Готовый перевод Deserving the Taste / По заслугам вкусно: Глава 66

Это был второй день после получения угрожающего письма. Утром Ли Жэнь и Ли И принесли Лю Ии и её служанке завтрак и передали:

— Сегодня с самого утра молодой господин Фан пришёл к нашему молодому господину, и они вместе с господином Юэ отправились кланяться старой госпоже Ли. Наверняка завтракать будут в её дворе, поэтому наш молодой господин просит господина Лю не стесняться и позавтракать отдельно. Потом он сможет присоединиться к нему в его покоях.

Ей действительно следовало избегать встреч со старой госпожой Ли. Лю Ии кивнула — она понимала, почему Ду Шаонань предложил ей есть одну. Впрочем, в этом она сама виновата.

К счастью, сегодня не пришлось ждать так долго, как вчера вечером. Лю Ии только закончила завтрак, как появился Ли И и сообщил, что молодой господин уже вернулся в свои покои.

Когда она туда пришла, там оказались не только Ду Шаонань и Юэ Линьфэн, но и Фан Сяочжу.

— Хорошо ли вы отдохнули? Завтрак пришёлся по вкусу? — первым заговорил Ду Шаонань, хозяин дома. Его слова звучали искренне, без малейшей фальши.

— Со мной всё в порядке. А у вас всё спокойно было? — спросила Лю Ии, заметив напряжённые лица всех троих.

— Ночью никто не появлялся. В письме же чётко сказано — три дня, а злодеи обычно держат слово. Просто Юэ Линьфэн всю ночь просидел в моей спальне, не сомкнув глаз, и мне, разумеется, тоже неудобно было спать спокойно. А сегодня утром Сяочжу пришёл и рассказал, что он с Сяо Таном целый день искал Юйсяо. Сяо Тан чуть с ума не сошёл, пока наконец не услышал, что кто-то видел человека, похожего на Юйсяо, за городскими воротами. Сяо Тан тут же выехал за город на поиски.

История уже вышла далеко за рамки первоначального сюжета. Ду Шаонань таким образом давал понять Лю Ии — своей «землячке» среди переселенцев во времени, — что преимущество предвидения у них утеряно.

Ду Шаонань, Фан Сяочжу и Сяо Тан изначально даже не упоминались в книге, а последние двое были настолько яркими личностями, что каждый мог бы стать главным героем отдельного романа. Лю Ии встречала их одного за другим и давно потеряла ориентиры: она даже не знала, остаётся ли она ещё главной героиней этой истории.

— Не волнуйся, я буду рядом с Шаонанем и не дам ему пострадать, — твёрдо заверил Юэ Линьфэн, увидев растерянность на лице Лю Ии и решив, что она испугалась.

— Да ты сам-то, похоже, не очень хочешь здесь оставаться. Эти три дня для тебя, наверное, будут тяжелее, чем три года, — парировал Ду Шаонань. Прошлой ночью он видел, как тот сидел, словно деревянная статуя, уставившись в окно, и явно мечтал улететь прочь хоть на крыльях.

— Я не нарушу свой долг, — ответил Юэ Линьфэн. Как ему не волноваться, если пропал Линь Юйсяо? Он сам хотел броситься на поиски, но не мог оставить Ду Шаонаня без защиты.

— Не вини меня. Если всё это окажется не случайностью, спроси об этом Лу Тинци, когда дело будет раскрыто, — возразил Ду Шаонань. Он не считал себя обузой. К тому же пропал именно Линь Юйсяо. А если бы пропала Лю Ии, стал бы Юэ Линьфэн говорить о «долге» и спокойно сидеть на месте? Хм!

С самого утра Фан Сяочжу услышал от Ду Шаонаня лично, что Лю Ии сейчас живёт в Доме Герцога под мужским обличьем и в гриме, а также о том, что они подозревают Лу Тинци.

Поэтому, увидев перед собой обычного на вид юношу — переодетую дочь рода Люй, — Фан Сяочжу ничуть не удивился. Но, услышав упоминание Лу Тинци, он вставил:

— Лу Тинци стал знаменитым следователем на юге и главным следователем города Мэнчжоу благодаря покровительству влиятельного покровителя. Однако у меня нет его досье. Придётся отправить запрос в столичную инспекцию Цзичаюань. Ответа ждать минимум пять-шесть дней.

— Даже если Цзичаюань немедленно пришлёт материалы на Лу Тинци, разве там будет написано, что он одновременно и чиновник, и преступник? Ни Цзичаюань, ни Министерство по делам чиновников, ни Министерство наказаний не знают его истинной сущности. Так откуда же Линь Юйсяо узнал правду? Приходится признать, он молодец.

