Готовый перевод City of Angels / Город Ангелов [❤️]: Глава 25

Нин Юй был человеком действия. Раз приняв решение, он методично воплощал его в жизнь — даже в вопросах любви.

Расстояние между ними не позволяло многого, поэтому его план был прост: каждое утро, день и вечер в определенное время он отправлял А-Чуну сообщения с пожеланиями доброго утра, дня и ночи. Дважды в месяц выбирал тщательно продуманные подарки. Любую свободную минуту посвящал общению с ним.

Он подходил ко всему серьезно. Понимая свою неопытность в романтических делах, начал изучать искусство ухаживания, параллельно готовя почву для будущего. Записавшись на курсы тайского языка, ежедневно после работы уделял два часа онлайн-занятиям, аккуратно заполняя тетрадь ровными иероглифами.

Последовав совету А-Чуна, несколько раз пригласил старшую Яю на обед в уютный ресторанчик неподалеку от офиса. Первые попытки давались мучительно — он запинался, неловко подбирал слова, чувствовал, как потеют ладони. Но упорствовал, ведь ему нужно было выяснить нечто важное.

Постепенно лед растаял. Возможно, сказалось университетское родство, но его настойчивость окупилась: однажды после третьего латте Яя наклонилась через стол и тихо объяснила, почему команда проекта относится к нему с холодной вежливостью.

Все началось с того злополучного дня, когда Нин Юй только пришел в компанию. Тимлид был в командировке, а начальник неожиданно заглянул в отдел с проверкой. Когда потребовались данные по проекту, новичок, обладающий феноменальной памятью, детально доложил о ходе работ, даже указал на несколько упущенных нюансов. Начальник остался доволен. Уходя, он похлопал Нин Юя по плечу, громко сказав: "Хорошая работа, молодой человек!"

Этот случай, такой незначительный для Нин Юя, стал роковым в отношениях с коллегами.

Яя вздохнула.

— Ты обошел непосредственного руководителя, обратившись напрямую к начальнику, - сказала она, поправляя очки. - В корпоративной среде это серьезный промах. Старик Ян сидит на своем месте так долго, что уже прожег дыру в кресле, а ты запросто доложил результаты за полгода, будто так и надо. Как ты думаешь, что он почувствовал?

Она сделала паузу, наблюдая, как Нин Юй морщит лоб, словно пытаясь разгадать сложную математическую задачу.

— Мы все работаем под началом Яна, - продолжила Яя, постукивая ногтями по столу. - Как ты хотел, чтобы мы к тебе относились после этого?

Ее слова повисли в воздухе, тяжелые и неоспоримые. Нин Юй покраснел до корней волос, когда Яя перечислила еще несколько его промахов. Каждое замечание било точно в цель, заставляя его судорожно кивать и бормотать обещания исправиться.

Прямолинейный от природы, Нин Юй никогда не задумывался о таких тонкостях. Его отец, успешный бизнесмен, всегда держал сына на расстоянии, не утруждая себя объяснениями корпоративных игр. Он настаивал, чтобы Нин Юй продолжил учебу за границей, мечтая о синекуре для сына в одной из своих компаний.

Кто бы мог подумать, что послушный мальчик вдруг взбунтуется после выпуска, отказавшись от магистратуры в пользу самостоятельного трудоустройства?

Нин Юй чувствовал себя виноватым, что невольно подставил начальника. Он изо всех сил старался загладить вину. К счастью, инженеры в большинстве своем были людьми прямыми. После искренних извинений на корпоративном ужине, когда Нин Юй трижды чокнулся бокалом со Стариком Яном, ситуация начала медленно улучшаться.

Работа действительно отличалась от учебы. Советы А-Чуна за несколько месяцев стали для Нин Юя откровением. Он заставлял себя адаптироваться к бешеному ритму, взрослея не по дням, а по часам. Но чем быстрее он учился корпоративным играм, тем сильнее натягивалась невидимая струна в его сознании.

Ему хотелось сбежать. В Бангкок.

План был прост: заработать денег, набраться опыта и... подождать.

С работой наладилось, но не с любовью.

Возможно, став более напористым, Нин Юй теперь яснее видел равнодушие А-Чуна. Тот оставался невозмутим, будто гладь озера в безветренный день. Подарки принимал с благодарностью, но неизменно отправлял что-то равноценное в ответ. Так в квартире Нин Юя скопилась целая коллекция тайских сувениров.

