Готовый перевод Raising an Evil God / Воспитание бога-изгоя: Глава 18

По сравнению со своей истинной формой человеческая девушка казалась Олекоту невероятно крошечной. Пусть чуждые и обладали восприятием, позволявшим не упускать из виду даже столь маленькие объекты, но, судя по её физическим габаритам, он едва ли мог поместить её в центр одного из своих щупалец — и то, возможно, даже это оказалось бы слишком рискованно.

Ведь малейшее усилие, даже лёгкое сжатие, могло раздавить её в прах.

Именно поэтому Олекот никогда не осмеливался и не собирался являться перед Руань Ли в своём настоящем облике: если даже небольшая часть его тела вызывала у неё столь сильную реакцию, как она перенесёт его полную форму?

Глубоко вздохнув, Олекот начал перебирать в памяти всё, что знал о принятии человеческого облика. Он помнил, что чуждые способны принимать человеческий образ, однако продолжительность и степень завершённости этого облика зависели от их силы.

Чем ниже был ранг чуждого, тем труднее ему было обрести человеческую форму; даже если такая форма и удавалась, она редко напоминала подлинного человека — всегда оставались заметные отличия, выдающие инородную сущность. Высокоранговые же чуждые легко принимали человеческий облик и могли сохранять его значительно дольше.

Всего за несколько мгновений Олекот просмотрел все связанные с этим воспоминания. Взглянув на Руань Ли, которая прислонилась к каменной стене, он почувствовал, как его золотистые зрачки, скрытые в чёрной, как чернила, воде, наполнились нежностью. И тогда уставшая от долгого стояния у стены девушка вдруг увидела перед собой серо-голубой ковёр… точнее, скорее матрас.

Как бы то ни было, этот мягкий на ощупь предмет пробудил в ней сонливость.

Она полностью легла на серо-голубой матрас и крепко заснула.

* * *

Руань Ли провела дома довольно долгое время.

Тот анонимный отправитель, чьё письмо сначала вселяло в неё страх, после фразы «ты пожалеешь» больше не давал о себе знать.

Но даже если бы новое сообщение пришло — она уже не боялась. Она обратилась в полицию, на теле у неё теперь был специальный прибор, мгновенно соединявший с правоохранительными органами. К тому же каждое новое сообщение лишь помогало следствию: чем больше информации предоставит отправитель, тем проще будет его найти, а в случае ареста эти письма станут весомыми доказательствами в суде. Поэтому она совершенно не волновалась.

Руань Ли с удовольствием работала из дома. После напряжённых, но насыщенных зимних каникул она так и не получила уведомления о возвращении в офис.

Согласно новостным сводкам, причиной тому стало усиление активности чуждых существ. Причём в последнее время они вели себя особенно агрессивно и уже нанесли серьёзный ущерб многим зданиям. Её дом находился в глубине безопасной зоны, в её непосредственном окружении чуждые пока не появлялись.

Однако маршрут до работы — метро, линия и дорога к офису — оказался под угрозой. В итоге её район временно отрезали от остального города, превратив в своего рода изолированный островок.

К счастью, подача воды и электричества продолжалась без перебоев.

Руань Ли листала экран, вздыхая над свежими новостями. Когда же, наконец, удастся покончить с этой напастью чуждых? Этот мир стал настоящей ловушкой, полной опасностей.

Пальцы сами собой переключились в игру, и, увидев своего маленького осьминога, Руань Ли невольно улыбнулась.

Благодаря целебному эффекту питомца и специальному препарату недавно ей удалось преодолеть последствия психического загрязнения, вызванного нападением чуждых на первоначальную хозяйку тела. Амнезия, мучившая её с самого начала, наконец отступила, и воспоминания вернулись полностью.

На самом деле, в том, что произошло, не было ничего особенного. Если смотреть объективно, это была просто подтверждённая истина: первоначальная хозяйка тела погибла в результате нападения чуждых.

