Готовый перевод The Undersea Adventures of the Little Jellyfish / Подводные приключения маленькой медузы: Глава 46

Барьер был снят.

Тан Ю в это время ещё спал сладким сном, как вдруг его разбудили ликующие крики в городе. Он выбрался из банки, весь мокрый, встряхнул головой и увидел, что русал уже встал.

Шэнь Цзисяо стоял, опершись на подоконник, и о чём-то задумался.

Но его духовная сила была спокойной, наверное, он тоже был счастлив.

— Проснулся?

Шэнь Цзисяо обернулся, увидел, как Тан Ю кое-как накинул на себя полотенце, а с волос капает морская вода, и невольно нахмурился:

— Я приготовил горячую воду, иди помойся.

Тан Ю: «…»

— Я… я лучше ещё посплю…

В вопросе мытья головы любые попытки сопротивления были бесполезны.

Тан Ю каждый раз чувствовал, что превращается в варёную медузу. Он жалобно подвывал, отмокая в горячей воде добрых десять минут, и только потом вспомнил кое-что важное и схватил русала за руку:

— Вчера я выучил очищающее заклинание!

Шэнь Цзисяо на мгновение замер, но всё равно вылил горячую воду ему на голову:

— Уже поздно.

— У-у, плохой русал, — Тан Ю оставалось только продолжать жалобно выть. — Это всё потому, что ты сам не учил очищающее заклинание, вот и не вспомнил!

Шэнь Цзисяо потрепал его по голове, вытирая влагу.

Каждый раз, когда он помогал Тан Ю вытирать лицо, ему вспоминались белые цветы камелии, растущие в глубине гор. Они спокойно цвели там, тонкие и изящные, но стоило сорвать их, как цветки рассыпались, оставляя на ладони пышную сердцевину и душистый сок.

Края глаз у Тан Ю были красными, в глаза попала вода, и он снова подумал о лепестках роз.

Щёки мягкие, словно мясо моллюска, тронешь — и они тут же уворачиваются.

Думать дальше — пустая трата времени. Он невольно использовал немного магии, чтобы волосы Тан Ю высохли быстрее.

— Сегодня пойдём кататься на лошадях.

— А?

— Барьер снят, дела градоначальника почти улажены. До того как вступит в должность следующий, мы уже уедем. Жители города хотят немного отпраздновать и поблагодарить нас, — Шэнь Цзисяо повесил отглаженную одежду. — Потом наденешь это. Не волнуйся, просто выйдем прогуляться.

Тан Ю уже притих.

Комплект парадной одежды, что держал Шэнь Цзисяо, выглядел сложным и роскошным. На нём он сидел неожиданно идеально и делал его особенно статным. Сапоги плотно облегали голени, подчёркивая длинные и прямые ноги.

— Я не умею ездить верхом.

— Я буду с тобой. Или ты можешь поехать в карете, Цзи Янь тоже не хочет ехать верхом.

Когда пришло время действительно выходить, Тан Ю наконец понял, насколько грандиозен оказался «обычный праздник», о котором говорил Шэнь Цзисяо.

Уже у самого входа было разложено множество свежих цветов и фруктов, а мельком он даже заметил, что некоторые жители принесли свои домашние закуски и вяленое мясо. Казалось, все были невероятно рады снятию барьера.

— Не только барьер, — сказал Шэнь Цзисяо.

Тук-тук-тук.

Послышался топот копыт.

В отличие от обычных городских карет, лошадь, которую подвел Шэнь Цзисяо, была белой, высокой и статной, с коричневыми копытами. Она пыхтела паром на утреннем солнце и обнюхала голову Тан Ю.

Маленькая медуза: не дергаться, не дергаться.

— На самом деле, большинство празднует отставку градоначальника. Похоже, он действительно не снискал расположения народа, — Шэнь Цзисяо легко вскочил на лошадь, взял поводья, слегка наклонился и протянул руку Тан Ю. — Хочешь попробовать?

Тан Ю отчаянно качнул головой:

— Не хочу! Я лучше найду Цзи Яня!

Лошадь переступила с ноги на ногу, и Тан Ю напрягся ещё больше, готовый уже бежать.

