Готовый перевод Fenghuang: The Ascent to the Celestial Palace / Перерождение Фэйхуан: путь в Небесный чертог (Завершено🔥): Прелюдия. Глава 79.

— Хозяин просчитался? Вот оно что! Теперь понятно, почему в тот день ты так и не пришёл… По всем расчётам, ты должен был быть там вовремя. А я ждал и ждал, но тебя всё не было. Теперь ясно — ты просто выбрал не тот путь!

Мэнъюй хлопнул себя по лбу, словно только сейчас осознал очевидное.

— Должен был быть там вовремя?

Циньцзян нахмурился. С чего бы ему обязательно приходить в срок? Разве в этом было что-то особенное?

— Конечно. Если идти от внутренних покоев к горячему источнику, любой путь занимает не больше времени, чем сгорание трёх палочек благовоний. Если ты не пришёл вовремя, значит, действительно просчитался.

Мэнъюй утвердительно кивнул, объясняя, но Циньцзян всё равно не мог отделаться от чувства, что что-то тут не так.

— Тогда как ты вообще нашёл меня в зале для рисования?

Он всё ещё не понимал.

Если он действительно свернул не туда, и никто не знал, куда он направился, каким образом Мэнъюй смог его отыскать?

— Всё просто, хозяин. По твоему нефритовому кулону.

Мэнъюй указал на гладкий, блестящий камень, прикреплённый к поясу Циньцзяна.

Тот автоматически коснулся его рукой.

Да, теперь он вспомнил. С тех пор как он стал хозяином Мэнъюя, этот кулон никогда не покидал его. Более того, это был не просто нефрит — именно в нём заключалась духовная сущность циньлиня.

Искать его через этот артефакт действительно было разумным решением… Циньцзян глубоко вздохнул, теперь уже понимая всю цепь событий.

Но что с того?

Разве это что-то меняло? Всё уже слишком поздно…

— Значит, когда тебя не станет… мне тоже пора к мосту Нэхэ*?

*Мост Нэхэ, (奈何桥, Nàihé qiáo) - букв. «мост безысходности»; в китайской мифологии — мост, перекинутый через Реку Забвения в загробном мире. Считается, что души умерших проходят по нему перед тем, как выпить отвар забвения (孟婆汤, мэнпо тан) и переродиться, утрачивая воспоминания о прошлой жизни.

— Какой мост Нэхэ, хозяин? Все ждут, когда ты вернёшься, чтобы возглавить их!

Мэнъюй улыбнулся, в его голосе прозвучала лёгкость, будто он вовсе не воспринимал сказанное Циньцзяном всерьёз.

— Возглавить?!

Циньцзян был ошеломлён. События сменялись так быстро, что он едва мог уследить за ними.

Что значит «возглавить»?

Разве он не должен был…

— Да, я и… Впрочем, хозяин, теперь ты всё понял, не так ли?

Мэнъюй, видя его замешательство, начал спокойно объяснять все произошедшие за эти дни события. Закончив, он хитро прищурился и игриво подмигнул.

— Такое возможно?!

Циньцзян чувствовал, что его разум просто не успевает за всем, что происходит.

— Мир велик, и в нём нет ничего невозможного, — с лёгкой улыбкой ответил Мэнъюй.

— Значит… все в безопасности?

Раз уж он остался цел, то что с остальными? Это был второй вопрос, вспыхнувший у него в голове. И конечно же, больше всего его волновал Чжэнь Ди.

Мэнъюй утвердительно кивнул.

— Да. Только Циньцзюэ пришлось нелегко. Он сильно вымотался и пока восстанавливается. Но не беспокойся, хозяин, я уже обо всём позаботился.

Он прекрасно понимал, кого Циньцзян имел в виду под «всеми». Конечно же, речь шла прежде всего о Чжэнь Ди.

