Готовый перевод Raising an Evil God / Воспитание бога-изгоя: Глава 3

Так его слабость, утрата силы, первая встреча с низшим чуждым существом, кормление и прикосновения человеческой девушки — всё обрело логичное объяснение. Почему именно эта девушка поверила в него, бога-изгоя из рода чуждых, и каким образом сумела вызвать часть его присутствия рядом с собой — Олекоту было совершенно безразлично. Некоторые вещи невозможно объяснить здравым смыслом. Лучший способ решить любую проблему — обладать подавляющей силой. Перед абсолютной мощью всё обращается в прах, и стоит лишь дунуть ветру — как истинная суть немедленно обнажится.

Сейчас ему предстояло выполнить всего две задачи: восстановить силу и исполнить желание человеческой девушки.

К счастью, даже в таком ослабленном состоянии его восприятие сохранилось — пусть и в крайне ограниченной мере. Хотя, как и его атрофировавшиеся силы, оно нуждалось в восстановлении, но по сравнению с почти полностью недоступной мощью эти остатки чувственности пока позволяли ориентироваться в текущей ситуации.

Человеческая девушка покинула зону его восприятия. Вокруг него, на расстоянии примерно полуметра, простиралась область, в пределах которой он мог улавливать информацию: её принадлежность к роду людей, произносимые слова, эмоциональные колебания и присутствие других живых существ в этом пространстве.

Руань Ли поставила готовую еду на барную стойку и отправилась в гостиную за телефоном, лежавшим на диване. Экран уже погас от долгого бездействия. Усевшись за обеденный стол, она разблокировала смартфон и, опустив глаза, зачерпнула ложкой немного пищи и отправила в рот. Повернувшись, она вдруг заметила, что над спящим на морской скале детёнышем осьминога снова всплыл круг пузырьков.

— Кхм-кхм, — закашлялась Руань Ли, прикрыв ладонью рот, и сделала пару глотков воды из стоящей рядом кружки. Когда дыхание выровнялось, она не удержалась и осторожно ткнула пальцем в лобик спящего малыша. Её губы и глаза мягко изогнулись в улыбке.

Как же мил этот детёныш, даже во сне выпускающий пузыри!

Вспомнив описание, появившееся при запуске приложения, Руань Ли с наслаждением отправила в рот ещё одну ложку еды и подумала про себя: «Наверное, сейчас он чувствует себя в полной безопасности. Хихи».

А Олекот, чьё тело по-прежнему сковывала водяная оболочка, не позволявшая свободно двигаться, почувствовал на лбу тёплое, мягкое прикосновение. Его расслабленные щупальца инстинктивно вздрогнули, и из них хлынула ядовитая слизь… которая, впрочем, тут же превратилась в цепочку за цепочкой воздушных пузырей.

Наблюдая за происходящим, Олекот мысленно предупредил себя: в следующий раз нельзя реагировать столь резко. Она — его последовательница, а не добыча.

Увидев на экране, как осьминожек после её прикосновения начал выпускать один пузырь за другим, Руань Ли весело рассмеялась:

— Пхаха! Неужели он смущается? — Каждое касание вызывало новую серию пузырьков, будто срабатывал какой-то странный триггер. Тыкнёшь — и вылетает целая гирлянда.

Услышав голос человеческой девушки, Олекот слегка поджал щупальца, а его золотистые глаза прищурились. Он так и не мог понять, как другие, называющие себя «божествами», умудряются терпеть своих последователей. Обладание человеческими верующими не приносило никакой радости: сила ослабевает, истинная форма регрессирует до состояния «возврата к истокам», да ещё и приходится терпеть их прикосновения… А уж о части условий «последовательства», где говорилось об «обмене частями тела», и вовсе не хотелось думать.

Как они это выносят?

К сожалению, его нынешняя сила пока не позволяла вступить в диалог с девушкой. Многое придётся узнавать только после того, как он сможет говорить… хотя, возможно, ждать этого не обязательно. Он может получать нужную информацию через саму девушку — задолго до того, как они научатся общаться словами.

Закрыв глаза, Олекот успокоился и сосредоточился на поглощении энергии, накопленной ранее.

А Руань Ли, всё ещё смеясь, вдруг увидела на экране новое системное сообщение:

[Текущий уровень симпатии осьминожка к вам: –20.]