Шэнь Цзисяо посмотрел на стремительно удаляющуюся спину и слегка улыбнулся.

Цветы, ликование, взгляды.

Топот копыт медленно звучал, и за полдня они объехали весь город.

Тан Ю через некоторое время почувствовал усталость. Он невероятно восхищался русалом — сидит на трясущейся спине лошади, жарится на солнце и сохраняет почти идеальную осанку почти полдня. Он же, вместе с Цзи Янем, сидел в карете и чувствовал себя почти задохнувшимся.

— Общая особенность магов.

Цзи Янь с тёмными кругами под глазами смотрел на Тан Ю совершенно другим взглядом. Раньше это было «какой милый малыш», а теперь стало «какой страшный маленький монстр». Он целую ночь не мог понять, как Тан Ю смог мгновенно освоить множество высокоуровневых заклинаний, включая даже особую магию, на изучение которой у того уходило всего несколько минут.

Чем больше он думал, тем сильнее мучился и тем больше ему хотелось есть.

Он решил запрыгнуть в карету и есть, есть, есть!

Перед тем как сесть в карету, он специально прихватил с собой тарелку жареных в сахаре орехов и две тарелки фруктов, чтобы скоротать время. Но Шэнь Цзисяо засунул туда же и Тан Ю с его чистыми розовыми глазами, и Цзи Яню пришлось отдать ему большую часть фруктов.

Скорость его обучения магии оказалась ниже, чем у ребёнка, который и говорить-то толком не умеет.

Какой позор.

Цзи Янь взял в руки половинку дыни.

— Цзи Янь.

Тан Ю вдруг заговорил, из-за чего Цзи Янь слегка вздрогнул, подумав, что он опять собирается показать ему какое-нибудь магическое изменение. Вчера Тан Ю переделал кучу заклинаний, а обнаружив, что с Цзи Янем можно обсудить свои соображения, задавал много вопросов.

— Что? — Цзи Янь прижал к себе дыню. — Ты уже съел свою дыню, эта — моя.

— Я не собирался есть твою дыню, — сказал Тан Ю. — Я хочу спросить, почему все снаружи кричат «Спасибо, господину Владыке»? Ведь работали ты и Сяо Шэнь, решали проблемы тоже вы, а они благодарят владыку, который где-то далеко-далеко.

Цзи Янь снова медленно поднял дыню:

— Владыка нас сюда прислал.

— А Сяо Шэнь не обидится?

— Сяо Шэнь хорошо ладит с Владыкой.

— А…

Тан Ю прислонился к окну и откусил кусочек спелого арбуза. Он понимал, что в сердце Шэнь Цзисяо есть кто-то очень дорогой, или даже несколько дорогих ему людей. Место, к которому привязан, можно назвать домом. Раньше ему казалось, что русал довольно несчастен, у него нет дома, а теперь он подумал, что, возможно, Шэнь Цзисяо уже считает сушу своим домом.

Особенно Владыка.

За эти несколько дней Тан Ю понял, что Шэнь Цзисяо, должно быть, очень дорожит Владыкой. Когда кто-то упоминал Владыку и когда он сам спрашивал о нём, у Шэнь Цзисяо появлялось особое выражение. Русалки в большинстве своём любят сильных и красивых особей. А Шэнь Цзисяо среди русалок — довольно типичный влюблённый романтик.

И у Тан Ю невольно возникла мысль.

— Цзи Янь, — снова спросил он. — Сяо Шэнь, кажется, немного влюблён в Владыку?

— … — Цзи Янь выплюнул кучу семечек. — Кхм-кхе… возможно… возможно…

— Ты в порядке?

Цзи Янь лихорадочно замахал рукой.

Тан Ю снова откусил кусок арбуза:

— Надеюсь, Владыка хороший человек.

— Надеюсь… — голос Цзи Яня охрип от кашля. — Надеюсь, он будет… человеком.

— Что? — Тан Ю мгновенно напрягся, подумав, что Цзи Янь что-то обнаружил. — Ты о чём…

— Я имею в виду, что Владыке нужно быть хорошим человеком.

Иногда в карету забрасывали цветы и фрукты, Цзи Янь не слишком удивлялся, тщательно проверял их и передавал Тан Ю.

