Готовый перевод The Number One Scourge of the Cultivation World / Главное бедствие мира культивации!🔥(ПЕРЕВОД ОКОНЧЕН ПОЛНОСТЬЮ ✅): 2. Отплатить за добро? А если не хочу принимать твою благодарность?

За окном журчал ручей, щебетали птицы. Цзяо Чоу, развалившись на пороге, лениво зевнул.

После пробуждения он обнаружил, что его поясницу сковала толстая тяжелая цепь из темной стали, а сам он заперт в этом бамбуковом домике, не имея возможности уйти дальше порога.

Цзяо Чоу подумал: что ж тут удивительного? Это же Мечевой орден Янь-шань, оплот культиваторов-мечников, известных своей непримиримостью ко злу, чей девиз – «Взращивай добродетель до конца, искореняй пороки до корня». То, что его не швырнули в подземелье, уже можно считать большой любезностью.

В конце концов, он и вправду многих убил, и его часто клеймили как еретика-злодея.

Цзяо Чоу вздохнул и плюхнулся на порог, вглядываясь в даль. Вокруг все тонуло в мягком тумане. Похоже, это была какая-то глухая горная вершина, куда редко ступала нога человека. Насколько хватало глаза, простирались изумрудная трава и пышные цветы. Точнее сказать, весь склон сплошь покрывали бесконечные шапки гортензий — белых, розовых, голубых, сиреневых, теснящихся друг к дружке вплотную. Зрелище было что надо.

«Летят цветы неспешно, словно сны, Беспечны тучи, воды неподвижны…»

Как по Цзяо Чоу, место для темницы было подобрано чересчур живописно. Настолько, что он не мог отделаться от мысли: «Слишком уж необычно, а значит, тут что-то нечисто».

Где-то вдали послышался легкий шорох. Сквозь туман и облака медленным шагом к нему приближался мечник в белых одеждах. Лицо у него было спокойное, шаг — неторопливый. Белые широкие рукава, отстраненная, неземная красота — вот, наверное, что люди называют «обликом Небожителя». Жаль только, что возвышенный образ развеял аппетитный аромат свежеприготовленной еды, вернув его в мир смертных. Ох уж этот запах!

Цзяо Чоу стремительно вскочил, гремя цепью.

– Это что, мне еду принесли?!

Изголодавшийся узник намертво прилип к мечнику в белом, урчание живота смешивалось с его непрекращающейся болтовней:

– Наконец-то вспомнили, что надо кормить! Я тут чуть не помер с голоду! Ваш Мечевой орден Янь-шань совсем обнаглел, что за издевательства над пленными?! В комнате даже глотка воды нет, еще чуть-чуть, и я бы начал стол грызть!

Мечник в белом и бровью не повел. Он просто достал из корзины миски и тарелки, аккуратно расставив их одну за другой.

Два мясных блюда, одно овощное, суп и большая миска риса… у Цзяо Чоу потекли слюнки. Особенно, когда он увидел свое любимое красное тушеное мясо, которое мгновенно затмило всю красоту мечника-небожителя. Земная красота проиграла земной еде. Вот оно, подлинное лицо суровой реальности!

Получив свое тушеное мясо, Цзяо Ванъю тут же забыл обо всем на свете и с головой ушел в поглощение пищи.

Мечник понаблюдал за ним некоторое время, затем вышел и вскоре вернулся с ведром ключевой воды. Без лишних движений он вскипятил ее и заварил чай.

Когда Цзяо Чоу опустошил все миски, мечник наконец изрек свои первые слова:

– Я уже много лет практикую би-гу[1], поэтому не подумал об этом. Прошу меня извинить.

– Хм… Ладно, ради тушеного мяса прощаю. — великодушно буркнул Цзяо Чоу.

Цзяо Чоу умирал многократно, и от голода в том числе, так что пропустить один прием пищи для него не составляло проблемы. Но у него был острый язык, и он не умел держать свои мысли при себе. Стоило ему почувствовать несправедливость, как он тут же начинал ворчать. Хлебнув в жизни немало унижений от других, сам себя он бы никогда не обидел.

Цзяо Чоу спросил:

– Мне еще не посчастливилось узнать ваше почтенное имя.