Каждый раз, когда Нин Юй заводил разговор о чувствах, А-Чун мастерски уводил беседу в сторону:

— Я устал, - говорил он, и в голосе его появлялись усталые нотки. - Может, почитаешь мне что-нибудь?

И Нин Юй читал, заглушая признание, которое так и не находило выхода.

Проще говоря, один хотел большего, а другой — нет. Нин Юй не понимал, что именно чувствует к нему А-Чун, но точно знал: тот не хочет отношений. Принуждать было нельзя, и так они провели в неопределённом состоянии почти целый год.

За это время Нин Юй благодаря занятиям научился объясняться на простом тайском. Однако он не сказал об этом А-Чуну — ему казалось, его уровень ещё недостаточно хорош. Для настоящего прогресса нужна языковая среда.

Перед отъездом из Китая он прочитал А-Чуну в общей сложности 32 книги — от исторических произведений до современной литературы, от местных авторов до зарубежных, включая эссе и романы.

Когда Нин Юй читал, А-Чун никогда ничего не комментировал. Он просто слушал. Понимал ли он что-нибудь? Действительно ли внимал или просто засыпал под монотонный голос? Нин Юй не знал. Но у него было смутное ощущение: в эти моменты А-Чун становился к нему особенно близким.

Он не мог точно объяснить, почему.

В день, когда Нин Юй подал заявление об увольнении и получил письмо о зачислении в тайский университет, он хотел сообщить А-Чуну, что едет учиться в Таиланд.

Оказалось, того даже не было в стране.

— Я в Новой Зеландии, в месте под названием Текапо, — тихо сказал А-Чун. — В последнее время я вёл несколько крупных тургрупп и очень устал, поэтому собрал друзей и приехал сюда. Прибыли только позавчера. Вчера до трёх ночи наблюдали за звёздами, поэтому я забыл ответить на твои сообщения. Не сердись, ладно?

— А... Всё в порядке, — Нин Юй вдруг почувствовал зависть. Жизнь А-Чуна была такой насыщенной. — Тебе понравилось?

— Не то чтобы весело, но место интересное, — ответил А-Чун. — Здесь строгие ограничения на световое загрязнение, все уличные фонари должны проходить профессиональную проверку. Они висят низко, и когда наступает ночь, город погружается в полную темноту. Поэтому галактика здесь невероятно красивая — звёзды повсюду.

Нин Юй подумал: "Наверное, это действительно прекрасно. Как же я хочу увидеть это вместе с А-Чуном."

— Сегодня мы разбили лагерь у озера и наблюдаем за звёздами. Здесь так тихо, правда? — продолжил А-Чун, а затем с улыбкой в голосе спросил: Кстати, зачем ты звонил?

Нин Юй помолчал некоторое время, прежде чем ответить: "В ближайшее время я, возможно, поеду в Таиланд."

После паузы А-Чун спросил с улыбкой: "Надолго? Ты снова хочешь записаться на тур?"

Нин Юй осторожно уточнил: "Я не уверен, на сколько дней. Наверное, надолго. Ты... хочешь, чтобы я приехал?"

Ответ А-Чуна снова был уклончивым. Вместо прямого ответа он сказал:

— Ты так занят на работе. Сначала сосредоточься на ней.

Нин Юй не хотел сдаваться и попытался снова:

— Если я поеду учиться в Таиланд, мы сможем видеться чаще. Я проверял — из Чиангмая в Бангкок очень легко добраться. Есть поезда, автобусы...

Но А-Чун сразу оборвал эту нить разговора:

— Я лежу на траве, и небо такое прекрасное, Нин Юй. Это место так подходит влюблённым — они могут найти уединённое место и заниматься любовью под звёздами. Довольно романтично.

Его голос звучал мягко и приглушённо через телефон, как трепетное перо. Нин Юй инстинктивно сжал ладони и замолчал.

Спустя долгую паузу он произнёс:

— Я хочу побывать там с тобой.

— Приезжай тогда, — небрежно протянул А-Чун, его слова звучали напевно.

Я приеду. Скоро. Всё равно ты сам предложил, — подумал Нин Юй.

Он сказал себе: Хватит ходить вокруг да около. Просто скажи ему...

