Готовый перевод These Tentacles Are Eager to Stick Close! / Эти щупальца жаждут приблизиться!: Глава 36. Царство грёз

Двойной бантик...

Похоже то ли на бабочку, то ли на цветок.

Очень милый.

Юань Е замер, долго смотрел на бант, затем бессознательно прикоснулся к груди. Там внутри почему-то стало тепло и мягко.

......

- Главный!

Наконец, до них добрался Ху Чанчуань с налобным фонарем на голове, что смотрелось немного забавно. Его света хватало, чтобы осветить узкое подземное пространство. Он сначала осмотрел Юань Е, убедившись, что тот не ранен.

Яркий свет ударил в глаза Юань Е, и он инстинктивно поднял руку, чтобы прикрыться. Одновременно с этим он прикрыл и маленькую медузу на полу коленом и голенью.

Юань Е холодно отозвался:

- Убери.

- А-а-а! Простите-простите! Главный, то есть, господин Юань Е, я не нарочно!

Ху Чанчуань в панике повернул фонарь в сторону, но в душе успокоился, услышав этот привычно грозный голос.

Так и должно быть.

Он же говорил! Как Главный, чья сила бросает вызов небу, мог бы попасть в беду?

Ху Чанчуань между дел осматривал окружение. Пространство здесь было небольшим, всё видно как на ладони.

Он осмотрелся, но не увидел того силуэта, который ему померещился. На полу лишь лежал армейский защитный плащ, да розовая маленькая медуза примостилась на ботинке Юань Е.

Видимо, ему и правда просто померещилось.

После эпизода с Ху Чанчуанем, Юань Е полностью пришёл в себя и быстро заметил несоответствия.

Во-первых, он обнаружил, что место, где он потерял сознание, изменилось. Там, где он должен был быть, теперь лежал огромный упавший камень.

Он повернул голову и увидел, что длинный меч, который пропал в шахте, лежал рядом с ним. Но ведь в последний момент он пригвоздил этим мечом руку нападавшего к стене.

Даже если тот вырвался и выбросил оружие, оно должно было остаться в нижней части шахты лифта, а не здесь.

- Господин Юань Е, что-то не так? - Ху Чанчуань заметил тень напряжённости на его лице.

Юань Е поднял меч, осмотрел его и спросил:

- Когда ты прибыл?

Ху Чанчуань прикинул:

- Примерно час назад я встретил капитана Чэнь и Джона и помог им вытащить машину. Ах да, ещё Вэй Цзин... тц... Мы с ним два года дежурили на T-12, а он оказался кротом.

Говоря о делах, Ху Чанчуань стал серьёзным:

- Мы ждали снаружи, думали, вы скоро выйдете. Но прошло больше часа... вот я и спустился.

- Больше часа?

Юань Е думал, что пробыл без сознания всего пару минут.

Это ненормально!

Он нахмурился ещё сильнее.

Вдруг пальцы наткнулись на знакомую липкость на рукояти меча.

Юноша резко опустил взгляд и увидел, что маленькая медуза больше не обута в ботиночки, а её щупальца, касающиеся пола, испачкались.

Он помолчал, затем спросил:

- Это ты сделал?

Маленький осьминог слегка занервничал, но не стал отрицать и виновато кивнул. Он уже заметил взгляд Юань Е и понимал, что тот наверняка раскусил его*.

* 发现马脚 - нашел лошадиные копыта.

Времени было мало, и Е Юньфань не успел полностью замести следы. Даже если бы он попытался, Юань Е всё равно бы заподозрил неладное.

За время, проведённое вместе, Е Юньфань хорошо узнал, насколько этот парень проницателен.

Поэтому он решил не скрывать улики, а дать им правдоподобное логическое обоснование.

Через несколько секунд Юань Е увидел, как "маленькая медуза", обычно размером с ладонь, увеличилась, обхватила рукоять меча одним щупальцем, а другим подтянула к себе плащ, имитируя действие перетаскивания.

Е Юньфань решил постепенно показывать свои способности, чтобы в будущем, в случае опасности, его действия не выглядели слишком внезапными. Не может же он всё время быть просто питомцем.

- Значит, ты перетащил меня сюда и нашёл меч?

Юань Е отлично понимал логику действий, когда дело не касалось эмоций. Ему хватило пары взглядов, чтобы уловить суть.

Раньше, когда малыш отбирал у него конфету, он уже увеличивался, но не настолько. Поэтому нынешнее изменение размера не стало неожиданностью.

!

Он сразу понял!

Маленький розовый комочек тут же спрыгнул с ноги Юань Е и радостно кивнул. Увидев это, Юань Е не стал подбирать плащ. Маленький осьминог наконец облегченно вздохнул. Пока Юань Е не осмотрит его внимательно, эта версия будет правдоподобной. Теперь появление меча и местоположение плаща получили объяснение.

Ведь на плаще не было следов волочения.

Ху Чанчуань удивленно почесал спутанные волосы:

- Хм... Этот малыш очень быстро растет.

- Да, немного подрос.

На этот раз тон Юань Е стал мягче. Он встал, повесил оружие на пояс и вместо того, чтобы поддеть малыша тыльной стороной меча, протянул к нему руки.

Маленькая медуза сразу поняла, чего от нее хотят, уменьшилась до размера ладони и привычно забралась на руку Юань Е, демонстрируя свою привязанность.

- Кроме меня, ты нашел что-нибудь еще?

Юань Е взглянул на Ху Чанчуаня, и у того сразу выступил холодный пот на лбу.

Он прекрасно понимал, что Главный оставил ему знаки, чтобы он подстраховал операцию или перехватил возможного беглеца.

Но Ху Чанчуань не смог найти преследуемого.