Тот ел с большим удовольствием.

После обеда были другие праздничные мероприятия, Тан Ю никогда не видел такой шумной и яркой картины, ему даже подарили букет цветов — людской энтузиазм превзошел все его ожидания.

Но в то же время он увидел связанного посреди площади градоначальника, к которому то и дело подходили люди, чтобы плюнуть на него и выругаться. Шэнь Цзисяо обнародовал его связи с Южным королевством и помощь в установке барьера.

Того мага, который пытался напасть на него, уже забрали люди из Южного королевства, оставив крупный выкуп.

Мир людей сложен и интересен, интересен, но сложен.

— Тан Ю.

Когда карета остановилась, он увидел облачённого в парадный костюм, полного сил и энергии Шэнь Цзисяо, который наклонился и протянул руку. Такой безупречно элегантный костюм, а чтобы было удобнее поднять Тан Ю, одно его колено коснулось пыли.

Тан Ю посмотрел на это пару секунд, затем использовал магию очищения.

Он положил руку на ладонь русала и с радостью спрыгнул с кареты.

Вдали от толпы, на закате, когда небо уже темнело, они неспешно дошли до другой стороны города, к берегу.

Хотя это был тот же город, здесь уже не было мягкого белого песка, а более грубые гравий и камни. Волны выбрасывали белую пену, начинался прилив, редкие сборщики даров моря с вёдрами собирали свои вещи и возвращались домой.

— Здесь достаточно.

Тан Ю впервые сам спрыгнул с него и прошёл несколько шагов.

Она дёрнул свою одежду:

— Потом я верну её тебе.

— Угу, — глухо ответил Шэнь Цзисяо.

Тан Ю снял обувь и босиком ступил в прохладную морскую воду.

— Прилив начинается, — сказал он. — Русал, тебе пора идти, твоя обувь промокнет. Было приятно провести это совместное путешествие, если будет шанс, мы обязательно ещё увидимся.

Маленькая медуза вернулась в свой истинный облик.

Одежда, обёрнутая духовной силой, была передана в руки Шэнь Цзисяо.

Небо окончательно потемнело.

Бах —

Раздался взрыв, и в небе мелькнули разноцветные огоньки — жители города запускали фейерверки. Один за другим, они разрисовывали небосвод, некоторые особенно величественные: искры от фейерверков тянулись длинными полосами света, а потом дробились, словно хрусталь, в морской воде.

— Как красиво… — Тан Ю ещё не уплыл, досматривая представление до конца.

Но всё закончилось слишком быстро.

На небе и на земле, всё прекрасное так кратко исчезает.

— Это фейерверк, — сказал Шэнь Цзисяо. — Прощай, маленькая медуза.

* * *

Дело было закончено, Тан Ю ушёл, и Шэнь Цзисяо вдруг не знал, чем заняться.

Он вернулся в резиденцию градоначальника, обнаружил, что Цзи Янь пьёт вино и, как ни в чём не бывало, налил себе бокал.

Он молча выпил два бокала, а затем, как обычно, спокойно задал несколько вопросов, связанных с духовной силой.

— Ядро сознания? — Цзи Янь удивился. — Не ожидал от тебя, Сяо Шэнь. Ты только недавно освоил духовную силу, а уже знаешь про ядро сознания. Про пробуждение и количество духовной силы я могу списать на случайные приключения во внешнем мире, но чтобы так быстро исследовать ядро — у тебя и правда есть чутьё.

Шэнь Цзисяо сделал глоток напитка. Ближе к Южному королевству произрастало много фруктов, большинство из которых сочные и легко портящиеся, поэтому их перерабатывали в другие продукты для продажи. Среди них наибольшей популярностью пользовались разные ферментированные напитки — кисло-сладкие, ароматные, с низким содержанием алкоголя.

Он и Цзи Янь привыкли пить более крепкие напитки, поэтому эти воспринимали как обычный сок.

Но до того, как Тан Ю ушёл, Шэнь Цзисяо так и не дал ему их попробовать — как-то казалось, что тот ещё не достиг возраста, когда можно прикасаться к алкоголю.

Хотя ему уже было несколько сотен лет.

— Тан Ю многому меня научил.

