Готовый перевод Salty Lust / Постыдное влечение [❤️]: Глава 4.2

— Что там такое срочное? — наконец спросил его Оуэн.

— Что?..

— Ты сказал — срочное дело.

— Кошелёк. Кажется, я его уронил.

Ответ показался Нуксу удачным, и он кивнул несколько раз, довольный своей находчивостью: «Да, я обронил кошелёк. Мне нужно срочно зайти и подобрать его. А вдруг кто-то подберёт раньше меня?»

— Ну, я пойду, — сказал он Оуэну, словно уже прощаясь, так толком и не поговорив.

— … Сегодня тоже очень занят?

— Да.

«Зачем спрашивать очевидное?» — проворчал про себя Нукс.

Он ответил твёрдо и уже собирался поискать другой вход, как вдруг дверь, до этого не подававшая признаков жизни, открылась.

— Пошли.

«…»

Нукс замер на месте.

— Ты же сам сказал, что тебе нужно найти кошелёк? — голос Оуэна звучал так, будто асангай предлагал прогулку под луной. Нукс нахмурился:

«Чёрт…»

На вопрос «где именно ты его обронил?» Нукс невольно фыркнул — и сам удивился этому звуку, прикрыв рот ладонью.

«Он же явно не верит мне, зачем тогда спрашивает? Ждёт, что я сам признаюсь во лжи?»

«Наглец…»

Нукс внимательно посмотрел на Оуэна. Красивое лицо оставалось спокойным, но в глазах — необычно яркий, почти опаловый блеск. Когда асангай медленно опустил веки, крепкие пальцы, до этого то сжимавшиеся, то разжимавшиеся, вдруг сомкнулись в кулак.

«Неужели собрался ударить? — подумал Нукс. — И зачем я сегодня оставил разводной ключ…»

Горечь сожаления накатила волной.

— Где, по-твоему, ты мог его потерять? — спросил Оуэн.

— Ну не знаю. Может, когда поднимался на этот этаж? — спокойно солгав, Нукс скрестил руки на груди.

Кадык Оуэна резко дёрнулся:

— Старший, я сам разберусь со своими вещами. Можете идти по своим делам, — предложил Нукс.

— Я хорошо знаю это здание. И сейчас моё дело — помочь найти твой кошелёк, — возразил Оуэн.

— Зачем тебе искать мой кошелёк?

— Просто хочу.

Лицо Нукса дрогнуло. Он метнул на Оуэна яростный взгляд, но тут же отвернулся. Лучше сыграть эту комедию до конца и «найти» кошелёк в комнате, чем пытаться отбиться — он всё равно не отстанет.

«Какой же он назойливый…» — Нукс цокнул языком и потёр затёкшую шею. Когда парень потянулся рукой к шее, кадык Оуэна снова дёрнулся. Он даже моргнул, будто его взгляд зацепился за что-то. Не понимая таких намёков, Нукс делал вид, что ищет кошелёк, озираясь по сторонам.

— Ах, мой кошелёк… Мой драгоценный кошелёк. Если потеряю — беда!

Ни энтузиазма, ни актёрского таланта. Пока Нукс «искал», озираясь, Оуэн спросил, как выглядит кошелёк и что лежит внутри. Вопросы звучали куда искреннее, чем игра самого Нукса — хотя он был уверен, что Оуэн прикидывается.

— Просто чёрный прямоугольник. Без бренда. Внутри студенческий и копия паспорта. И ещё…

«Что там ещё должно быть?» — Нукс прервался на зевке. Его лицо явно выдавало усталость. Оуэн вдруг спросил:

— Есть особая причина так надрываться на работе?

— Деньги. Мне нужны деньги.

— Но ведь можно зарабатывать и не на такой работе.

«…»

Оуэн замолчал, бросив на асангая ещё один взгляд. Его лицо больше не светилось, а стало бледным. Глаза, кажется, слегка опустились.

— Тогда было бы меньше нагрузки, можно было бы сосредоточиться на учёбе. И не пришлось бы так спешить, как сейчас.

— Эта работа — не лучший выбор. А то, чем я занимаюсь сейчас, хоть и тяжело, но полезно в перспективе. Разница между теорией за столом и практикой в поле — огромная штука. Так что, можно сказать, я уже усердно учусь, просто по-своему. Не знаю, как для тебя, но для меня моя работа определённо лучше.

Для Оуэна это, возможно, пустяк, но на его место выстроилась бы очередь. Оуэн опустил голову и моргнул. Нукс поспешил поставить точку в этом споре, пока он не выдвинул новые аргументы:

—И, честно говоря, этот твой проект… Мне не по себе. Ты объяснил всё слишком поверхностно, и я не хочу вникать в детали. Мне неинтересно, и я не хочу быть вовлечённым в какие-то эксперименты. Так что давай просто оставим всё это. Мне пришлось быть откровенным, но я хотел прояснить свою позицию.

— Не хочешь быть вовлечённым... поэтому хочешь прекратить, — повторил за ним Оуэн.

— Да.

Нуксу снова почудилось что-то жутковатое в реакции Оуэна. Он непроизвольно нервно сглотнул. Странное ощущение — будто все волосы на теле встали дыбом.

— Значит, ты хочешь и дальше продолжать нелегально работать. Так?

— Что? — Нукс тупо переспросил и тут же пояснил: 

— Студенческая виза не разрешает работу вне кампуса.

Оуэн крепко зажмурился, затем открыл глаза.

— Университет не может контролировать внешние происшествия, поэтому это запрещено правилами. Да и сама виза не позволяет официальное трудоустройство, насколько я знаю.

— Ну да, но все смотрят на это сквозь пальцы… — ответил Нукс.

