Готовый перевод Golden Hairpin Locked in Copper Sparrow / Медный воробей скрывает золотую шпильку [💗]✅️: Глава 69

Солнце скрылось, день вновь сменился ночью, и всё вокруг погрузилось в покой.

В одной из комнат Сяотунгуань свет лампы горел не угасая. Оттуда доносились приглушённые голоса — сначала тихие и мягкие, затем наполненные неверием, а после и вовсе перешедшие в яростные крики.

— Ты лжёшь... Этого не может быть...

— Как он посмел...

— Замолчи! Закрой рот!

— Значит... это я был неправ?

Прошло много времени. Птицы на деревьях за окном уже вернулись в гнёзда, а в комнате воцарилась мёртвая тишина.

Скрипнула дверь. Сюй Хан вышел, прикрыл её за собой, но не ушёл, а замер на пороге. И в тот же миг из комнаты донёсся вопль, похожий на рык раненого зверя — душераздирающий стон, будто душа рвётся наружу из груди.

Последовал сильный удар, от которого задрожала не только дверь, но и стены, осыпавшись пылью. Удар следовал за ударом — кто-то изо всех сил бил кулаками в дерево.

Массивная дверь с жалостным треском покрылась трещинами, замок погнулся, и наконец с последним щелчком окончательно сдалась.

На пороге возник Дуань Чжаньчжоу с глазами, налитыми кровью, похожий на дикого зверя, готового растерзать жертву. Он вырвался наружу, зашатался и исчез в темноте.

Когда правда обрушивается на голову, люди часто ведут себя безумно и неприглядно. Они отчаянно сопротивляются, отказываются верить, но в конце концов неохотно смиряются — и горько сожалеют.

Глупцы, упрямцы — сами виноваты.

Сюй Хан тоже собрался уходить из Сяотунгуань. Он выполнил то, что обещал Цун Лину.

Тёмный длинный коридор, словно дорога в царство мёртвых, не пропускал ни лучика света. Звук шагов эхом разносился в тишине, и Сюй Хану вдруг захотелось спеть. Он тихо завёл мелодию из юэской оперы «Лян Шаньбо и Чжу Интай».

Его голос был чистым и звонким, но в ночной темноте звучал особенно печально и одиноко.

«Лян, мой брат, я думала, небо благословит наш союз,

Кто бы знал, что в книге судеб им не суждено сойтись.

Я мечтала, что ты станешь нашим сватом,

Но вместо сороки каркает ворон...»

Он пел, спускаясь по ступеням, а ночь скрывала выражение его лица.

«...Надгробие, надгробие —

Чёрными буквами имя Лян Шаньбо,

Алыми — Чжу Интай...»

«Ты ушёл, оставив печаль на века,

А я осталась одна в этом мире.

Мы клялись быть вместе при жизни,

И даже смерть не разлучит нас...»

Какая душераздирающая песня.

Закончив последнюю строчку, он вышел из Сяотунгуань. Подняв голову, увидел на небе окровавленный серп луны, освещающий безмятежный Хочжоу.

Как же пустынно.

Сколько в этом городе беспечных людей, и никто за стенами не ведает о страданиях разлученных сердец.

****

Дуань Чжаньчжоу бежал без остановки. Казалось, какая-то сила вселилась в него, каждый поры на коже горел, а в голове бушевало пламя.

Слова Сюй Хана звенели в ушах, мучая его.

«Цун Лин был рядом с тобой все эти годы. Если бы не его двойная игра, ты бы уже сто раз погиб от рук начальника штаба».

«Каждую ночь ты вёл себя как посетитель публичного дома... Нет, даже хуже — клиенты хотя бы говорят девушкам сладкие слова, а ты был просто отвратительным насильником».

«Он просил передать: пусть ты проживёшь сто лет. Потому что его грехи слишком велики, и ему нет места в цикле перерождений. Даже если бы он оказался у моста Найхэ, он больше не хочет тебя видеть».

Хватит! Довольно!

Закрыв уши руками, Дуань Чжаньчжоу нёсся как безумный. Ветер свистел в ушах, но не мог заглушить этот голос. Он бежал, пока ноги не подкосились, а сердце готово было выпрыгнуть из груди, и наконец остановился.

Братская могила.

Ночью это место было особенно жутким. Сухие ветви деревьев напоминали костяные пальцы, вороны каркали на верхушках.

Повсюду были холмики могил — без имён, без надгробий. В воздухе стоял трупный смрад, крысы с окровавленными мордами шныряли между могил и прятались в земле при виде человека.

Те, кто похоронен здесь, после смерти становятся блуждающими духами — как же это печально. Даже ветер здесь звучал как плач призраков.

Дуань Чжаньчжоу огляделся. Его лицо посерело, губы побелели. Он осмотрел могилы — многие были свежими, земля ещё влажной. Выбрав одну, он опустился на колени и начал копать голыми руками.

Верхний слой почвы поддавался легко, но чем глубже, тем твёрже становилась земля. Его суставы были травмированы после недавних ударов, но он, казалось, совсем не чувствовал боли.

Наконец он докопался до тела — но это был не Цун Лин.

Он перешёл к следующей могиле и снова начал копать.

Только он разгрёб землю, как оттуда высыпались личинки, извивающиеся в кровавой жиже. Стиснув зубы, он продолжил — но там были лишь разрозненные части тела.

Он шёл от могилы к могиле, без цели, разрывая землю окровавленными пальцами. Его одежда промокла от пота. Он откопал повешенного старика, ребёнка, умершего от чумы, обезглавленное тело, разорванные конечности... Но Цун Лина так и не нашёл.