"Я люблю тебя. Я скоро приеду к тебе. Я буду заботиться о тебе, я смогу делать это правильно. Пожалуйста, дай мне шанс. Я учусь готовить твои любимые десерты, кантонские блюда, хунаньскую кухню, индийские блюда. Я буду убирать твой дом, делать всё, что ты попросишь. В постели я могу быть любым — только скажи, что тебе нужно.

Мир требует от мужчин храбрости, но я не жду этого от тебя. Я хочу знать только одно: когда ты устанешь, понадоблюсь ли я тебе?"

Нин Юй глубоко выдохнул. Его голос слегка дрожал, когда он начал:

— Чун-гэ, я хотел сказать тебе... я...

Но А-Чун прервал его:

— Нин Юй, ты можешь почитать мне?

В его тоне не было просьбы.

Нин Юй подумал: Наверное, А-Чун знает, что я не смогу ему отказать.

Это была последняя книга, которую Нин Юй прочитал А-Чуну перед отъездом из Китая.

"Посторонний" Альбера Камю. Книга досталась бесплатно при покупке семи книг за 99 юаней на одном сайте. Нин Юй специально оставил её напоследок — ему казалось, А-Чуну не понравятся такие произведения, где даже аннотация сбивает с толку. Среди прочитанных ранее книг А-Чун, кажется, предпочитал Лу Синя — иногда он смеялся, когда Нин Юй читал его произведения.

Нин Юй открыл книгу с тревожным чувством. Глубоко вздохнув, он начал читать вслух историю, не имевшую никакого отношения ни к нему, ни к А-Чуну — историю человека по имени Мерсо.

Мерсо не проронил ни слезы на похоронах матери. Вернувшись с кладбища, он переспал с Мари.

Что-то было не так — впервые за всё время А-Чун прокомментировал текст, когда Нин Юй дочитал до момента убийства:

— Интересная книга.

Интересная? Почему?

Нин Юй сделал паузу. Он тоже читал эту историю, но не понимал, в чём её интерес. Напротив, она казалась ему странной. Он не мог уловить, что хотел сказать автор. Но А-Чун сказал, что это интересно.

Значит, он всё это время действительно слушал?

Нин Юй продолжил читать вслух эту абсурдную историю.

Второй раз А-Чун прервал его, когда Мерсо предстал перед судом.

— По-моему, Мерсо по-настоящему крутой, — сказал А-Чун. — Если бы я мог с ним познакомиться, я бы с ним переспал.

Нин Юй подавился воздухом. Он был шокирован.

— Почему?

Он что, «крутой», потому что не проронил слез на похоронах матери? Потому что курил у её гроба? Потому что переспал с девушкой на следующий день после смерти матери? Потому что его обвинили в убийстве?

А-Чун ответил: «Он же действительно понял, как устроен этот мир. И ему наплевать на всё. Когда Мари спросила, любит ли он её, он сказал, что это бессмысленный вопрос. Разве это не мудро? Мерсо кажется бесстрастным и безэмоциональным, потому что знает: самое важное для него — «сейчас», а не то, что уже произошло. Когда умерла его мать, она и её смерть стали «прошлым». У него нет ни права, ни обязанности плакать о её смерти. То, что с ним случится после убийства — это «будущее», слишком далёкое. Смысл его существования — он сам, настоящее».

Нин Юй остолбенел. Спустя долгую паузу он произнёс: «Ты... удивительный».

— Возможно, это логика Мерсо.

— Неужели... — Нин Юй выдавил смешок. — Я думал, ты мало читаешь? Но почему...

А-Чун равнодушно сказал: «История — это всего лишь история».

Утверждать, что он мало читал, было не совсем верно. Ведь его шифу велел ему читать больше книг, больше сутр. Все они навевали на него сон. Он прочёл многое, но не любил этого. Книги были куда менее интересны, чем автомобили.

Однако люди обязаны принимать то, что им не нравится.

Признание своего невежества перед Нин Юем было инстинктивным актом избегания. Это напоминало А-Чуну, что они — из разных миров, несмотря ни на что.

Что он отрицал? Он не хотел копать глубже.

Нин Юй не осмелился продолжать эту тему.

А-Чун сменил предмет разговора: «Нин Юй, что серьёзнее — воровство или убийство?»

— Конечно, убийство.

— С точки зрения добра и зла, оба поступка - грех. Так почему убийц казнят, а воров — нет? — А-Чун сказал нечто странное. В его голосе слышалась грусть. — Никого не волновало, убил ли Мерсо на самом деле. Его осудили. Он умрёт?

