Готовый перевод Fenghuang: The Ascent to the Celestial Palace / Перерождение Фэйхуан: путь в Небесный чертог (Завершено🔥): Прелюдия. Глава 77.

Постепенно эмоции улеглись, и Циньцзян начал вновь обретать рассудительность. Вспоминая прошлое, он видел его перед глазами, словно перелистывал старые свитки. Моменты, эпизоды, лица… Всё было так ясно.

Мэнъюй действительно никогда не делал ничего, что можно было счесть предательством.

Неужели он всё-таки ошибся?

— Хозяин… теперь ты можешь сказать мне, что же так тебя разгневало? Это связано с тем, что было в художественной студии моего прежнего хозяина?

Мэнъюй терпеливо ждал, но, не дождавшись ответа, решился вновь заговорить.

— …Мм… — Циньцзян неохотно издал сдавленный звук, настолько тихий, что даже сам мог его не услышать.

Но Мэнъюй услышал.

— Хозяин! Ты согласен поговорить со мной?! – От восторга он чуть ли не подпрыгнул на месте. Если Циньцзян готов к разговору, значит, всё ещё можно исправить!

Циньцзян не ответил, его лицо оставалось холодным и непроницаемым, как застывший ледник. Но это не охладило пыл Мэнъюя.

— Это просто замечательно! Главное, что хозяин согласен меня выслушать!

Полностью игнорируя выражение лица Циньцзяна, он беззастенчиво приблизился, словно забыв обо всём. В такие моменты быть застенчивым — лишь помеха.

Он подошёл вплотную, его глаза блестели, но он не торопился говорить. Он прекрасно знал, в чём корень проблемы, но предпочитал не упоминать это первым. Сейчас самое время для осторожной проверки. Пусть Циньцзян сам заговорит — тогда можно будет понять, в каком направлении движутся его мысли.

— …Твой предыдущий хозяин… был женщиной?

Наконец, после долгой борьбы с собой, Циньцзян с явной неохотой задал вопрос, который больше всего терзал его разум.

Картина на свитке до сих пор стояла перед его глазами.

Женщина… не сказать, что была божественной красавицей, но всё же обладала особым, притягательным обаянием.

— Да, среди даосов-женщин не так много, но мой прежний хозяин действительно была женщиной. Она была поистине редким гением игры на гуцине. С первой же нашей встречи её духовная сила смогла пробудить мою фансян*. Она была человеком с исключительными способностями.

*Фансян, (幻形) - букв. «иллюзорная форма»; проявленный облик духа, материальное воплощение духовной сущности артефакта или инструмента. В культивационных романах фансян отражает истинную природу духа предмета, принимая облик, наделённый уникальными чертами, силой и зачастую — сознанием.

Мэнъюй говорил спокойно, без каких-либо эмоций. В его взгляде не было ни тени ностальгии, которую Циньцзян привык видеть в нём, ни намёка на какие-либо скрытые чувства.

Однако стоило этим словам сорваться с его губ, как в груди Циньцзяна вновь взметнулась волна смятения.

Женщина… Значит, это действительно была женщина!

И не просто какая-то, а та, что сумела в первую же встречу пробудить его фансян?!

…

Погоди-ка…

Что?!

С первой же встречи?!

Значит, стоило ей лишь провести рукой по струнам, как его дух тут же проявился?!

Каков же был уровень её силы?..

Сам он не видел фансян Мэнъюя до тех пор, пока не стал кормить его своей духовной кровью, и кормил на протяжении трёх месяцев. Только после этого тот впервые проявился перед ним в истинном облике.

Выходит… та женщина действительно была кем-то совершенно особенным.

— …С первой же встречи? Ты хочешь сказать, что она сразу же пробудила твой фансян? Без использования духовной крови? – В голосе Циньцзяна скользнула невольная резкость.

Осознание того, что кто-то был сильнее его, причём этот кто-то оказался женщиной, вызывало в нём раздражение. Мэнъюй кивнул, спокойно добавляя ещё одну шокирующую деталь:

— Да. Более того, она единственная, кто когда-либо мог полностью контролировать и меня, и Цзылу.

— Полный контроль над обоими?!

На этот раз Циньцзян действительно был поражён. В мире вообще существовали такие люди?!

— Именно. Даже тебе это не под силу. – Мэнъюй посмотрел на него совершенно непредвзято. В его голосе не было намерения принизить хозяина — он просто говорил очевидные вещи.

— Хотя кажется, что ты способен управлять Цзылу, на самом деле это лишь иллюзия. В реальности ты контролируешь его только через меня. Ты лишь косвенно влияешь на него, но не обладаешь истинной властью. А она могла.

Циньцзян сжал губы.

Эти слова…

Разве они не значили, что эта женщина была сильней его?

— Значит, если бы я с самого начала кормил вас обоих своей духовной кровью, результат был бы таким же? — не сдаваясь, спросил Циньцзян, пытаясь найти другое объяснение.

— Хозяин, у тебя не хватило бы сил, — мечты Циньцзяна разрушил безжалостный голос Мэнъюя. — Двойной расход духовной крови… Если в судьбе не заложено выдающегося бессмертного дара, это попросту невозможно.

— Ха… Ты прав, — усмехнулся Циньцзян, вздохнув с лёгким раздражением. — Если бы я не овладел Мелодией Небесного Владыки, вполне мог бы оказаться в таком же положении, что и Циньцзюэ.

Он задумался. Вне зависимости от того, идёт ли речь о совершенствовании или чём-то другом, в этом мире всегда есть те, кто выделяется, и те, кому не суждено подняться выше. Он смирился с этим.