- Может... может, вы подниметесь наверх, а я еще поищу?

В этот момент маленький осьминог, прикинув, что скоро сработает взрывное устройство, начал нервничать. Он принялся быстро хлопать щупальцем по ладони Юань Е, показывая, что нужно срочно уходить.

Па-па-па~

Теперь Юань Е мог понимать многие жесты маленькой медузы: топтание щупальцами означало волнение, потирание означало тревогу, а быстрые похлопывания были требованием поторопиться.

Куда?

Юань Е огляделся.

- Подождите-ка...

Ху Чанчуань приложил ладонь к стене, закрыл глаза и сосредоточился.

- Здесь, кажется, есть что-то опасное...

Его голос резко оборвался, когда он услышал через толстый слой земли звук таймера.

- О нет, тут сейчас всё взорвётся!

Ху Чанчуань широко раскрыл глаза.

-Нам нужно быстрее уходить!

Юань Е не стал тратить слов:

- Веди!

Ху Чанчуань немедленно повел Юань Е к тому месту, где над ними зиял узкий проход шириной в два человека. Судя по свежему запаху земли, его только что прорыли.

- Вот!

Ху Чанчуань протянул Юань Е тросовый пистолет.

Три минуты спустя Джон, сидевший в машине, почувствовал мощный толчок.

БУМ!

Он резко вскочил и увидел, как огромные деревья с громким треском заваливаются, земля покрывается трещинами, словно панцирь черепахи, а заросший лианами склон обваливается.

Гигантские деревья, закрывавшие прежде солнце, рухнули в провал, лопнули лианы, испуганные птицы взметнулись в небо.

- К-капитан!

Чэнь Синьюэ без лишних слов запрыгнула в машину, нажала на газ и отъехала на несколько десятков метров.

Джон потерял много крови, и лицо его было бледным:

- Капитан, с господином Юань Е и остальными всё в порядке?

- Конечно.

Тон капитана был твердым и уверенным, словно у нее не было ни капли сомнений. Взволнованный Джон тут же успокоился, открыл окно и выглянул наружу. Близился рассвет, видимость постепенно улучшалась.

Минут через пятнадцать в поле зрения Джона появились две знакомые фигуры. Кудрявый щенок просиял:

- Капитан! Вы просто потрясающая!

Чэнь Синьюэ не ответила, лишь слегка вздохнула, словно наконец-то сбросила груз с плеч. Джон, конечно же, не заметил эту деталь. Он высунулся из окна по пояс и начал энергично махать руками:

- Господин Юань Е! Сюда!!!

Маленький осьминог, сидящий на ладони Юань Е, отчетливо видел знакомый внедорожник и Джона, высунувшегося из окна.

Лучи восходящего солнца озаряли лицо семнадцатилетнего новобранца, делая его радостную улыбку особенно яркой и трогательной.

Несколько минут спустя...

Команда наконец воссоединилась.

Первым делом Юань Е взял бутылку воды, помыл маленькую медузу и надел на нее новую пару обуви.

- Господин Юань Е, куда мы теперь направляемся?

Чэнь Синьюэ дождалась, пока он закончит, прежде чем задать вопрос. Маленький осьминог стряхнул с себя воду и уставился на капитана своими влажными голубыми глазками.

Кровь на забинтованной груди женщины уже потемнела, похоже, ранение не задело жизненно важных органов.

Маленький осьминог задумался.

Чтобы обмануть врага, и капитану, и самому Юань Е пришлось притвориться уязвимыми и показать слабость. Он понял, что ранение женщины тоже могло быть частью плана.

В итоге им удалось поймать нападавшего. Если бы Юань Е знал о навыке Фан Шо, они, возможно, заполучили бы двух пленников, причем второй был бы той самой "большой рыбой", которую Юань Е хотел поймать.

Однако сейчас капитан выглядела изможденной, с бледными губами и темными кругами под глазами. Да и с чего бы ей выглядеть хорошо, после ранения и сражений на протяжении всей ночи.

Юань Е заметил взгляд маленькой медузы. Он взглянул на Чэнь Синьюэ и не ответил на ее вопрос, а пошел прямиком к водительскому сидению:

- Садись назад, я поведу.

- ...А?

Капитан на мгновение опешила.

- Хорошо.

Она послушно вышла и села назад.

Ху Чанчуань тоже хотел сесть к ним машину, но один лишь взгляд Юань Е остановил его на месте.

- Иди забери свою.

- Ах да, точно!

Неряшливый дяденька Ху Чанчуань хлопнул себя по лбу:

- Да-да, моя машина, совсем забыл, она там, я догоню вас.

Дороги в оккупированной зоне были неровными, а шум двигателя мог привлечь множество монстров или эволюционировавших животных. Поэтому, чтобы добраться быстрее и без происшествий, Ху Чанчуань оставил машину снаружи.

Юань Е взглянул на маленькую медузу у себя на плече. Та озиралась по сторонам, полная энергии, без малейших признаков усталости.

Поэтому он отказался от мысли оставить маленькую медузу в её домике для отдыха.

Вжжж...

Машина тронулась.

Маленький осьминог устроился на плече Юань Е и внимательно изучал его лицо. Несмотря на то, что они оба сражались всю ночь, на Юань Е не было и следа усталости.

Эх, сила молодости...

Однако даже более молодой Джон выглядел сильно измотанным. После начала движения кудрявый щенок еще немного продержался, но вскоре уснул на пассажирском сиденье.

Целые сутки сражений истощили всех. Юань Е, казалось, старался вести машину спокойнее и осторожнее.

Капитан Чэнь тоже ненадолго закрыла глаза, но лишь для короткого отдыха, не позволяя себе полностью уснуть.