— Молодой господин, губернатор Ли снова прибыл. И Лу Тинци тоже с ним, — доложил Ду Цюаньчжун. Он присутствовал, когда Лю Ии высказывала подозрения насчёт Лу Тинци, и теперь, увидев, что тот осмелился явиться в Дом Герцога, немедленно сообщил об этом.

Все в гостиной на мгновение замерли. Лу Тинци действительно пришёл!

Ду Шаонань первым фыркнул:

— Похоже, губернатор Ли привык единолично распоряжаться в Мэнчжоу. Я прямо сказал ему, что не хочу видеть Лу Тинци, а он, видимо, проигнорировал мои слова! Вчера я ещё хвалил этого губернатора...

— Тебе нельзя идти на встречу с Лу Тинци! — больше всех встревожилась Лю Ии.

— Я — сын герцога. Если я не выйду, губернатор Ли поведёт Лу Тинци к моей бабушке. Я сам навлёк на себя эту опасность и не стану перекладывать её на старую госпожу Ли.

— Тогда позволь мне переодеться и выдать себя за тебя! — воскликнула Лю Ии, прекрасно понимая, что именно она — «главная виновница» всего происходящего.

— Госпожа, даже не думайте об этом! Не говоря уже о лице — посмотрите на наши фигуры! Вы метр шестьдесят, я — метр семьдесят восемь. В этом мире нет каблуков, неужели вы собрались ходить на ходулях?

— Даже если найти кого-то другого, на грим уйдёт не меньше часа. Мы не можем заставлять губернатора ждать целый час. Лучше вообще не выходить вам — я сам пойду и прогоню их, — заявил Юэ Линьфэн, которому было категорически запрещено допускать, чтобы Ду Шаонань или Лю Ии подвергались опасности.

— Не нужно. Ведь срок указан на завтра, разве я должен сегодня прятаться, как трус? Да и кто тогда останется охранять нас? А вдруг это уловка, чтобы заманить тигра из гор? — Ду Шаонань начал раздражаться. В этом мире собрались почти все самые выдающиеся герои, не хватает лишь Линь Юйсяо. Неужели их четверо вместе не справятся с одним Лу Тинци?

— Заманить тигра из гор? Что это такое? — Фан Сяочжу, большой любитель книг и учёный по натуре, тут же заинтересовался новым для него выражением.

У Ду Шаонаня внутри всё похолодело! Как он мог допустить такую оплошность! Сколько лет он уже не ошибался, не произносил вслух терминов, которых нет в этом мире, а тут, на глазах у «землячки», ляпнул такое!

Если бы это случилось в обычной компании, он бы легко отделался шуткой. Но сейчас рядом была «соотечественница»!

— Ты не слышал? Юйсяо рассказывал мне эту историю в детстве. Ладно, потом перескажу тебе подробнее. Сейчас нам нужно идти к Лу Тинци, — быстро среагировал Ду Шаонань, свалив всё на отсутствующего. Он знал, что сможет всё объяснить позже, стоит только убедиться, что «переселенка» не будет рядом.

Если бы он свалил это на кого-то другого, Фан Сяочжу, возможно, усомнился бы. Но Ду Шаонань сознательно выбрал Линь Юйсяо — ведь Фан Сяочжу всегда восхищался тем, как Линь Юйсяо вместе с приёмным отцом путешествовал по всей Поднебесной.

Фан Сяочжу действительно обожал книги и учился усерднее, чем требовали родители. Но его мечта увидеть мир своими глазами наталкивалась на непреодолимое сопротивление семьи. Как только он заводил речь о путешествиях, родные вели его в семейный храм, где он должен был преклоняться перед портретами и табличками предков. Многие из них погибли, отстаивая правду перед императорским троном, и слава рода Фан не терпела ленивых потомков.

Ду Шаонань тоже не мог уговорить своих родных. Стоило ему заговорить о путешествиях, как старая госпожа Ли и госпожа Ху начинали подозревать друг друга в том, что одна обижает внука (сына), а другая пытается оторвать его от семьи. Ссоры между бабушкой и матерью заканчивались тем, что оба герцога, не сумев унять жён, обрушивали весь гнев на Ду Шаонаня.

Оба юноши мечтали о свободе. Мир так велик, а их кошельки так полны — почему бы не увидеть его?

Однажды Фан Сяочжу не выдержал и признался Ду Шаонаню в своём отчаянии. Тогда Линь Юйсяо, узнав об этом, попросил своего приёмного отца — Линьского дядюшку — помочь. Никто не знал, что именно сказал Линьский дядюшка родителям обоих юношей, но те неожиданно дали согласие на путешествие под его присмотром!

