Готовый перевод After the Protagonist of the Sadistic Novel Turns Into a Salted Fish! / Ленивая жизнь бывшего героя садистского романа! [❤️]: Глава 37.1

Тихий полдень.

Империя Талли, на узкой дороге от центрального города.

По пути неспешно двигалась карета.

Снаружи экипаж выглядел более чем скромно — неприметный, даже потрепанный вид, а в упряжке плелась низкосортная магическая лошадь, явно указывая на то, что владелец находился не в лучшем положении.

Однако при ближайшем рассмотрении внутреннее убранство поражало роскошью: по углам были выстроены изящные магические кристаллы, а обивка сидений выполнена из мягкого сатина, сотканного из шерсти высокоуровневого магического зверя — подобное могли позволить себе лишь знатные особы центрального города.

На внутренних стенках располагались несколько магических матриц. Несмотря на их средний уровень, при детальном изучении раскрывалось, что их функция сводилась лишь к поддержанию свежего воздуха и постоянной температуры в столь маленьком замкнутом пространстве — весьма специфическое применение магии.

Подобную расточительность можно было назвать поистине царской. В эпоху упадка магии, когда магическая энергия в элементах воздуха становилась все более разреженной, стоимость магов взлетела до небес, и цена даже простейшей магической матрицы неуклонно росла, не говоря уже о матрицах среднего и высокого уровня.

Как правило, позволить себе подобное расточительство могли лишь сами маги.

И неудивительно, что владельцем этой кареты оказался маг в синих одеяниях.

Уровни магов распределялись от низшего к высшему: ученик, маг в серых одеждах, маг в синих одеждах, маг в черных одеждах и маг в красных одеждах.

Маги в черных и красных одеяниях в основном служили в центральной магической ассоциации и редко показывались на публике, а появление мага в синих одеждах за пределами центрального города уже само по себе было редким событием.

Если бы маг в синих одеждах снизошел до общения, даже знатные лорды приняли бы его с распростертыми объятиями.

Разумеется, если бы они узнали, что этот маг на самом деле скрывает свою истинную силу и обладает рангом мага в черных одеяниях, их волнению не было бы предела.

С такими манерами и силой, этот статный маг, естественно, не был безымянной личностью.

Его звали Джош. Он только завершил трехлетнее приключение со своими спутниками и выполнил легендарное задание, висевшее в списке наград более десяти лет в Империи Талли, вызвав всеобщий ажиотаж. Бесчисленное количество людей стремилось завязать знакомство и переманить к себе этих молодых авантюристов, уже показавших недюжинный потенциал.

Когда же выяснилось, что одним из членов этой группы приключенцев является принц Империи Талли, а также избранный святыми Священной магической ассоциации, слава этой компании достигла своего апогея.

Королевская семья Талли вмешалась и решила устроить в их честь праздничный банкет.

По изначальному сценарию, это должен был быть стандартный момент, когда небольшая команда авантюристов достигает пика своей карьеры.

Судя по срокам, как раз должен был начаться праздничный банкет. Как один из членов группы, маг Джош должен был в этот момент наслаждаться восхищением и комплиментами присутствующих на роскошном королевском приеме в центральном городе, а не покидать его в такой скромной карете.

Несмотря на все старания сделать внутреннее убранство кареты удобным и изысканным, это не могло скрыть факта, что это всего лишь простенький, маленький и даже несколько неприглядный экипаж.

Характер Джоша всегда отличался некоторой изнеженностью. Даже во время путешествия, когда приходилось мириться с суровыми условиями, он всегда стремился содержать место своего ночлега в максимальной чистоте.

После завершения приключения, когда их пригласили ко двору и окружили заботой, в отличие от более сдержанных спутников, Джош вовсе не церемонился, раздавая приказания слугам и с легкостью пользуясь всеми привилегиями.

Казалось, он без труда влился в праздный класс.

И вот теперь его поведение отдавало чуть ли не бегством, так непохожим на тот роскошный и расточительный образ, который он демонстрировал еще несколько дней назад, лениво возлежа и наслаждаясь жизнью.