Уровень культивации этого человека был как минимум на этапе Превращения духа, так что вряд ли он мог быть никому не известен.

Мечник представился:

– Сяо Жун.

Подтвердив собственные догадки, Цзяо Чоу вздохнул:

– Так значит, это сам Бессмертный Мечник Хань-шань пожаловал.

Культиваторов-мечников в мире было несметное количество, но тех, кого почтительно величали «Бессмертный Мечник», можно было пересчитать по пальцам. И среди них Бессмертный Мечник Хань-шань был самым молодым, самым одаренным и самым знаменитым. Сяо Жун сформировал Золотое Ядро [2] в двадцать лет, достиг Зародыша Души в пятьдесят, а в сто лет вошел в стадию Превращения Духа. Он не знал поражений среди равных по уровню, а число поверженных им еретиков-злодеев и вовсе не поддавалось никаким подсчетам. Он был самым перспективным кандидатом в настоящие Бессмертные за последние десять тысяч лет.

Основные стадии культивации включали закалку Ци, закладку Фундамента, формирование Золотого Ядра, формирование Зародыша Души, превращение Духа и преодоление Небесной Кары. После преодоления Небесной Кары следовало преображение в Бессмертного. Пока большинство сверстников Сяо Жуна застряли на стадии формирования Золотого Ядра, он уже ушел далеко вперед, отбив у всех охоту с ним соревноваться.

Цзяо Чоу цокая языком, перевел взгляд на сияющий белизной длинный меч за спиной Сяо Жуна.

Неужели это легендарный небесный меч Цзинчжэ, «Пробуждение весны»?! Поговаривают, будто он вмещает в себя мощь грома, и при циркуляции ци всполохами мелькают фиолетовые молнии, а в пределах мечевого поля убийственная аура обращается в иней, и даже снежинки могут ранить. Он входил в десятку знаменитых клинков мира культиваторов.

Все эти отрывочные мысли пронеслись в голове Цзяо Чоу за мгновение, и он снова улыбнулся:

– Давно наслышан, громкая слава предвосхищала встречу. Просветите, какой запрет я нарушил, чтобы оказаться здесь в заточении?

Дело в клане Цзинь? Вряд ли. Это было личное дело, и он лишь по просьбе другого обнародовал грязные секреты. Ну да, устроил грандиозный скандал, но при этом даже муравья не раздавил! По сравнению с тем, как он вел дела раньше, это можно было считать почти образцовой сдержанностью.

Сяо Жун невозмутимо произнес:

— Вчера ночью ты потерял сознание у меня на руках.

Цзяо Чоу: «…»

Братец, а можно просто забыть об этом?

Сяо Жун продолжил:

– Сегодня утром клан Цзинь явился в горы, требуя тебя выдать.

Цзяо Чоу фыркнул:

– Что мне сделает жалкий клан Цзинь? Совсем совесть потеряли, являться в Янь-шань с требованиями. Надо было приказать вытолкать их взашей.

Сяо Жун проигнорировал его реплику и продолжил как ни в чем не бывало:

– Я уже объявил, что на следующие сто лет беру тебя под свою защиту. Можешь не тревожиться.

Цзяо Чоу: «???»

Цзяо Чоу не удержался и задумчиво почесал за ухом:

– Постой… Я, кажется, не расслышал, не мог бы ты повторить? Я прекрасно живу, с какой стати мне понадобилась защита? И что значит «объявил»?… Неужели ты оповестил об этом весь свет?!

Сяо Жун опустил взгляд с невозмутимым видом:

– Да.

Цзяо Чоу: «…»

Цзяо Чоу молча закатал рукава:

– Снимай цепь. Давай драться.

Сяо Жун вежливо заметил:

– Ты неизбежно проиграешь.

Цзяо Чоу ничего не оставалось, как опустить закатанные рукава и самым серьезным тоном спросить:

— Бессмертный Мечник Хань-шань, скажите честно, я вас чем-нибудь обидел?

— Ничем, — ответил Сяо Жун. — Это я у тебя в долгу за спасенную жизнь.

— Странно, что-то не припомню.

Цзяо Чоу искренне опешил. Он совершенно не помнил, когда это успел спасти самого Бессмертного мечника Хань-шань.