Фан Сяочжу до сих пор помнил, каково это — впервые выехать за городские ворота без сопровождения семьи. Ему тогда было всего пятнадцать или шестнадцать. Он дал себе обещание вести себя безупречно, не опозорить род Фан и не доставлять хлопот Линьскому дядюшке, чтобы в следующий раз его снова взяли с собой.

Но едва они покинули столичные ворота, как Линьский дядюшка внезапно исчез, оставив двух полувзрослых юношей на попечение такого же полувзрослого Линь Юйсяо. Именно Линь Юйсяо повёл их дорогами, открыв им настоящий мир под названием «Цзянху».

До этой поездки Фан Сяочжу, конечно, считал Линь Юйсяо другом, но в глубине души не верил, что тот, будучи на год младше, может быть особенно талантлив. Разве что читает меньше?

Лишь оказавшись в пути под руководством Линь Юйсяо, Фан Сяочжу понял: много знать — не значит много видеть. В мире существует множество вещей, о которых не написано ни в одной книге.

— Юйсяо такой способный! Линьский дядюшка доверял ему путешествовать в одиночку ещё в тринадцать–четырнадцать лет. Значит, никто не может причинить ему вреда, — добавил Ду Шаонань, заметив, что Фан Сяочжу поверил его словам, но при этом погрустнел, вспомнив прошлое. Он поспешил утешить друга.

Фан Сяочжу кивнул и больше ничего не сказал. Юэ Линьфэн и без того был человеком немногословным, а теперь его лицо стало ещё мрачнее.

«Видимо, я тоже ляпнул лишнего», — подумал Ду Шаонань и, не дожидаясь ответа остальных, направился к выходу.

— Губернатор Ли так часто наведывается... Уж не поймал ли он преступника или не нашёл ли Линьского господина? — спросил Ду Шаонань, едва завидев губернатора, и в его голосе явно слышалось раздражение.

— Ваше превосходительство, простите мою несостоятельность. Преступника не поймали, Линьского господина не нашли, — ответил губернатор Ли. Он-то надеялся, что, раз императорский двор прислал двух императорских инспекторов, ответственность за исчезновение одного из них нельзя возлагать целиком на него.

— Ваше превосходительство, почтенный господин Юэ, господин Фан, чжуанъюань… — Губернатор Ли знал Юэ Линьфэна и Фан Сяочжу, но юноша в богатой одежде, стоявший сразу за Юэ Линьфэном, был ему незнаком. Он лишь мельком взглянул на него. Но разве в Доме Герцога могут находиться простолюдины?

— Губернатор слишком любезен. Скорее, это я должен кланяться вам, — ответил Фан Сяочжу. Новый чжуанъюань всегда получал должность младшего редактора в Академии Ханьлинь с шестым рангом, тогда как губернатор Мэнчжоу имел четвёртый ранг. Фан Сяочжу всегда строго соблюдал этикет и не стал бы стоять, не поклонившись первым.

Ду Шаонань решил идти на встречу с губернатором Ли и Лу Тинци. Юэ Линьфэн, исполняя свой долг, неотступно следовал за ним, но при этом постоянно загораживал собой Лю Ии, чтобы никто не обратил на неё внимания. Однако губернатор Ли всё равно то и дело поглядывал за спину Юэ Линьфэна. «Ду Шаонань прав, — подумал Юэ Линьфэн, — этот человек действительно недостоин уважения!»

— Губернатор, разве вам не следует заниматься поисками, а не приходить в Дом Герцога? — спросил Юэ Линьфэн, пытаясь побыстрее избавиться от нежданного гостя.

Юэ Линьфэн формально не имел чинов, но как императорский инспектор представлял самого Сына Небес, поэтому губернатор Ли отвечал с глубоким почтением:

— Ваше превосходительство, именно потому, что я не смог поймать преступника и не нашёл Линьского господина, я и пришёл в Дом Герцога, чтобы хоть чем-то помочь… — Он сделал знак стоявшему позади Лу Тинци.

С момента появления в поле зрения Ду Шаонаня и других Лу Тинци вёл себя крайне скромно и почтительно. Когда губернатор кланялся, он опускал голову и следовал его примеру. Лишь получив знак от губернатора, он снова глубоко поклонился и заговорил:

— Ваше превосходительство, я уже послал всех своих сыщиков по городу на поиски Линьского господина. Уверен, скоро появятся новости. Просто я слышал, что вы приказали городской страже охранять только внешний периметр Дома Герцога…

http://bllate.org/book/12230/1092328