Готовый перевод Days of Raising a Superb Weirdo / Дни воспитания лучшего чудака: Глава 3

Услышав этот ледяной голос, Юй Жань вздрогнула и поспешно отстранилась. Щёки её вспыхнули — она стояла посреди оживлённой улицы и позволила себе засмотреться на чужого мужчину! И не просто мужчину, а именно того, кого она терпеть не могла!

Перед ней стоял юноша с высоким прямым носом и тонкими губами, плотно сжатыми в одну линию. Чёрные одежды с едва уловимым золотистым узором словно подчёркивали его природную, почти пугающую власть над пространством вокруг.

Чтобы скрыть смущение, Юй Жань неловко кашлянула. Заметив, что он всё ещё молча стоит на месте, решила извиниться:

— Простите… Я не хотела вас задеть.

Он не ответил. Его глаза, тёмные, как разлитые чернила, пристально изучали её, и от этого взгляда Юй Жань стало не по себе.

Прошло, может быть, всего несколько мгновений, но ей показалось — целая вечность. Когда терпение девушки вот-вот иссякло, перед ней внезапно возникли чьи-то руки. В следующее мгновение она уже оказалась прижата к его груди так близко, что чувствовала тёплое дыхание на своём лице.

— Ты… ты… — запнулась она. Впервые в жизни её обнимал чужой мужчина! Да ещё такой красивый! Это было просто ужасно!

Юноша прищурился, заметив её растерянность, и в его глазах мелькнула насмешливая искорка. Он медленно заговорил, и его голос прозвучал, словно ключевая струя, стекающая по ледяным сосулькам:

— Ты… не знаешь, кто я?

Юй Жань недоумённо уставилась на него, но в голове уже лихорадочно заработала: «Ах, вот оно какое банальное развитие событий! Неужели со мной? Но ведь я здесь всего несколько дней, даже в город первый раз зашла — откуда мне знать, кто он?»

Однако она не собиралась повторять поведение типичных героинь романов — томно томиться или делать вид, будто ничего не понимает.

На лице её на миг промелькнуло замешательство, после чего она вдруг побледнела, резко вырвалась из объятий и, опустив голову, поклонилась почти до земли:

— Простите, ничтожную! Не сочтите за дерзость, господин!

Толпа вокруг затихла. Некоторые, увидев, что девушка отступила, разочарованно разошлись, но другие продолжали с интересом наблюдать, перешёптываясь между собой.

Как ни странно, сплетни и любопытство оказались сильнее даже угрожающей ауры свиты юноши — некоторые особенно смелые всё равно пытались разглядеть происходящее.

Молчание незнакомца давило на Юй Жань всё сильнее. «Неужели не сработало? — тревожно думала она. — По всему видно, что он из знати, да и шум в толпе был явный… Надо было изобразить обычную испуганную горожанку — тогда бы он точно отпустил меня…»

Но, увы, даже самый хитроумный план порой оборачивается катастрофой.

— Ха! — раздалось вдруг лёгкое фырканье.

Юй Жань растерянно подняла глаза и увидела, как тот самый (проклятый!) мужчина с насмешкой смотрит на неё. «Смотришь, смотришь! Мы же не знакомы!» — яростно кричала про себя Юй Жань.

— Как ты узнала, кто я? — спросил он, явно удивлённый. «Простая деревенская девчонка, а сразу распознала моё положение… Неужели она не так проста, как кажется?»

— А? — Юй Жань окончательно растерялась. «Разве сейчас не должен он скучно отвернуться и уйти?»

Она с полным недоумением посмотрела на него:

— Ваше положение?.. Разве все не знают?

Юноша слегка улыбнулся. Её растерянное выражение лица показалось ему забавным.

— Конечно, не каждый знает.

Юй Жань замерла. Теперь она наконец поняла — он думает, что она специально его узнала! Она сама себе навредила! Теперь уж точно не отделаться.

— У меня дела! Вы… прощайте! — бросила она в панике и, обогнув его, пустилась бежать прочь, будто за ней гналась стая волков.

Юноша усмехнулся, бросил холодный взгляд на зевак и приказал:

— Разогнать их!

Свита немедленно выполнила приказ, и вскоре на улице не осталось ни единого зрителя.

— Разыщите эту девушку, — добавил он. — Давно не встречал кого-то столь интересного.

По его приказу началась масштабная поисковая операция.

А тем временем сама Юй Жань стояла в ломбарде, выменивая свой золотой браслет.

— Хе-хе-хе… — раздался странный смешок.

Все в лавке повернулись к ней, как к сумасшедшей.

Но Юй Жань была счастлива: в руках у неё лежали белоснежные серебряные слитки и банковские билеты на три тысячи лянов! Она никогда в жизни не видела таких денег! «Золото и правда дорого… — думала она, бережно пряча деньги. — Если бы ещё хватило купить дом в городе!»

