Готовый перевод Delicious and Fragrant / Вкус и аромат жизни: Глава 42

— Правда? — спросил Чэнь Вэньчжэн. Хотя он и был учеником конфуцианской школы, вырос в купеческой семье, а значит, с детства впитал уважение к фэн-шуй.

— Конечно. Посмотри: дверь расположена совсем неудачно — это дверь убытков. Жаба тоже стоит неправильно: жаба-хранительница богатства должна быть трёхногой. А эта явно не для хранения достатка. И летучая мышь! Её же нужно вешать вверх ногами, а тут она торчит прямо! — Чэнь Цюйнян огляделась и про себя удивилась: неужто старый хозяин гостиницы настолько невежествен, что путает даже самые простые правила размещения жабы и летучих мышей? Ведь уезд Лиухэ считается святым местом фэн-шуй!

— Ай! — воскликнула Паньцин и бросилась к стойке, внимательно разглядывая жабу. — Господин, это точно не та, что была раньше! Кто-то наверняка хочет нам зла!

Чэнь Вэньчжэн и госпожа Чэнь Цзян тоже подошли ближе и нахмурились. Госпожа Чэнь Цзян возмущённо ударила тростью по полу:

— Наверняка завистники не могут смириться с нашим благополучием и тайком всё перевернули!

— Значит, всё нужно переделать, — немедленно подхватила Чэнь Цюйнян.

Чэнь Вэньчжэн кивнул, но, взяв её чертёж, с недоумением спросил:

— Если дело в фэн-шуй, зачем такие масштабные перемены? Достаточно пригласить мастера, чтобы он поправил расположение предметов.

— Вы, вероятно, заметили, что сама планировка зала благоприятна для прибыли. Но если соединить её с текущей планировкой кухни, получится полная катастрофа — энергия убытков. — Чэнь Цюйнян это видела отчётливо: всё-таки она была ученицей «божественного шарлатана».

— Подлые твари! — закричала госпожа Чэнь Цзян, снова ударяя тростью. — Неудивительно, что после ремонта дела пошли вниз, здоровье моего мужа, который прежде был крепок как дуб, стало стремительно ухудшаться… Он едва оправился, как вдруг внезапно скончался! Эти мерзавцы…

Она была вне себя. Чэнь Цюйнян тут же подошла ближе:

— Поэтому надо всё переделать. А тот, кто замышляет зло, испугается, что мы снова станем процветать, и обязательно проявит себя. Тогда мы будем готовы и сумеем его вычислить.

— Переделываем! Обязательно переделываем! — госпожа Чэнь Цзян уже не сомневалась.

— Без изменений бизнес точно не пойдёт в гору, — добавила Чэнь Цюйнян, подливая масла в огонь. — Более того, это может навредить хозяину.

Чэнь Вэньчжэн, однако, оставался спокойным:

— Если проблема в кухне, давайте переделаем только кухню. Зал оставим как есть.

— Если переделать только кухню, никто не поймёт, что вы меняете энергетическую структуру. Подумают, что просто перекладываете печь из-за старости, — возразила Чэнь Цюйнян. Ей нужно было, чтобы об этом узнали все в округе.

Чэнь Вэньчжэн замолчал. Госпожа Чэнь Цзян же полностью поддержала Чэнь Цюйнян:

— Верно! Надо сделать так, чтобы все знали!

— И желательно нанять лучших мастеров, — продолжала Чэнь Цюйнян, пользуясь моментом. — Этот чертёж совершенно новый, такого ещё никто не видел. Мастера с радостью согласятся работать, и можно даже часть оплаты компенсировать этим проектом.

Она протянула чертёж Чэнь Вэньчжэну.

— Может, достаточно переделать только кухню? А шум поднять другими способами, — колебался он.

Чэнь Цюйнян поняла, что время пришло:

— Господин Чэнь, вы не знаете всех преимуществ такой реконструкции. Во-первых, как я уже говорила, это поможет выявить недоброжелателей и исправить фэн-шуй. Но есть и другие плюсы.

— Какие? — поднял он глаза, сохраняя спокойствие.

Чэнь Цюйнян мысленно восхитилась: большинство на его месте уже давно бы растаяли под таким напором, но этот молодой человек, хоть и не сведущ в торговле, рассуждает чётко и хладнокровно.

