На военном корабле.
Атмосфера здесь не казалась столь непринужденной, как во время разговора императора и Бай Мусина. На лицах всех присутствующих сохранялась серьезность, они в спешке решали различные вопросы и анализировали события сегодняшнего дня от начала от конца, чтобы представить полный отчет встревоженным генералам.
Это был до ужаса досадный случай.
После получения Бай Мусином и Инь Ю свидетельства о браке, инопланетный зверь из далеких краев, казалось, укротил свою свирепость и стал вести себя как безобидный парень, так что все на какое-то время улеглось.
…Хотя этот Ицзя не совершал массовых убийств с момента своего прибытия, до того как он стабилизировал свою форму, летающие повсюду конечности и энергии, часто превышающие безопасные уровни, оставили глубокую психологическую травму у офицеров, которые его охраняли.
Шутка.
У любого, кто охраняет существо, способное в порыве ярости сожрать половину Империи, останется психологическая травма, верно?
Ответственность была тяжелым бременем.
В течение всего этого времени двух генералов, прославившихся своей храбростью и стойкостью, донимали кошмары из-за их собственной маленькой ошибки, что обернулась ужасающими последствиями для Империи.
Даже после завершения службы на страже, два доблестных генерала оставались на взводе, не в силах прийти в себя еще некоторое время.
Они ходили на психологические консультации, чтобы избавиться от страха: «Неужели мир погибнет из-за меня?»
А потом они увидели отчет о наблюдении за жизнью этого Ицзя.
Вид этой инопланетной расы, что целыми дня изнуряла их энергетическими колебаниями, притворялась цивилизованной и даже изъявляла намерение вступить в брак с интернет-другом всего после нескольких дней знакомства, внушал ужас.
Невероятно пугающая скорость как у ракеты.
Зверь, исключительно полагающийся на свои навыки ухаживания.
Пусть Империя и организовала тайком несколько свадебных подарков, но, по правде говоря, кто бы стал просто так жениться ради подобных мелочей?
Они не понимали этого и были крайне потрясены.
Это выглядело как какое-то чудо, когда при своей паре хищник превратился в послушного зверька.
Сготовить любое из шестидесяти видов домашних блюд, подобрать правильное питание, иметь опыт в ведении домашнего хозяйства — со всех сторон прямо-таки достойный доверия, умелый парень! Надежный и добродетельный муж.
Он моментально взял бы первенство в семейном конкурсе «Добродетельный муж» и получил бы всеобщую похвалу на веб-сайте.
…В любом случае, давайте оставим то, насколько сильно они усомнились в жизни после увиденного.
Процесс умиротворения инопланетной расы прошел более гладко, чем они ожидали, без видимых признаков беспокойства.
Однако военные не стали снимать ярлык опасности с Инь Ю только из-за его мирного вида и послушного поведения перед Бай Мусином.
Пока такое могущественное существо продолжало существовать на территории Империи, оно всегда будет бомбой замедленного действия.
Несколько генералов подумывали устроить личную встречу с Бай Мусином и дать понять молодому бете о возложенной на него ответственности, касающейся безопасности всей Империи, желая убедиться, что он не разведется с пришельцем и не создаст неприятностей.
Однако после здравомыслящих рассуждений выяснилось, что даже такие отъявленные ветераны, как они, не смогут выдержать ежедневных встреч со столь ужасающим зверем. И как они могли ожидать, что молодой парень, не имеющий большого опыта, вынесет это?
Не говоря уже обо всем остальном.
А сможет ли Бай Мусин после раскрытия правды продолжать спокойно делить с ним постель каждый день?
И если пара не сможет продолжать свои отношения, если их чувства разобьются, это будет еще опаснее для Империи, не так ли?
В подобной ситуации лучше всего было сохранять статус-кво и принимать каждый день таким, какой он есть.
Ицзя прилагал много усилий для ухаживания в человеческом обличье, и не потому ли, что он не желал обнажать перед своим партнером ту сторону, которая могла повлиять на их отношения?
Такой подход был понятен даже инопланетной расе.
Так что они не вмешивались и только занимались периферийной работой.
В частности, строгим контролем и наблюдением въездов и выездов по всей галактике FY57. Подозрительные личности перехватывались и доставлялись для расследования перед попаданием в галактику. Вдобавок, выдвигалось множество предложений по поддержке и строительству, которые в скором времени должны были быть включены в повестку дня.