Но Мэнъюй не показал, что понял это. Он просто ответил так, словно речь шла о чём-то обычном, а заодно вскользь упомянул Циньцзюэ — специально, чтобы потихоньку разрушить ту преграду, что встал между Циньцзяном и его прежним учеником из-за Даоина чжэньжэня.

— Но почему ты тогда не сказал мне обо всём раньше?

Услышав все хитроумные расчёты Мэнъюя, Циньцзян понял, что недооценивал его. Он думал, что Мэнъюй не слишком разбирается в человеческих делах, но сейчас убедился, что ошибался, - этот дух был намного проницательнее, чем он ожидал.

Возможно, в будущем его проницательность можно будет использовать…

— О, я собирался, хозяин!

Мэнъюй обиженно надулся.

— Но вот только не успел… потому что ты внезапно решил меня пытать, даже не разобравшись!

Он бросил на него укоризненный взгляд.

…Только теперь Циньцзян, похолодев, вспомнил, что именно он с ним сделал…

***

Циньцзян чувствовал, как волны вины накатывают на него, грозя утопить в бескрайнем море сожалений. Вспоминая все, что он сделал с Мэнъюем, он осознавал: его поступки были непростительны. Хуже, чем у дикого зверя. Он оставил на этом духе слишком много ран — и физических, и тех, что глубже, на самом сердце. Боль, что он причинил, отзывалась эхом в его собственной груди. Внезапно он шагнул вперед, крепко прижал Мэнъюя к себе, будто хотел согреть его в этих объятиях, защитить от собственных ошибок. Тогда Мэнъюй едва слышно задал вопрос:

— Хочешь знать?

Это был лишь фансян — призрачное отражение, а не живое тело. На самом деле он не мог почувствовать это прикосновение.

Однако Циньцзян все равно не отпускал его.

Мэнъюй поднял голову, в глубине его глаз вспыхнул таинственный свет, мерцающий подобно далёким звёздам.

— Да… — едва слышно ответил Циньцзян.

— Тогда… просто проснись и увидишь сам.

Как только слова сорвались с губ Мэнъюя, его фансян рассеялся, будто унесённый ветром.

В следующую секунду вспыхнул ослепительный свет, заполнивший все вокруг. Белое сияние накрыло Циньцзяна с головой, заставив его зажмуриться и рефлекторно прикрыть глаза рукой. Но стоило ему заслониться, как тут же нахлынуло ощущение сильного головокружения.

В тёмном пространстве время всегда текло иначе. Казалось, что все это длилось лишь мгновение, но в реальности миновало два часа.

***

Все это время Чжэнь Ди, находившийся на крыше, терпеливо ждал. Он провел в одном положении два часа, не отводя взгляда, следя за тем, что происходило внутри.

И вот, наконец, Циньцзян начал меняться. Бледные пряди волос постепенно темнели, старость отступала, лицо вновь становилось молодым и живым. Цвет кожи приобретал свой обычный, здоровый цвет, черты приобретали прежнюю ясность.

Он восстанавливался.

Чжэнь Ди медленно выдохнул. Беспокойство, что так долго сковывало его, отпустило. Впервые за эти два часа он позволил себе расслабиться, и тут же по телу прокатилась усталость. Затекшие ноги дрожали, мышцы ныли от долгого напряжения.

***

Тем временем в комнате, глаза Циньцзяна пока оставались закрытыми, но его пальцы слегка шевельнулись.

Мэнъюй, заметив это, осторожно взял его руку, прижал к своему лбу и передал в его тело каплю своей духовной силы.

Этот всплеск энергии стал последним толчком. Циньцзян резко распахнул глаза.

В этот миг тот самый человек, который когда-то так блистал среди всех, наконец-то вернулся.

***

В тот же момент над крышей образовалась тонкая защитная завеса, скрывая происходящее от любопытных глаз. Щель, через которую Чжэнь Ди мог наблюдать за происходящим, исчезла, оставляя лишь мутное мерцание.