— Возможно, не совсем, — с лукавой улыбкой вставил Мэнъюй.

Циньцзян ненадолго замолчал, затем вдруг спросил:

— Она… стала бессмертной?

Этот вопрос давно его беспокоил. Ведь всё, что он видел в этом особняке, наводило на эти мысли. К тому же это касалось…

— Да, — спокойно ответил Мэнъюй, не видя смысла что-то скрывать.

— Тогда почему… в конце концов…

Циньцзян не понимал. Все говорят, что путь бессмертия позволяет выйти за пределы круга перерождений и обрести вечную жизнь. Если это так, почему же всё обернулось таким образом?

— Ах… Она не выдержала испытания Небесной Скорби, — вздохнул Мэнъюй.

— А потом?..

Внезапно в ауре Мэнъюя появилось нечто подавленное. Циньцзян, сам того не осознавая, шагнул ближе.

— Она исчезла, как свеча, угасшая в ночи…

Голос Мэнъюя был тихим, но в нём прозвучала глубокая печаль.

— И кем же ты ей приходился? Кем ты был для нее?

Видя, как Мэнъюй вновь погружается в воспоминания, Циньцзян внезапно ощутил болезненный укол в груди. Эта боль возвращала его к реальности. Она напоминала ему о той занозе, что глубоко засела в сердце. Ощущение предательства… Он не мог просто так его игнорировать.

— Тем же, кем дух циня является для своего хозяина, — серьёзно ответил Мэнъюй, встретившись с его взглядом.

— Неужели только этим? — Циньцзян прищурился, не скрывая сомнений.

— В этом нет ни капли лжи, — уверенно сказал Мэнъюй. — Если говорить о том, кого она любила больше всего… это, скорее, был Цзылу.

Циньцзян слегка напрягся.

— Цзылу? — он не мог скрыть удивления. — Почему не тебя?

С какой стороны ни посмотри, Мэнъюй всегда был сильнее, и, безусловно, прекрасней. Почему же она выбрала того, кто уступал ему во всём?

Мысли о свитках с картинами, о слиянии тел на мягком ложе вдруг вспыхнули в голове Циньцзяна, заставляя его испытывать смятение и… что же еще?.... Эти сцены… Они точно не были чем-то, что мог бы создать человек, идущий по пути бессмертия.

Преодолев замешательство, он осторожно спросил:

— Она любила рисовать?

— Да. Пока она шла по дороге совершенствования, она проводила в рисовании по часу-двум ежедневно, обычно после полудня, у себя в студии. Цзылу всегда был рядом, помогая ей растирать тушь. Со временем её мастерство достигло невероятного уровня.

Мэнъюй понимал, что Циньцзян спрашивал не просто так. И потому решил не мешкать, а дать ему ровно столько информации, сколько он был готов принять.

— А ты?

Циньцзян заметил, что Мэнъюй говорил только о Цзылу, но ни слова не сказал о себе.

— Она любила Цзылу, а не меня. Разве я мог бы оставаться там, навязываясь? Я же не свеча, которую ставят в угол комнаты, чтобы она просто горела, освещая чужое счастье, — развёл руками Мэнъюй с кривой улыбкой.

— Значит… Она и Цзылу…

Теперь всё становилось яснее. Если эта женщина была связана с Цзылу, выходит, сцена, которую он тогда увидел, была вовсе не с Мэнъюем? Если так, то эта женщина… и Цзылу…

Внутри Циньцзяна словно что-то ослабло. Колючая боль в груди, что терзала его сердце, немного утихла.

— Те, кто идут по пути бессмертия, должны разрывать все земные узы. В этом нет ничего странного. Мы просто оставались рядом и служили ей, — небрежно заметил Мэнъюй, словно не улавливая скрытого смысла в словах Циньцзяна.

— А картины в той комнате?

Циньцзян не верил, что Мэнъюй не понимал, о чём он спрашивает.

— Ах, те картины? После завершения строительства этого особняка она поселилась здесь. Когда было скучно, брала Цзылу с собой, и тот помогал ей растирать тушь. Она рисовала цветы, птиц, насекомых, рыб. С её уровнем мастерства даже нарисованные пионы могли привлекать настоящих бабочек.

Глаза Мэнъюя лукаво блеснули.

— Только цветы и птицы?

Циньцзян ощутил странный диссонанс. Как такое возможно? То, что он видел, было совершенно иным. Он ясно помнил эти картины… Они были вовсе не о цветах и птицах…

— Да. Она никогда не любила рисовать людей. Говорила, что в этом нет ничего интересного. Почему — мне самому до сих пор неизвестно.

Мэнъюй прекрасно понимал, о чем так настойчиво хотел разузнать Циньцзян, но предпочёл обойти эту тему стороной.

— Она любила яркие цвета? – Циньцзян всё ещё сомневался.

— Среди даосов нет таких изысков. Хотя она была женщиной, но никогда не пользовалась косметикой и не носила ярких одежд. Её любимым цветом был зелёный. Разве ты не заметил, хозяин? Весь особняк буквально утопает в зелени. А её любимое место — зал для рисования — было занавешено лёгкими зелёными шторами.

— Что?! Это невозможно!

Циньцзян резко напрягся.

— Но ведь я ясно видел в тот день розовые занавеси! А перед ними ещё и жемчужные нити!

В глазах его вспыхнуло негодование.

«Что, опять пытаешься меня обмануть?!»

http://bllate.org/book/12503/1112948