При упоминании Тан Ю выражение лица Цзи Яня слегка исказилось. Он сделал большой глоток, вспомнил наивный взгляд и красивые розовые глаза Тан Ю, и первым чувством, что нахлынуло, оказалось... страхом.

Цзи Яню немного вспомнился учитель Шэнь Цзисяо, когда тот в своё время, не освоив внешнее выделение магической силы, сначала научился вплетать её в мышцы, насильственно выталкивать и едва не испугал до смерти своего учителя магии и наставника по боевым искусствам.

Сейчас его лицо было таким же, как у учителя Шэнь Цзисяо в те годы.

Он никогда не видел, чтобы кто-то мог за один день выучить столько магии, да ещё и так хорошо, даже на месте пробуя улучшать и создавать заклинания высшего уровня. К счастью, когда они с Тан Ю были в библиотеке, дверь была заперта, и никто не знал, какие ужасы там творились. Если бы узнали, что в мире действительно существует гений магии, обучающийся со скоростью света, множество людей наверняка бы сразу же потеряли веру в себя.

Он мог представить, что если бы такой, как Тан Ю, появился в его время, это непременно привело бы к массовым утратам опытных магов — никто не любит, когда его уверенность в себе так жестоко страдает, особенно если это происходит ненамеренно.

— Где ты вообще нашёл этого монстра? — спросил он Шэнь Цзисяо. — Великий маг из глухой местности, без хитрости и с трудом говорящий. Он ещё так юн, в будущем обязательно войдёт в историю. А ты так просто его отпустил.

Шэнь Цзисяо: «…»

— Он не так уж и юн.

— И насколько?

— Немного старше тебя.

На самом деле Тан Ю был стандартного взрослого телосложения, примерно такого же роста, как Цзи Янь, и немного ниже Шэнь Цзисяо. Но кожа его выглядела так, будто не знала невзгод, отчего казалась гораздо нежнее, а взгляд был слишком чистым, совершенно не тронутым мирской суетой, и если сказать, что он ещё не достиг совершеннолетия, многие бы поверили.

И, несомненно, это был тот тип, которого лелеяли и выращивали в тепличных условиях, как маленькую розу.

Услышав мнение Цзи Яня, Шэнь Цзисяо покачал головой.

Тан Ю не имел ничего общего с тепличными цветами, он был медузой, выдерживающей штормы, смелой медузой, осмелившейся отправиться в путешествие в одиночку. Куда смелее его.

Именно потому, что Тан Ю пережил столько событий, прожил так долго и при этом сохранил такую чистоту взгляда, он находил его особенно трогательным.

— Мне тоже жаль, — сказал Шэнь Цзисяо, голос его стал немного глубже. — Жаль, что мы не можем оставить его здесь. Если он останется — только запачкается.

— Тоже верно, — вздохнул Цзи Янь.

Он сделал большой глоток вина и похлопал Шэнь Цзисяо по плечу:

— Слушай, ты и правда любишь всевозможный «белый лунный свет». Ты, парень, просто обожаешь это ощущение чистоты, холодного сияния, да?

Шэнь Цзисяо нахмурился:

— О чём ты говоришь, какой «белый лунный свет»? Маленькая медуза… Тан Ю вовсе не такой холодный, он…

— Очень милый, я знаю, — Цзи Янь прекрасно видел мысли Шэнь Цзисяо. — Все знают, у тебя есть недосягаемый «белый лунный свет», который тебе очень дорог. К Тан Ю ты тоже относишься особенно, к другим ты не такой: не умеет ходить — носишь на руках, кормишь, специально оставляешь для него бассейн… Эх, Сяо Шэнь, Сяо Шэнь, о том, что ты влюбленный романтик, знают как минимум сто тысяч человек.

Их армия, которую они содержат, насчитывает всего двадцать тысяч.

Шэнь Цзисяо: «…» Цзи Янь, скорее всего, говорил ерунду.

— Хорошо, что ты готов отпустить прежний «белый лунный свет», но похоже, у тебя появится новый, — с лёгкой настороженностью сказал Цзи Янь. — Что ж, это тоже неплохо, недостижимый «белый лунный свет» всё же лучше, чем реально существующий тиран, погрязший в плотских утехах. Помни о своих обязанностях, не забывай, сколько жизней на твоей ответственности.