Их сердца полнились решимостью сделать эту галактику самой мирной, дружелюбной и счастливой во всей Империи без исключения.
Никто не ожидал, что проблема возникнет изнутри.
Различные подразделения вооруженных сил обладали относительной независимостью, особенно отдел специальных операций, где работал Ариель. Многие сведения в силу специфики их работы не распространялись между ними, например, идеальные фальшивые удостоверения личности для проникновения на территорию.
Часто, за исключением нескольких человек, знающих о миссии, даже генерал не имел полномочий знать подробности.
Сам Ариель, ветеран спецопераций, глубоко и прочно засел в этом ведомстве. Его изначальное звание «генерал-бригадир» не являлось высшей должностью, поскольку над ним стоял генерал-майор. Впрочем, влияние его семьи было настолько огромным, что оно давало им почти равную власть. Так что использовать личность под прикрытием, не привлекая внимания окружающих, было несложно.
Однако, все это осталось в прошлом.
После сегодняшнего дня, даже если генералу-бригадиру Ариелю каким-то образом удастся спасти жизнь, ему не избежать расплаты за содеянное.
Как и всей его семье.
Вкратце.
Ариелю удалось обвести вокруг пальца надзорный департамент и пробраться прямо туда, где проживал Ицзя.
Что спровоцировало несчастный случай.
Чуть более десяти минут назад несколько энергетических детекторов, установленных на соседней от Бай Мусина планете, синхронно детонировали, когда индикаторы превысили пределы всех зарегистрированных ранее колебаний.
На случай чрезвычайных ситуаций существовали определенные планы действий, и в тот момент ключи от всех отделов активировались, а само военное ведомство перешло на режим военного положения. То было сделано с целью расследования аномалий, и в течение нескольких минут высшее руководство выявило нарушителя.
Тогда они прибыли на место для наведения порядка.
Из-за затянувшихся мирных переговоров на границе в Империи наблюдалось отсутствие Верховного маршала, потому по первоначальному плану с ситуацией должны были разобраться генерал Сет и Миров, чего было бы вполне достаточно.
Однако вмешался император, и его вынужденно ввели в курс дела.
Статус императора был неоценим, несмотря на то что тот был просто альфой уровня А+ с ограниченной силой из полученного в детстве генетического дефекта – хотя даже набор альф S-уровня ничего не изменил бы для этого Ицзя. В случае непредвиденной ситуации императору было бы трудно защитить себя.
Два генерала выступали категорично против личного присутствия императора на месте событий.
И все же в отсутствие Верховного маршала никто не имел власти над молодым и своевольным государем. Император только снисходительно улыбнулся и просто оставил их советы без внимания.
После этого были собраны и отправлены монарху на ознакомление бесчисленные фрагменты информации.
Получив представление о ситуации, он вернул отчет двум генералам рядом с ним.
Сет и Миронов колебались и внутренне боролись с собой еще некоторое время, прежде чем все же набрались смелости спросить:
— Ваше Высочество, почему вы препятствуете нашему общению с Бай Мусином по поводу этого Ицзя?
— Травмы на теле Ариеля выходят за рамки возможного для человека. Бай Мусин имеет многолетний военный опыт, он зоркий воин и не может не заметить аномалий. Полагаю, личность Ицзя уже раскрыта. В такой ситуации, вместо того чтобы закрывать глаза и пускать все на самотек, лучше поговорить с ним и, возможно, успокоить. Когда-то он был солдатом и наверняка не стал бы пренебрегать безопасностью Империи.
Последние несколько предложений прозвучали неуверенно. В конце концов, окажись они сами на месте Бай Мусина, смогли бы они вообще смириться с тем, что их партнер — вот такое существо!
Однако… это все равно же лучше, чем сидеть сложа руки и ждать у моря погоды?
Не будет ли это проявлением халатности?
Оба генерала говорили обстоятельно, убедительно излагая свои аргументы.
Молодой император по-прежнему вел себя мягко и не опровергал их слов.
Терпеливо выслушав их, он неторопливо произнес:
— Вы когда-нибудь слышали такое изречение: «Вмешательство в чужие браки — не поступок джентльмена»? Вы знаете, какие персонажи в телевизионных драмах обычно пытаются манипулировать эмоциями других? — император слабо усмехнулся. — Пушечное мясо или злодеи. В любом случае, большинство из них плохо кончают: либо мертвы, либо искалечены.
