Готовый перевод The Weird Debt of Fate / Странный кармический долг [❤️][✅]: Глава 21

Стоило Лу выйти за двери бара, как осенняя прохлада моментально прогнала остатки дневного зноя, но вместе с холодом в его тело въелось что-то куда более неприятное — липкий, настойчивый страх.

Волна первичного восторга от возвращения в реальность давно схлынула, смытая тяжёлым предчувствием, которое с каждой секундой нарастало всё сильнее.

Безумная радость от возвращения в свой мир уже давно ушла, смытая куда-то в подворотни нахлынувшим страхом. Всё внутри чесалось от одного только образа.

Инстинкт шептал — искать Юнь Бэньчу. Но стоило ему броситься вперёд, раствориться в городском потоке, как перед глазами наложились два образа: невозмутимый, как каменная глыба, старец Юнь и… он же, зверь, только что навалившийся сверху, как жгучая галлюцинация.

Их образы слились в один — тот смеялся, оскалившись.

Он остановился посреди тротуара, как вкопанный, словно ноги его вросли в асфальт.

Нет, — подумал Лу, сжав кулаки. Сейчас к Юнь Бэньчу идти нельзя. Если он вообще ещё жив. Оставался только один вариант — найти Юй Лаолю с которым можно было хотя бы прояснить, что здесь вообще происходит.

Юй Лаолю обычно был несложно предсказуем. На работе — железный, педантичный, вечно тянулся к «старшему брату». В личной жизни — тот ещё ловелас. Не гуляка по злачным заведениям. Но пять-шесть постоянных “любовных фронтов” у него было стабильно.

Но на этот раз всё пошло наперекосяк. Лу обошёл все знакомые адреса — ни Юй Лаолю, ни даже его тени. Более того, все женщины, с которыми Лу когда-то пересекался по части любовных утех, встречали его с откровенным ужасом в глазах, стараясь откреститься от знакомства, будто на пороге стоял не он, а сам король мёртвых.

Последней каплей стала Лина — любимая из пассий Юй Лаолю. Лу без церемоний вломился к ней в квартиру, и, прежде чем она успела даже вскрикнуть, схватил за ворот и подтащил к раскрытому окну шестнадцатого этажа.

— А теперь, киска, — зло процедил он, — рассказывай, что натворил Юй Лаолю. И давай без вранья, иначе через пару секунд проверишь, каково это — падать лицом вниз с такой высоты.

Лина побелела как стена, а губы её задрожали:

— Я… я слышала, что… что Юй Лаолю сговорился с Южной Звездой, сдал им всё. Они планировали убрать тебя, подчистить улики. Сейчас в Триаде — полный хаос, все верхушки рвут друг друга, каждый хочет показать верность и убить Лаолю, чтобы доказать, что достоин стать новым главарём…

— Новый глава? — Лу сузил глаза. — А что же Юнь Бэньчу? Он просто наблюдает, как стая шакалов грызётся за трон?

Лина всхлипнула, с трудом выговаривая:

— Юнь Бэньчу… Он умер. Сразу после того, как вы пропали… Сейчас… Восточная Триада на грани развала… Всё в огне…

Эти слова ударили Лу так, что он едва не выронил девушку. На мгновение ослабив хватку, он увидел, как Лина, издав пронзительный крик, уже почти выпала за окно. В последний момент он дёрнул её назад и бросил на пол, чувствуя, как внутри всё горит.

— Умер? — он даже не узнал свой голос. — Как?

— Я… я не знаю. Правда. — Она пыталась отползти в угол, сбиваясь на шёпот. — Юй Лаолю приходил пару недель назад, говорил только, что Юнь Бэньчу мёртв, а сам он в бегах… Взял какие-то слитки, которые раньше хранил у меня, и исчез…

Лу понял, что больше выжать из неё нечего. Не сказав больше ни слова, он лишь схватил со стола её кошелёк, вынул оттуда несколько купюр и, опустошённый, вышел из квартиры.

Лифт закрылся, отрезав его от этой сцены.

А Лина, едва отдышавшись, с дрожью набрала номер.

— Алло, это Лина. Он появился. Искал Юй Лаолю. Только что ушёл. Но он странный… волосы рыжие, кожа белая… я его едва узнала…

Лу Юнхао и подумать не мог, что эта женщина ещё и успеет стукнуть в нужные двери. Всё и так было слишком. Мысли клубились в голове, как рой мошкары, и хотелось выть, чтобы хоть немного освободить себе пространство в черепной коробке.

Юнь Бэньчу мёртв. Тот самый Юнь Бэньчу.

Юнь Бэньчу, строгий, непоколебимый. Его молчаливый наставник. Тот, кого он в душе называл отцом. А он что? Он только что шарахался от воспоминания о нём, как от врага, из-за какого-то сходства с тем ублюдком-принцем.

