Готовый перевод Raising an Evil God / Воспитание бога-изгоя: Глава 24

Наступила пауза, наполненная тягостным молчанием. Наконец вожак прокашлялся пару раз, чтобы разрядить обстановку:

— Эх, Сяо Юй, не злись так сильно. Всё-таки наши силы не идут ни в какое сравнение с ихними.

Олекот слегка опустил голову — на лице его мелькнуло раздражение.

Остальные понимающе переглянулись и продолжили обсуждение. Вскоре было принято решение: как только тринадцатый район окажется полностью захвачен, лагерь чуждых наверняка пошлёт кого-нибудь на переговоры с людьми. Именно тогда они выдвинут этого «антропоида» и отправят его прямо к богу-изгою.

Задачу по сопровождению поручили Юй Сюаню. Во-первых, он сам предложил свою кандидатуру; во-вторых, он действительно был самым сильным из всех ныне живущих людей — остальные просто не шли с ним ни в какое сравнение; в-третьих, ему предстояло лишь доставить антропоида из Академии первого района до места переговоров, не углубляясь в тыл врага. Значит, он не окажется под ударом, и человечество не потеряет такого ценного бойца.

Вопрос был решён. Несколько учёных, которым поручили охранять лабораторию, теперь неусыпно следили за стеклянной витриной, где покоился антропоид.

— Кстати, этот антропоид довольно красив.

— Да уж, выглядит почти как живая. Мне даже показалось, будто она дышит…

— Ты что, серьёзно? Если бы она не была похожа на человека, разве мы называли бы её антропоидом?

…

Их разговор долетел до ушей Олекота. Он поднял взгляд на камеру наблюдения в коридоре — прозрачный щуп психического существа незаметно выполз и обвил объектив, другой же щуп проскользнул в электрощитовую…

Но, вспомнив, что совещание закончилось совсем недавно, он решил, что сейчас было бы неуместно предпринимать что-либо. Щупы тут же отступили.

Он рассчитывал, что чуждые завершат захват тринадцатого района уже сегодня ночью. После того как они полностью преобразуют окружающую среду, переговоры, скорее всего, начнутся только послезавтра. Значит, уничтожить этот жалкий поддельный образец он сможет и завтра.

Хотя даже эта одна ночь вызывала у него отвращение.

На следующий день те самые учёные, которые всё это время неусыпно несли вахту у антропоида, обнаружили ужасающее происшествие: их тщательно созданный антропоид, которого они готовили в качестве оружия для уничтожения бога-изгоя, был уничтожен!

Экстренное сообщение немедленно передали руководству. Лицо вожака, ещё вчера полное уверенности и надежды, когда он обсуждал план с командой, стало мрачным. Он уже доложил обо всём вышестоящим, и несколько охранителей знали о плане. Утром он даже делился с ними радужными мечтами о мире после уничтожения бога-изгоя.

Теперь всё рухнуло.

— Что делать с нашим планом… — простонал он, хватаясь за голову.

Он прекрасно понимал: если вышестоящие или охранители узнают об этом, они без колебаний приговорят его к казни. Подобная ошибка считалась непростительной.

Все присутствующие переглянулись, испуганные и растерянные. Если правда всплывёт, вся группа, кроме Юй Сюаня, понесёт суровое наказание. Где теперь взять другого антропоида, способного уничтожить бога-изгоя? Создавать заново — уже некогда…

Лица всех были искажены отчаянием. Только один юноша в углу едва заметно улыбался.

Автор говорит:

Обновление вышло! Спокойной ночи, дорогие!

В помещении царила атмосфера всеобщего уныния. Все смотрели на разбросанные по полу осколки антропоида с выражением полной безнадёжности.

Пока Олекот холодно наблюдал за происходящим, наслаждаясь зрелищем, вожак, наконец, взял себя в руки и глубоко вздохнул.

— Тринадцатый район ещё не захвачен, и назначенное время переговоров не наступило. Пока мы не будем докладывать об этом наверх.

Если сообщить, все, кроме Юй Сюаня, будут караться… Вспомнив о судьбе тех, кого отправляли на границы пустынных миров за преступления, вожак почувствовал, как перед глазами потемнело.