— Я знаю, — Шэнь Цзисяо хотел сказать, что он не погряз в плотских утехах.

Разве милая, очаровательная медуза-мармеладка — это плотские утехи?

— Ты к себе достаточно суров, раз смог отпустить, — Цзи Янь, естественно, знал, что тот не погрязнет в утехах, иначе столько людей не пошли бы за Шэнь Цзисяо, «белый лунный свет» — всего лишь шутка. — Ясно, что он тебе нравится…

— Что ты хочешь этим сказать? — выражение Шэнь Цзисяо наконец дрогнуло. — Моё отношение к Тан Ю вовсе не…

— Я и не говорил про романтическую любовь, — развёл руками Цзи Янь. — Я имел в виду дружескую симпатию, я никогда не видел, чтобы ты так заботился о ком-то. Просто скажи, нравится тебе маленькая милашка или нет.

— …

Шэнь Цзисяо сосредоточил взгляд на носу, нос — на груди.

Пить.

…

До лёгкого опьянения.

Шэнь Цзисяо был из тех, кто много пьёт, но не краснеет. Он смотрел на элегантного цвета фруктовое вино в бокале, и в замешательстве вспомнил маленькую медузу.

— Ядро сознания… запись заклинаний… — пробормотал он сам себе. — Хорошо бы вот так сохранить воспоминания.

— Что ты говоришь… — Цзи Янь уже был пьян.

Шэнь Цзисяо подробно рассказал о передаче знаний через ядро сознания.

— Ха… не шути, — Цзи Янь зевнул и усмехнулся. — Знания нельзя передать. Ты что, думаешь, твоя духовная сила и сознание — это мороженое, которое можно зачерпнуть ложкой?

Шэнь Цзисяо: «…»

Хорошо, хорошо, у Цзи Янь, как и у маленькой медузы, хотя бы половина мозга занята едой, а другая — магией. Но у маленькой медузы есть ещё одна часть, где хранятся жемчужины. Поэтому маленькая медуза немного умнее.

— Тан Ю так и сделал. Он за одну ночь выучил человеческий язык и письменность, разве это не удивительно?

Цзи Янь пьяно усмехнулся:

— Значит, он точно тебя обманул.

— Клубничная мармеладка станет обманывать?

— Тан Ю — клубничная мармеладка? — Цзи Янь склонил голову набок. — Сяо Шэнь, Сяо Шэнь, ты даже прозвище придумал, ты же…

Шэнь Цзисяо с предельной серьёзностью сказал:

— Он клубничная мармеладка. Светящаяся.

Цзи Янь фыркнул.

Сяо Шэнь явно был пьян.

— В общем… если ты с помощью такого наивного, так называемого способа передачи знаний добился результата, — он прищурился. — Это может означать только то, что он изначально знал человеческий язык и письменность, просто давно не пользовался ими. Этот способ может в полугипнотическом состоянии помочь вспомнить прежние воспоминания.

— Насколько велико духовное пространство твоей клубничной мармеладки?

— Огромное… и его ядро сознания… — Шэнь Цзисяо вдруг замолчал.

Словно ведро холодной воды обрушилось на него сверху, он вздрогнул и резко протрезвел.

— Цзи Янь, обычно ядро сознания какое?

— Обычно — в самом истинном облике, означающем, как человек подсознательно воспринимает себя… А что? У твоего Тан Ю ядро сознания — клубничная мармеладка?

Шэнь Цзисяо встал.

Он прижал руку к столу и буквально раздавил угол стола.

— Не так.

— Что случилось? — теперь и Цзи Янь протрезвел, сразу использовав магию, чтобы удалить алкоголь из тела. — Я что-то сказал не так?

— Его ядро сознания — не клубничная мармеладка, — пробормотал Шэнь Цзисяо. — Это совсем неверно.

— Эй… куда ты?

Шэнь Цзисяо не ответил.

Но в его сердце было ясно. Он надеялся, что ещё не слишком поздно, что Тан Ю не уплыл слишком далеко.

Он вскочил и побежал.

По направлению к морю.

http://bllate.org/book/12563/1117667