Готовый перевод Knowing the Taste / Вкусив однажды — не забудешь: Глава 15

У каждого — по одному наушнику, и в них по-прежнему звучит песня Юньшэна: лёгкая мелодия, плавная, как прибой у берега бурного моря, или как водяная птица, скользящая над волнами, едва касаясь крыльями воды…

Цзин Юй смотрел на Лу Шиань. Та была целиком погружена в решение задачи: губы чуть приоткрыты, будто тихо проговаривала выкладки, и выглядела такой нежной, что сердце замирало.

Он ведь слышал всё —

и все эти безосновательные сплетни, и её фразу: «Я ему верю».

Кто не полюбит такую девушку? Как можно ненавидеть того, чей голос в наушниках звучит так чисто и прозрачно?

Часто разум говорит одно, а чувства — совсем другое, и ими не управляешь.

* * *

Обычно Лу Шиань ходила в туалет вместе с Дин Лань, но на этот раз Дин Лань вызвали старшекурсницы, и она осталась одна.

Зайдя в женскую уборную, Лу Шиань сразу почувствовала, что что-то не так.

Обычно здесь шумно: за несколько минут можно услышать целую драму из жизни — любовные интриги, предательства и прочие сплетни. А сейчас — ни звука. Такая тишина, будто она арендовала всё помещение целиком.

— Лу Шиань, — раздался женский голос из-за угла.

Это была Чай Чжэнь.

Она, похоже, только что вымыла руки и неторопливо вытирала воду между пальцами бумажным полотенцем.

С тех пор как они встретились на летнем отборочном турнире, Лу Шиань впервые видела её лицом к лицу. Взглянув на холодный блеск в её глазах, Лу Шиань невольно вспомнила тех хулиганов, которые когда-то загнали её в переулок.

— Ой, уже скоро звонок! — Лу Шиань быстро взглянула на часы и попыталась уйти.

Но у двери внезапно оказались две девушки, обе выше её ростом, и плотно перекрыли выход.

«Неужели прямо в школе?!» — не могла поверить Лу Шиань. Неужели Чай Чжэнь осмелилась на такое?

Она крепко сжала собственное предплечье и настороженно посмотрела на Чай Чжэнь:

— Что тебе нужно?

Чай Чжэнь по-прежнему сохраняла спокойствие, но шаг за шагом приближалась, пока не загнала Лу Шиань спиной к двери кабинки.

— Скажи-ка мне, — усмехнулась она, — какие у тебя отношения с Цзин Юем?

Услышав имя Цзин Юя, Лу Шиань вспомнила слова Дин Лань и почувствовала, будто ей в сердце воткнули нож.

— Одноклассники. За одной партой сидим.

— И больше ничего? — Чай Чжэнь провела мокрым бумажным полотенцем по её подбородку.

Для Лу Шиань Чай Чжэнь не была чужой: с тех пор как поступила в школу «Вэйминь», она то и дело видела эту красивую старшекурсницу на сценах — поёт, танцует, говорят, из богатой семьи, любима и учителями, и учениками, настоящая школьная королева красоты.

Но Лу Шиань и представить не могла, что на этом изящном лице может появиться такое злое выражение, будто стоит ей сказать не то слово — и та немедленно задушит её.

«Если закричу, услышат ли меня?»

— Не строй из себя умницу, — Чай Чжэнь лёгким шлепком бумажного полотенца по гладкой щеке добавила: — Нас здесь четверо. Думаешь, они станут свидетельствовать в твою пользу или в мою?

Лу Шиань бросила взгляд через плечо Чай Чжэнь на двух девушек за её спиной. На их лицах играла насмешка, взгляды были холодны и безразличны.

Всё было заранее спланировано.

— Тебе разве недостаточно быть хорошей ученицей и получать стипендию? Зачем ты лезешь во всё подряд? Сначала конкурс, теперь ещё и парня моего отбираешь? — Чай Чжэнь вдруг схватила её за подбородок и сильно сдавила. — Посмотри на себя в зеркало! Ты же как недоношенная девочка! Ты вообще достойна его?!

Боль пронзила до костей: длинные ногти Чай Чжэнь почти впились в кожу.

Лу Шиань понимала: если не дать отпор сейчас, они пойдут ещё дальше. Поэтому, стиснув зубы от боли, она обеими руками резко толкнула Чай Чжэнь в грудь — та отлетела назад и ударилась о дверь соседней кабинки.

Чай Чжэнь не ожидала, что «слабачка» осмелится ответить. Поднимаясь, она бросила взгляд на своих подручных.

Те, явно привыкшие помогать в таких делах, тут же с двух сторон окружили Лу Шиань и начали грубо толкать её в плечи, загоняя в угол.

— Кто-нибудь! Здесь… — Лу Шиань попыталась закричать.

Но не успела договорить — рот ей зажали рукой.