— Преимуществ много, — улыбнулась она и сделала глоток чая. — Люди любопытны. Если мы устроим шумную перестройку, о нас заговорят задолго до открытия. А когда мы запустим новые блюда — вкусные и недорогие — все придут из любопытства. И тогда поток гостей будет нескончаемым.

Чэнь Вэньчжэн кивнул, но спросил:

— Ещё что-нибудь?

Чэнь Цюйнян не боялась, что её «кинут»: ключевые технологии и рецепты остались у неё. Поэтому она без колебаний продолжила:

— Разумеется. Мы хотим не просто вернуть прежнее положение, а добиться славы, чтобы наши гости шли чередой, а имя гостиницы гремело на тысячи ли. Устойчивость и репутация важны, но для настоящего возрождения нужны новшества. Эта перестройка станет новой моделью для гостиниц и трактиров. В сочетании с моими блюдами мы привлечём массу клиентов. Возможно, однажды у нас будут заведения и на севере, и на юге.

— Сейчас я не вижу таких перспектив, — спокойно возразил Чэнь Вэньчжэн.

Чэнь Цюйнян мысленно отметила: кто сказал, что он всего лишь книжный червь? В вопросах бизнеса он проявляет ясность ума и хладнокровие. Такой человек идеально подходит на роль управляющего — именно то, что ей нужно для реализации плана.

— Одними словами этого не увидишь, — улыбнулась она и развернула ещё один лист. — Паньцин, посчитай-ка нам расходы.

Паньцин поставил на стол счёты и с гордым видом произнёс:

— Ты обратилась к нужному человеку!

Чэнь Цюйнян похвалила его и продиктовала цифры: стоимость дров, угля, продуктов, зарплаты поваров и прислуги.

— Разве цены не слишком низкие для мясных блюд? — удивилась госпожа Чэнь Цзян. — Даже дешевле наших прежних вегетарианских.

— Госпожа, скажите честно: сколько людей мечтают о мясе? И сколько могут себе это позволить? — парировала Чэнь Цюйнян.

Чэнь Вэньчжэн и госпожа Чэнь Цзян задумались. А Паньцин тем временем быстро постучал костяшками и воскликнул:

— Ай-яй-яй! Большинство почти не пробуют мяса. А тут — настоящее мясо, дёшево и в чистом заведении! Уезд Лиухэ — не деревушка, таких, кто сможет заплатить, немало. По моим прикидкам, чистая прибыль будет в несколько раз выше прежней!

— Правда? — Чэнь Вэньчжэн не мог поверить своим ушам и с изумлением посмотрел на Чэнь Цюйнян.

— Правда, — кивнула она.

— Тогда переделываем! Обязательно переделываем! Это ради предков! — снова взволновалась госпожа Чэнь Цзян.

Но Чэнь Вэньчжэн нахмурился и вздохнул:

— Мама, вы подумали, во сколько обойдётся такая перестройка?

Госпожа Чэнь Цзян замолчала. Паньцин тем временем посчитал:

— По чертежу госпожи Цюйнян, с учётом материалов и работы мастеров, нужно минимум тридцать лянов серебра.

Лицо госпожи Чэнь Цзян сразу осунулось. Она медленно опустилась на стул и глухо произнесла:

— Идея Цюйнян великолепна, и с её кулинарным талантом гостинице «Юньлай» легко вернуть былую славу…

— Но таких денег у нас нет, — добавил Чэнь Вэньчжэн с сожалением. — После смерти отца дела идут всё хуже. А потом мама тяжело заболела… Теперь у нас почти ничего не осталось. Ваш план прекрасен, но без средств…

Чэнь Цюйнян почувствовала, как на неё обрушилось разочарование. Она думала, что семья Чэнь, владеющая гостиницей не одно поколение, хотя бы на ремонт найдёт средства. А теперь, если не удастся «взорвать» рынок с самого начала, ей придётся искать другой путь: возможно, открыть лоток или заняться продажей специй и ингредиентов. Но это будет гораздо труднее, и планы станут расплывчатыми.

— Жаль, — сказала она, чувствуя, как надежда тает.

