Готовый перевод The Palace Master only wants to be beautiful alone / Повелитель дворца жаждет лишь покоя: Глава 4. Меж двух огней

В Главном дворцовом зале Дворца Чанхуань собрались лучшие из лучших.

Пока все ждали появления Тан Хуаня, ученики дворца шумно обсуждали ситуацию в Трёх Мирах.

— Когда это старик Цин Сюй прорвался на стадию Разделения Духа Фэньшэнь? Знали бы раньше — не стали бы торопиться с похищением!

— Наш Повелитель ещё на поздней стадии Зарождения Души Юаньин, а этот старикан совсем совесть потерял! Если уж так силён — ждал бы, пока и наш господин прорвётся, а потом уже приходил бы осаждать наши ворота!

— Шуйюэ — подлейшая секта! Цин Сюй — бесстыжий старик! Раз уж достиг Фэньшэнь, так сидел бы в своей обители, а не сколачивал коалиции против нас!

—  Вот именно! Ну украли мы одного человека — разве это повод устраивать такой переполох! И это они называют себя Главной Сектой Праведного Пути? Да это они сами проявили небрежность, вот Защитник Сяо и воспользовался моментом.

Если бы Тан Хуань услышал, как его подчинённые так ловко перевирают факты, наверное, тоже плевался кровью, прямо как старейшина Цин Сюй.

В зале, держа в руке сложенный веер из белого нефрита, Правый Защитник Чанхуань — Сяо Чанли — с улыбкой произнёс:

— Всё верно, но давайте оставим эти разговоры между собой. Когда придёт Повелитель, лучше не упоминать об этом.

С этими словами он вдруг повернулся к Янь Фэю, стоявшему в стороне, и спросил:

— Мастер Ян, Повелитель дворца этой ночью... практиковался с вами?

Как фигурант дела, Янь Фэй сразу стал центром внимания. Однако с тех пор, как его привели в этот зал, он не проронил ни слова, несмотря на перешёптывания и оценивающие взгляды учеников.

Когда Сяо Чанли напрямую назвал его по имени, взоры присутствующих вновь устремились на Янь Фэя. И теперь они были не столько враждебны, сколько... полны укоризны.

— Конечно практиковался, — прошептал кто-то. — Повелитель Дворца ведь каждый день только о нём и думает.

— Пф, ещё бы. Да он даже больше на хулицзин, лиса-соблазнителя, смахивает, чем тот слащавый тип из Грота Нарцисса, — фыркнул другой. — Я вообще считаю, что нашему господину больше подходит мастер Е..

— Ты что, с ума сошёл?! Мастер Е молчалив, и наш господин не особо разговорчив — вот с мастером Цзяном они бы подошли друг другу куда лучше!

Слово за слово — и толпа снова начала спорить. 

Но тут кто-то вздохнул:

— Да никто из них не достоин нашего Повелителя!

И тут уж все согласно закивали. Да, действительно: в глазах учеников Дворца Вечной Радости во всех Трёх Мирах не найти пары, достойной Тан Хуаня.

Красавцы, похищенные в разные годы, конечно, были хороши собой, но до Повелителя Дворца им всё же было далеко. 

Что до нынешнего — Янь Фэй, — хоть и ослепительно прекрасен, но слабо продвинулся по пути культивации, да ещё и выходец из секты праведного пути — что уже само по себе вызывало неприязнь. В общем, эту "свадьбу" они не одобряли.

Пока все спорили,  Янь Фэй лишь скользнул взглядом по Сяо Чанли, а затем равнодушно окинул нескольких учеников на стадии Формирования Золотого Ядра Цзиньдань, которые явно пытались давить на него. В его изящных чертах неожиданно мелькнуло выражение... скуки?

Он с самого начала не ответил ни на один вопрос. Все же решили, что молчание — это знак согласия, и, переглянувшись, притихли.