Против троих она была бессильна. Чай Чжэнь уже занесла руку для удара.

Внезапно свет перед глазами померк.

В следующее мгновение Чай Чжэнь, ещё секунду назад такая самоуверенная, оказалась швырнутой в противоположную кабинку — чуть не угодила прямо в открытый унитаз, вся в позоре и растерянности.

И тогда Лу Шиань наконец увидела того, кто появился внезапно.

Белая футболка, капли воды на подбородке, в карих миндалевидных глазах — ярость и тревога.

Убедившись, что с Лу Шиань всё в порядке, он повернулся к Чай Чжэнь, которая сидела на полу, и его высокая фигура нависла над ней, как тень. Он резко пнул её упавший телефон, и тот скользнул далеко за пределы кабинки.

— Мне она нравится! Если есть претензии — ко мне! — рявкнул он.

* * *

Чай Чжэнь дрожащими руками поднялась, и по щекам покатились слёзы.

— Цзин Юй, ты даже не спросишь, что произошло?

Голос звучал так жалобно, что любой посторонний, войдя сюда, решил бы: именно она — жертва.

Цзин Юй холодно усмехнулся:

— Это тоже твои люди были у Дворца пионеров?

Что ещё спрашивать? Он повидал гораздо больше подлости, чем Лу Шиань, и не питал иллюзий ни в чью честность, тем более не собирался поддаваться на её жалкие уловки.

Чай Чжэнь вытерла фальшивые слёзы, и в её глазах мелькнула искра интереса — будто эта игра в кошки-мышки становилась всё забавнее. Все мальчики вокруг, от школьников до взрослых, всегда исполняли её желания, дарили всё, что просила. Только этот Цзин Юй оставался глух и слеп к её чарам.

— Ааа! Мальчик! В женском туалете мальчик!

— Это же тот самый переводник из одиннадцатого класса, которого хотели отчислить…

У двери раздались испуганные крики ворвавшихся девочек, за ними — гул перешёптываний, кто-то громко требовал: «Позовите учителя!», другие уже доставали телефоны, чтобы снять происходящее.

Лу Шиань оттолкнула стоявших рядом девушек и схватила Цзин Юя за руку, чтобы убежать.

Но они не успели сделать и нескольких шагов, как раздался гневный оклик:

— Стойте!

Перед ними стоял Ли Мяо, брови нахмурены, лицо перекошено от ярости, и он пристально смотрел на Цзин Юя.

Лу Шиань не раздумывая бросилась объяснять:

— Ли Лаоши, он пришёл ко мне на помощь…

Но Цзин Юй уже резко потянул её за собой, заслонив своим телом от учителя:

— Это моё дело. Лу Шиань здесь ни при чём.

Голос Ли Мяо вышел сквозь стиснутые зубы:

— Цзин Юй, ты просто… не знаешь границ!

* * *

Послеобеденное солнце слепило глаза. Лу Шиань металась по коридору перед кабинетом директора, и кожа на руках от жары уже горела.

Цзин Юя увели в кабинет директора ещё полчаса назад.

Лу Шиань хотела пойти за ним, но Ли Мяо категорически запретил и даже пригрозил: «Если не хочешь, чтобы его отчислили, не вмешивайся».

Поэтому она могла только ходить взад-вперёд у двери.

А Чай Чжэнь и те две девушки, которые напали на неё, вообще не попали под раздачу. Хотя Лу Шиань подробно рассказала Ли Мяо, что произошло, он лишь равнодушно заметил: «Это не из нашего класса. Пусть их классный руководитель разбирается».

Лу Шиань сжала пальцы до побелевших костяшек. Ей всё ещё был свеж в памяти взгляд Цзин Юя, когда его уводили: в нём было и утешение, и тревога — будто он запечатлел его прямо в её сердце.

Скрипнула дверь.

Наконец-то открылась дверь кабинета директора.

Лу Шиань тут же бросилась навстречу — но на пороге стоял Ли Мяо.

Увидев, что его лучшая ученица всё ещё здесь, Ли Мяо едва сдержал гнев и прошипел сквозь зубы:

— Почему ты ещё не на занятиях? Что ты здесь делаешь? Какое это имеет отношение к тебе?

— Но он же спас меня…

— Не говори лишнего, — перебил он, ещё ниже понизив голос. — Если что — поговори со мной наедине.

Он попытался увести её от двери кабинета, но изнутри раздался спокойный голос директора Чжан Чжэнсина:

— Лу Шиань? Проходи, пожалуйста.

Ли Мяо вынужден был отпустить её руку, но на прощание тихо предупредил:

— Не болтай лишнего. Не порти себе будущее.

Лу Шиань растерялась. Она не понимала, чего так боится Ли Мяо.