Братская могила оказалась такой огромной, что ему стало страшно.

Когда Дуань Чжаньчжоу добрался до следующей могилы, он уже был настолько измождён, что мог только стоять на коленях, стиснув зубы и разгребая землю руками. Его одежда давно пропиталась грязью и трупным смрадом, по ней ползали насекомые, но ему было не до этого.

Где же он?

Если нигде не найти — может, это значит, что повелитель загробного мира не принял его? Что он ещё жив?

Эта безумная мысль неожиданно зародила в его сердце слабую искру надежды.

Кровь из десяти израненных пальцев смешивалась с землёй, создавая тошнотворный запах. Говорят, боль от ран на пальцах проникает прямо в сердце, но сейчас она казалась ничтожной по сравнению с горечью, переполнявшей его грудь.

Вдруг сзади раздался испуганный крик: — Привидение... Боже, привидение?!

Он обернулся и увидел старика с фонарём, который в ужасе повалился на землю.

Старик, только что похоронивший покойника и собиравшийся домой, увидел шевеление на могиле и решил, что это призрак. Присмотревшись и заметив тень, он понял, что это человек, а подойдя ближе, узнал его:

— Это... господин офицер? Что вы тут делаете?

Дуань Чжаньчжоу узнал в нём того самого старика с тележкой, которого видел утром, и бросился к нему, хватая за руку:

— Это ты!

— Да-да, я... Вам что-то нужно, господин?

— Скажи мне, тот человек утром... он жив? Где ты его спрятал?

Он сказал "спрятал", а не "похоронил" — так сильно он надеялся, что тот ещё дышит.

— Человек? — Старик на мгновение задумался, затем вспомнил. — А, вы про тот труп? Ну... ему повезло. Благодаря вашей щедрости я, как человек набожный, решил, что это его благие деяния помогли, и купил на ваши деньги дешёвый гроб. Похоронил в более приличном месте.

Он указал вперёд, и Дуань Чжаньчжоу тут же бросился туда.

«Более приличное место» оказалось просто небольшим холмиком под кривым деревом, где было меньше могил.

Дуань Чжаньчжоу сглотнул, его взгляд помрачнел, и он медленно опустился на колени, чтобы начать копать. Его сердце бешено колотилось — он одновременно надеялся и боялся найти то, что искал.

Когда слой земли стал достаточно тонким, показался угол гроба.

Он ускорился, брызги пота летели в стороны, и вскоре весь гроб предстал перед ним.

Это был действительно простой гроб — из отходов древесины, с плесенью на поверхности, без лака, со следами жучков по краям.

Дрожащими руками он приподнял крышку — и увидел лицо Цун Лина.

При лунном свете он казался просто спящим.

Дуань Чжаньчжоу ожидал увидеть печальное зрелище, но не настолько ужасное. Он знал, что Юань Сэнь — негодяй, но не представлял, до чего тот мог довести человека. Две зияющие раны, впалые щёки, тело уже начало разлагаться от летней жары.

Вытерев грязные руки об одежду, он осторожно, словно беря антикварную ценность, поднял Цун Лина.

Никогда ещё он не обращался с ним так бережно. В их отношениях это был первый — и последний — момент такой близости.

Какой же он лёгкий. Будто кукла из перьев.

Он прижал Цун Лина к груди, но тело оставалось холодным, как лёд. Впервые его сердце напоминало мёртвое озеро — без волн, с огромной дырой, в которую проваливалось всё.

Он хотел взять его за руку, но, увидев шрамы, содрогнулся. На ладони остались крошки воска от свечи.

Он крепче прижал Цун Лина к себе, прижавшись щекой к его лбу. Если подойти ближе — может, услышит слабое дыхание или биение сердца? Может, это докажет, что он не совсем мёртв?

Нет. Ничего.

Этот человек больше не будет робко подчиняться его прихотям. Он действительно умер — душа и тело, без остатка.

— Обманщик. Ты и вправду был законченным лжецом. С самого начала до конца — ни одного правдивого слова...

Эти упрёки Дуань Чжаньчжоу выдавливал из себя сквозь стиснутые зубы. Его пальцы впивались в плечи Цун Лина, но тот больше не чувствовал боли.

— Просто кусок торта... Как такой дурак, как ты, мог стать убийцей? Хе-хе... Я не сделал для тебя ничего хорошего. Кто просил тебя жертвовать собой?

И ещё попросил Сюй Хана лично мне сказать... Вы с сестрой — одного поля ягоды. Всегда знаете, как больнее всего ударить.

Говоришь, не хочешь встречи на том свете? Не смеши. Если бы ты действительно отпустил, разве стал бы просить, чтобы я помнил о тебе?

Если бы боги и демоны были милосердны, разве нельзя было бы вернуть его к жизни хоть на мгновение? У него было так много вопросов. Этот парень мог говорить, но притворялся немым — сколько раз он едва сдерживался, чтобы не назвать его по имени?

Если бы он хоть раз улыбнулся ему, сказал слова одобрения...

Но теперь уже не услышит.

Взглянув на безжизненное лицо Цун Лина, он поцеловал его в лоб, снял свой плащ, тщательно завернул тело и поднял на руки.

— Не бойся дороги в преисподнюю... — Впервые в жизни Дуань Чжаньчжоу заговорил с ним так, как говорят с любимыми. — Я отведу тебя к твоей сестре.

Ступая по грудам белых костей, под печальный шепот ночного ветра, он шаг за шагом спускался с кладбища.

http://bllate.org/book/12447/1108134