Под влиянием А-Чуна Нин Юй тоже начал подбирать слова осторожнее: «Почему ты... сравниваешь убийство с кражей?»

— Потому что... — Голос А-Чуна стал тише. — Я много воровал.

Нин Юй остолбенел.

Но в следующее мгновение тон А-Чуна изменился, вернувшись к его обычной непринуждённой манере: «Я крал сердца многих людей. Хотя и не специально».

Нин Юй не смог сдержать смешка. «Да, ты же это знаешь».

А-Чун провёл в Текапо полмесяца, столько же наблюдая за звёздами. За это время они дочитали «Постороннего». Каждый день они читали немного, и каждая сессия становилась длиннее предыдущей.

Нин Юй уже передавал дела коллегам и готовился к перелёту за границу. Он несколько раз пытался найти подходящий момент, чтобы сказать А-Чуну, что едет к нему.

Однако А-Чун, казалось, действительно увлёкся историей «Постороннего». Во время чтения он становился разговорчивее, и каждый день, поднимая трубку, первым делом говорил: «Быстрее, читай мне про Мерсо».

У Нин Юя не было возможности сказать ему, и он мог только подыгрывать А-Чуну, начав обращать внимание на холодного и равнодушного Мерсо.

— Нет никакой разницы. Все виновны. Целовала ли Мари другого Мерсо — разве это важно?

Мерсо был приговорён.

Когда они дошли до второй половины истории, темп ускорился, и Нин Юй заметил, что А-Чун странно замолчал.

В тот день, когда Нин Юй читал последнюю страницу, он напомнил собеседнику: «Чун-гэ, мы почти у конца. Осталось всего два абзаца».

На другом конце провода А-Чун держал телефон, глядя на звёздное небо.

Они почти у конца. А-Чун вдруг почувствовал, что эта история разбивает его на части; он превращается в звёзды, заливающие небо.

Он сказал: «Хорошо. Можешь прочитать помедленнее? Спасибо».

Нин Юй согласился.

— Измождённый, я тяжело рухнул на свою дощатую кровать. Должно быть, я проспал долго, потому что, когда проснулся, звёзды светили мне в лицо. Доносились смутные звуки деревни... Потом, на самом рассвете, я услышал гудок парохода, возвещающего о новом путешествии, которое люди предпримут в мир, навсегда переставший иметь ко мне какое-либо отношение.

А-Чун закрыл глаза.

Ему казалось, что он стал Мерсо, существующим в той истории. Его разум переполняли образы всего, что видел Мерсо.

Нин Юй глубоко вздохнул и начал читать последний абзац.

— Впервые за много месяцев я подумал о матери.

А-Чун повторил это слово в уме.

Мать.

А-Чун слушал молча. Он закрыл глаза. Плотно, будто боялся, что что-то выльется через край.

В голове мелькали воспоминания — о Сан-цзе, о детстве, о мальчишке, который бежал по улицам Бангкока с чужими кошельками в руках. О себе.

— Казалось, этот яростный порыв смыл с меня всё, опустошил от чувств. Впервые в жизни я раскрыл сердце доброму равнодушию вселенной, глядя на тёмное небо, усыпанное знаками и звёздами...

Возможно, в этот момент он должен был размышлять, восклицать, осознавать, по-своему истолковывать историю. Но А-Чун перестал думать. Он попытался представить себя Мерсо, понять мир его глазами, ощутить это холодное равнодушное небо со звёздами.

Неожиданно, дослушав до конца, он почувствовал облегчение — будто сбросил ношу. После стольких дней это наконец закончилось. Так освобождающе. Как будто что-то в нём испарилось и исчезло. В этом трансовом состоянии А-Чун ощутил... будто его тело стало легче.

Нин Юй мягко напомнил:

— Чун-гэ, мы закончили.

Конец.

А-Чун тихо вздохнул. Он внезапно почувствовал себя измождённым.

В следующее мгновение А-Чун открыл глаза. Там, где Нин Юй не мог его видеть, под бескрайним звёздным небом Текапо, слёзы текли по его лицу свободно, пока не покрыли его полностью.

Примечание автора:

Отрывки взяты из повести "Посторонний" Альбера Камю.

http://bllate.org/book/12422/1106464