Родители девушки погибли в автокатастрофе ещё в её старших классах школы. Подробности ДТП так и не были раскрыты. Поскольку родители всё время были поглощены исследованиями, с младших классов средней школы девушка жила в интернате и редко навещала дом. К старшим классам визиты стали ещё реже, поэтому времени на общение с родителями почти не оставалось, и она мало что знала об их жизни и работе.

Поэтому, когда учитель сообщил ей о несчастном случае, она была в шоке. В больнице её уже ждал дядя — тот самый, что раньше дарил ей подарки. Он объяснил, что исследовательский институт, где работали её родители, возьмёт на себя все расходы на обучение и содержание, а также предложил сопроводить её в соответствующие государственные органы для оформления пособий.

Когда все формальности были завершены, перед ней остались лишь коробки с прахом. Спокойно похоронив их, девушка вернулась домой и горько плакала. С тех пор она стала ещё более замкнутой и подавленной, почти не общалась с окружающими, что и сформировало её дальнейший одиночный образ жизни — пресный, как вода.

Дядя из института родителей часто с ней связывался, но их разговоры ограничивались лишь краткими обменами информацией. Однако однажды, во время визита в госучреждение по делам наследства, девушка случайно обнаружила несоответствие: дядя Цзи утверждал, что родители погибли в аварии, но в официальных документах значилось иное.

Когда она спросила его об этом, тот не ответил, лишь сказал, что после окончания университета она поймёт его благие намерения.

Так она и сделала — дождалась выпуска. Но прежде чем дядя Цзи успел с ней связаться, на её почту пришло анонимное письмо с предложением встретиться и узнать правду о смерти родителей.

Девушка согласилась. Эта тема давно мучила её. После смерти родителей она часто задавалась вопросом: а что, если бы она чаще навещала их в те годы, когда они были поглощены исследованиями? Хотя дома она иногда находила странных существ, она отлично помнила, как родители спорили в гостиной, стоит ли ей участвовать в тестировании в институте, и как потом, испугавшись за неё, рисковали всем, чтобы увести её оттуда.

Они всегда любили её.

Но вместо встречи с отправителем письма её ждало нападение чуждых. Тот человек так и не появился — только два чуждых существа внезапно напали на неё.

Да, именно два. Просто из-за травмы психики их образы слились в одно целое.

Вспоминая всё это, Руань Ли не знала, что сказать. И смерть родителей, и её собственная гибель — всё было связано с чуждыми. Она снова и снова проклинала этот безумный мир, где подобные трагедии возможны. В её прежнем мире такое было бы немыслимо.

Но прошлое не изменить. Теперь она могла лишь ежедневно следить за новостями и молиться, чтобы чуждые исчезли как можно скорее.

Хотя, очевидно, это не случится в ближайшее время.

Вздохнув, Руань Ли в очередной раз почувствовала уныние. Единственным утешением в этом мире для неё стала игра по выращиванию питомца, которую она скачала для лечения психического загрязнения. Вернее, не сама игра, а именно осьминожек в ней. Она вложила в него и деньги, и время, вырастила из крошечного детёныша огромного осьминога и чувствовала огромную гордость за свой результат.

Что до работы и общения — она сохранила одиночный стиль жизни первоначальной хозяйки тела. Да и сама до попадания сюда была студенткой-первокурсницей, которую из-за слабого здоровья родители держали дома, где она проходила обучение дистанционно и даже не успела начать полноценную учёбу. Социального опыта у неё практически не было.

Руань Ли часто думала, что уже само по себе то, что она сумела самостоятельно жить в этом мире, — огромное достижение. Её родные, будь они рядом, наверняка гордились бы ею.

Воспоминания о родителях из другого мира слегка подавили её настроение, но она быстро взяла себя в руки. Раньше, несмотря на болезнь, она упорно цеплялась за жизнь. Теперь же у неё здоровое тело — значит, она обязана жить в полную силу. Ведь не каждый раз после смерти выпадает шанс на новую жизнь.

— БАХ!!!