А потом его вдруг осенило.
— Ах, разве у нас нет готового примера? Кажется, господин Ариель теперь лежит в медицинской капсуле. Лучше давайте помолимся, чтобы ему посчастливилось выжить.
Оба генерала смотрели на императора, до сих пор потешающегося даже в такой момент, и чувствовали себя совершенно беспомощными.
Они были всего лишь двумя мелкими фигурами. Даже будь у них в десять раз больше храбрости, они не осмелились бы сделать Его высочеству серьезный выговор, как это сделал бы достойный Верховный маршал, когда император вел себя глупо.
Их сердца могли только полниться отчаянием, гадая, когда же Верховный маршал закончит переговоры и вернется.
Справиться с императором им было не под силу.
Император бросил взгляд на двух генералов с крайне мрачными лицами, как если бы небо рухнуло вздохнул и внезапно задал не имеющий отношения к делу вопрос:
— Генерал Сет, я слышал о вас интересный треп. Ваш партнер не раз жаловался другим, что вы — муж без шарма, настолько скучный, что это невыносимо. Если б не ваша честность, с вами уже давно развелись бы.
Генерал Сет: «?..»
Какое отношение к этому имеет его личная жизнь? Почему тема разговора вдруг перескочила на это?
Однако из-за своего положения ему осталось только покраснеть и неловко признаться:
— Д-да, есть такое дело. Простите, но я не понимаю, почему это сейчас важно…
Как эти слухи вообще дошли до императора? И почему их обсуждают при таком количестве людей? Это совершенно подорвет его достоинство!
Император улыбнулся.
— Я просто хотел сказать, генерал Сет, что дилетанты не должны пытаться учить профессионалов. В этом отношении я все-таки более сведущ, чем вы.
Сету невольно захотелось возразить: «Выше высочество, а в чем именно вы более сведущи? В том, как быть вечно одиноким?»
…Кстати, это было довольно странно. Император явно достиг брачного возраста и все же еще ни разу не выказал намерения жениться или даже помолвиться с кем-то.
Однако ему не хватило смелости сказать это.
Поэтому он просто стоял, раздосадованный, и не произносил ни слова.
Очевидно, он был крайне недоволен.
Император беспомощно вздохнул:
— Ладно, неужели я должен объяснять все по буквам?
Его умиротворенное выражение лица несколько смягчилось.
— Во-первых, как уже было сказано, во время своей военной службы господин Бай был весьма сообразительным солдатом. После войны он отказался от многих привилегий и ушел в отставку, чтобы заниматься земледелием и скотоводством. Многие ли люди способны на такое? Я верю, он умный человек, с четким и рациональным планом на жизнь. Учитывая его личность, странно считать, что вы сможете манипулировать им по своему усмотрению. Откуда такая уверенность?
Легкая улыбка растворилась на лице Императора, и теперь его взгляд источал холодность и некоторую царственную властность.
— Во-вторых, будучи умным человеком, господин Бай, по-вашему, не понимает всех рисков и преимуществ? Зачем принуждать и угнетать его? Это только вызовет его сопротивление. Вы пытаетесь убедить его в необходимости мира или вам не нравится, что они не разводятся достаточно быстро?
— И наконец, я удивлен, что никто из вас еще не заметил этого. В присутствии других господин Бай явно ведет себя покровительственно в отношении этого Ицзя. Иначе зачем бы он стал скрывать, кто ранил Ариеля, и избегать этой темы? Ясно, что он готовится разбираться с делом в частном порядке и не нуждается во вмешательстве ненужных стариков в качестве судей. О, извините, кажется, я забыл, что никто из вас не сталкивался с защитой партнера. Я совершенно понимаю вас.
Два генерала застыли как вкопанные, не в силах вымолвить ни слова.
Император счел это недостаточным и добавил с улыбкой:
— Вы даже не замечаете столь очевидные вещи. Неудивительно, генерал Сет, что у вашей жены возникает частое желание развестись с вами. Будь я на ее месте, я, наверное, и дня не выдержал бы. Поистине ужасно.
http://bllate.org/book/12999/1145354
Сказал спасибо 1 читатель