? — это все, что ему удалось выдавить из себя.

Луисен поднял голову и начал.

— Прости. Я на мгновение задумался. Прежде всего, спасибо, что спас меня.

— Ничего страшного. Поскольку мне приказано безопасно сопровождать герцога в столицу... это я должен извиняться.

«Разве я не могу говорить более дружелюбно?»

Обычный сухой тон Карлтона задел его за живое.

Тем временем Луисен пытался взять себя в руки и выглядеть решительным. Он больше не хотел казаться Карлтону жалким.

— Ты, должно быть, встретил посланника первого принца. Ты один? А как же все твои люди?

— Это казалось срочным... поэтому я отправился первым. Между нами и ними должно быть большое расстояние, так что люди еще не знают обо всем, что произошло.

— Это так?

— Но не волнуйтесь. Я отвезу вас, мой герцог, в целости и сохранности в герцогство.

— В герцогство?! — Луисен моргнул.

— Вы не собираетесь возвращаться в герцогство? — переспросил наемник.

— Нет, я думаю отправиться в столицу.

— Вы отправляетесь в столицу прямо сейчас?

— Именно так.

Карлтон хмуро покачал головой.

— Было бы лучше заехать в герцогство и собрать нормальную команду, прежде чем отправляться в путь. За вашей жизнью охотятся подозрительные люди, а с вами сейчас только я. В таком виде будет трудно добраться до столицы.

Карлтон был прав, но у Луисена была другая идея.

— Ругер будет ждать на дороге обратно в герцогство. Возвращаться сейчас — все равно, что попасть в его лапы.

— Раз уж я с вами, возвращение в герцогство не будет проблемой.

Хотя Карлтон был уверен, Луисен покачал головой.

— Это будет проблемой даже после того, как мы вернемся в герцогство. Мне нужно добраться до столицы как можно скорее, но у герцогства нет такой рабочей силы.

Количество людей, которые были в отряде Луисена, когда он впервые отправился в столицу, было оптимальным количеством рабочей силы, которое можно было вывезти из герцогства и замка. Поскольку жизнь и смерть этих людей была под вопросом, вряд ли ситуация изменится, если они перегруппируются в замке.

— Почему бы не остаться в герцогстве на некоторое время? — спросил Карлтон.

— Я не могу этого сделать.

— Принц поймет, если на вас напали. Я лично доложу ему о вашей ситуации.

— Я обязан ехать, ведь я один из великих лордов. Рискуя жизнью, я должен отправиться к трону, на сторону его величества.

Карлтон не был тупым: он сразу понял скрытый смысл слов Луисена.

http://bllate.org/book/13124/1162943