Готовый перевод The Undersea Adventures of the Little Jellyfish / Подводные приключения маленькой медузы: Глава 44

Шэнь Цзисяо потрепал Тан Ю по щеке:

— Не разевай так рот. В обычной речи не нужно так широко его открывать.

— А?

Тан Ю хотелось укусить этого русала: столько времени витал в облаках, а в итоге ничему не научил.

Он зевнул, ловко выскользнул из-под рук русала и плавно перекатился на кровать. Было ясно, что учиться он больше не собирается.

— Ты не хочешь изучать человеческую магию? Там много интересного. Такой шанс выпадает всего раз. Скоро все частные коллекции из резиденции градоначальника будут изъяты.

— М-м? — послышался недоуменный голос Тан Ю. Почему всё будет изъято?

Шэнь Цзисяо понял:

— Градоначальник замешан в коррупции, брал взятки, вступил в сговор с вражеским государством. Его родственники тоже, пользуясь властью, творили что хотели. Ничего особенного — всего лишь нарушили несколько десятков законов.

— О…

— Впрочем, сам он ещё кое-на что годится. Южное королевство, чтобы привлечь его на свою сторону, пошло на некоторые сделки. Он тоже оказался неглупым — припрятал у себя несколько важных разведданных, чтобы Южное королевство не расправилось с ним как с ненужным инструментом. Теперь, когда мы это обнаружили, он использует это как козырь, пытаясь выменять себе жизнь.

Тан Ю ничего не понимал, но ему казалось, что, говоря об этом, Шэнь Цзисяо был удивительно спокоен, словно давно всё предвидел.

— Сейчас посланники, присланные Южным королевством, требуют встречи с ним, — Шэнь Цзисяо слегка опустил глаза. — Возможно, поэтому он так уверен в себе. Странно… ведь можно просто найти любого мага, превратить его в его двойника и заменить.

— Тан Ю.

— М-м?

— Запомни: между людьми нет изначальной разницы. Богатство, статус, власть — всё это приобретается впоследствии. Именно поэтому между людьми может возникнуть пропасть, как между небом и землёй, но эта пропасть способна исчезнуть в одно мгновение. Те, кто находится наверху, думают о том, как удержать своё место и место своих потомков или взобраться ещё выше. Те, кто внизу, мечтают подняться. И это никогда не прекращается.

Тан Ю слушал и, лишь представив всё это, уже чувствовал, что такая жизнь должна быть очень мучительная.

Он погладил Шэнь Цзисяо по голове:

— Очень… тяжело?

Шэнь Цзисяо вздохнул. Услышав, как говорит Тан Ю, он понял, что маленькая медуза точно может научиться человеческой речи, просто ленится. Он вложил в ладонь Тан Ю две золотые монеты. В Мидоре цены были высоки, но этих денег обычному человеку хватило бы на еду и питьё на полгода.

— Не могу же я позволить тебе голодать на суше. — Шэнь Цзисяо обнял медузу. — Иногда я хочу изменить всё это, хочу, чтобы больше людей могли есть досыта. Почему дети знати всегда остаются знатью? Конечно, иногда мне неловко так говорить, я ведь тоже… я тоже вырос в знатной семье.

Он увлёкся мыслями:

— Вот бы существовала магия, которая могла бы в одно мгновение создать бесконечное количество еды. Интересно, способны ли на такое великие маги?

Шэнь Цзисяо выглядел очень уставшим.

Это была первая мысль Тан Ю.

И правда, уже была глубокая ночь. Только что он сам так хотел спать, что едва не заснул от усталости, а Шэнь Цзисяо всё ещё говорил, что выйдет поработать и вернётся позже. Судя по его наблюдениям за человеческим распорядком, большинство людей, кажется, ложатся отдыхать через два-три часа после заката и просыпаются только с восходом солнца.

Шэнь Цзисяо ложился спать глубокой ночью и при этом вставал ещё очень рано утром. Днём он одновременно занимался своими делами и заботился о нём. Он действительно разрывался на части.

— А, — Тан Ю пробормотал что-то невнятное, — ум-м.

На этот раз русал ничего не понял, и пришлось установить ментальную связь.

Как только связь возникла, он услышал голос маленькой медузы:

— Просто засунь знания прямо мне в голову.

Шэнь Цзисяо: «…?» Каждое слово он понимал, но соединённые вместе, они вдруг стали для него непонятными.

— Помести свою духовную силу в мой мир сознания и полностью погрузись туда, — Тан Ю начал объяснять шаг за шагом. — Подойди ближе к ядру, а потом просто оставь там те знания, которые хочешь мне передать, и всё. Возможно, ты увидишь ядро моего сознания. Иногда у него есть собственные мысли — это подсознание. Обычно оно совершенно не агрессивно, ты можешь просто передать знания напрямую ему.