В кабинете было прохладно, в воздухе витал лёгкий аромат чая. Чжан Чжэнсинь сидел за низким столиком и неторопливо наливал чай в маленькие чашки. Увидев её, он кивнул:

— Закрой дверь и садись.

Лу Шиань бросила взгляд на Цзин Юя, который сидел напротив директора, спиной к ней, и послушно закрыла дверь, затем прошла и села рядом с ним, выпрямив спину.

Чжан Чжэнсинь протянул ей чашку. Лу Шиань обеими руками приняла её и только тогда заметила, что перед Цзин Юем тоже стоит полная чашка — нетронутая.

— Давно не видел твоих родителей. Как они поживают?

— Они в европейском турне, уже больше месяца в дороге.

— Вот как, — Чжан Чжэнсинь слегка приподнял подбородок. — Пей, пока горячий.

Лу Шиань сделала глоток: горьковато, но с приятным послевкусием. Однако сейчас ей было не до чаепития — сердце колотилось от тревоги!

Она не понимала, зачем директор в такой момент заводит разговоры о старых временах. Незаметно она бросила взгляд на Цзин Юя: тот смотрел в свою чашку, будто весь мир вокруг него перестал существовать.

— Вкусно?

Лу Шиань честно кивнула:

— Очень ароматный.

— Вот и хорошо. Твои родители всегда любили чай, — Чжан Чжэнсинь сделал паузу и перевёл взгляд на Цзин Юя. — Твоя мама часто пила с нами.

Лу Шиань удивилась.

Она, конечно, знала, что директор — старый друг её родителей, они учились вместе в юности, но не думала, что мать Цзин Юя тоже была в их компании. А он сам знает об этом?

Цзин Юй молчал, будто речь шла не о его матери.

Чжан Чжэнсинь поставил чашку на стол и долго смотрел на юношу и девушку, прежде чем произнёс с теплотой:

— Лу Шиань, ты унаследовала все лучшие качества от родителей. Твой отец в юности отлично знал гуманитарные науки, а мама — точные. Я слышал от вашего классного руководителя, что у тебя идеальный баланс: и гуманитарий, и технарь, и в рейтинге всегда в числе лучших.

У Лу Шиань сейчас было не до комплиментов, и она лишь смущённо прижала к себе чашку.

— А ты, — Чжан Чжэнсинь перевёл взгляд на Цзин Юя и заговорил с отцовской строгостью, — твоя мама была очень умна. В школе она всегда готовилась в последний момент, но каждый раз успешно справлялась, часто обгоняла нас всех по оценкам. Поэтому она считала: неважно, как учишься в обычное время, главное — принять правильное решение в нужный момент. Она умна — и ты такой же.

В этих словах было и похвала, и упрёк — любой понял бы.

Цзин Юй опустил голову и едва заметно усмехнулся. В этой усмешке слышалось и самоирония, и безразличие.

— Ты не веришь мне, — сказал Чжан Чжэнсинь, не обижаясь. — Ты видишь её нынешнее состояние и не веришь, что когда-то она была в центре внимания? Цзин Юй, помни: Великая стена не строилась за день, и падение не происходит в одно мгновение.

Цзин Юй медленно поднял глаза:

— Значит, вы тоже считаете, что она сейчас в аду?

Чжан Чжэнсинь понял, что оступился, и сделал глоток чая:

— Если бы в тот год её голос не пострадал…

— Жаль, что «если бы» не бывает, — Цзин Юй грубо перебил его и резко встал. — Она уже такая, как есть. Говорить о прошлом бесполезно. Что до меня, директор, я готов понести наказание.

— Я надеюсь, ты понимаешь: цель дисциплинарного взыскания — поддержание порядка. Если каждый юноша начнёт соваться в женские туалеты, какой будет порядок?

— Ясно. Пример для остальных.

Чжан Чжэнсинь смотрел на него и вдруг вспомнил ту независимую и харизматичную молодую женщину давних лет — те же глаза, тот же бунтарский дух.

— Я пошёл, — бросил Цзин Юй и, не дожидаясь ответа, вышел из кабинета.

Лу Шиань повернулась к двери, замялась на мгновение, потом тихо произнесла:

— Дядя Чжан…

В школе она всегда называла его «директор Чжан», но сейчас сказала «дядя» — чтобы сыграть на старых связях. Ведь он буквально видел, как она росла, и в детстве она даже плакала у него на коленях.

— Я знаю, что ты хочешь сказать, — Чжан Чжэнсинь наклонился и долил ей чай. — Это из-за того, что Чай Чжэнь из выпускного класса тебя обидела, Цзин Юй и ворвался туда, чтобы спасти. Вина лежит на Чай Чжэнь, а не на нём.

Глаза Лу Шиань распахнулись от удивления. Она думала, что администрация ничего не знает и поэтому собирается наказать Цзин Юя.

http://bllate.org/book/12231/1092441