Готовый перевод The Gluttonous Crybaby in the 1980s / Прожорливая плакса в восьмидесятых: Глава 40

Хотя на спине нельзя было разглядеть выражение мордочки лисёнка, Юнь Сяоцзю прекрасно слышала, что он зол.

— Не поймал рыбу — и ещё злишься? — бросила она.

Долго думая, как бы получше обидеть его, Юнь Сяоцзю наконец выдавила сквозь зубы:

— Невозможно с тобой разговаривать! Сяоцзю больше не будет с тобой играть!

Цинь Цзэ не осмеливался возражать и лишь обиженно молчал.

Вернувшись в дом Юнь, Цинь Цзэ наконец отпустил Юнь Сяоцзю. Старуха Юнь, услышав шум, вышла из свинарника и, увидев, как внучка сердито отвернулась от Цинь Цзэ, сразу поняла: опять поссорились.

— Как так вышло, что после прогулки стало ещё хуже? — улыбаясь, спросила она.

Юнь Сяоцзю подбежала и обхватила ногу бабушки, громко топнув для убедительности:

— Бабушка, Цинь Цзэ переборщил!

Старуха Юнь вытерла руки о фартук и погладила голову любимой внучки:

— А что он такого натворил?

— Обещал — и не сдержал! — Юнь Сяоцзю была вне себя, глаза покраснели, а губы дрожали. — Противный! Сяоцзю с ним больше не играет!

Слёзы уже готовы были хлынуть, но она вовремя одумалась — плакать сейчас значило потерять лицо. Юнь Сяоцзю развернулась и пулей влетела в дом.

Цинь Цзэ молча последовал за ней.

— Бам! — дверь захлопнулась с такой силой, будто весь дом задрожал.

— Ничего страшного, детишки поспорили — через пару дней всё пройдёт, — успокоила старуха Юнь Цинь Цзэ.

Но для Цинь Цзэ два дня казались вечностью. Уже на следующий день, едва рассвело, он отправился ловить рыбу. Его заметила Е Йе Чжэнь, которая рано утром собиралась на базар. Она уже знала от старухи Юнь о ссоре девочки и подумала про себя: конечно, капризничает, но ничего — это даже к лучшему. Пускай пока побалуется. Когда вырастет, не даст себя одурачить какой-нибудь сладкой приманкой.

Главное, чтобы рядом всегда был кто-то, кто будет её беречь и любить всю жизнь.

Цинь Цзэ вернулся с рыбой, но Юнь Сяоцзю ещё спала. Старуха Юнь варила булочки на кухне, а Тан Мин помогала разжигать печь. Увидев в ведре крупного карпа весом не меньше двух цзиней, Тан Мин мягко произнесла:

— Какой же ты молодец, Сяо Цзэ! Поймал такую большую рыбу. Хочешь, мама разделает её за тебя?

— Не надо, я сам справлюсь, — ответил Цинь Цзэ, взял нож и ведро с водой и направился во двор. У двери кухни он остановился, не оборачиваясь: — Спасибо.

Старуха Юнь, наблюдавшая через оконную решётку, как Цинь Цзэ усердно чистит рыбу во дворе, с сомнением спросила:

— Слушай, а Сяо Цзэ с тобой совсем не близок, да?

Тан Мин сжала губы, в глазах мелькнула вина:

— Работы много, мало времени уделяю ему.

— Ясно дело, что ты его любишь, — мягко сказала старуха Юнь. — Может, всё-таки забрать его домой и растить самой? Вот Е Йе Чжэнь каждый день трудится не покладая рук, но ни за что не переедет в город — лишь бы не расставаться с детьми.

— Ничего, Сяо Цзэ хочет остаться в деревне Хуаси, — ответила Тан Мин. Отблески огня в печи освещали её лицо, придавая выражению грустную решимость.

— А что говорит отец ребёнка? — спросила старуха Юнь. Вчера вечером Тан Мин вернулась домой, ничего не сказав, но бабушка сразу догадалась: она ездила в соседний посёлок к Цинь Синьшэну.

