Готовый перевод Golden Hairpin Locked in Copper Sparrow / Медный воробей скрывает золотую шпильку [💗]✅️: Глава 77

Пятый день пятого месяца, канун праздника Дуаньу. (п/п: Праздник драконьих лодок).

Едва занялось утро, как в зал Сунцюаньтан раздался стук в дверь. Старая служанка открыла и увидела Юань Е, принесшего новую парадную одежду для госпожи Юань, чтобы та надела её завтра на церемонию.

Он мог бы просто оставить одежду и уйти, но вместо этого вошёл в молельню, сел на циновку перед бабушкой и, глядя на неё, читающую сутры, наконец не выдержал: — В доме произошло убийство, а помолвка всё равно состоится. Бабушка, кое-что... я должен спросить у тебя.

Запах сандалового дерева в молельне был таким густым, будто отгораживал от мирской суеты.

Госпожа Юань даже не подняла век: — Что может знать старуха, уже стоящая одной ногой в могиле?

— Бабушка, ты ведь на самом деле знаешь, за что убили управляющего Яна, верно?

Ритм деревянной рыбки внезапно сбился.

Служанка побледнела и бросилась вмешаться: — Ах, молодой господин, как ты можешь такое говорить...

— Выйди! — Юань Е, что было редкостью, нахмурился и приказал служанке. — Это разговор между мной и бабушкой.

Госпожа Юань медленно открыла глаза, подняла руку и жестом отпустила перепуганную служанку.

Когда дверь закрылась, она тяжело вздохнула: — Расследование убийств — дело полиции, не наше.

— Если это не наше дело, то почему нельзя просто сказать мне?

— Сяо Е, дела прошлого поколения не должны влиять на твоё.

Юань Е выглядел серьёзным: — Бабушка, кровь пролилась прямо у меня на глазах. Как я могу оставаться в стороне?

Кровные узы — странная вещь. Они передают черты через поколения. Упрямство госпожи Юань явно перешло к её внуку.

Старушка снова поклонилась изображению Будды: — Что ты хочешь узнать?

— Кто на самом деле убил управляющего Яна? Чья эта золотая шпилька? Почему ты отказываешься видеться с отцом? И что значит "возмездие"?

Череда вопросов выдала давно копившееся напряжение. Юань Е пристально смотрел на бабушку, будто пытаясь увидеть правду в её глазах.

Госпожа Юань, казалось, всё ещё не хотела говорить, уклоняясь от ответа: — Завтра твой счастливый день. По обычаю нельзя говорить такие неблагоприятные вещи, чтобы не навлечь беду. Возвращайся.

— Я спрашиваю сегодня именно потому, что не хочу, чтобы за радостным событием последовали похороны! И не хочу, чтобы тебе вправду пришлось "провожать своих детей в белых одеждах"! (п/п: седой хоронит черноволосого).

Он намеренно процитировал подслушанный разговор, давая понять, что знает об их беседе с Юань Сэном.

Губы госпожи Юань дёрнулись, глубокие морщины на мгновение сжались, а беспокойные пальцы под рукавами и сбивчивое дыхание выдавали её напряжение.

Или скорее — страх.

Юань Е вдруг почувствовал себя непочтительным — заставлять старуху отвечать на такие вопросы.

— Сяо Е... — Госпожа Юань отложила деревянную рыбку, повернулась и вдруг посмотрела на внука с нежностью, даже потянулась потрогать его щёку. Её руки были покрыты грубыми мозолями, но невероятно тёплыми. — Ты вырос, вот-вот женишься. Видя, что ты вырос счастливым, я понимаю, что все эти годы молитв в храме прошли не зря.

Юань Е схватил её руку: — Так что же это за дела, ради которых ты столько лет молилась перед Буддой?

Но чем больше он говорил, тем более потухшим становился взгляд старухи. После долгого молчания она наконец ответила: — Я не знаю.

— Бабушка!

— Я стара, многое забыла. — С этими словами госпожа Юань вновь приняла позу бодхисаттвы, а её губы сжались, словно створки раковины.

Юань Е понял — больше ничего он не добьётся.

Перед ним стоял человек, который должен был быть самым близким и родным, но сейчас он казался ему таким же чужим и непонятным, как при первой встрече.

Он родился в семье Юань, вырос здесь, но даже не мог разглядеть её истинное лицо.

Он поднялся и направился к выходу. У двери остановился, спиной к пожилой госпоже Юань, голос его звучал низко и хрипло.

— Бабушка, не стоит всегда считать, что умалчивание — это защита. Если вы не скажете сейчас, однажды правда всё равно выйдет наружу.

После мгновения тяжёлого дыхания вновь раздался чистый, лишённый всяких помыслов стук деревянной рыбы.*

Разочарование, словно мирской человек, не удостоившийся лика Будды, покачало головой и покинуло молельный зал.

***

После завтрака Сяо Цзин прокрался в комнату Юань Е и они зашептались.

— Молодой господин, я обошёл все ювелирные лавки в городе. В последние месяцы мало кто покупал золото, а уж тем более в таких количествах — можно сказать, никто. Кстати, я даже заглянул на улицу старых антиквариатов и проверил чёрный рынок — никаких зацепок.