Громкий удар заставил её вздрогнуть. Она мгновенно вскочила и бросилась к окну: трёхэтажное чудовище, уродливое и огромное, только что врезалось в жилой дом рядом с её зданием. То, что секунду назад было многоэтажкой, превратилось в груду обломков, и было ясно — есть жертвы.

Смерть снова запахла слишком близко.

По поведению чуждого было понятно: следующей целью станет именно её дом.

Руань Ли бросилась к шкафу, вытащила банковские карты, паспорт и другие важные документы, сложила их в сумку, добавила две бутылки воды, немного еды, несколько комплектов нижнего белья и необходимые лекарства с инструментами.

Если здание рухнет, это станет её аварийным запасом.

Затем, как загнанное в угол животное, она металась по комнате, не зная, что делать: бежать через парадную или через окно? Что, если чуждое ударит именно по той части здания, где она находится? Даже если повезёт оказаться вне зоны удара, как спастись при обрушении конструкций?

Однако вскоре выяснилось, что выбора нет: чуждое не напало на её дом. До прибытия спасателей здание оставалось вне зоны атаки. Воспользовавшись временем, Руань Ли собрала ещё кое-что и вместе с другими жильцами покинула своё уютное жилище — единственное место, где она жила с момента перерождения в этом мире.

* * *

Узнав, что контейнер №0 — Руань Ли — покинула свой район, Цзи Цяо поправил очки. Хотя развитие событий немного отличалось от его планов, всё ещё оставалось в рамках прогнозируемого. Он приступил к реализации давно задуманного замысла.

* * *

Руань Ли вместе с толпой эвакуированных прибыла в сборный пункт. Прижимая к себе сумку, она молча выбрала угол и, настороженно оглядываясь, уселась на пол.

Все вокруг выглядели измождёнными и грязными. Из-за частых атак чуждых и большого числа жертв условия оказались куда скромнее, чем она ожидала. Всего за две минуты в помещение впустили ещё одну группу пострадавших.

На стене работал телевизор, передававший свежие новости о чуждых.

Окинув взглядом происходящее, Руань Ли подумала, что правительство столкнулось с самым тяжёлым кризисом в своей истории.

Молча достав из сумки пачку печенья, она съела пару штук. Заметив, как на неё смотрит грязный ребёнок, она протянула ему немного еды.

Ночью Руань Ли, не раздеваясь, лежала на импровизированной постели на полу.

Перед тем как уснуть, её разбудил сотрудник в правительственной форме и сообщил, что ей нужно проследовать за ним в другое место.

Руань Ли подхватила сумку и пошла следом. Только сев в машину, она поняла, что что-то не так. Но было уже поздно.

В салоне автомобиля молодая девушка лежала без сознания, её растрёпанные пряди рассыпались по лицу, открывая бледные, но прекрасные черты, которые даже пыль не могла скрыть. Надо признать, это тело обладало поистине привлекательной внешностью.

Однако никто из сидевших в машине не обращал на это внимания. Они были сотрудниками института, действовавшими по прямому указанию главного исследователя, профессора Цзи Цяо. По его словам, эта девушка играла ключевую роль в разработке препарата для подавления чуждых, и задержка была недопустима.

Пока автомобиль мчался к институту, психическое существо Олекота обвило часть щупалец вокруг Руань Ли, защищая её от внешнего воздействия. Другая часть щупалец нависла над головами людей в машине, готовая уничтожить их при малейшей угрозе.

Изначально Олекот собирался вмешаться ещё в тот момент, когда сотрудник позвал Руань Ли, но почувствовал на нём знакомый аромат — тот самый, что исходил от человека, к которому он прикрепил часть своего сознания...

Олекот решил, что это прекрасный шанс покончить с угрозой раз и навсегда.

* * *

Руань Ли смутно слышала, как рядом кто-то тихо разговаривает. Она нахмурилась, пытаясь разобрать слова, но голова будто отключилась — мысли не шли, а малейшая попытка сосредоточиться вызывала головокружение.

К тому же она не могла даже издать звук: мозг командовал телу открыть рот и говорить, но выполнить это простое действие оказалось невероятно трудно.

http://bllate.org/book/12245/1093817