Говорят, Цинь Синьшэн женился вторично и живёт недалеко от деревни Хуаси, но этот неблагодарный так ни разу и не заглянул в родной дом.

— Всё решили, — сказала Тан Мин, глядя во двор. Её взгляд стал нежным, но в нём читалась сталь. — Он больше не будет вмешиваться в дела Сяо Цзэ. Я не позволю Цинь Синьшэну испортить и его жизнь.

Утром на столе неожиданно появилось блюдо с сахарно-уксусной рыбой — такого старуха Юнь за всю свою долгую жизнь не видывала.

Юнь Сяоцзю вошла, умытая и причёсанная. Бабушка усадила её на стул и, кивнув на Цинь Цзэ, который тихо стоял позади, заступилась за него:

— Маленькая принцесса, Сяо Цзэ вышел до рассвета, поймал рыбу и сам приготовил тебе сахарно-уксусную рыбку. Никому не дал помочь! Попробуй, наверняка вкусно.

И Тан Мин, и старуха Юнь были поражены: неужели почти десятилетний мальчик умеет готовить? И не просто готовить — всё было сделано аккуратно и со вкусом!

Рыба получилась хрустящей снаружи и нежной внутри, кисло-сладкая, без малейшего запаха тины. Даже нарезка была идеальной — лучше, чем у поваров в ресторане. Казалось невероятным, что такое сотворил ребёнок.

Цинь Цзэ положил кусочек рыбного филе в тарелку Юнь Сяоцзю, предварительно тщательно выбрав все косточки.

Юнь Сяоцзю сердито отвернулась, но аромат сахарно-уксусной рыбы так заманчиво щекотал нос, что она не выдержала и взяла палочки:

— Ладно, раз ради бабушки и тёти Тан, я попробую… всего один кусочек!

Как же вкусно!

Мясо было нежнейшим, без горечи, сладковато-кислое — каждый кусочек словно магнитом притягивал язык. Она ещё не проглотила первый кусок, а вся обида уже испарилась, будто её и не было. Казалось, она попала в рай.

Золотые рыбки прыгали прямо к ней в объятия, наперебой крича:

— Съешь меня! Съешь меня! Съешь меня!

Просто очень давно не ела рыбы… Да и кулинарные таланты лисёнка всегда были на высоте.

Юнь Сяоцзю молча подняла большой палец в знак одобрения:

— Отлично!

Лишь теперь Цинь Цзэ немного расслабил нахмуренные брови и радостно сказал:

— Ешь ещё, Сяоцзю.

— Угу! — Юнь Сяоцзю никогда не отказывалась от вкусного. Она уплетала рыбу за обе щеки и при этом приглашала: — Бабушка, тётя Тан, ешьте тоже!

Старуха Юнь и Тан Мин переглянулись и улыбнулись, взяли палочки — но лишь для видимости, не желая отнимать у девочки лакомство.

После завтрака Юнь Сяоцзю сидела во дворе, потягивая молочный напиток, и решила устроить «суд»:

— Ты знаешь, почему я вчера укусила тебя?

— Потому что я нарушил обещание, — искренне признал Цинь Цзэ. — Прости меня, Сяоцзю.

Юнь Сяоцзю скрестила руки на груди и важно отвернулась, говоря солидным, «взрослым» тоном:

— Так ты всё-таки понял.

— В следующий раз, чего бы ты ни захотела, я сразу приготовлю, — Цинь Цзэ придвинул свой маленький стульчик поближе и мягко улыбнулся.

Может, он специально наклонил голову — Юнь Сяоцзю перед глазами осталось только его приподнятое уголком рта выражение и чёрные пряди волос, колыхающиеся на лёгком ветерке.

Руки Юнь Сяоцзю зачесались:

— Можно потрогать?

— Да, — Цинь Цзэ приблизился ещё чуть-чуть.

