Готовый перевод Fenghuang: The Ascent to the Celestial Palace / Перерождение Фэйхуан: путь в Небесный чертог (Завершено🔥): Увертюра. Глава 15.

На следующее утро после церемонии посвящения в ученики Циньцзян, как обычно, занимался изучением нотных записей вместе со своими братьями. Казалось, что он совсем не придал значения вчерашнему событию, словно всё осталось по-прежнему: он по-прежнему был старшим учеником секты, а не чьим-то наставником.

В это время Циньцзюэ, уставший после вчерашнего дня, проспал до утреннего часа чэнь*. Проснувшись, он поспешно привел себя в порядок и бросился искать Циньцзяна.

*Час Чэнь, (辰时 , chén shí) - один из 12 двухчасовых интервалов традиционного китайского временного цикла. Соответствует времени с 7:00 до 9:00 утра. Каждый такой "час" связан с определённым элементом и животным в системе земных ветвей; час Чэнь ассоциируется с драконом и стихией земли.

— На сегодня достаточно, — сказал Циньцзян, закрывая партитуру. — Мне нужно идти в главный зал, у меня есть дела. Вы пока занимайтесь самостоятельно.

Остальные уже привыкли к такому порядку и лишь согласно кивнули.

Как только Циньцзян вышел за дверь и пересек центральный двор дворца Куньцзюэ, к нему подбежал запыхавшийся Циньцзюэ, который с самого утра бегал повсюду в поисках своего учителя.

— Шифу! — воскликнул он, его голос прозвучал мягко и звонко, с детской ноткой.

Но Циньцзян продолжал идти, делая вид, что не слышит. Возможно, он действительно ещё не привык к тому, что его так называют, а может, просто не желал этого слышать.

Однако Циньцзюэ не собирался сдаваться.

— Шифу, подождите меня! — закричал он и, торопливо спотыкаясь, побежал вперёд, крепко схватив Циньцзяна за рукав, словно боясь, что тот убежит.

Циньцзян невольно замедлил шаг, глубоко вздохнул и опустился на одно колено перед мальчиком.

— Циньцзюэ, будь хорошим мальчиком, — сказал он ровным голосом. — Сейчас у меня важные дела, мне нужно идти. Иди к своему шишу.

— Шифу не любит меня? — глаза ребёнка наполнились слезами. — Шифу сердится на меня за то, что я сегодня проспал?

Он плакал всё сильнее, и теперь выглядел так, словно его только что обидели самым ужасным образом.

Циньцзян вздохнул ещё глубже. Что это за нелепая ситуация? Он даже не успел ничего сделать, а уже оказался виноват.

— Нет, — терпеливо объяснил он. — Просто мне действительно нужно идти. Это важные дела секты. Поэтому, пожалуйста, будь хорошим мальчиком и проведи время с твоим шишу или шисюнами. Они многому тебя научат.

Его терпение было на грани. Где-то в глубине души ему хотелось стукнуть этого плаксивого ребёнка по голове, чтобы тот перестал реветь. Что это за манера — сразу заливаться слезами по любому поводу?

К счастью,  Мэнъюй мысленно предостерёг его. Если он сорвётся, ситуация только ухудшится, поэтому Циньцзян снова сдержался и попытался объяснить всё спокойным тоном.

Но малыш уже полностью ушёл в свой воображаемый мир и был уверен, что его только что отвергли.

— Шифу сердится! Шифу меня не хочет! — завопил он громче, всхлипывая и заливаясь слезами еще сильней.

Этот плач, конечно же, привлёк внимание остальных братьев, которые тут же прекратили разбирать партитуры и поспешили во двор.

— Кажется, у нашего да-гэ большие неприятности, — сказал Чжэнь Чжэн с хитрой улыбкой. Он явно наслаждался зрелищем того, как всегда хладнокровный и собранный Циньцзян сейчас выглядел растерянным и беспомощным перед маленьким плачущим ребёнком.

— Хватит болтать! — процедил Циньцзян, раздражённо прищурившись. — Немедленно заберите его. Иначе вам двоим тоже придётся идти в главный зал помогать мне с документами!