Он одной рукой оперся на стол, с трудом удерживаясь на ногах, и сдавленным голосом обратился к прекрасному юноше в углу:

— Учитывая, что мы долгое время работали вместе, прошу тебя, Юй Сюань, сохранить нашу тайну.

Юноша с изысканной внешностью безразлично кивнул и холодно бросил:

— Можно.

Ведь именно он и устроил всё это.

…

А тем временем в тринадцатом районе, где обстановка стремительно ухудшалась, последняя линия обороны рухнула. Охранители организовали эвакуацию местных жителей. Руань Ли, заранее собрав свои вещи, влилась в толпу и поднялась на борт космического корабля, совершенно непохожего на те, что она видела в современном мире или в прошлом.

Следуя указаниям бортпроводника, она заняла своё место и начала с любопытством рассматривать высокотехнологичные предметы эпохи звёзд.

Руань Ли то тут потрогает, то там посмотрит, пока не заметила недоумённые взгляды соседей. Она смущённо убрала руки и села ровно.

«Не стоит слишком выделяться», — подумала она, слегка сжав губы.

Прислонившись к креслу, она посмотрела в прозрачное окно. За ним толпились люди, спешащие покинуть район. Вид массовой эвакуации вызвал у неё горькое чувство. Ведь она уже переживала подобное в прошлом мире, а теперь снова — какая ирония судьбы.

Поразмыслив немного, Руань Ли включила интеллект-устройство на запястье и начала просматривать новости в сетях.

Согласно последней информации, чуждые атаковали с такой силой, что объединённые войска конгломератов не смогли устоять. Поэтому утром 23-го числа осеннего месяца 256-го звёздного года началась эвакуация гражданского населения тринадцатого района.

Руань Ли закрыла эту вкладку и стала искать сведения о первом районе. В отличие от отдалённого и отсталого тринадцатого, первый район был настоящей жемчужиной человечества — здесь сосредоточились лучшие ресурсы, мощнейшая оборона и самая передовая наука. Именно отсюда поступали все элитные военные силы.

Здесь находились высшие учебные заведения, выдающиеся таланты и новейшие технологии.

Но, возможно, из-за того, что в прошлом мире она слишком долго была офисным планктоном, её первой мыслью при чтении этой информации было не восхищение мощью первого района, а тревога:

«Как обычный человек вроде меня, попавший сюда из другого мира, сможет выжить в таком мегаполисе? Цены там, наверное, заоблачные!»

Она заглянула в свой банковский счёт — на счету оказалось ровно 100 звёздных кредитов. Этого не хватило бы даже на аренду туалета в первом районе.

Старые страхи из прошлой жизни вновь накрыли её. Нахмурившись, Руань Ли начала искать в сети подходящую работу.

«По логике прежнего мира, даже если я не дотягиваю до уровня офисного работника, можно устроиться на какую-нибудь физическую работу — скажем, кладовщиком в супермаркете или официанткой в ресторане. У меня ведь есть легальный статус жителя, хоть и без образования и признанных навыков. Так что сначала возьму любую работу, а потом постараюсь получить образование и постепенно улучшить свою жизнь».

Однако, пробежавшись по вакансиям, она обнаружила, что все подобные должности давно заняты интеллектуальными роботами — теми самыми металлическими машинами с квадратными или округлыми корпусами, которые она помнила по фильмам.

Теперь же такие работы требовали сотрудников, владеющих компьютерными технологиями, способных управлять роботами и устранять их неисправности.

Руань Ли…

Она не ожидала, что почувствует себя устаревшей так быстро. Ведь в двух предыдущих мирах она считалась выпускницей престижного вуза и успешным специалистом.

Глубоко вздохнув, Руань Ли признала: жизнь нелегка. Теперь вся её надежда — на администрацию первого района, которая примет беженцев. Хотя… в эпоху звёзд не существует правительств. Государства рухнули ещё при первом вторжении чуждых, и теперь человечеством управляют конгломераты.

Остатки офисного духа заставили её мечтать о работе в одном из этих конгломератов — наверняка там отличные условия и социальные гарантии!