— Ладно, если я не помню, значит, можешь не заморачиваться. Считай, что ничего не должен. Ну, или просто отпусти меня, и будем в расчете.

— Не могу, — Сяо Жун покачал головой. — За добро нужно отплатить, иначе сердце не будет свободным от уз.

Ну да, точно. Этот товарищ уже почти добрался до ступени Преодоления Небесной Кары, ему и в самом деле пора подчищать карму.

Но все же!

Цзяо Чоу уже не выдержал:

– Так ты меня просто решил надурить? Не даешь даже отказаться от твоей «благодарности»? Ради разрыва кармических уз идешь на откровенный подлог? А Небесный Путь-то в курсе, до каких высот ты дошел? Все говорят, что ты «высшая добродетель подобная воде», что «благой силой мир несешь»… а ты, оказывается, вот какой, Бессмертный Мечник Хань-шань!

Сяо Жун смотрел на него с недоумением.

– Ты не хочешь?

Цзяо Чоу внимательно изучил его выражение лица и, к своему чертовому удивлению, обнаружил, что этот человек искренне считает, что ему действительно нужна столетняя защита! Он от всей души уверен, что поступил прекрасно, и вообще не видит ничего плохого в своем способе отблагодарить! Эта искренность просто душила!

И Цзяо Чоу уже почти задохнулся.

Встречались такие люди, которые по самым разным причинам заставляли его недоуменно восклицать: «Мир велик, и чудес в нем не счесть!»

Цзяо Чоу в целом был человеком без предрассудков, и лишь три вещи выводили его из себя. Больше всего он ненавидел подлых клятвопреступников, не выносил, когда переворачивали черное и белое, и боялся видеть, как нечто прекрасное разрушается у него на глазах.

И сейчас Цзяо Чоу оказался в затруднении. Если бы этот человек притворялся, сомнений бы не было: его надо было прибить на месте! Но если Сяо Жун и вправду хотел отблагодарить от чистого сердца, то по совести и логике следовало ему подыграть.

Ведь Сяо Жун не был похож на него, он шел по пути света, и ему предстояло Преодоление Небесной Кары.

Сяо Жун спросил с видом человека, которого осенило:

– Ты... и вправду не желаешь остаться на Хань-шань для культивации?

Хе-хе, как проницательно, старина. А по мне, что ли, не видно, что я вообще этого не жажду?

Цзяо Чоу сказал:

– Сначала расскажи, как ты себе представляешь эти сто лет. Не собираешься же ты держать меня здесь все время на цепи?

Сяо Жун подумал немного и выдал самую длинную речь за сегодня:

– Это место – Хань-шань, посторонним сюда не войти. Место это идеально для погружения в практику. О ежедневной пище можешь не беспокоиться. Что касается пилюль, ци или магических артефактов – все, что есть у меня, в твоем распоряжении. Если понадобится уйти по делам, ты можешь идти со мной, я приложу все силы, чтобы обеспечить твою безопасность.

У Цзяо Чоу по коже мурашки пробежали.

– ...Сначала сними с меня это.

Сяо Жун без колебаний убрал прочнейшую в мире цепь – «Оковы Бессмертных».

Цзяо Чоу, потирая освобожденную поясницу, спросил:

– Бессмертный Мечник Хань-шань, ты уверен, что не ошибся благодетелем?

Сяо Жун твердо ответил:

– Не ошибся.

Цзяо Чоу спросил снова:

– А ты знаешь, кто я?

Сяо Жун кивнул.

Цзяо Чоу чуть не рассмеялся от его серьезности.

– Я – Цзяо Чоу, он же Цзяо Ванъю, основоположник пути Перерождения, первый в мире культиватор, кто не использует ци. И только что ты предложил мне, не использующему ци, погрузиться в практику на Хань-шань? Ты что, шутишь?

Основателю пути Перерождения не нужна ци, только продолжительность жизни, спасибо.

Сяо Жун серьезно сказал:

– Еретические пути в конечном счете недолговечны. Лучше от них отказаться.

А-аа...

Тут до Цзяо Чоу наконец дошло: этот человек хочет, чтобы он «исправился и встал на путь истинный».

