Готовый перевод Delicious Aroma Fears No Small Eatery / Вкусный аромат не боится маленькой закусочной: Глава 37

Цзы Сюйян всегда смотрел свысока на Чжан Маосюэ. Среди всех молодых господ в городе хуже всех приходилось именно им двоим, но ни один не желал признавать себя самым бездарным, и потому при каждой встрече они неизменно обменивались язвительными замечаниями.

Лицо Чжан Маосюэ покраснело от злости: он не знал, доедать ли желе или оставить его.

Хун Сяолян и Бай Сяомэй тоже знали, что Цзы Сюйян — человек крайне неприятный, и оба возмущённо нахмурились.

Внезапно спокойный Цзы Вэньвэнь поднял глаза и холодно взглянул на Цзы Сюйяна:

— Как же повезло дому Цзы, что у него есть ты! Боюсь, при таком поведении род Цзы разорится лет через пять.

Одним предложением он обидел сразу две семьи — но такое вполне могло сорваться с языка Цзы Сюйяна.

Род Цзы из поколения в поколение занимался торговлей, и именно вежливость и стремление к миру помогали им сохранять дело. А высокомерие и вспыльчивость Цзы Сюйяна совершенно не годились для торговых дел.

— Да всё равно лучше, чем твой нищий вид! — парировал Цзы Сюйян и повернулся, чтобы позвать своего личного слугу, но вспомнил, что оставил того у повозки на окраине улицы.

Цзы Вэньвэнь поставил черпак, встал и подошёл к Цзы Сюйяну. Тихо насмешливо произнёс:

— Цзы Сюйян, напомню тебе одну вещь: знай меру. Не дай бог прогадаешь и втянешь весь дом Цзы в долговую яму.

Цзы Сюйян опешил, взгляд его на миг стал неуверенным, но он быстро взял себя в руки:

— Что ты имеешь в виду?

Цзы Вэньвэнь лишь усмехнулся и пристально уставился на него.

От этого взгляда Цзы Сюйяну стало не по себе. Он фыркнул, даже не стал заходить в храм за благовониями и поспешно направился к своей повозке — ему срочно нужно было вернуться в Дунъянчэн и проверить бухгалтерские книги.

Чжан Сюйвэнь посмотрел на брата, всё ещё сидевшего за прилавком, и, вспомнив оскорбления Цзы Сюйяна, сжал зубы от злости:

— Ещё не ушёл? Чего сидишь!

Услышав окрик старшего брата, Чжан Маосюэ поспешно запихнул в рот ещё пару ложек желе и сказал:

— Да я же ещё не расплатился!

Он подумал: раз уж еда уже во рту, то как бы там ни говорили другие, он не станет обижать собственный желудок.

Чжан Сюйвэнь с трудом сдержал раздражение, закатил глаза и вытащил из рукава пять лянов серебра, которые метко бросил на стол. Всё в его брате вызывало раздражение: зачем ему есть эту дешёвую уличную еду, когда можно обедать в дорогих ресторанах?

Чжан Маосюэ ловко поймал монеты, положил их на стол и извиняюще улыбнулся Сяй Юй:

— Простите, хозяин! Не думал, что из-за моей трапезы вы потеряете клиентов. Эти деньги — компенсация за убытки.

Ему было неловко: ведь если бы не оклик брата, Цзы Сюйян и не заметил бы, что владелица прилавка — его давняя врагиня.

Сяй Юй вернула ему серебро и махнула рукой:

— Не могу дать сдачи. Сегодняшний обед — за мой счёт.

Но Чжан Маосюэ, будучи молодым господином, не мог позволить себе есть бесплатно. Увидев, что хозяйка не жадная, он пообещал с важным видом:

— Хозяин, я второй сын дома Чжан в Дунъянчэне! Если вам понадобится помощь в городе — обращайтесь ко мне, всё устрою!

Чжан Сюйвэнь схватил его за ухо и потащил прочь:

— Болтаешь чепуху! Быстро в горы, бабушка с другими скоро приедут!

Чжан Маосюэ скривился от боли, но всё же обернулся и крикнул:

— Запомните — если что, ищите меня!

Сяй Юй помахала ему в ответ и вернулась к своим делам.

Настроение за прилавком заметно упало: после выходки Цзы Сюйяна все прежние радостные эмоции испарились.

Сяй Юй решила убрать товар и сказала с улыбкой:

— Сегодня мы не ради прибыли здесь. Пойдёмте-ка в горы, развеемся!

Но никто не отреагировал — все молча сидели с опущенными головами.

Хун Сяолян глубоко вздохнул и бодро заговорил:

— Сестра, нельзя же из-за всякого проходимца бросать торговлю! Надо продать всё до крошки и показать, насколько вкусна наша еда!