Она уже собиралась поискать информацию о конгломератах и том, как получить образование, чтобы устроиться туда, как вдруг двери корабля закрылись. Её судно начало путь, и сразу после старта сигнал всех пассажиров был заблокирован.

Увидев надпись «Нет соединения» на экране интеллект-устройства, Руань Ли решила, что лучше поспать.

…

Корабль совершил три прыжка и, наконец, благополучно вошёл в воздушное пространство первого района.

Руань Ли проснулась ещё в пути — пространственные прыжки вызвали у неё сильное головокружение и тошноту. Добрая стюардесса принесла ей пакет. В эпоху звёзд прыжки через пространство стали обыденностью, и почти все люди, чьи тела изменились после контакта с чуждыми, давно не страдали от подобного дискомфорта.

По статистике авиакомпании, таких случаев не было вовсе — пока не появилась Руань Ли. Теперь цифра изменилась с «0» на «1».

Бледная и ослабевшая, она прислонилась к креслу и, чтобы отвлечься от тошноты, уставилась в иллюминатор. За стеклом проплывали звёздные облака и астероиды, которые раньше она видела только в новостях. Теперь они были всего в шаге.

Когда корабль пролетал мимо одного особенно красивого облака, зрелище стало ещё великолепнее, и Руань Ли не могла отвести глаз.

Но тут её одновременно накрыли головокружение и ощущение невесомости…

Когда она пришла в себя, корабль уже почти приземлялся — для неё это было лучшей новостью за весь день.

Спустившись с корабля в толпе пассажиров, Руань Ли, бледная как бумага, стояла среди людей и с облегчением смотрела на проводника, который должен был отвести их в специально подготовленное для беженцев место. Напряжение наконец спало.

«Наконец-то я добралась… Как же я устала за этот путь», — чуть не заплакала она.

В отличие от тринадцатого района, где большинство зданий сохранили традиционный, непрочный стиль, атмосфера первого района поразила Руань Ли, словно ребёнка, впервые попавшего в Диснейленд. По обе стороны улицы возвышались не только привычные бетонные небоскрёбы, но и дома в форме раковин, старомодные деревянные особняки, явно выбивающиеся из общего ансамбля.

Были и другие строения, которые она не могла даже описать — каждое по-своему странное.

Даже знакомые бетонные здания отличались от тех, что она знала: между островерхими башнями протянулись тёмные мосты, и по ним с рёвом проносились чёрные летающие машины.

Руань Ли подняла глаза к небу, расколотому на мелкие кусочки архитектурными конструкциями, и впервые по-настоящему почувствовала, что находится в эпохе звёзд.

Зарегистрировавшись в приёмном пункте для беженцев, она получила ключ от своей комнаты.

Это жильё отличалось от того, что у неё было в тринадцатом районе: здание напоминало башню, внутри которой множество маленьких отсеков. В зависимости от количества членов семьи, Руань Ли выделили однокомнатную квартиру.

Она разложила вещи, тщательно убрала помещение, а затем открыла окно, чтобы проветрить. Взглянув вниз, она с удивлением заметила, что река под окном была голубой. Вечернее солнце играло на воде, отражаясь миллионами сверкающих бликов.

«Неужели река уже подверглась влиянию чуждых?»

Да, благодаря недавнему серфингу в звёздной сети она узнала, что странные здания, которые она видела на улицах первого района, — это результат «инфильтрации чуждых». Проще говоря, прежние владельцы заключили сделку с чуждыми, погибли и превратились в «глаза наблюдения» или «территории чуждых». Под воздействием неописуемой энергии окружающая среда и архитектура мутировали, приобретая черты чуждых.

Обычно такие зоны невозможно было очистить — их просто покидали. Но если погибал чуждой, ответственный за инфильтрацию, здания возвращались в нормальное состояние. Люди первого района при освобождении территорий обычно избегали таких мест, однако однажды по ошибке в одну из них зашли люди — и ничего не случилось. Последующие замеры показали, что магнитное поле, исходившее от этих зданий, исчезло.

http://bllate.org/book/12245/1093823