Юнь Сяоцзю дважды провела ладонью по его волосам, потом прикрыла рот ладошкой и захихикала от удовольствия:

— В следующий раз хочу ещё сахарно-уксусную рыбу!

— Хорошо, — Цинь Цзэ смотрел на неё с нежностью, но через мгновение неуверенно спросил: — Сяоцзю… а тебе нравится Тун Юй?

Юнь Сяоцзю даже думать не стала и с явным отвращением воскликнула:

— Злодей! Мне он совсем не нравится!

Цинь Цзэ помолчал, потом снова спросил:

— А я тебе нравлюсь?

— Конечно, нравишься! — Юнь Сяоцзю ответила без тени сомнения, как нечто само собой разумеющееся: — Ты так вкусно готовишь, прямо как мама. Вы оба мне нравитесь.

Настроение Цинь Цзэ мгновенно испортилось. Он опустил голову, чувствуя себя подавленным.

Когда он наклонился, на шее отчётливо проступил след от укуса. Юнь Сяоцзю увидела его и почувствовала угрызения совести. Она теребила край своей одежды и тихо спросила:

— Ещё болит?

Цинь Цзэ мгновенно среагировал и жалобно протянул:

— Да...

Юнь Сяоцзю осторожно лизнула место укуса.

В тот же миг Цинь Цзэ буквально ожила.

—

На следующий день Тан Мин повезла Цинь Цзэ в начальную школу «Юйцай», чтобы оформить перевод. Юнь Сяоцзю не захотела оставаться дома и играть в «гляделки» с Юнь Сяо Ба, поэтому поехала с ними.

По словам старухи Юнь, через пару лет маленькой принцессе всё равно идти в школу, так что заранее познакомиться с обстановкой — отличная идея. Да и Тан Мин с сыном всегда хорошо заботились о Юнь Сяоцзю, так что бабушка была совершенно спокойна.

Школа находилась недалеко от деревни Хуаси — минут десять езды на машине.

В 80-х годах легковые автомобили в сельской местности были настоящей редкостью. Старшее поколение при виде машины обязательно останавливалось и смотрело вслед, не говоря уже о детях, которые обожали всё необычное.

Как только машина подъехала к школе, вокруг неё мгновенно собралась толпа любопытных. Е Вэй, стоявшая у двери класса, мельком взглянула и тут же вернулась в свой класс.

Тан Мин посмотрела в окно и пожалела, что приехала на машине. Она повернулась к сыну:

— Я схожу к директору. Подождите немного, прежде чем выходить.

Едва Тан Мин ушла, к окнам машины прильнули несколько озорных мальчишек.

Лица вдруг приблизились к стеклу — Юнь Сяоцзю так испугалась, что спряталась в объятиях Цинь Цзэ.

Цинь Цзэ обнял её и улыбнулся.

В этот момент прозвенел звонок на урок, и мальчишки разбежались.

Юнь Сяоцзю отстранилась — и улыбка Цинь Цзэ тут же исчезла.

Выйдя из машины, Цинь Цзэ взял Юнь Сяоцзю за руку, и они направились в кабинет директора. По пути мимо спортплощадки они увидели два класса на уроке физкультуры: третий класс Е Вэй и шестой класс, где учился Юнь Линь.

На всей площадке собралось меньше шестидесяти учеников, которые под руководством учителя бегали кругами.

Это был грунтовой стадион — летом от каждого шага поднималась пыль. Но даже в этом облаке пыли Юнь Линь первым заметил сестру и, пробравшись в конец строя, начал энергично махать:

— Сестрёнка! Сестрёнка! Сестрёнка!

Юнь Сяоцзю немедленно откликнулась:

— Братик! Братик! Братик!

За границей мужчины всегда дорожат своим достоинством — это Юнь Сяоцзю прекрасно понимала.

Юнь Линь был растроган до слёз и, не обращая внимания на то, что во рту полно песка, схватил ученика из третьего класса и принялся показывать:

— Видишь того ребёнка? Это моя сестра! Красивая? Очаровательная?