— Русал, я знаю, что ты уже давно тренируешься выпускать духовную силу наружу. Сейчас ты, наверное, уже способен на это.

Шэнь Цзисяо: «…»

Выражение его лица было таким, будто Тан Ю, держа в руке учебник по математике, только что научил его «1+1=2», а в следующую секунду велел решать преобразование Фурье.

— Я ещё недостаточно хорошо контролирую духовную силу. Если что-то пойдёт не так, я могу тебя ранить, — сказал он. — И потом, что значит «оставить знания»?

— В мире сознания, если у тебя достаточно воображения, абстрактные вещи могут обретать форму. Если ты хочешь что-то оставить — ты можешь это оставить, — Тан Ю наговорил целую кучу ерунды и лениво перевернулся. — В общем, просто запихни их внутрь, сколько получится, столько и будет. Всё равно это быстрее, чем если я буду учить сам… только смотри, не переборщи. Оставь лишь знания, связанные с языком, и не клади слишком много. Если переборщишь, я увижу часть твоих воспоминаний, а это может затронуть личное и плохо скажется на нашей духовной силе.

— Если не хочешь — ничего страшного.

В любом случае Тан Ю больше не хотел пялиться в словарь. Он распластался на кровати:

— Не хочешь входить — как хочешь.

Шэнь Цзисяо погладил его по голове.

— Попробовать?

Они уже были связаны ментально, ему нужно было лишь пройти по этой тонкой нити и направить свою духовную силу глубже. Даже глубже, чем когда он впервые пробудил духовную силу и исследовал её.

Он и правда не стоял на месте. После того как Шэнь Цзисяо вышел на сушу, он уже выкроил время и прочёл несколько трактатов по теме, пытаясь тренировать свою духовную силу более научным способом. Пусть с магией у него всё шло из рук вон плохо, и до сих пор он владел лишь несколькими начальными заклинаниями, он с рождения был склонен к перекосам в развитии, и потому уровень его духовной силы первым достиг границы высокоуровнего мага.

Иногда ему казалось, что его духовный мир — это бездонное глубокое озеро, только выход был ограничен, на половине пути искусственно возведена плотина, и лишь когда он достроит внешние каналы, сможет открыть шлюзы и выпустить воду.

Но лишь столкнувшись с духовной силой маленькой медузы, он понял, что такое истинные масштабы.

Это не озеро.

Это было целое внутреннее море.

Шэнь Цзисяо чувствовал себя так, будто снова стал русалом и плывёт, плывёт в глубоком море без конца и края, разыскивая ту полупрозрачную медузу.

Наконец.

Он увидел маленькую медузу, или, вернее, Тан Ю.

Юноша с белыми волосами и розовыми глазами сидел, поджав ноги, в пустом пространстве, казалось, ничего не делая и ни о чём не думая.

— Тан Ю? — Шэнь Цзисяо подплыл ближе.

В отличие от живой и активной маленькой медузы, ядро сознания не проявляло никакой реакции, лишь слегка подняло взгляд, а потом продолжило пребывать в задумчивости.

Шэнь Цзисяо вдруг заметил одну вещь. Он вошёл в духовный мир маленькой медузы без какого-либо сопротивления и не встретил никакой опасности. Раньше он думал, что это потому, что Тан Ю слишком добр и полностью ему доверяет. Теперь же он понял: дело в том, что тот был достаточно силён, чтобы контролировать даже часть подсознательных реакций, подавляя все возможные защитные механизмы.

Ядро сознания перед ним было холодным и отстранённым, не как у абсолютного незнакомца, но и назвать его по-настоящему близким тоже было нельзя.

И Шэнь Цзисяо внезапно подумал:

Какое место он вообще сможет занять в долгой реке жизни Тан Ю? Впереди у того был ещё очень и очень длинный путь, а он сам с большой вероятностью навсегда останется на суше. Тан Ю такой забывчивый, запомнит ли он его?

Даже если он уже оставил свой образ в жемчужине Тан Ю, при мысли о том, что его могут забыть, в груди возникла лёгкая горечь. Возможно, он был всего лишь одним из многих — довольно обычным, немного глупым русалом на пути маленькой медузы. Ведь Тан Ю, по сути, был добр ко всем.

Он быстро оборвал эти неважные мысли и, сосредоточившись, стал «выдавливать» из себя языковые знания, превращая их в словари, которые аккуратно разместил перед ядром сознания.

Тан Ю в ядре сознания поднял одну из книг, открыл страницу. В его взгляде не было детской, наивной любознательности, черты лица казались слегка печальными, не такими, как у милой маленькой медузы. Брови чуть расслабились, выражение стало холодным и отстранённым.

— Спасибо.

На одно короткое мгновение Шэнь Цзисяо показалось, будто человек восемнадцатилетней давности вновь появился перед его глазами.