Хе-хе, исправился!

Цзяо Чоу неожиданно потерял к разговору всякий интерес. Не думал он, что и Сяо Жун, при всех его достоинствах, в итоге ничем не отличается от прочих гордых «праведников из уважаемых кланов».

Цзяо Чоу насмотрелся на этих «праведников», говорящих одно в глаза, и совершенно другое за спиной, на словах истребляющих «еретиков и злодеев», а на деле устраняющих инакомыслящих. На людях «ни за что не станем с ним водиться», а втихаря всеми способами пытаются выведать секреты пути Перерождения. Стоят на вершине морального превосходства, раздают указания, а стоит чему-то пойти не так – накидываются толпой, полируя таким образом свои «великие принципы»... Его уже тошнит от всего этого.

Цзяо Чоу решил уйти. Он и вправду не сходился с «благородными сектами» во взглядах.

– Раз Бессмертный Мечник Хань-шань презирает мой «еретический путь», а я не жажду пользоваться вашими благами… Давайте разойдемся, как говорится, каждый своей дорогой. Если и правда так тяготит невыплаченный долг, можете просто отсыпать мне пару десятков лет жизни. У вас-то их навалом…...

В тот же миг он сложил пальцы в мечевой жест и безжалостно атаковал Сяо Жуна. Сяо Жун поднял руку, блокируя, и между ними завязался поединок.

Цзяо Чоу трезво прикинул, что на полноценный бой его оставшегося срока жизни не хватит. Он с таким трудом дорастил это тело до пятнадцати, очень уж не хотелось начинать опять с нуля в виде младенца. Поэтому, не используя оружия, он стал обмениваться с Сяо Жуном приемами голыми руками.

Раз Цзяо Чоу не тратил срок жизни, Сяо Жун, естественно, не использовал ци.

Цзяо Чоу был гибок и текуч, Сяо Жун – устойчив и незыблем. Разрыв в уровнях был слишком велик, и Сяо Жун одной лишь физической силой... просто не знал, как можно проиграть.

Однако у таких тактиков, как Цзяо Чоу, мозги работают иначе!

Пошарив вокруг себя глазами, Цзяо Чоу, как тогда на стене усадьбы Цзинь, бросился в объятия Сяо Жуна. Тот, вспомнив прошлый печальный опыт, инстинктивно рассеял защитное мечевое ци... и тут же получил в грудь сияющий золотом амулет-печать обездвиживания!

«......»

Сяо Жун застыл в позе объятий.

Цзяо Чоу разразился безудержным хохотом:

– Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ик!

Похлопав мечника по плечу, Цзяо Чоу самодовольно изрек:

– Эта история учит нас: не недооценивай противника, ни в коем случае не недооц...

Он хотел было пошутить еще, но вдруг увидел, что амулет-печать дрогнул и на нем проступили трещины.

Цзяо Чоу: «...»

Не медля ни полсекунды, Цзяо Чоу пустился наутек!

– Вернись.

– Не-а!

Цзяо Чоу фыркнул и помчался прочь в том направлении, откуда пришел Сяо Жун. Добежав до подножия горы, он обнаружил, что все ходы-выходы запечатаны, и, к своему крайнему смущению, он не может выйти! За спиной мечник в снежно-белых одеждах уже настигал его, грациозно опускаясь и поднимая легкий ветерок. Цзяо Чоу почувствовал, как заднюю часть шеи прихватывает холодок, и изо всех сил попытался изобразить заискивающую улыбку:

– Хе-хе~~~

Сяо Жун достал из-за пазухи нефритовый пропуск.

— Я звал тебя вернуться только затем, чтобы напомнить: тебе нужно носить вот это.

Цзяо Чоу: «...»

Чер... Черт возьми, как же неловко!

Нравится глава? Ставь ♥️

[1] Би-гу (辟谷) — техника отказа от обычной пищи и перехода на питание ци; культиватор может долгое время не есть обычную еду.

[2] Стадии культивации по порядку:

ступень закалки Ци

ступень закладки Фундамента

ступень формирования Золотого Ядра

ступень формирования Зародыша Души

ступень превращения Духа

ступень преодоления Небесной Кары

http://bllate.org/book/12501/1112770