Бай Сяомэй кивнула в поддержку:

— Сноха, Сяолян прав.

Ван Бо вздохнул и посмотрел на Цзы Вэньвэня, стоявшего спиной к остальным, но ничего не сказал.

Сяй Юй понимала, что сегодняшнее происшествие больнее всего ударило именно по Цзы Вэньвэню: его не только изгнали из дома, но и публично оскорбили. Такое не забывается легко.

Она поджала губы и твёрдо сказала:

— Ван Бо, Сяомэй, Сяолян, вы оставайтесь с прилавком. Я провожу Цзы да-гэ в горы, пусть немного отвлечётся.

Хун Сяолян подбросил в печь ещё одно полено:

— Сестра, не переживай, всё будет в порядке.

Сяй Юй подошла к Цзы Вэньвэню. Его лицо оставалось спокойным, но в глазах читалась сложная гамма чувств.

Она осторожно потянула его за рукав:

— Пойдём в храм. Ты же говорил, что местный Будда самый милосердный. Помолимся, сгоним неудачу.

Цзы Вэньвэнь кивнул, аккуратно убрал посуду и последовал за Сяй Юй в толпу паломников.

Их разлучила толпа, но вскоре они снова нашли друг друга. Обменявшись взглядом, они молча схватились за рукава и направились к подножию лестницы.

Храм располагался на полпути в гору, и чтобы попасть туда, нужно было преодолеть сто восемьдесят ступеней. Многие уставали уже на середине пути и садились отдохнуть у обочины, из-за чего поток людей редел.

Но Сяй Юй и Цзы Вэньвэнь, привыкшие к тяжёлой работе, легко добрались до храма, лишь слегка вспотев.

Густая листва высоких деревьев задерживала солнечный свет, делая воздух в горах значительно прохладнее.

Сяй Юй с интересом последовала за толпой внутрь храма. В отличие от её представлений о буддийских обителях — с аккуратной черепицей, зелёной черепицей и множеством монахов, сидящих в медитации, — перед ней предстало нечто иное: глиняные стены, каменные дорожки, даже вывески над входом не было. Всё выглядело крайне бедно, и монахов было всего двое — привратник и дворник.

— Здесь так много паломников, — удивилась она, — почему бы не использовать подаяния на ремонт храма?

Цзы Вэньвэнь утром расспросил об этом Е Ши и теперь объяснил:

— Монахи говорят, что Будда милосерден и сострадателен ко всем живым. Подаяния должны идти не на украшение храма, а на спасение страждущих. В Дунъянчэне есть приют для нуждающихся — его основали именно эти монахи.

— Понятно, — сказала Сяй Юй. Впервые она слышала подобное, и образ этого безымянного храма в её глазах сразу стал благороднее.

Они вошли в самое большое помещение во дворе и трижды поклонились глиняной статуе Будды посреди зала, после чего пожертвовали одну связку монет.

Глубже в храме, как узнал Цзы Вэньвэнь, находился павильон среди лотосов.

Покинув дымный зал, они неторопливо направились вглубь храмового комплекса.

— Ты загадал желание? — спросил Цзы Вэньвэнь.

Сяй Юй покачала головой:

— Нет, я ведь не верю в это. А ты?

Цзы Вэньвэнь взглянул на каменные плиты под ногами и шагнул вперёд:

— Загадал.

Сяй Юй улыбнулась ему:

— Тогда не говори! Иначе не сбудется.

— Но ведь ты не веришь?

— Всё равно нельзя говорить.

Цзы Вэньвэнь тихо рассмеялся. Вдруг он почувствовал себя почти как девушка, загадывающая желания вроде «встретить единственного» или «жить в мире и согласии»...

Сяй Юй шла рядом и небрежно спросила:

— А что ты имел в виду, когда говорил с Цзы Сюйяном?

— Скорее всего, в бухгалтерских книгах дома Цзы серьёзная дыра, — ответил Цзы Вэньвэнь с лёгкой грустью. — После инцидента с «Бэйсянлоу» я собрал информацию о доме Цзы и прикинул их доходы и расходы. Сейчас у них явно не хватает средств, чтобы закрыть убытки.

— Ты подозреваешь Цзы Сюйяна?

— Да, — Цзы Вэньвэнь не стал отрицать. — Сейчас большинство лавок дома Цзы находится в его руках, а финансами управляет его жена, госпожа Ван.

В этот момент большинство паломников всё ещё находились в храме, молясь и принося подношения, а Сяй Юй и Цзы Вэньвэнь неторопливо брели по каменной тропинке — картина, словно сошедшая с древней гравюры: учёный и красавица.