На самом деле, Юань Е и сам удивлялся своему состоянию. Похоже, тот час без сознания в убежище каким-то образом освежил его, и теперь он не чувствовал обычной усталости, какая бывает после боя.

А самое главное, боль после ментальной атаки значительно ослабла.

Это так странно...

Но, поразмыслив, Юань Е отложил этот вопрос, потому что ответа у него всё равно не было.

Маленький осьминог-закулисный манипулятор тихо сидел на плече юноши, с любопытством вытягивая голову. Движения Юань Е были уверенными и точными, словно он за рулем уже много лет.

Кажется, он действительно умеет всё...

Е Юньфань мысленно восхитился способностями Юань Е.

Используя удобную позицию у руля, маленький осьминог внимательно изучил детали внедорожника.

Он заметил, что за исключением некоторых нюансов, машина очень похожа на внедорожники из его мира. Ничего, что выходило бы за рамки технологий его времени.

Значит, уровень автомобилестроения здесь сопоставим с его миром.

При этом, в отличие от продвинутых биомедицинских технологий, средства связи здесь казались примитивными и отсталыми.

Е Юньфань задумался.

Основным способом связи здесь являются сигнальные вышки. И если вышка уничтожена, регион остаётся без связи.

Значит, в этом мире нет спутников? Или они были, но после появления монстров технологии пришли в упадок?

Он мысленно добавил этот фрагмент в свою "карту знаний" об этом мире.

Юань Е мастерски вёл машину, так что несмотря на ухабы, движение было плавным, но не очень быстрым. Видимо, он ждал, пока его догонит Ху Чанчуань.

К тому же он выбрал весьма безопасный маршрут, за всю дорогу не было ни одной атаки.

Расслабившись, маленький осьминог открыл свою панель данных. После убийства Фан Шо он был слишком занят, чтобы изучить полученные уведомления.

[Ментальная сила: 130+8x5 (Ваши способности превосходят человеческие.)]

Увеличилась на 20?

Возможно, рост связан с получением нового навыка того же типа?

[Выносливость: 420/420]

[HP: 180/540]

Маленькое щупальце прокрутило страницу вниз, открыв панель навыков:

[Навык 1: Особая маскировка - уровень E (Детёнышам сначала нужно научиться прятаться, чтобы выжить.)]

[Навык 2: Ментальная связь - уровень D (Мощная психическая энергия позволила вам интуитивно освоить особые методы коммуникации.)]

[Навык 3: Мимикрия - уровень C (Можно превратиться в любое живое существо, которое вы видели. Степень сходства пропорциональна уровню знакомства. Чем сложнее имитация, тем больше расходуется выносливости.)]

[Навык 4: Ментальный удар - уровень C (Наносит ментальный удар по цели, вызывая кратковременную головную боль, головокружение, потерю сознания и другие негативные эффекты. Исходя из показателей психической энергии, можно использовать 3 раза в день.)]

[Навык 5: Теневой шаг - уровень C (Позволяет перемещаться на короткие дистанции через тени. Максимальная дистанция за раз - 2 метра.)]

Маленький осьминог очень хотел испытать два новых навыка, но сейчас не было подходящей возможности.

Неизвестно, ждал ли Юань Е Ху Чанчуаня или просто берег спящих пассажиров, но он ехал медленно и плавно.

Через четыре часа Ху Чанчуань наконец догнал их.

Маленький осьминог высунулся в окно и увидел чёрный, похожий на внедорожник, автомобиль с опознавательными знаками Разведкорпуса.

Бип-бип!

Сзади прозвучал гудок.

- Главный!!!

Крикнул Ху Чанчуань.

[Мясо!]

Одно из щупалец маленького осьминога вдруг возбуждённо вытянулось вверх.

[Мясо! Вкусное мясо!]

[Идёт! Идёт!]

Маленький осьминог мгновенно навострил уши и настороженно оглянулся. В то же время Юань Е нахмурился, нажал на газ и развернул машину назад.

Вжи-и-ик!

Шины оставили на дороге полукруглый след.

Он заглушил двигатель и выпрыгнул из машины.

Чэнь Синьюэ мгновенно открыла глаза, настороженно достала пистолет и последовала за ним.

Джон, проснувшись в замешательстве, схватил автомат и тоже попытался выйти.

- Оставайся внутри! - крикнула Чэнь Синьюэ.

Джон вздрогнул, сразу пришёл в себя и немедленно отступил, подчинившись приказу.

В сотне метров от них чёрный внедорожник вилял по дороге, его шины скрежетали по неровной поверхности.

Теперь, когда расстояние сократилось, маленький осьминог разглядел на крыше машины чёрного монстра с парой тонких кожистых крыльев на спине, похожего на летучую мышь. Похоже, он мог плеваться какой-то едкой жидкостью, потому что часть окна уже была разъедена.

Юань Е прищурился, внимательно изучая ситуацию, как будто что-то подтверждая для себя.

Тем временем капитан Чэнь открыла багажник, мельком взглянула на бессознательного Вэй Цзина и достала снайперскую винтовку.

Расстояние было слишком большим для другого оружия.

Прицелилась.

Выстрелила.

Ба-бах!

Она попала, но, похоже, не в жизненно важный орган. Маленький осьминог увидел, как чёрный монстр взвизгнул от боли и нырнул внутрь машины.

- Плохо.

Чэнь Синьюэ нахмурилась.

Юань Е сохранял полнейшее спокойствие. Как и ожидалось, вскоре внутри машины распространилась жёлтая грязь, и монстр, покрытый ею, выскочил и спрятался под днищем.

Теперь их машины разделяли всего 20-30 метров.

[Мясо!]

[Мясо!]