Он прикусил кончик языка — лучше умереть, чем принимать эту замену, — и резко пришёл в себя.

— Русал, ты в порядке?

Когда Шэнь Цзисяо открыл глаза, он увидел, как Тан Ю обеспокоенно смотрит на него.

— Я в порядке, — события, произошедшие в мире сознания, быстро расплывались, словно сон. — Я… у меня получилось?

Он протянул руку, прикоснувшись к щеке Тан Ю:

— Ты теперь умеешь говорить.

— Едва-едва, совсем немного, — щека Тан Ю продавилась под его ладонью. — Но ты, кажется, передал мне только знания о речи и не научил писать.

Он взял со стола ручку, держа её криво и неуверенно.

— Учиться писать так сложно, Сяо Шэнь. Давай ты и знания о письме тоже засунешь мне в голову.

Шэнь Цзисяо слегка опешил:

— И тут ты хочешь схалтурить? Письмо — это не просто чтение, раз уж уже понимаешь, просто больше пиши и сам научишься.

— И ещё, тебе всё больше нравится звать меня Сяо Шэнем, — он потрепал Тан Ю по голове. — Не бери пример с Цзи Яня.

— А тебе нравится каждый день мне голову мять, — Тан Ю повалился на спину, уперевшись затылком в ноги Шэнь Цзисяо. — Так ты не сможешь трогать мой затылок.

— Зато макушку могу.

Тан Ю показал тонкое выражение «><». Его волосы, которые Шэнь Цзисяо аккуратно уложил сам, снова растрепались. После нескольких поглаживаний выражение быстро сменилось на «==», и он спокойно лежал, не сопротивляясь.

— Как хочешь.

Тан Ю повернулся на бок и нащупал ногу русала. У Шэнь Цзисяо ноги были что надо — хорошо ходят, мускулистые. Не то что у него самого: он готов был превратить и руки, и ноги в мягкие щупальца и передвигаться по земле ползком.

Как же он скучал по плавучести воды.

Он и так уже лежал головой на бедре Шэнь Цзисяо, и смутно помнил, что тот говорил о традициях русалок — талию трогать нельзя. Поэтому он опустил руку ниже и наугад пару раз потрогал голень.

Рука, устроившая беспорядок, очень быстро была перехвачена.

— Ты что делаешь? — спросил Шэнь Цзисяо.

— М-м, изучаю, чем строение твоей ноги отличается от моего, — Тан Ю поднял свою ногу. Гладкая голень хоть и выглядела тонкой, но при нажатии тоже чувствовались мышцы. — Почему мне так тяжело ходить?

— Потому что ты не тренируешься, — Шэнь Цзисяо придержал его ногу. — Сначала у всех болит, привыкнешь — и всё пройдёт.

— Не верю, — маленькую медузу держали, но пальцы на ногах всё равно беспокойно шевелились. — Держать равновесие на двух ногах очень сложно. За день ступни так болят.

— Может, проблема в обуви, — Шэнь Цзисяо провёл рукой дальше и действительно обнаружил, что у щиколотки кожа была натёрта до красноты. Маленькой медузе, почти не носившей обувь, было слишком тяжело привыкнуть за день-два.

Он прекрасно понимал, что это всего лишь временный дискомфорт: стоит подождать несколько дней, натёртые места заживут, кожа покроется мозолями, и боль сама пройдёт.

Но одно дело — он сам, и совсем другое — маленькая медуза. Тут ему становилось немного жаль.

Он знал несколько простейших лечебных заклинаний только для внешних ран, и теперь применил их, проводя рукой по тем местам, где маленькой медузе было некомфортно.

— М-м… — Тан Ю просто смотрел, как Шэнь Цзисяо водит рукой по его ноге.

Он трогал ногу русала, и его остановили, но теперь русал тоже трогал его ногу.

Значит, ноги трогать можно.

Он протянул руку.

— … — Шэнь Цзисяо глубоко вдохнул, голос его стал ниже. — Хватит.

Тан Ю посмотрел и увидел: в глубине тёмно-синих глаз русала будто вспыхнули два огонька, медленно собирая в себе неясные эмоции; вырвавшаяся наружу духовная сила начала колыхаться. Он и правда выглядел недовольным.

Тан Ю убрал руку и резко сел:

— Прости.

Он свернулся калачиком, сжал обе ноги вместе и осторожно потянул за край одежды русала:

— Я больше не буду трогать.

— Но ты можешь трогать меня, — на одном дыхании добавил Тан Ю и разложил руки и ноги на Шэнь Цзисяо. — Можно трогать где угодно, кроме головы.

Русал не пошевелился.

Тан Ю некоторое время сохранял позу, но устал и слегка подтолкнул его:

— Не будешь трогать?

http://bllate.org/book/12563/1117665