Сяй Юй устала и села на каменную скамью в павильоне. Она смотрела на пруд, полный цветущих лотосов, и думала о том, насколько проницателен Цзы Вэньвэнь: суметь по косвенным данным вычислить финансовую проблему целого рода!

Реакция Цзы Сюйяна в конце лишь подтвердила его догадки.

Цзы Вэньвэнь тоже смотрел на пруд и сказал:

— Я поручил Ба Цину разузнать о Цзы Сюйяне. Оказывается, кроме «Янсянлоу» в Дунъянчэне, он владеет ещё десятком заведений в соседних городках.

Сяй Юй удивилась:

— Но это же обычная стратегия: вытеснить мелкие лавки и захватить рынок.

— Знаешь ли ты, сколько лавок у дома Цзы было раньше в Дунъянчэне? — Цзы Вэньвэнь сделал паузу. — Помимо «Янсянлоу», почти все ткани, косметика и парфюмерия в городе принадлежали им. А теперь всё имущество рода сократилось до одного «Янсянлоу» и нескольких филиалов.

— Как такое возможно? — изумилась Сяй Юй.

— Всё началось с матери Цзы Сюйяна — рода Ван, — ответил Цзы Вэньвэнь и посмотрел на Сяй Юй. — Помнишь, как тяжело больному мне Ван Бо однажды вернулся в дом Цзы?

Сяй Юй кивнула — Ван Бо случайно упоминал об этом.

— Тогда дом Цзы впервые столкнулся с кризисом: все лавки начали нести убытки. Причина — младший брат госпожи Ван, то есть дядя Цзы Сюйяна, подсел на азартные игры и набрал огромные долги.

Так как семья Ван была небогата, госпожа Ван тайно подкупила управляющих лавками и велела им подделывать записи в книгах, чтобы выделить деньги брату.

— Откуда ты всё это знаешь? — снова удивилась Сяй Юй.

Цзы Вэньвэнь слегка улыбнулся:

— Младший брат госпожи Ван однажды из-за долгов подрался и даже сел в тюрьму. Ба Цин недавно услышал об этом в управе Дунъянчэна. Остальное — несложно вычислить.

Сяй Юй ещё больше восхитилась Цзы Вэньвэнем: перед ней настоящий клубок проблем, а он распутывает его, как простую нитку.

— Азартные игры — это бездонная пропасть, — продолжил Цзы Вэньвэнь. — Госпожа Ван опустошила лавки, и те, естественно, начали рушиться…

— Но как господин Цзы этого не замечал? — перебила Сяй Юй.

Цзы Вэньвэнь саркастически усмехнулся:

— Цзы Ван давно полностью подчинился госпоже Ван. Она говорит — он верит. Поэтому и передал «Янсянлоу» Цзы Сюйяну без вопросов.

Госпожа Ван особенно любила приглашать даосских мастеров для проведения обрядов. Всякий раз, когда в доме случалась беда, она непременно звала мастера.

Странно, но после каждого обряда дела в доме действительно улучшались.

Цзы Вэньвэнь знал правду: никаких бед не было — их создавала сама госпожа Ван. Как только появлялся мастер, она временно прекращала свои махинации, и в доме наступало спокойствие.

Но Цзы Ван, будучи торговцем, был суеверен и верил в влияние духов и фэншуй. Госпожа Ван и даосские мастера легко водили его за нос.

Позже, когда Цзы Ван тяжело заболел, один из мастеров заявил, что «Янсянлоу» конфликтует с его судьбой, и чтобы избежать беды, нужно передать управление заведением Цзы Сюйяну.

Так «Янсянлоу» и перешёл в руки Цзы Сюйяна.

Сяй Юй сорвала рядом растущий колосок и начала играть с ним.

Вдруг её осенило:

— Теперь понятно! Раз брат госпожи Ван уже разорил дом Цзы, он точно не упустит «Янсянлоу». Но вместо банкротства заведение не только процветает, но и открывает филиалы! Значит, в бухгалтерских книгах обязательно что-то нечисто.

Цзы Вэньвэнь одобрительно посмотрел на неё — мол, «умница».

Сяй Юй водила колоском по подбородку: мягкие волоски щекотали кожу, доставляя приятное ощущение.

Прищурившись, она спросила:

— Ты хочешь съездить в Дунъянчэн?

Посмотреть, в каком состоянии сейчас дом Цзы.

Цзы Вэньвэнь, наблюдая, как она, словно кошка, наслаждается моментом, тихо рассмеялся — в голосе зазвучала лёгкость:

— Не торопись. Через несколько дней Ба Цин переведут в управу Дунъянчэна. Пусть он проверит документы. Если найдёт нарушения — это будет его заслуга.

http://bllate.org/book/12237/1093096