[Мясо! Мясо! Мясо!]

Щупальца буквально изнемогали от возбуждения, яростно топчась по плечу Юань Е, будто готовые в любой момент катапультироваться вперед.

Даже маленький осьминог проникся их азартом.

Помимо желания поесть, ему не терпелось испытать новые навыки.

Он окинул взглядом окрестности и убедился, что густая тень от деревьев, сплетение лиан, земля, усеянная тёмными пятнами будут идеальным полигоном для тренировок.

Вжжжж!

Чёрный внедорожник резко затормозил в десятке метров от них. Чэнь Синьюэ ту же присела на корточки и открыла огонь по днищу машины.

Бах! Бах! Бах!

Под звук выстрелов распахнулась водительская дверь, и оттуда вывалился громко кашляющий Ху Чанчуань.

Кха-кх-кха...

Он зажимал рот и нос, словно вдохнул что-то ужасное. Одежда была изъедена до дыр, на левой руке зияла кровоточащая рана с облезшей кожей.

Хм?

Взгляд маленького осьминога привлекло повреждённое место.

Этот след... весьма похож на рану, что была на груди Юань Е!

- Исчез!

Капитан Чэнь тщательно обыскала пространство под машиной, но не нашла ни намёка на монстра.

- Он очень быстрый, - неожиданно произнёс Юань Е. - Не подходите близко. Его яд очень токсичный. Даже если вырезать поражённый участок, рана будет плохо заживать.

Услышав это, Ху Чанчуань вздрогнул и выругался сквозь зубы. Монстр напал на него всего пять минут назад, когда он уже почти догнал Юань Е. У этой твари просто талант к скрытым атакам.

Не будь у Ху Чанчуаня способности покрывать тело землёй для защиты, от него осталась бы лишь лужа крови.

?

Капитан Чэнь настороженно отступила.

Маленький осьминог, услышав слова Юань Е, утвердился в своей догадке, что этот монстр либо тот же самый, что ранил Юань Е, либо того же вида.

[Мясо!]

[Мясо собирается сбежать!]

[Убежит! Убежит!]

Охваченные паникой щупальца яростно топтались по плечу Юань Е.

В этот момент Ху Чанчуань упёрся одной рукой в землю.

Бум!

Земля под машиной резко вздыбилась.

Одновременно с этим монструозная чёрная летучая мышь вылетела из салона, устремившись к Юань Е и капитану Чэнь.

Чэнь Синьюэ тут же открыла огонь, но тварь была слишком быстрой, и ловко увернулась, а затем метнулась в сторону леса.

Юань Е не шелохнулся.

Только когда тварь отдалилась метров на двадцать, он выхватил меч.

Белая линия мелькнула на крыле твари. Кожистая перепонка аккуратно рассеклась.

Плеск.

Из разреза хлынул поток чёрно-фиолетового гноя. Жидкость, попав на окружающие растения, мгновенно превращала их в зловонную жижу. Ужасающий радиус поражения достигал десяти метров.

Эта сцена сразу дала маленькому осьминогу понять, как именно был ранен Юань Е.

Но маленькое чудовище оказалось поразительно быстрым, ведь удар, предназначавшийся его голове, пришёлся по крылу.

Шурх...

Оно нырнуло в заросли кустарника и исчезло.

Маленький осьминог стремительно соскользнул с плеча Юань Е. но вместо того чтобы броситься вслед за раненым монстром, он юркнул в ближайшие кусты.

Скрывшись из виду, Е Юньфань немедленно активировал навык Теневого шага.

Он бесшумно, но очень быстро перемещался от одной тени к другой, словно прыгая:

[Выносливость -4]

[Выносливость -4]

[Выносливость -4]

...

Навык действительно расходовал много выносливости, целых 4 единицы за прыжок. Всего 8 метров, и маленький осьминог уже практически потратил свою дневную норму.

[Там!]

[Там, вон там!]

Щупальца были вне себя от возбуждения.

Меньше чем за полминуты маленький осьминог настиг раненого монстра с перебитым крылом. Тот тяжело дышал, но оставался настороженным, разбрызгав вокруг себя ядовитую жидкость.

Е Юньфань не стал приближаться. Скрываясь в тени, он прицелился и использовал Ментальный удар.

[Выносливость -40]

Вжжж!

Маленькое чудовище застыло, словно получив невидимый удар камнем по голове.

Но маленький осьминог пока что не спешил нападать. Он протянул в его сторону невидимые ментальные щупальца и проверил состояние монстра:

Боль. Ярость. Растерянность. Смятение.

Эти эмоции передавались через щупальца.

Тогда он усилил их.

Тело монстра охватила крупная дрожь, оно забилось в конвульсиях и начало биться головой о ближайший камень.

Бам! Бам! Бам!

Брызги яда полетели во все стороны.

Через полминуты чудовище окончательно ослабло, беспомощно дергаясь на земле.

Только теперь маленький осьминог убедился, что угрозы больше нет. Осторожно переместившись к тени монстра, он протянул щупальца к месту оторванного крыла и начал проникать внутрь раны.

[Выносливость +20]

[HP -40]

[Внимание: Обнаружено употребление неизвестного токсина. Вы вошли в состояние отравления, - 5 HP в минуту. Рекомендуется как можно скорее найти противоядие.]

Щупальца, проникшие внутрь, почернели от яда. Затем они извернулись, пробрались ещё глубже и съели небольшой округлый кусочек особо мягкой плоти.

[Внимание: Обнаружено поглощение ядовитой железы. Состояние отравления снято. Активировано состояние лечения. Восстановление +2 HP в минуту.]

[Внимание: Сопротивление токсинам +30. Максимальное здоровье +30. Теперь вы можете выделять токсичную слизь.]