— Сука… — прошипел он себе под нос и со всей силы ударил себя по лицу.

Лу стоял, не шевелясь, как будто стал частью асфальта. В глазах стояли огоньки витрин, размытые, словно в глубоком похмелье.

Почему всё стало таким странным с того момента, как он “соскочил” с унитаза обратно в этот мир?

Почему реальность перекрутилась, как тугая верёвка, и в каждом углу теперь прячется неуверенность?

Лу Юнхао не знал, что именно произошло, но чем дальше он двигался, тем яснее ощущал: что-то пошло не так.

Он торопился — как будто каждый шаг мог вернуть утраченный порядок. Надо было найти Юй Лаолю. Размотать этот тугой клубок.

Бродил без цели ещё какое-то время, пока в голове вдруг не вспыхнула догадка.

— Постой… Неужели он пошёл туда?

Он бросился в переулок, выхватил такси, и уже через минуту машина рванула прочь. Позади остался неон и шум улицы.

Спустя пять минут, мимо того же места пронеслись несколько чёрных Land Rover’ов, окна были слегка приоткрыты, и оттуда выглядывали внимательные лица — искали кого-то, сверяли каждый силуэт с образом в голове.

…

Такси мчалось по извилистым серпантинам Силианшань, загородного района, скрытого в низких, сумрачных холмах.

Когда машина остановилась на краю дороги, Лу молча расплатился и без слов пошёл вверх по каменной тропе.

Было начало осени — воздух стал ощутимо прохладнее. Из-под кустов выплывали одинокие светлячки, лениво подрагивая в воздухе, как крошечные души, зависшие между мирами.

Он вдруг вспомнил…

Когда-то, в детстве, он целыми ночами ползал по этим склонам, на корточках, с самодельным сачком в руке, охотясь на светлячков.

За его спиной всегда семенила одна маленькая тень — девчушка, широко раскрытые глаза, восторг на лице. Она восхищённо наблюдала, как брат один за другим ловит светящихся жучков, аккуратно пересаживает их в банку, обматывает её горлышко хлопковой нитью и подвешивает на ветку.

Так рождался их личный, ни с чем не сравнимый «фонарь из светлячков» — хрупкий, живой и прекрасный.

— «Братик, ты должен каждый год на мой день рождения делать для меня светлячковый фонарик!» — прозвучал в памяти голос. — «Мне сейчас шесть, ты поймал шесть. А когда мне будет сто — ты должен поймать сто!»

— Сто лет? Ну-ну, если ты и доживёшь до ста, то тебе нужна будет не банка со светлячками, а вставная челюсть. Я тебе подарю протез из собачьих зубов, чтоб ты, когда опять попытаешься украсть мои орешки, не сломала очередной молочный зуб и не стала щербатой!»

Маленькая фигурка — с щелью между передними зубами — вскинула подбородок и надулась:

— «Плохой ты! А я вот назло проживу сто лет! И будешь ловить для меня сто светлячков, хоть тресни!»

Слова повисли в воздухе, как эхо. Лу инстинктивно провёл рукой по лицу — ладонь почувствовала холодную влагу.

Если бы она жила… хоть тысячу, хоть десять тысяч поймал бы.

Он моргнул. Перед ним всё тот же лес, всё те же огоньки, но её там уже нет. А маленький светлячок, тихо вспыхнув в кустах, только напомнил, что нет и не будет.

Лу не заметил, как дошёл до вершины.

Перед ним, как призрак, показалась старая хижина. Мать умерла, долгие годы назад её продали за долги, но Лу выкупил её обратно после того, как встал на ноги. Тогда, с Юй Лаолю, он даже шутил: мол, если вдруг его будут резать в подворотне, то спрячется сюда.

Он и не думал, что кто-то всерьёз воспримет эту шутку. Слабый огонёк в окне ясно говорил — в доме кто-то есть.

Открывая дверь, Лу не удивился, когда прямо в лицо ему полетела увесистая секира. Он только рыкнул сквозь зубы:

— Твою ж мать…

Успев прикрыться дверью, Лу оттолкнул лезвие в сторону и вломился внутрь.

— Успокойся уже! Это я.

С глухим стуком секира упала на пол, а в следующее мгновение на него рухнул Лаолю — измученный, поседевший, с лицом, вспухшим от слёз.

— Лу… ты вернулся… — прохрипел он, цепляясь за него как за спасательный круг. — Я… я больше не знал, что делать! Я думал, что ты умер! Искал, даже в канализацию лез, как крыса! Все говорили, что от тебя и мокрого места не осталось! Забери меня, Лу, пожалуйста! Уведи меня отсюда!

http://bllate.org/book/12470/1110077