Повелитель Дворца ведь сейчас влюблён — кто знает, какие речи Янь Фэй может нашептать ему ночью?

В зале воцарилась странная тишина, но в этот момент наконец появились Тан Хуань и Левый Защитник Цзо Хуанфа.

Снаружи уже занимался рассвет, но в глубоких ущельях, где располагался Дворец Чанхуань всё ещё царил полумрак.

Юноша в снежно-белом одеянии вошёл в зал. В его глазах мерцали звёзды, губы сияли, как заря, а каждый его шаг, каждое движение рукава будто оставляло за собой след света — на мгновение казалось, что весь зал озарился мягким свечением.

Ученики Дворца Чанхуань вздрогнули, все как один подняли головы... и тут же снова их опустили.

Лишь когда появился Тан Хуань, туман в глазах Янь Фэя начал рассеиваться. Он медленно повернул голову и произнёс первую за сегодняшний день фразу:

— Приветствую Повелителя Дворца.

У входа в Главный дворцовый зал лицо Тан Хуаня моментально застыло. Едва ступив внутрь, он тут же попятился назад.

По спине пробежал холодок, и он с подозрением уставился на Янь Фэя.

Улыбается, как будто уже меня прирезал...?

Стоящий рядом Левый Защитник решил, что Тан Хуань собирается тут же уйти, и поспешно удержал его:

— Повелитель Дворца, вы не можете уйти! Не волнуйтесь, думать ни о чём не нужно, просто останьтесь и послушайте!

Тан Хуань: "..?"

Так, значит, он, Повелитель Дворца, здесь просто для галочки?

У прежнего хозяина этого тела было богатство, статус, сила, целый гарем, да ещё и люди, которые разгребали за ним последствия. Даже думать в сложных ситуациях не приходилось. Просто божественная жизнь!

Раз уж судьба занесла его в этот мир, терять возможность познакомиться с учениками Дворца Чанхуань он не собирался. Врагов у него теперь — пруд пруди по всем Трём Мирам, и кто знает, может именно эти ребята однажды спасут ему жизнь.

Он больше не смотрел на Янь Фэя, чья улыбка пробирала до мурашек. С каменным лицом кивнул, вскинул подбородок и с достоинством вошёл в зал.

Заняв своё место на возвышении, Тан Хуань прочистил горло, окинул взглядом подчинённых внизу — те так и норовили спрятать головы в пол, словно страусы, — и невольно удивился.

Он повернулся к стоящему рядом мужчине с утончённой внешностью и лёгкой улыбкой на лице:

— Так что тут происходит?

Сяо Чанли сложил веер, почтительно поклонился и с улыбкой доложил:

— Повелитель Дворца, пять старейшин из сект Шуйюэ, Лофэншань, Линсюй и Дяньцаншань объединились и наложили запечатывающий барьер за пределами ущелья Чанхуань. Кроме того, они выставили десятки культиваторов стадии Цзиньдань и Юаньин охранять внешние порталы. Наши странствующие ученики тоже попали под зачистку — нас окружают со всех сторон. Мы, как рыба в пересохшем пруду: и выйти нельзя, и остаться опасно.

Тан Хуань с непониманием посмотрел на Сяо Чанли:

— Тогда чего ты улыбаешься?

После жутковатой улыбки Янь Фэя, Тан Хуань уже начинал нервничать от любого улыбающегося лица.

Улыбка Сяо Чанли дёрнулась и как-то неестественно замерла. Он подавил выражение на лице, кашлянул в кулак и, глядя на всё ещё непонимающего Тан Хуаня, сказал:

— Повелитель, да не такая уж это и беда. Они много шума не поднимут.

— Это ещё почему? — хмуро спросил Тан Хуань.

Сяо Чанли снова бросил на него взгляд и решил, что сегодня их Господин вообще не намерен думать сам, поэтому подробно пояснил:

— Ущелье Чанхуань глубиной в десять тысяч чжан, путь сюда полон смертельных ловушек, к тому же в тенях обитают две демонические твари десятого ранга. Без культиватора на стадии Фэньшэнь сюда просто не пробиться.