[Здоровье: 142/570]

[Остренько! Ням-ням!]

[Вкусно! Ешь, ешь!]

[Немного жжётся! Ням-ням!]

Маленький осьминог облегчённо вздохнул.

Вдруг он услышал знакомые шаги неподалёку. Он быстро вытащил щупальца, не став высасывать из монстра всё до капли. Немного увеличившись в размерах, он обхватил шею существа и потащил его за собой.

Шурх-шурх...

Звук сразу привлёк внимание Юань Е. Он поспешил на него, и тревога на его лице сменилась удивлением.

- Нашли? Нашли?

Подбежал запыхавшийся Ху Чанчуань. Капитан Чэнь осталась у машины.

Но в следующее мгновение и от ошарашенно застыл:

- Это... это... это...?

Маленький осьминог демонстративно потряс своей добычей, затем указал на грудь Юань Е, явно хвастаясь.

Смотри! Я отомстил за тебя!

Юань Е замер, коснувшись места зажившей раны. Но уже через несколько секунд выражение его лица сменилось неодобрением:

- Он такой грязный! Выбрось!

...

Е Юньфань ощутил себя не милым розовым осьминожкой, а котом, притащившим дохлую мышь.

Ну что ж.

Ведь его защитник был тем ещё чистюлей.

Щупальца неохотно выбросили недоеденную тушку, после чего грязный розовый комочек был подцеплен тыльной стороной меча.

Как и ожидалось, первым делом Юань Е принялся отмывать его.

......

Маленький осьминог вздыхал, но усердно чистил присоски в миске. Рядом капитан Чэнь обрабатывала рану Ху Чанчуаня.

Бедолаге снова пришлось вырезать разъеденную плоть. Он стиснул зубы, его лицо побелело, а со лба градом катился пот.

Маленький осьминог понаблюдал за этим, затем выбрался из миски, отряхнулся, надел ботиночки и подошёл. Когда Юань Е был ранен, его слизь помогла, так что должно сработать и сейчас.

Он не стал забираться на него самостоятельно, потому что дядюшка Ху был перепачкан землёй. Вместо этого розовый шарик дёрнул Юань Е за штанину и указал на рану.

Юань Е не стал спрашивать, потому что теперь он стал быстро понимать намёки малыша. Наклонившись, он протянул руку, дал своей медузе забраться на ладонь и поднёс её к ране.

Розовое щупальце осторожно коснулось горячей воспалённой раны и выделило прозрачную слизь тонким слоем.

Ху Чанчуань удивлённо моргнул: боль действительно ослабла.

- О... Это что...?

- Это работает!

Капитан Чэнь тоже была поражена.

Джон, стоявший позади, посмотрел на Юань Е взглядом, который нельзя было описать как зависть, а скорее как благоговение.

Заметив всеобщее внимание к его медузе, Юань Е тут же убрал её, спрятал в ладони и развернулся:

- Садитесь машину!

Оставшиеся трое переглянулись.

В конце концов Джон не выдержал и шёпотом спросил:

- Капитан, мне кажется, или господин Юань Е будто бы... ну... жадничает?

Под жадностью он подразумевал не скупость, а нежелание дать им лишний раз посмотреть на маленькую медузу.

Шлёп!

Ответом капитана стал ласковый подзатыльник.

愛的巴掌- любовная пощёчина — китайское ироничное выражение, обозначающее физическое воздействие (шлепок, подзатыльник), которое формально выглядит как наказание, но на самом деле выражает заботу.

- Не смей обсуждать старших по званию за спиной! - строго сказала Чэнь Синьюэ.

- Ай...

Джон послушно заткнулся.

Они ехали день и ночь, сменяя друг друга за рулём.

Изредка на них нападали монстры, но с двумя офицерами зачистки это не было проблемой.

Наконец, вечером третьего дня они успешно пересекли оккупированную зону Города Возрождения. Внедорожник выехал на специальную транспортную магистраль, и дорога стала ровной.

- Еще два часа уйдет на то, чтобы добраться до сторожевой башни Т-06.

Настроение Чэнь Синьюэ значительно улучшилось.

- Мы пополним запасы и останемся там на одну ночь, потом двинемся на север и через три дня попадём в зону контроля Столицы.

Возле Столицы не открывались врата, а потусторонние твари и монстры практически не встречались, это было очень безопасное место.

Тем временем маленький осьминог на заднем сиденье увлечённо сражался с зубочисткой в руках Юань Е.

Тук-тук-тук!

Он яростно отбивался, параллельно размышляя, как сообщить Юань Е о "машине с саженцами". За три дня он так и не придумал точного и одновременно ненавязчивого способа.

- Ура! Капитан, я вижу сторожевую башню! - Джон высунулся из окна, его кудри бешено развевались на ветру, но это не могло скрыть восторга на лице.

Услышав о башне, маленький осьминог тоже заинтересовался. Он столько слышал о сторожевых башнях, но ещё ни разу их не видел!

Забравшись на плечо Юань Е, он подбежал к окну и выглянул наружу.

Сначала он увидел бескрайнюю пустошь, над которой висело огромное, пылающее солнце.

Затем взгляд упал на величественную чёрную башню заставы.

Последние лучи солнца, словно жидкое золото, омывали тёмную поверхность башни, создавая впечатление, будто это не просто сооружение, а одинокий и молчаливый страж.

Маленький осьминог заворожённо смотрел, пока знакомый палец не прервал его созерцание.

Юань Е наклонился и, указав на башню через стекло, тихо сказал:

- Сегодня мы переночуем там. У тебя будет время рассмотреть всё внимательно.

Маленький осьминог поднял голову и увидел разноцветные радужки глаз Юань Е совсем близко.