Что же заставило его, вместо участия в банкете, оказаться в карете, направляющейся в захолустный городок — это уже совсем другая история.

Поздней прошлой ночью он отдыхал во дворце своего близкого друга, который также являлся членом их приключенческой компании и, как оказалось, принцем Империи Талли.

Шестеро участников группы временно разместились здесь, одновременно обдумывая свои дальнейшие планы.

Насколько знал Джош, трое из их компании уже решили остаться в центральном городе и поступить на службу к королевской семье.

Хотя власть монархов была значительно ослаблена различными лордами в регионах, центральный город по-прежнему оставался самым процветающим местом, особенно с расположенной здесь центральной магической ассоциацией, что делало его достойным местом для карьеры.

Лишь он и еще одна участница — фехтовальщица Эврил — имели иные намерения.

Эврил происходила из знатного рода и имела права на наследование семейных земель. Она отправилась в путешествие, чтобы отточить свои навыки и завоевать достаточно славы для конкуренции с братьями и сестрами за наследство.

Теперь, когда дела шли хорошо, ее лорд-отец недавно прислал письмо, подтверждающее ее права как наследницы, и теперь ей оставалось лишь вернуться домой для вступления во владение.

В эту эпоху быть лордом означало быть практически местным императором — власть королевской семьи над лордами ограничивалась формальным уважением, ежегодными налогами и воинским призывом в военное время. В обычных обстоятельствах они не подчинялись прямым приказам.

Некоторые влиятельные лорды даже требовали особого почтения от королевской семьи.

Джош и Эврил были наиболее близки в группе. Во время их беседы он лежал в шезлонге, лениво подцепляя серебряной вилкой нарезанные и очищенные фрукты:

— Как же тебе повезло, я завидую.

Эврил прекрасно знала его характер:

— Завидуешь чему? По-твоему, быть лордом — это только лежать да наслаждаться? Управление делами, принятие решений, куча хлопотных вопросов... Ты же ленив настолько, что даже очищенные фрукты кажутся тебе обременительными. Если бы тебе действительно пришлось работать, ты бы сбежал в первый же день.

Джош с напускной уверенностью отыграл свою роль:

— О, я просто так сказал.

Эврил вздохнула.

— С тобой бесполезно говорить.

Затем она прочитала товарищу лекцию о тяготах положения лорда, показывая, что сама весьма озабочена предстоящими обязанностями. В конце концов, она вздохнула:

— Вообще, если бы у меня был способный рыцарь или управляющий, все было бы гораздо проще. У моей кузины на землях служит невероятно компетентный рыцарь, который берет на себя большую часть дел. Она самый беззаботный лорд из всех, кого я знаю.

Закончив, Эврил взглянула на товарища.

Джош обладал утонченной внешностью: черные волосы и глаза, фарфоровая кожа — поистине аристократическая наружность. Порой Эврил думала, что Джош выглядит более благородно, чем она сама.

Он не был низкорослым, но как маг (хотя это и звучит стереотипно), не обладал такой физической силой, как представители других профессий.

Большую часть времени Джош производил впечатление хрупкого и безобидного создания. Будучи ленивым по натуре, он никогда не скрывал своей любви к праздности, что создавало обманчивое впечатление, будто он согласится на что угодно, лишь бы его оставили в покое.

Но как одна из немногих близких друзей, Эврил знала — Джоша не так-то просто провести.

Напротив, он был, пожалуй, самым осторожным и скрытным в их компании.

Гораздо более скрытным, чем самопровозглашенный «Святой Принц», считавший себя мастером конспирации.

Понаблюдав за ним, Эврил спросила:

— Какие у тебя планы?

Как он и говорил, Джош планировал некоторое время пожить при дворе, наслаждаясь жизнью, пока все не разъедутся, после чего просто уедет. Несмотря на изнеженный и ленивый характер, в королевской семье было слишком много утомительных правил, да и по личным причинам он не собирался задерживаться здесь надолго.