Чем больше Юань Е слушал, тем тяжелее становилось у него на сердце.

— Неужели совсем нет подозрительных?

— Разве что если этот человек сам владеет ювелирной лавкой, иначе — никаких следов… — Сяо Цзин достал из-за пазухи список и раскрыл его перед Юань Е. — Во всём Хочжоу всего около десятка ювелирных магазинов, из них пять просто перепродают товар других пяти. А из этих пяти поставщиков три закупают золото в других городах, а два добывают его на местных рудниках. Я всё записал, но никто не видел золотую шпильку такого дизайна, какую вы мне описали. Либо они мне врут, либо мы ищем не там.

Юань Е просмотрел список. Большинство имён были ему знакомы — богатые купцы Хочжоу, с которыми он так или иначе имел дело. Все они были мелочными стяжателями, непохожими на тех, кто способен на убийство.

То ли он ошибался в людях, то ли действительно шёл по ложному следу?

— А мастера и подмастерья в этих лавках?

Сяо Цзин, похоже, ожидал этого вопроса. Как заученный урок, он перечислил всех работников этих магазинов.

— Кун Эр с Западной улицы — мы с ним в одних штанах выросли. При виде крови падает в обморок, уж точно не он.

Мастер Ван у входа в Фонарный переулок — ему уже за восемьдесят, зубов всего два осталось. Давно не может делать тяжёлую работу, только языком чешет.

Ещё Цзя Сяобэй с улицы Уфу, Гуа Лю… Ну, эти ребята, конечно, жуликоватые, но только ради денег. Если скажете, что они убьют за золото — поверю. Но что возьмут золото, чтобы убить — нет.

Сяо Цзин проверил каждого до мелочей, и от этого сердце Юань Е сжималось ещё сильнее.

— Похоже… никто не подходит.

Сяо Цзин посмотрел на хмурое лицо господина и осторожно спросил: — Молодой господин, вы так переживаете из-за этого убийства… это как-то связано с нашей усадьбой?

Юань Е поднял глаза — в них читалась неподдельная тревога.

Завтра он должен был стать женихом, главным героем торжества, но это дело тяготило его, лишая сна и покоя. Он потрепал Сяо Цзина по голове.

— Даже ты заметил…

— Не волнуйтесь, молодой господин, — утешил Сяо Цзин. — Мы будем искать дальше, обязательно найдём.

Юань Е закусил палец.

— Никаких зацепок… Неужели эта шпилька появилась из ниоткуда?

— А кто знает, может, убийца её сам и сделал?

Не найдя ответа, Сяо Цзин тоже расстроился и начал фантазировать.

Убийца, начиная с дела начальника гарнизона, действовал искусно и незаметно, как тёмная стрела — его трудно было предугадать.

Но он не был призраком. Если это человек, у него должна быть слабость.

Слабость… слабость…

Юань Е задумался, подперев подбородок, затем внезапно поднял глаза, будто его осенило, и резко дёрнул Сяо Цзина за руку.

— Ты прав! Может, он действительно сделал её сам!

— А? — Сяо Цзин решил, что его господин сошёл с ума. — Молодой господин, да вы с ума сошли… Я же просто болтал… Если он её сделал, то он и правда призрак…

— Не сделал, а добыл! — Юань Е даже не стал объяснять. — Немедленно узнай, кто управляет золотыми рудниками в Хочжоу! Кто в последнее время имел к ним доступ?

Сяо Цзина, в полном недоумении, вытолкали за дверь.

— Неужели все сыщики Хочжоу просто бездельничают? — ворчал он. — Хорошее дело расследовать не хотят, зато мой молодой господин крутится как белка в колесе.

Ворчал он ворчал, но всё же послушно отправился на рассвете исполнять поручение.

Его не было целый день и целую ночь.

А тем временем усадьба Юань украсилась красными фонарями и свадебными знамёнами, ворота были расписаны иероглифами «двойное счастье», и весь Хочжоу с нетерпением обсуждал грядущее торжество.

Пятое число пятого месяца, праздник Дуаньу. (Праздник драконьих лодок)

Благоприятно: принимать богатство, совершеннолетие, свадьба, открытие торговли, помилование.

Неблагоприятно: убийство, погребение, укладывание в гроб.

п/п: *

Деревянная рыба (木鱼, муйю/ мокугё) — это традиционный буддийский ударный музыкальный инструмент в виде стилизованной рыбы (реже дракона), вырезанной из дерева.

Особенности и символика:

Форма и материал: Полая деревянная фигура рыбы с прорезью (символ «бодрствования» — рыба не закрывает глаза). Удар производится деревянной палочкой.

Используют: В буддийских монастырях: отбивает ритм во время чтения сутр, медитаций или церемоний. Звук: монотонный, очищающий ум от мирских мыслей (отсюда в тексте — «чистый, лишённый помыслов»).

Почему именно рыба?

Буддийская легенда гласит, что рыба, уснув во время медитации Будды, была наказана — теперь её «стук» напоминает монахам о бдительности.

http://bllate.org/book/12447/1108142