Один глаз — сапфирово-синий, другой — изумрудно-зелёный. Золотистые блики солнца играли в них, создавая иллюзию нереальной, завораживающей красоты.

[Красиво...]

[Так красиво...]

[Эти красивые глаза смотрят на нас!]

[На нас!]

Щупальца заволновались, слегка стесняясь и поджимая кончики.

Глаза Юань Е были прекрасны, но не в классическом понимании.

Его взгляд излучал холодную, пронзительную силу, характерную для тех самых "недоступных красавцев", что сводят с ума девушек.

Высокая переносица, тонкие, но удивительно яркие губы, которые после питья воды или тяжёлого дыхания становились ещё ярче, будто накрашенные...

Маленький осьминог снова засмотрелся, мысли уносились всё дальше, потихоньку вытаскивая на поверхность те самые воспоминания, что он пытался похоронить.

Он уставился на Юань Е, не реагируя до тех пор, пока тот не ущипнул его:

- М?

- Джигуджигу~

......!!!

Маленький осьминог мгновенно очнулся, осознав, какие хаотичные мысли только что пронеслись у него в голове. Он поспешно отвел взгляд, движения его были смущенными и неловкими, но в итоге он все же попытался сохранить видимость спокойствия.

Юань Е выглядел озадаченным. Он совершенно не уловил смущения маленькой медузы, заметив лишь её беспокойство, поэтому снова ткнул в свернувшееся щупальце и спросил:

-Чего ты нервничаешь?

......

Маленький осьминог свернулся в клубок, чувствуя неловкость. Перестав быть человеком, он начал замечать, что постепенно становится, как бы так сказать... извращенцем.

Е Юньфань с детства был не по годам развит и всегда смотрел на окружающих как на младших братьев и сестёр. Даже в подростковом возрасте у него никогда не возникало никаких тайных фантазий.

Но сейчас он, кажется, начал испытывать что-то к Юань Е, который, мало того, что для него как младший брат, так ещё и одного с ним пола...

Нет-нет-нет!

Это слишком извращённо!

Е Юньфань резко оборвал этот поток мыслей. Он снова повернулся к окну, рассматривая башню, чтобы отвлечься.

Юань Е с лёгким недоумением склонил голову набок, но, не обнаружив ничего необычного, решил не допытываться.

Хотя сторожевая башня была видна издалека, им потребовалось больше часа быстрой езды по ровной дороге, чтобы доехать до неё.

Когда они подъехали ближе, маленький осьминог разглядел, что башня была высотой примерно 50-60 метров. И это была не просто башня, а целая небольшая военная база.

База была построена вокруг башни, окружена высокими бетонными стенами с колючей проволокой и электрическими проводами. Внутри находились солдаты в тёмно-зелёной форме.

Эти часовые сильно отличались от тех, что охраняли маяк на станции снабжения. Они были выше, крепче и выглядели куда более внушительно.

Ху Чанчуань ехал впереди. Он лучше всех разбирался во всяких формальностях и светских беседах.

Уже через полчаса он встретился с двумя Очистителями, служившими здесь, и быстро нашёл с ними общий язык. Третий, как выяснилось, отправился на срочное задание и ещё не вернулся.

- О, давно не виделись! Мы сегодня ехали мимо вас, думаем, зайти поздороваться надо! Уж позаботьтесь обо мне, старине Ху, хахаха....

Юань Е не пошел знакомиться с ними, а просто велел Чэнь Синьюэ следовать внутрь за главным часовым.

Часовой, узнав, что это группа под руководством офицера отряда зачистки, стал очень услужливым. Он выделил им лучшие комнаты в башне.

Чэнь Синьюэ вытащила из багажника измождённого и грязного Вэй Цзина. Заметив странный взгляд часового, она холодно пояснила:

- Это опасный преступник, арестованный по приказу Королевского Двора.

- Да-да-да!

Часовой несколько раз кивнул, не смея больше смотреть.

Джону всё было в новинку, он с любопытством вертел головой, но, боясь подвести капитана, старался сохранять невозмутимый вид.

- Отдохните пока, ужин скоро принесут.

- Эн.

Юань Е кивнул с холодным видом и направился в комнату со своим чемоданом.

Вдруг снаружи донёсся звук приближающегося большого автомобиля. Все в коридоре разом повернулись к окну.

Маленький осьминог тоже вытянул голову и увидел, как на территорию въезжает автобус, буксируемый грузовиком, в сопровождении нескольких военных машин.

Среди чёрных и тёмно-зелёных, строгих и мрачных автомобилей, этот автобус с милыми рисунками смотрелся особенно необычно.

Часовой, заметив их интерес, пояснил:

- А, это транспорт для перевозки саженцев в Восточный военный округ. В пути у него случилась поломка. Утром на башню пришел сигнал с просьбой о помощи, и командир Чарли лично отправился на помощь.

Командир Чарли - тот самый офицер зачистки, который отправился на срочное задание.

Транспорт с саженцами, направляющийся в Восточный военный округ?!

Маленький осьминог вздрогнул, вспомнив слова Фан Шо.

Тот самый транспорт с саженцами, та самая поломка, то самое место их остановки.

Слишком много подобных совпадений не могут быть просто случайностью!

Здесь, скорее всего, есть игрок!

Маленький осьминог насторожился, его уши встали торчком, все щупальца напряглись, а взгляд вперился в автобус.

Вскоре дверь автобуса открылась, и оттуда послышались шумные детские голоса.

Увиденное заставило зрачки маленького осьминога расшириться от изумления.

Дети!

Из автобуса выходили дети!

Младшим было около семи или восьми лет, а старшим — двенадцать или тринадцать. Они были одеты в одинаковую одежду, в руках несли маленькие школьные сумки, а на груди у них был вышит маленький саженец.