В школе Юнь Линь был известной личностью. В те времена дети были в основном послушными и скромными, а он — дерзкий и своенравный, так что о нём знали все.

А три года назад он прославился на всю округу, сварив личинок мух из навоза для семьи.

Мальчишки в школе его побаивались.

Ученик быстро закивал, подыгрывая ему:

— Красивая! Очаровательная!

Юнь Линь остался доволен, широко улыбнулся, обнажив два ряда ослепительно белых зубов, и гордо выпятил грудь.

Юнь Сяоцзю сделала одолжение брату, продемонстрировав перед школьниками его «статус», и тут же последовала за Цинь Цзэ в кабинет директора. Там она скучала, болтая ногами, пока Тан Мин и директор вели переговоры.

В тот самый момент, когда Тан Мин пожала руку директору, в кабинет ворвался Юнь Пэн, весь в слезах и соплях:

— Директор! Тётя Тан! У моего брата всё сломалось! Крови море! Скорее спасайте его!

Что у брата сломалось?! Юнь Сяоцзю остолбенела от ужаса.

Даже если упадёшь насмерть — всё равно извинись…

— Где он? Как вообще учитель физкультуры мог так запустить детей? — директор бросился к двери.

Тан Мин схватила Юнь Пэна и побежала следом. Цинь Цзэ подхватил Юнь Сяоцзю на руки, и они тоже помчались за ними.

Юнь Сяоцзю явно перепугалась — глаза остекленели, лицо побледнело.

— Цинь Цзэ, у Сяо Ляня всё сломалось? — дрожащим голосом спросила она.

Как у нормального человека может что-то «сломаться»?! Ужасно!

— Не бойся, я с тобой, — Цинь Цзэ гладил её по затылку, успокаивая.

На стадионе им сообщили, что учитель физкультуры уже отвёз пострадавшего в ближайший медпункт. Директор немедленно повёл всех в медпункт.

Оказалось, рану на шее Юнь Линя уже обработали — не так страшно, как описывал Юнь Пэн, будто «шея отвалилась». Однако, чтобы избежать осложнений, его нужно было срочно везти в районную больницу.

Тан Мин тут же вызвала водителя, чтобы отвезти мальчика в больницу.

Юнь Пэн остался, чтобы сообщить новость старухе Юнь и Е Йе Чжэнь.

В машине Юнь Линь молча съёжился в углу. На одежде запеклась кровь, и он выглядел совсем не так, как обычно — ни капли прежней дерзости, только уныние.

Юнь Сяоцзю не привыкла видеть брата таким и осторожно потянула его за рукав:

— Братик, очень больно?

Юнь Линь взглянул на неё. То ли от боли, то ли от каких-то других мыслей — глаза его тут же наполнились слезами.

— Братик? — Юнь Сяоцзю испугалась ещё больше, развернулась на сиденье и начала дуть ему на шею: — Маленькая Девятка подует — братик не плачет!

Юнь Линь погладил её по щеке, не зная, плакать или смеяться:

— Моя глупенькая сестрёнка...

Рана оказалась серьёзной — наложили шесть швов. Врач настоял на госпитализации на два дня, чтобы избежать последствий.

Старуха Юнь приехала как раз в тот момент, когда Тан Мин закончила оформлять документы и вела её в палату.

Едва войдя в комнату, бабушка зарыдала, истошно вопя:

— Пропали мы! Кто же этот подлый негодяй, который изуродовал моего внука до неузнаваемости?! Лица-то у него нет!

Юнь Линь лежал на животе — рана на шее не позволяла ему лежать на спине. Услышав вопли бабушки, он медленно повернул голову:

— Бабушка, лицо на месте.

Старуха Юнь: «...»

Она подскочила к кровати и шлёпнула его по попе:

— Чтоб я сдохла! Почти напугала до смерти!

— Бабушка, больно! — Юнь Линь скривился от боли, впервые позволив себе быть немного капризным.

http://bllate.org/book/12240/1093325