— То есть ты сознательно нарушаешь закон?

«…»

— Законы созданы, чтобы их соблюдать. А за нарушения полагается наказание, разве нет? — задал новый вопрос Оуэн.

Нукс замолчал. В голове промелькнули обрывки мыслей: внезапная проверка, Оуэн среди профессоров… И теперь эти слова.

— Старший, вы… Вы коварный человек, — выдавил Нукс из себя. Достав из кармана кошелёк и демонстративно показав бумажник, парень схватил Оуэна за руку и спросил:

— У тебя есть время? Ты сказал, что хорошо знаешь это место. Где здесь самое глухое и безлюдное место? Нам нужно срочно поговорить.

— Здание только что закрыли. Сейчас здесь никого нет.

— Никого? Откуда ты знаешь?

— Потому что это исследовательский корпус под моим управлением.

— … Что?

«Что это вообще значит?»

Нукс раздражённо переспросил:

— Повтори?..

Оуэн уже собирался ответить, но Нукс резко прикрыл ему рот ладонью. Нукс боялся, что если услышит что-то ещё, то просто взорвётся. Лучше подумать самому.

«Исследовательский корпус».

«По слухам, Оуэн прибыл сюда в рамках проекта по восстановлению Земли и культурного обмена».

«Слухи — ненадёжный источник, но…»

«Значит, это место используется для исследований по восстановлению Земли или культурного обмена между Марсом и родной планетой Оуэна, Асангой?»

«Похоже, так всё и есть».

Ответ нашёлся, но остались нестыковки. Когда и как закрыли здание? Что значит «никого нет»? Нукс вспомнил дверь, которая сначала не открывалась. Ведь когда он только заходил, всё прекрасно работало…

Чтобы развеять сомнения, Нукс взглянул на Оуэна. Со всё ещё прикрытым ртом тот выглядел не очень. Когда Нукс убрал руку, Оуэн шумно выдохнул.

Внезапно Нукс почувствовал несправедливость. Он всего-то прикрыл ему рот, а тот уже

выглядит так, будто Нукс совершил нечто ужасное. Коротко вздохнув, парень огляделся, ища подтверждение словам Оуэна.

«Говорит, никого нет… Но верится с трудом».

Нукс осмотрелся, проверяя, нет ли свидетелей их разговора или камер. Людей не было видно, но камеры — да. С неприятным ощущением Нукс потёр шею и, поддерживая Оуэна, свернул в коридор. Он планировал найти укромное место, но тащить этого бугая было тяжело, поэтому свернул в ближайший туалет.

«Выглядит хрупким, а на деле — как мешок с песком».

В прошлый раз, когда асангай был пьян, Нуксу помог энтузиазм (и деньги). Теперь же он с досадой причмокнул, таская такую тяжесть.

Закрыв дверь, Нукс проверил все кабинки — пусто. И затолкал Оуэна в самый дальний угол.

— Н-Нукс?.. — тот растерянно окликнул его.

— Давай поговорим. Во-первых, даже если это твоя исследовательская база, разве можно вот так просто закрывать здание и впускать кого попало? — начал возмущаться Нукс.— Можно. Я его закрыл.

— Ты закрыл, значит?

— Контроль над зданием зависит от моего решения. Оно и так ограничено для доступа.

— Но раньше дверь спокойно открывалась.

«…»

— А-а… — поняв ответ из молчания Оуэна, Нукс резко провёл рукой по волосам. — Так ты меня

сюда ЗАМАНИЛ? Из-за жалкой монетки?!

— Что?..

— Кхм. Нет.

«Видимо, не из-за монетки». Нукс поспешно сменил тему.

— Я просто знал, что ты будешь проходить мимо. У меня были дела, нужно было выйти из лаборатории. Думал, если встретимся — ты попытаешься снова улизнуть от меня.

— То есть ты просто предугадал мои действия?

— Да. Твой заход внутрь был одним из вариантов.

«Как он узнал, что я буду рядом? Неужели следил или установил трекер?» — Нукс осмотрел свой комбинезон. Это не та одежда, что асангай ему дал. Нукс бесполезно тряхнул рукавом — Оуэн тяжело вздохнул. Ему явно было неловко во всей этой ситуации и том месте, где они сейчас находились, но Нукс, как обычно, проигнорировал его реакцию.

«Контроль зависит от его решения... Значит, управляется нейроинтерфейсом?» — Нукс мысленно перебрал коммерчески доступные нейроинтерфейсы. Конечно, асангай перед ним наверняка использовал что-то более продвинутое.

— Тогда как ты узнал, что я приду сюда? Может, ты что-то мне подбросил?

— Клянусь, нет. Хотя мысль сама по себе заманчива — если бы сделал, то встретил бы тебя гораздо раньше.

— То есть сделал бы, если бы мог? — допытывался Нукс.

— Мог бы, но не сделал, — Оуэн невозмутимо настаивал на своей невиновности, но звучало это неубедительно.

Для Нукса его слова значили: «Не сделал ничего странного… но кое-что другое — да». И он оказался прав.

— Безопасность здания устроена так, что мне приходит уведомление, если к зданию приближается потенциально опасный объект. Данные студентов зарегистрированы в системе.

— Я не давал согласия на использование моих данных!

— В заявлении на поступление был пункт о согласии на проверку данных при доступе в закрытые зоны.

«Неужели такое было?» — Нукс мысленно проклял себя за то, что в прошлом бездумно ставил галочки в договоре, но тут же расслабился — даже если бы перечитал, всё равно подписал бы.

— И что, я у вас в системе заведён как «потенциально опасный объект»? — с иронией заметил Нукс.

«…»

— Это ты так меня классифицировал?

— Да.

http://bllate.org/book/13011/1146621