Мысленно она вспомнила Цы. Если бы не облажалась с ним, он помог бы — и всё пошло бы гладко.

— Может, госпожа Чэнь поработает пока на кухне? Я готов платить повышенное жалованье. С вашим талантом гостей точно прибавится. А с фэн-шуй разберёмся позже, когда заработаем, — предложил Чэнь Вэньчжэн, всё ещё сохраняя хладнокровие.

Чэнь Цюйнян опустила глаза. Она не хотела становиться простой поварихой. Если сейчас согласится, то даже при успехе никогда не убедит Чэнь Вэньчжэна переделать гостиницу по её замыслу. «Юньлай» останется заурядной гостиницей, а она — получать жалованье повара. Все мечты о партнёрстве и доле в бизнесе растают.

— Простите, но я найду другого партнёра, — твёрдо сказала она, положив на стол три монетки. — Это за бумагу.

Она аккуратно свернула чертёж и убрала его за пазуху.

— Госпожа Чэнь, подумайте ещё! — Чэнь Вэньчжэн наконец сдался.

Но Чэнь Цюйнян уже решила. Госпожа Чэнь Цзян в отчаянии схватила её за руку:

— Цюйнян, ведь наше дело вот-вот рухнет!

— В делах не место чувствам, госпожа. Вы ведь много лет были рядом с мужем — разве не понимаете этого? — мягко, но жёстко ответила Чэнь Цюйнян. Ей было больно гасить чужую надежду, но бизнес требует расчёта, а не эмоций.

Госпожа Чэнь Цзян опустила голову, будто сдувшаяся.

— Господин Чэнь, вы ведь понимаете ценность моего плана, — добавила Чэнь Цюйнян.

Чэнь Вэньчжэн стиснул зубы и кивнул, но всё же спросил:

— Вы не передумаете?

— Честно говоря, я хочу славы и хочу, чтобы как можно больше людей отведали мои блюда. А не просто работать на кухне в «Юньлай», — чётко произнесла она.

Чэнь Вэньчжэн стиснул губы. Когда Чэнь Цюйнян уже выходила из гостиницы, он наконец вымолвил:

— Это огромные расходы… Денег действительно нет. Но не могли бы вы немного подождать? Через несколько дней я посмотрю, что можно сделать.

Чэнь Цюйнян поняла: он, видимо, готов пойти на крайние меры, лишь бы спасти семейное дело. А ей и самой нужно решить домашние вопросы. Если есть шанс, пусть займётся этим позже.

— Хорошо. Я живу в Люцуне, у подножия горы Эрэшань, — ответила она и вышла на улицу.

Под серебристым гинкго у входа в гостиницу стоял юноша с ясными, сияющими глазами. Увидев Чэнь Цюйнян, он робко улыбнулся, но тут же отвёл взгляд — ему явно было непривычно улыбаться.

— Закончила дела? — спросил Чай Юй, неловко переминаясь с ноги на ногу. Он казался ещё более смущённым, чем обычно.

— Да, главное сделала, — ответила Чэнь Цюйнян, остановившись перед ним. Глядя на его застенчивое волнение, она почувствовала и благодарность, и вину. Благодарность — за то, что его искренняя привязанность родилась из её когда-то неискреннего жеста помощи; вину — за то, что она уже «пережила тысячи волн», а он только начинает свой путь, и их встрече не суждено быть равноправной.

Ей стало больно. Она чуть прищурилась, наблюдая, как он, услышав её ответ, встревоженно поднял глаза:

— Ты… ты уже уходишь?

— А ты хочешь, чтобы я осталась? — с лёгкой шаловливостью спросила она.

Лицо Чай Юя мгновенно вспыхнуло. Он замялся, опустил глаза и пробормотал:

— Просто… ещё рано.

Чэнь Цюйнян почувствовала, что перегнула палку — её вопрос прозвучал почти кощунственно по отношению к его чистым чувствам.

— Да, ещё рано, — мягко сказала она. — Давай прогуляемся по рынку.

— Правда? — обрадовался он, явно облегчённый.

— Конечно. А ты не занят?

— Нет, совсем нет! — поспешно заверил он, энергично качая головой.

http://bllate.org/book/12232/1092527