Не желая, чтобы подчинённые решили, будто он ничего не понимает, Тан Хуань неуверенно кивнул и недовольно буркнул:

— Я это знаю... Я спрашивал про учеников, которые остались снаружи. Что с ними?

Сяо Чанли на секунду замер, а затем расплылся в широкой улыбке. В его взгляде появилась тёплая нотка:

— Повелитель Дворца, можете не беспокоиться. Я ещё заранее каждому выдал по амулету переноса. Если и правда возникнет опасность — сожмут, и их тут же перебросит обратно.

Сяо Чанли нисколько не удивился, что Тан Хуань не знал об этом — такими мелкими делами всегда занимались он и Левый Защитник. Повелитель Дворца вообще никогда не вникал в такие детали.

Ученики в зале вздрогнули. У некоторых на глазах выступили слёзы от нахлынувших чувств.

Ущелье Чанхуань запечатано, над головой нависла угроза уничтожения, а Повелитель Дворца волнуется не за себя, а за них!

Тан Хуань не понимал, почему десятки "страусов", только что пытавшихся спрятать головы в пол, вдруг зашевелились — будто по ним прошла нервная дрожь.

А тем временем до его уха донесся спокойный голос Сяо Чанли. Сам того не замечая, он снова нацепил свою фирменную хищную улыбку:

— К тому же, Янь Фэй всё ещё у нас. Старик Цин Сюй, беспокоящийся о судьбах мира, всегда действует нерешительно. Достаточно сообщить, что Янь Фэй жив, и Шуйюэ не осмелится нападать.

Глаза Тан Хуаня вспыхнули. 

Вот оно!

— Тогда, может, просто вернём его обратно в Шуйюэ и не будем усложнять?

Сяо Чанли удивлённо вскинул брови:

— Повелитель Дворца хочет вернуть его назад?

Внизу Янь Фэй слегка приподнял ресницы и медленно посмотрел на Тан Хуаня. Их взгляды встретились. Тот судорожно дёрнул уголком губ.

Вот же...

Смотрит так, будто я бросил его у алтаря.

...Чёртов актёр.

В оригинальной книге Янь Фэй был не просто красив — он был пугающе расчётлив. Ради цели не останавливался ни перед чем, умел быть и мягким, и жёстким, подстраивался под ситуацию с такой лёгкостью, что за этим невозможно было разглядеть его настоящую натуру.

Холод — сменялся теплом, искренность — фальшью. И всё это он переключал, как по щелчку. Достаточно вспомнить, каким он был прошлой ночью — просто учебник по двуличию.

И вот с таким рядом расслабишься хоть на секунду — всё, ты уже на крючке.

Можно сказать прямо: если бы у главного героя не было на себе сюжетной брони, Янь Фэй угробил бы его сотню раз — и не вспотел бы.

Только вот главный герой — это не Тан Хуань. У Тан Хуаня — никакой защиты, никакой роли, никакого сценарного иммунитета.

Хочешь выжить? Выкручивайся сам.

Он отвёл взгляд от "актёра" внизу и, стараясь не выдать ни тени эмоции, медленно вдохнул. Он был на грани разрушения всей своей "роли", но старался говорить рассудительно:

— Насколько я слышал, старикан Цин Сюй уже прорвался на Фэньшэнь. Я сейчас пока ему не ровня, так что, может, проще отдать Янь Фэя, а потом, когда я стану сильнее, — разберёмся.

Сяо Чанли сразу посерьёзнел:

— Повелитель Дворца, пять великих сект впервые за долгое время объединились. Если мы сейчас вернём Янь Фэя, у Шуйюэ не останется причин сдерживаться, и они наверняка пойдут ва-банк — вместе с остальными нападут на нас с удвоенной силой.

Тан Хуань: "..."