Её улыбка замерла на лице. Не успела она даже удивиться, как надпись изменилась:

[Текущий уровень симпатии осьминожка к вам: –10.]

Руань Ли: ?

Эта подсказка о симпатии откуда вообще взялась?

На мгновение мозг девушки словно опустел. Придя в себя, она начала тыкать пальцем по пустому месту экрана, но вскоре снова перевела взгляд на всплывающее справа от осьминожка уведомление:

[Текущий уровень симпатии осьминожка к вам: –10.]

Минус перед цифрой выглядел особенно выразительно. Отложив палочки, Руань Ли почти прижалась лицом к экрану, пытаясь разглядеть спящего на белоснежной морской скале детёныша. Проклятое приложение оказалось чересчур скупым — даже увеличение изображения не предусматривалось. «Надо будет осторожнее подходить к покупкам за игровую валюту», — решила она про себя.

Её длинные ресницы трепетали, будто пытаясь прожечь экран взглядом, но в итоге лишь вызвали лёгкое жжение в глазах от чрезмерной близости к дисплею.

— Ай, глаза болят… — прошептала она, прикрыв веки ладонью. Вспомнив, что до перехода на «–10» значение было «–20», Руань Ли поняла: значит, минус не связан с её действиями. Наоборот — с «–20» до «–10» означало рост симпатии.

Она ведь только кормила его, меняла воду… больше ничего не делала.

Когда дискомфорт в глазах прошёл, Руань Ли снова посмотрела на осьминожка, всё ещё мирно спящего на своей раковине. Прикусив губу, она вдруг словно всё поняла и тяжело вздохнула. Согласно описанию в игре, его постоянно преследовали другие монстры, он жил в страхе и не знал, что такое безопасность. Естественно, его настороженность была чрезвычайно высока — начальный уровень симпатии со знаком «минус» в таких условиях не казался странным.

Значит, после того как она обеспечила ему убежище, еду и свежую воду, его тревога немного улеглась — с «–20» до «–10». Хотя цифра всё ещё отрицательная, это явный прогресс: симпатия осьминожка к ней растёт.

И всё это — лишь за самые базовые заботы.

Взгляд Руань Ли наполнился нежностью. Впервые она по-настоящему прочувствовала радость «воспитания детёныша».

Теперь, в роли заботливой «мамочки», она с неудовольствием оглядела унылый интерьер подводного жилища. Сплошная чёрная пустота выглядела слишком скучно, а среди морских глубин не было ни единой живой травинки. Единственным украшением оставалась подаренная в стартовом наборе морская скала для отдыха.

Просто ужасно!

Зайдя в магазин, Руань Ли обнаружила, что цены там вполне разумные, а ассортимент — как раз по её вкусу. Например, тот розовый раковинный домик… Как же он прекрасен! Идеально подходит её нежному малышу. Кстати, она до сих пор не знала ни пола, ни имени своего питомца.

В описании игры об этом ничего не говорилось. Руань Ли нахмурилась.

«Ладно, раз он теперь мой детёныш, буду делать так, как мне нравится. Что нравится мне — то и ему подойдёт», — решила она и с энтузиазмом принялась за оформление.

Вскоре мрачная чёрная глубина преобразилась в уютное, тёплое пространство: рядом с белоснежной скалой появился шарик того же размера, что и сам осьминожек. Его поддерживала фиолетово-розовая раковина, мягко мерцавшая подводным светом и наполнявшая всё вокруг нежным сиянием.

Руань Ли добавила также несколько кустиков изумрудной морской травы и других водных растений, ожививших картинку. Однако идея поставить миску для еды или поилку провалилась — ведь осьминоги питаются совсем иначе. Да и вообще, кроме обустройства жилища, других возможностей для взаимодействия с питомцем, похоже, не предполагалось.

В конце концов, он же осьминог — не оденешь его, не накрасишь.

«Зато мы с ним похожи, — подумала Руань Ли, глядя на обновлённый экран. — Оба остаёмся одни».

Вздохнув, она отложила телефон. Больше пока ничего сделать нельзя. Когда откроются остальные функции, серые кнопки станут активными — тогда она обеспечит своему малышу лучшую жизнь.

Проведя пальцем, чтобы удалить уведомление с изображением монстра, Руань Ли даже не изменилась в лице. Только спустя несколько секунд до неё дошло, что она только что сделала: она без малейшего напряжения смахнула уведомление с чудовищем, причём её палец даже лег прямо на пасть твари!