Это была серьёзная угроза. Чжэнь Чжэн и Сяо Хэ мгновенно насторожились. Для них не было ничего страшнее, чем работа с официальными бумагами. Эти свитки с бесконечными строчками текста заставляли их головы кружиться, а необходимость ставить пометки и делать резолюции была сущим кошмаром.

Циньцзян знал, куда бить.

— Хватаем его и уходим! — шепнул Чжэнь Чжэн и тут же подхватил Циньцзюэ на руки, поспешно скрываясь в одном из коридоров. Сяо Хэ не отставал. Глядя им вслед, Циньцзян лишь медленно выдохнул, а уголок его губ едва заметно дрогнул.

По крайней мере, этот день не оказался совсем безнадёжным.

Циньцзян посмотрел на следы слез на своем рукаве и с беспомощностью покачал головой. Этот ребенок – настоящая головная боль! Однако в этот момент он совершенно не знал, что с ним делать, и это действительно было хуже некуда! Пожалуй, сначала стоит зайти в гардеробную, переодеться, а уже потом отправляться в главный зал. В любом случае он уже опоздал, так что эти несколько минут ничего не изменят.

Развернувшись, Циньцзян направился в свои покои.

Чжэнь Ди, который все это время стоял в центре двора, смотрел ему вслед, слабо нахмурив брови, и в его взгляде читалась тревога.

— Да-гэ, если ты действительно не хочешь возиться с этим ребенком, отдай его нам, — предложил он, видя, насколько Циньцзян обескуражен всей этой ситуацией.

— Чжэнь Ди, пусть это и хлопотно, но если я поступлю так, а об этом узнает шифу, ты думаешь, мне оставят шанс на жизнь? — Циньцзян подошел ближе, в его взгляде сквозила усталость и обреченность.

Он знал, что пути назад у него уже нет. На первый взгляд его слова звучали как признание в том, что он несет тяжелую ответственность, но на самом деле он просто не хотел втягивать в это других. Если все трудности падут только на его плечи, то потери будут минимальными, а выгода — максимальной.

— Похоже, в этом деле я действительно не все продумал, — Чжэнь Ди вспомнил, в каком состоянии был Циньцзян месяц назад, и почувствовал неловкость, будто только что предложил какой-то ужасный план. В его голосе прозвучали нотки смущения.

— Чжэнь Ди, я понимаю, что ты беспокоишься обо мне. Мы с тобой братья, но есть вещи, в которых вы мне помочь не сможете. Они ложатся только на мои плечи. Вместо того чтобы тратить время на бесполезные размышления, лучше займись чем-то действительно важным, — сказал Циньцзян, похлопав Чжэнь Ди по плечу. В его голосе слышалась искренняя забота.

Разумеется, эти слова были сказаны не просто так, а с определенным подтекстом.

— В таком случае, я пойду с тобой в главный зал, — ответил Чжэнь Ди.

Он прекрасно понял намек: Циньцзян хотел, чтобы он не вмешивался. Если так, то лучший способ помочь старшему брату — взять на себя часть обязанностей по управлению сектой. Значит, так и поступим. По крайней мере, это хоть немного облегчит бремя Циньцзяна.

— Хорошо. Только подожди меня немного, — услышав его ответ, Циньцзян наконец позволил себе улыбнуться. Его лицо, до этого напряженное и мрачное, озарилось светом. Затем, ускорив шаг, он направился в спальню, где переоделся в чистую одежду.

После этого они вместе отправились в главный зал, чтобы заняться документами.

Однако Циньцзян понимал: сейчас он лишь использует эту работу как временное укрытие, чтобы отложить обучение Циньцзюэ. Но прятаться вечно не выйдет и, если он будет продолжать уклоняться, это будет равносильно лицемерию. А тогда кто знает, что подумает об этом учитель? Как он поступит? Сейчас его жизнь находилась в чужих руках, и...