— То есть ты хочешь сказать, что пока его отдать нельзя?

Сяо Чанли кивнул:

— По крайней мере, до тех пор, пока не падёт запечатывающий барьер. Господин может быть спокоен: даже если пять старейшин действуют заодно, барьер над ущельем сможет продержаться максимум десять лет. А за это время союз сект сам по себе развалится. Если к тому моменту вы не прорвётесь на Фэньшэнь, тогда и вернём Янь Фэя. Не раньше.

Он добавил:

— Отдавать рано, убивать нельзя. Просто пусть остаётся — секта Шуйюэ будет на крючке, а мы будем держать позицию.

Ученики внизу с облегчением выдохнули. Левый Защитник тоже засмеялся:

— Пф! А я уж думал, проблема серьёзная... А оно, оказывается, просто посидим в затворничестве несколько лет — и проблема решится!

Тан Хуань: "..."

Десять лет для них — просто пустяк?

Он всего лишь двадцать с небольшим прожил! А тут говорят, что надо десять лет сидеть в одном месте... И ещё — с главным антагонистом!

Мысль о том, что ему придётся провести с Янь Фэем целых десять лет, заставила Тан Хуаня внутренне содрогнуться. Ему сразу расхотелось жить.

Так дело и решилось — быстро, бессмысленно и без него. Повелитель Дворца действительно оказался здесь лишь для виду.

Сяо Чанли раздал последние распоряжения, и адепты Дворца Чанхуань, хоть и с явным сожалением, начали расходиться.

Некоторые, самые смелые, на прощание успели бросить быстрый взгляд на Тан Хуаня — и, с бешено колотящимися сердцами, ушли на тренировки.

Защитник Сяо же сам сказал: если Повелитель Дворца однажды окажется в опасности, а рядом не будет лудина, особого партнёра-печи для парного совершенствования, то кто бы ни оказался поблизости — того и высосут.

А значит, чем выше твоя духовная сила... тем больше шансов, что выберут именно тебя.

Так что готовься, тренируйся — и, если повезёт, станешь первым, кого начальство отхлебнёт в трудную минуту.

Вот так и получилось, что за последние сто лет все ученики Дворца Чанхуань грызли гранит, рвали жилы и шли по пути совершенствования с бешеной мотивацией.

По уровню силы они давно превзошли подавляющее большинство учеников из большинства уважаемых сект Трёх миров. А потому, когда начинали творить всякое сомнительное, — поймать их никто не мог.

А Тан Хуань, сам того не зная, был главной причиной столь стремительного взлёта всей этой тёмной секты.

Он сидел в полной прострации. Стоило его взгляду вновь встретиться с полуулыбкой Янь Фэя внизу, как в голове у него снова всплыла жуткая сцена из книги — как его тело разрывает на части.

"..."

Нельзя отпустить. Нельзя убить.

Раз уж всё дошло до такого, Тан Хуань стиснул зубы — и вдруг принял решение.

Янь Фэя интересует не сам оригинальный Тан Хуань, а его техника парного совершенствования.

Раз так — ну и чёрт с ним, отдать так отдать!

Согласно слухам, эта техника у него была. В сознании Тан Хуань он её не нашёл, но узнать её можно и другим способом — просто расспросить кого-нибудь из наложников, кто раньше с ним практиковал.

К этому моменту ученики уже разошлись, и в пустом зале остались лишь Тан Хуань, Янь Фэй и двое личных Защитников прежнего хозяина тела.

Тан Хуань всё ещё неподвижно восседал на возвышении. Его щёки от жары покрылись румянцем, а общий настрой был как у воина, идущего на верную смерть.

Если другого способа избавиться от Янь Фэя нет — он готов отбросить всякий стыд.

Глубоко вдохнув, он обратился к Сяо Чанли:

— Позови ко мне всех восемнадцать красавцев из Гротов. Я выберу одного для совместной практики!

http://bllate.org/book/12850/1132223