***

— Хозяин… — Мэнъюй мягко отпустил его руку, с тихой улыбкой смотря на него.

— …Сяо Юй… — голос Циньцзяна был хриплым, наполненным множеством эмоций, что пронзали сердце.

В этом коротком имени таилось слишком многое, но даже сам Мэнъюй не мог до конца понять, что именно скрывалось за этими словами.

Но все было очень просто – Циньцзян  в тот момент чувствовал невыносимое раскаяние.

Как он вообще мог допустить такое? Как мог причинить такую адскую боль тому, кто был рядом с ним, кто всегда был верен ему!?

Он ранил не только Мэнъюя, но и самого себя.

— Главное, что ты проснулся, — Мэнъюй улыбался, в его глазах плескалось облегчение, смешанное с легкой радостью.

— …Сяо Юй, прости меня… Я…

Видя его искреннюю радость, Циньцзян чувствовал, как вина с новой силой сжимает его сердце.

— Хозяин, не говори мне «прости», хорошо? — Мэнъюй не выглядел ни обиженным, ни раздражённым. Он просто взял его за руку и, глядя прямо в глаза, произнёс это серьезным, почти просящим тоном.

— Хорошо… Только если ты действительно простишь меня за все.

Циньцзян чувствовал, как эти слова проникают в него глубже, чем любое заклинание.

— Ох, хозяин, я даже не знаю… ведь ты поступил просто чудовищно… Даже не разобравшись, сразу принялся пытать меня.

Мэнъюй с игривой надменностью закатил глаза, но в его голосе не было ни злобы, ни настоящей обиды.

— …Я…

Циньцзян вспомнил все, что сделал, и ему стало страшно. Он отвёл взгляд, не находя, что сказать.

— Если хозяин хочет, чтобы я его простил… это будет не так-то просто.

Мэнъюй ухмыльнулся, схватил его за подбородок и заставил повернуться к себе.

— …Что ты задумал?

Циньцзян понимал, что расплата неизбежна.

Но он был человеком, который признавал свою ответственность. Он знал, что должен искупить свою вину.

Кроме того…

Смотря в глаза Мэнъюю, он вдруг понял: между ними появилась трещина. И если он не устранит ее сейчас, это отразится не только на их отношениях, но и на их будущем.

Слишком многое произошло за последнее время. Слишком много битв, слишком много смертей. Он не мог позволить себе потерять Мэнъюя. Во что бы то ни стало, он должен был вернуть его доверие.

Но разве это было всего лишь доверием?

Его гнев в тот день… Было ли это только злостью?

Циньцзян затаил дыхание. Но прежде чем он успел докопаться до сути, Мэнъюй весело ткнул его в грудь пальцем.

— Конечно же, я просто хочу вернуть хозяину все то, что он мне дал в тот день.

Он усмехнулся, выражение лица стало насмешливо-лукавым.

— У меня тут есть несколько орудий наказания. Можешь выбрать.

Он сказал это с легкостью, будто шутя, но Циньцзян не воспринял это как шутку.

Он был серьезен.

Поднявшись, он притянул Мэнъюя ближе, вглядываясь в его золотистые, лукавые глаза.

— Хозяин, ты так щедр! Дай-ка подумать… Как же тебя наказать так, чтобы мне стало легче? Может быть… Десять Пальцев – Одно Сердце?

Мэнъюй рассмеялся, но не отстранился. Напротив, он прильнул ближе, уютно устроившись у него на груди. Его пальцы медленно скользнули вниз, затем легонько ткнулись в сердце Циньцзяна, будто он играл.

Но слова его были совсем не игривыми.

Наказание Десять Пальцев – Одно Сердце было самым жестоким из всех существующих.

Оно не просто ломало кости пальцев.

Оно отнимало способность касаться инструмента.

Отнимало музыку.

http://bllate.org/book/12503/1112950