Однако после покупки телеги и семян осталось чуть больше тысячи. «Эти семена дороже телеги! — возмущалась она про себя. — Целый лян за пакетик! Мошенники!»

Но теперь у неё были деньги, и она радостно вышла из ломбарда, не обращая внимания на довольную ухмылку владельца.

— Хе-хе! Эта дурочка даже не поняла, что продала золото за треть цены! — хихикал ломбардщик. — Сегодня точно удачный день!

Он уже собирался убрать браслет, но чья-то рука вдруг перехватила его.

Раздражённо подняв глаза, он тут же побледнел:

— Вы… вы… вы… — заикался он, не в силах вымолвить ни слова.

— Отдай браслет, — холодно произнёс незнакомец, без церемоний вырвал украшение и ушёл, даже не дожидаясь реакции.

Хозяин ломбарда лишь беззвучно шевелил губами, а потом глубоко вздохнул.

* * *

— Доложите, господин. Цель скрылась.

Неподалёку, в тени переулка, человек в чёрном стоял на колене перед белым силуэтом.

Тот кивнул, и его голос, мягкий, как весенняя вода, прозвучал почти невесомо:

— Раненый, а всё равно ушёл… Передайте приказ: удвоить патрули. Он не выйдет из города.

* * *

Четвёртая глава. Покупки и случайная находка

— Молодой человек, упакуйте это, пожалуйста.

Оживлённая торговая улица сегодня была особенно людной. Многие останавливались у одного прилавка, с любопытством наблюдая за странной картиной: девушка в простой крестьянской одежде щедро расплачивалась за овощи. За её спиной стояла огромная телега, доверху нагруженная: от кастрюль и сковородок до одежды — всё подряд. Но лицо девушки выражало неудовлетворённость.

Люди недоумевали: откуда у этой бедно одетой девчонки столько денег? И зачем ей столько хозяйственных вещей? Казалось, будто у неё вообще ничего нет дома.

И это была чистая правда. У Юй Жань действительно ничего не было — кроме денег. Поэтому она решила закупить всё необходимое. Если бы у неё осталось больше средств, она бы купила дом прямо здесь, в городе!

Но после покупки телеги и семян из трёх тысяч осталось чуть больше тысячи. «Эти семены дороже лошади!» — ворчала она про себя.

Закончив с овощами, Юй Жань отправилась к мяснику и купила несколько десятков цзиней мяса — ведь дома её ждали дюжины голодных ртов!

Мясник был в восторге от такого крупного заказа и так горячо благодарил её, что Юй Жань, не привыкшая к излишней общительности, поскорее расплатилась и сбежала, толкая свою перегруженную телегу.

«Это же пытка! — думала она, задыхаясь от усталости. — Почему бы не нанять лошадь?»

Идея осенила её внезапно, и она направилась к конюшне.

— Госпожа, посмотрите на этого! Только сегодня привезли — настоящий скакун, способен пробежать тысячу ли за день! А вот этот — идеальный окрас, крепкие копыта… — восторженно рекламировал конюх.

Юй Жань внутренне фыркнула: «Думает, я богачка? Эти кони стоят целое состояние!»

— Мне нужна только лошадь для телеги, — спокойно сказала она.

Конюх, не теряя улыбки, провёл её в более скромную часть конюшни, где стояли несколько тощих, измождённых животных.

— Из-за заказа каменотёсов почти всех рабочих лошадей сдали в аренду. Остались только эти…

Юй Жань сразу поняла: он хочет заставить её переплатить за лучших коней. Эти же — отбросы.

— Возьму вот этого, — указала она на самого худого жеребца в углу.

Лицо конюха вытянулось:

— Но, госпожа, этот…

— Решено, — перебила она.

— Он больной, слабый… Привезли его пару дней назад, и он вряд ли протянет долго…

Но Юй Жань была упряма от природы: если ей говорили «нет», она обязательно делала «да».

— Беру именно его. Называйте цену.

Так, под тяжёлые вздохи конюха, Юй Жань вывела своего нового питомца.

— Ты, конечно, худой, но не бойся — я тебя откормлю! — весело похлопала она лошадь по круп.

Та фыркнула и слегка мотнула головой.

Юй Жань привязала поводья к телеге, но не успела взять в руки кнут, как лошадь сама тронулась вперёд! Девушка в изумлении побежала следом.

— Подожди! — кричала она, еле поспевая за телегой.

Когда она наконец догнала её и села отдохнуть, то с ужасом обнаружила, что находится в незнакомом переулке.

«Куда мы попали?!» — паниковала она. — «Я же только за лошадью бежала…»

Но худшее ждало впереди.

— …Кто мне объяснит, ЧТО ЭТО ТАКОЕ?! — раздался вдруг яростный рёв.

Юй Жань широко раскрыла глаза и уставилась на лежащее неподалёку тело.

http://bllate.org/book/12248/1093963