«Боже мой! Я что, правда смогла?!» — на мгновение она замерла в оцепенении, затем внимательно посмотрела на свой кончик пальца.

Самое яркое воспоминание, доставшееся ей от прежней жизни, — это ужасный образ чуждого существа, напавшего на неё. Даже спустя столько времени одно лишь воспоминание вызывало сильнейшую психологическую травму. Она избегала смотреть на изображения подобных монстров, и в тот раз, когда вышла из больницы, лишь случайность заставила её вспомнить ту страшную встречу… Очевидно, в экстремальных ситуациях глубоко спрятанные воспоминания могут внезапно всплыть.

Прикусив губу, Руань Ли вдруг подумала: может, ей стоит попробовать что-то предельное, чтобы окончательно избавиться от этой психической травмы?

За считанные вдохи она перебрала в уме все экстремальные виды деятельности из прошлой жизни: прыжки с парашютом, алкогольное опьянение, подводное плавание… После недолгих размышлений она решила: завтра вечером, вернувшись с работы, купит бутылку вина.

Записав план в заметки, Руань Ли посмотрела на значок приложения — глубокий синий фон с морской тематикой, резко контрастирующий с другими умиротворяющими программами на её экране. Глубоко выдохнув, она подошла к шкафчику, отсчитала необходимую дозу лекарств и запила их водой.

«Надеюсь, скоро пойдёт на поправку. Иначе это повторяющееся анонимное письмо будет меня беспокоить», — с тревогой подумала она, нахмурившись.

Сначала, получив это письмо, Руань Ли не придала ему значения — решила, что кто-то ошибся адресом или просто разыгрывает её. Ведь содержание выглядело совсем не как обычное электронное сообщение… К тому же в её прежнем мире почтовые ящики почти не использовались — все предпочитали мессенджеры. Но когда она узнала, что оригинальная владелица этого тела тоже получала такое письмо и именно после ответа на него отправилась на указанную встречу, где и случилась беда, тревога Руань Ли взметнулась до максимума.

Это письмо нельзя игнорировать. Более того, отправитель вёл себя странно: ведь если первое письмо уже было отправлено, и «она» (оригинальная Руань Ли) пошла на встречу, значит, «всё, что она хотела узнать», уже обсуждалось. Зачем тогда присылать идентичное письмо второй раз — уже ей?

Глядя на это сообщение, Руань Ли словно смотрела на подозреваемого убийцу.

…

Когда стрелки часов показали одиннадцать, Руань Ли, закончив подготовку к завтрашнему уроку, потянулась и легла в постель.

— Щёлк! — погасла настольная лампа, и комната погрузилась во тьму. Остался лишь ровный, спокойный ритм её дыхания.

—

Олекот не мог подобрать слов, чтобы описать своё нынешнее состояние.

Едва открыв глаза, он увидел свет, совершенно не сочетающийся с окружающей средой… Фиолетово-розовое сияние мягко окутывало его тело, придавая его серо-голубой коже неожиданную яркость. Опустив взгляд на свои щупальца, Олекот на миг замер в оцепенении.

Что за безумие сотворила его последовательница, пока он спал?

Его золотистые зрачки сузились до вертикальных линий, когда он окинул взглядом новые элементы интерьера: несколько кустиков морской травы, тоже окрашенных в причудливые оттенки этим странным светом. Хотя место оставалось тем же, где он очнулся, теперь оно вызывало чувство чуждости.

Олекот помолчал некоторое время, затем не выдержал:

— Что это всё такое?

Его голос, холодный и металлический, прокатился по дну, создавая лёгкие водяные колебания, но не пробивая защитную мембрану, напоминающую скорлупу инкубационной камеры. Благодаря вчерашнему приёму пищи и поглощённой энергии его сила немного восстановилась.

Он чувствовал: совсем скоро сможет разорвать эту оболочку.

«Интересно, когда сегодня человек принесёт мне еду», — лениво подумал он, покачивая щупальцами.

Одновременно с поглощением энергии он продолжал просматривать воспоминания поглощённых существ, надеясь найти полезную информацию. И действительно, в одном из них он обнаружил объяснение: почему его последовательница превратила это место в нечто подобное…

«…Значит, это часть подношения верующих? Она хочет, чтобы я помог ей исполнить её желание?»

http://bllate.org/book/12245/1093802