Награда за то легендарное задание была более чем щедрой — ее хватило бы на долгую праздную жизнь.

И только из-за этого крупного вознаграждения Джош вообще согласился на все хлопоты и присоединился к группе для выполнения задания.

Эврил несколько раз порывалась что-то сказать, но, в конечном счете, лишь произнесла:

— Ну что ж, беззаботный ленивый кот. Желаю тебе удовольствия. Когда-нибудь, если будешь проезжать через мои земли, заезжай в гости — я тебя хорошо приму.

Она добавила с намеком:

— Обязательно выделю тебе высокого статного рыцаря, который будет лично кормить тебя фруктами.

Джош лениво приподнял веки и откусил кусочек сладкого фрукта, и было непонятно, уловил ли он поддразнивающий тон в ее словах.

Прожевав кусочек фрукта, он пробормотал:

— Благодарю вас, ваша будущая светлость, чрезвычайно великодушно с вашей стороны.

Как уже упоминалось, таков был изначальный план Джоша.

В конце концов, он же не выпрашивал гостеприимства у королевской семьи. Почему бы не воспользоваться предоставленными благами?

Более того, он даже потратил время на восстановление нескольких старых магических матриц во дворце — все они относились к промежуточному уровню и отличались сложной структурой. Их починка требовала немалого мастерства. Найми они сторонних магов — стоимость работ оказалась бы астрономической.

Если подсчитать, возможно, королевская семья даже осталась в выигрыше, заполучив его услуги.

Именно такие мысли занимали Джоша, когда он, попрощавшись с Эврил, направился в свои покои.

И тут свиток ударил его по голове.

Глухой «тук» пришелся прямо в макушку.

Было довольно больно.

От неожиданного удара его обычно лениво прищуренные глаза расширились.

Точно у кота, которого пнули на дороге.

Шерсть встала дыбом в одно мгновение.

Ситуация была более чем странной. Джош являлся магом высокого ранга, а чем выше уровень мага, тем сильнее его предчувствия. Он просто не мог случайно получить по голове на ровном месте, не успев предугадать и избежать удара за несколько секунд.

Джош поднял таинственный свиток, еще не успев его развернуть, как из-за угла выплыла высокая фигура.

Это был не кто иной, как принц и Святой Святых их компании, проведший три года инкогнито в облике простолюдина вместе с Джошем.

— Что ты тут застыл со свитком, словно одуревший? Что-то случилось? — спросил он с участливой улыбкой.

— Ничего особенного, просто переел и теперь прогуливаюсь, — невозмутимо ответил Джош.

Честно говоря, Святой Принц обладал привлекательной внешностью, был искренним и доброжелательным в общении, а в сочетании с ореолом святости, создаваемым его магией света, представлял собой идеального главного героя, каких можно встретить лишь в балладах странствующих бардов.

Можно сказать, он был окружен многочисленными сияющими ореолами.

Поговаривали, что с момента их возвращения в центральный город, бесчисленное количество знатных барышень положили на него глаз, устроив настоящий переполох.

Джош не испытывал к нему неприязни.

Хотя от принца исходило свечение магии света, которое Джош не особо жаловал, во время их совместных приключений его предусмотрительность и манера вести дела создавали Джошу множество возможностей для безделья, поэтому темных чувств к нему он не питал.

Но и особой привязанности тоже не испытывал.

Эврил оставалась самым близким другом Джоша в команде, тогда как отношения с остальными четырьмя участниками не отличались глубиной.

Их можно было назвать друзьями, но отнюдь не близкими.

Святой Принц проникновенно посмотрел на него, и его лазурные глаза, казалось, таили бездну смыслов:

— Тебе здесь комфортно? Если что-то не так — скажи мне прямо.

— Пока все в порядке. Я устал, пойду посплю.

Отмахнувшись таким образом, Джош вернулся в свои покои.

Активировав защитные заклинания, он приступил к изучению свитка, осмелившегося ударить его по голове.

http://bllate.org/book/12999/1145364