Весь день, пока Циньцзян занимался делами в главном зале, его мысли были где-то далеко. Чжэнь Ди это прекрасно видел, но не стал ни уговаривать его, ни давать советов. Ведь Циньцзян был прав: чем меньше людей окажется втянутыми в эту историю, тем лучше. Поэтому Чжэнь Ди мог только молча помогать, разбираясь с бумагами вместо него. Ему и не нужно было читать мысли старшего брата, чтобы понять, что Циньцзян просто использует работу как предлог, чтобы выиграть время и обдумать свои дальнейшие шаги. Единственное, что он мог сделать сейчас, — это как можно быстрее разбирать бумаги, чтобы хоть немного уменьшить нагрузку на брата. А уж рассчитывать на помощь Сяо Хэ или Чжэнь Чжэня...

Эти двое...

Эх...

***

К полудню у Циньцзяна наконец появился приблизительный план, но он не был уверен, что это действительно подходящее решение. Вспомнив, что рассказывал ему Мэнъюй, он решил сначала обсудить это с ним.

Они договорились встретиться в Облачном павильоне, и Мэнъюй прибыл очень быстро.

После долгого и обстоятельного разговора Циньцзян, наконец, принял окончательное решение.

Поздним вечером, в час Сюй*, он вернулся во дворец Куньцзюэ. Избегая всех своих братьев, он вызвал Циньцзюэ в свой кабинет. Он собирался поговорить с ним начистоту.

*Час Сюй, (戌时 , xū shí) - один из 12 двухчасовых интервалов традиционного китайского временного цикла. Соответствует времени с 19:00 до 21:00. Связан с элементом земли и ассоциируется с собакой в системе земных ветвей. Часто считается временем завершения дневной активности и начала вечернего покоя.

— Циньцзюэ, шифу хочет обсудить с тобой кое-что, — сказал он, усадив мальчика рядом с собой на мягкое ложе. Его голос был очень мягким.

Но стоило этим словам сорваться с губ, как Циньцзян почувствовал, насколько неестественно они звучат. Особенно это дурацкое «шифу»... Оно было до невозможности чуждым, даже отталкивающим. Сам он еще слишком молод, а тут вдруг вынужден называть себя в столь официальной манере. Это просто безумие! Да еще и в отношении ученика, которого он в действительности не желал принимать.

— Шифу, говорите, — откликнулся Циньцзюэ. Его наивность и искренность напоминали Циньцзяну Чжэнь Чжэня.

— У меня много дел и обязанностей. Хоть я и являюсь твоим шифу, не всегда смогу уделять тебе внимание. Ты должен привыкнуть к этому. Если меня нет рядом, можешь обращаться к своим шисюнам — они тоже могут тебя обучить. И еще... не плачь больше. Запомни: слезы не решают никаких проблем. Понял? — все, что хотел сказать, Циньцзян выдал одним махом.

Он не знал, как разговаривать с этим ребенком. Сяо Хэ и остальные в детстве испытали немало трудностей, они видели, как жесток мир, поэтому повзрослели раньше времени. Циньцзян лишь создал для них комфортные условия, где их прошлые раны могли зажить, позволяя им вести себя так, как подобает их возрасту. Благодаря этим пережитым трудностям они понимали его с полуслова, ему не приходилось тратить лишние усилия. А вот Циньцзюэ, с младенчества растущий в благополучной среде, как полагал Циньцзян, был далек от понимания человеческой природы. Это по-настоящему ставило Циньцзяна в тупик.

— Я понял, — кивнул мальчик.

На самом деле он понимал не все, но и не хотел, чтобы учитель подумал, что он глупый. В глазах Циньцзяна читалась усталость, словно он не хотел повторять все дважды. Почему-то Циньцзюэ видел в его взгляде то, что тот не говорил вслух.

Циньцзюэ давно догадался: Циньцзян взял его в ученики не по своей воле. Раз так, спорить не имело смысла. Нужно просто смириться с этим. Этот узел уже не развязать. Значит, остается только одно — сделать так, чтобы сотрудничество было взаимовыгодным.

http://bllate.org/book/12503/1112862