Саженцы...

Вот почему "машина с саженцами"!

Маленький осьминог наконец понял. Все эти дни он размышлял, что же это за транспорт для перевозки рассады, а оказалось, что это автобус с детьми!

В это время из автобуса вышло несколько взрослых. У них были добрые лица и мягкие манеры. Они были одеты не в военную форму, а в повседневную одежду, и помогали детям построиться, чтобы выйти из автобуса.

Среди них выделялась одна женщина.

С короткой стрижкой до плеч, в белом платье, с изящной фигурой, она была как яркий луч света в этой мрачном пейзаже.

Практически все часовые так или иначе поглядывали на неё.

Удержаться было невозможно: женщин сейчас и так очень мало, а в таких местах вообще почти нет.

Заподозрив среди этих людей игрока, маленький осьминог тут же выпустил ментальные щупальца, чтобы проверить реакцию Вэй Цзина.

И действительно, при виде той женщины эмоции Вэй Цзина резко изменились. Внешне он сохранял отстранённое выражение, но эмоциональные колебания выдавали его.

Они точно знакомы!

Маленький осьминог убедился в этом.

Он снова вытянул голову, пытаясь разглядеть лицо женщины. Но она стояла к ним спиной, и сколько он ни перебегал с одного плеча Юань Е на другое, рассмотреть её так и не удалось.

Хотя Юань Е смотрел вниз, большая часть его внимания была сосредоточена на маленькой медузе у него на плече.

С момента появления той женщины малыш стал необычайно активен и всячески пытался разглядеть её лицо.

Похоже, его маленькая медуза особенно интересовалась женщинами.

Сначала Чэнь Синьюэ, теперь эта в белом платье...

Юань Е смотрел сверху вниз, его холодный взгляд упал на женщину в белом.

Женщина, ощутив на себе множество взглядов, наконец повернулась. Она нежно поправила прядь волос за ухом и подняла глаза, точно к их окну.

Маленький осьминог наконец разглядел её лицо.

Миндалевидные глаза, изящный нос, миловидные черты. В лучах заката её белое платье развевалось на ветру. С чисто визуальной точки зрения, сцена была наполнена атмосферой первой любви.

Но восприятие маленького осьминога сейчас было невероятно острым. Он заметил, что женщина не смотрит на Вэй Цзина, с которым, предположительно, знакома, а пристально разглядывает Юань Е.

[Обнаружено применение навыка "Очарование" по площади. Поскольку показатель энергии пользователя ниже вашего на 50%, срабатывает иммунитет.]

[Иммунитет активирован.]

Маленький осьминог в шоке:

......?!!

Еще один навык!

Очарование по площади?

? !

Он тут же повернулся к Юань Е. Обычно холодное и безразличное лицо юноши на миг озарилось недоумением, затем черты смягчились, взгляд стал тёплым, даже слегка застенчивым.

?!?!

Юань Е попал под воздействие?!

Маленький осьминог тут же осмотрел остальных. Часовой и Джон застыли, заворожённые, на щеках проступил явный румянец.

Капитан Чэнь держалась лучше. Возможно, из-за того, что она женщина, её взгляд стал лишь чуть добрее.

Маленький осьминог нервно перетаптывался щупальцами. Капитан и Джон подождут, главное, что Юань Е попал под влияние!

После колебаний он решился рискнуть и протянул к Юань Е ментальное щупальце.

Но в этот момент Юань Е резко отвернулся, его голос прозвучал неестественно:

- Без ужина.

...А?

Часовой с опозданием пришёл в себя, смущённо потирая горящие щёки.

- К-как скажете.

Не дожидаясь ответа, Юань Е вошёл в комнату и громко захлопнул дверь.

Неожиданный поворот событий заставил маленького осьминога убрать щупальце. Он напряжённо следил за выражением лица Юань Е. К счастью, после краткого момента странности Юань Е, казалось, вернулся в норму. Он осмотрел комнату и внёс небольшие изменения по своему вкусу.

Затем он даже достал из чемодана банку с едой для маленького осьминога.

Всё выглядело вполне обычно.

Маленький осьминог слегка расслабился. Но не успел он выдохнуть, как снова напрягся.

Юань Е налил в таз чистой воды и поставил на стол, а сам взял сменную одежду и направился в ванную.

- Поешь и помойся, — бросил он на прощание.

Маленький осьминог посмотрел на таз, затем на закрытую дверь ванной.

...?!?!

Юань Е сегодня не взял его с собой купаться!

Раньше они всегда мылись вместе!

Ненормально!

Это абсолютно ненормально!

В голове маленького осьминога зазвучала тревога.

Он спрыгнул со стола и подбежал к двери ванной.

Но внутри уже звучал шум воды. Теперь он не мог просто проскользнуть в щель, как в прошлый раз.

Очарование...

В каком-то смысле, это же промывка мозгов?!

Кто знает, что они задумали, а вдруг этот навык лишь часть чего-то большего?

Чем больше думал маленький осьминог, тем страшнее казался заговор. Но сейчас он мог лишь сидеть у двери, завязывая щупальца в узлы, чтобы успокоиться и трезво оценить ситуацию.

Тем временем Юань Е стоял под ледяными струями душа. В башне была горячая вода, но он всегда предпочитал холодную, это помогало сохранять ясность ума. Он закрыл глаза, позволяя воде омывать лицо и шею. Но даже холод не мог погасить пожар его мыслей.

Юань Е невольно вспомнил женщину в белом.

Странно.

Когда она повернулась, её облик вдруг изменился.

Юань Е увидел вместо неё... мужчину.

Мужчину с розовыми волосами и голубыми глазами.

Его лицо было красивым и утончённым, а улыбка в лучах заката казалась особенно тёплой, как отблески голубого моря.

Но Юань Е никогда не видел этого человека.

Он не понимал, почему ему привиделось такое.

Дыхание юноши участилось. Он машинально прижал руку к груди. Рана зажила, но кожа там ещё была розовой и более чувствительной.

Под пальцами он ощутил сильные, тяжелые, частые удары сердца.

Он открыл кран на максимум.

Громкий шум воды заглушал его дыхание и стук сердца.

Спустя сорок минут Юань Е вышел. Он вытирал волосы полотенцем, когда открыл дверь и увидел на полу маленькую медузу.

Точнее, медузу, которая завязала свои щупальца узлами и теперь пыталась их распутать.

Обнаруженный в таком неловком и затруднительном положении, маленький осьминог застыл.

- ......

Юань Е на секунду замер, затем губы его дрогнули, изогнувшись в едва заметную улыбку.

Но через пару секунд он снова стал серьёзным. Присев, он взял медузу двумя пальцами и чуть сжал, отчего она снова издала бульк.

- Стань больше, я помогу.

Щупальца слишком тонкие, так их трудно распутать.

А?

Маленький осьминог удивился, но послушно увеличился до размера баскетбольного мяча. Теперь щупальца стали толщиной в три пальца в самом широком месте.

Юань Е в перчатках в два слоя терпеливо распутывал узлы. Похоже, за это время он адаптировался к подобному уровню контакта.

Пока он занимался, маленький осьминог украдкой наблюдал за ним.

Он заметил, что сегодня Юань Е мылся в два раза дольше обычного, а его щёки, губы и уголки глаз теперь слегка покраснели.

Ненормально!

Совершенно ненормально!

Но маленький осьминог не знал, почувствует ли Юань Е его ментальные щупальца в сознательном состоянии, и не хотел действовать поспешно и необдуманно.

Поэтому он решил подождать и понаблюдать.

По крайней мере, сейчас Юань Е казался нормальным.

Маленький осьминог оставался настороже. Но тут Юань Е, держа щупальце, вдруг отметил, что этот цвет что-то ему напоминает...

Как... волосы того человека, что ему привиделся.

Его волосы были такого же розового оттенка.

Юань Е задумался, затем заметил влажные голубые глаза медузы.

Голубые глаза...

Он наклонился ближе, разглядывая их. В его взгляде читались недоумение и растерянность.

Кажется...

Цвет глаз маленькой медузы тоже похож на глаза того человека...

Маленький осьминог не понимал, что происходит. Неожиданная близость и пристальный взгляд заставили его нервничать.

Неужели Юань Е что-то вспомнил?

Его жилет вот-вот будет сброшен?

Маленький осьминог оцепенел с бешено колотящимся сердцем.

Но вдруг Юань Е резко встал:

- Я спать.

С этими словами он сразу же лёг в кровать, укрылся одеялом и свернулся калачиком.

Всё произошло за считанные секунды.

Э-э?

Маленький осьминог остался в недоумении.

Он посмотрел на только начинающее темнеть небо за окном, затем на Юань Е, уже готового ко сну.

Не слишком ли рано?

Маленький осьминог почесал голову.

Но это даже ему на руку. Когда Юань Е уснёт, он сможет проверить его состояние и, возможно, снять эффект очарования.

Звучит, как идеальный план!

Он тут же подбежал к окну, закрыл его, чтобы не мешал шум, и с радостью задернул шторы, создав уютную атмосферу.

Спи, спи, спи~

Маленький осьминог уменьшился до обычного размера и запрыгнул на тумбочку. Он протянул ментальное щупальце, не проникая в сознание, а лишь передавая настроение покоя и сонливости.

Он даже напел мелодию, которой когда-то убаюкивал младших братьев и сестёр.

Время шло, дыхание Юань Е становилось ровным и глубоким, черты лица расслабились.

Маленький осьминог для верности ждал до полуночи. Затем осторожно выпустил больше щупалец, бесшумно проникая в сознание Юань Е.

Шшшшууух....

На этот раз перед Е Юньфанем предстал не белый безжизненный свет, а мягкое голубое сияние.

Цвет моря.

Э-э?

Почему цвет изменился?

Е Юньфань удивился. Он продвинулся глубже, и вдруг перспектива изменилась.

Он ощутил, как падает в море. Подняв голову, он увидел розовое небо, где каждое облако было в форме сердца.

Е Юньфань:

???

Это что, сон Юань Е?

Почему он такой странный?

- Кто ты?

Без предупреждения раздался голос Юань Е.

Е Юньфань вздрогнул и обернулся, чтобы обнаружить прямо перед собой гетерохромные глаза.

Видимо, это был абсурдный сон, поэтому под водой Юань Е мог говорить.

- Кто ты? - повторил он.

- Я...

Е Юньфань услышал свой собственный голос и замер. Опустив взгляд, он увидел, что снова в человеческом облике.

От такого развития событий он растерялся, к этому он определённо не был готов!

Но в этот момент Юань Е приблизился к нему, приблизился так близко, что расстояние стало несколько интимным.

Е Юньфань сглотнул, его кадык нервно дёрнулся, сердце бешено колотилось. Он услышал, как Юань Е сказал:

- Я не помню тебя.

Эти прекрасные гетерохромные глаза пристально смотрели на него, а голос был спокойным, но в нём чувствовался скрываемый жар.

- Но кажется... ты мне немного нравишься.

Е Юньфань остолбенел.

...Э-э?

Его разум опустел, потому что Юань Е подался вперёд и поцеловал его.

- М-м...

http://bllate.org/book/12535/1641165