Готовый перевод Deserving the Taste / По заслугам вкусно: Глава 57

— Напишу, обязательно напишу — прямо сейчас! — убаюкивала внука старая госпожа Ли, не забывая самого главного: — Это дело серьёзное, требует официальной помолвки и свадьбы по всем правилам. Поэтому до приезда твоих родителей ни в коем случае не ходи в дом Лю. Тайные встречи позорят девушку!

— Конечно, бабушка, — отозвался Ду Шаонань. Именно этого он и добивался: сорвать свадьбу, которую подыскала ему госпожа Ху, и заодно отбить у бабушки охоту совать ему во двор женщин.

— Вот и славно… — Успокоив внука, старая госпожа Ли перевела дух. Она не боялась, что тот будет флиртовать направо и налево — мужчины в этом деле никогда не проигрывают. Гораздо больше её пугало, что Ду Шаонань, как его отец, влюбится всерьёз и выберет себе жену, которая станет ей поперёк горла. С невесткой она уже два десятка лет воюет, и повторять это с внучкой ей совершенно не хотелось!

— Госпожа, молодой господин… — робко окликнул Ду Цюаньсяо у двери.

— Что случилось? — Ду Шаонань как раз собирался прекратить притворство.

— Из дома Лю пришли с посылкой для молодого господина. Принесли коробку с едой, — доложил Ду Цюаньсяо снаружи.

Еда! Глаза Ду Шаонаня загорелись. Он живо подскочил к двери:

— Где эта коробка?

Господин Лю обожает вкусно поесть, а если он лично отправил что-то — наверняка очень вкусно!

— Вот она, — коробка была у Ду Цюаньсяо в руках. — Прислала служанка госпожи Лю, зовут Хэхуа. Сказала лишь, что её господин благодарит молодого господина за сегодняшний обед, и сразу ушла.

Ду Цюаньсяо считал, что Хэхуа — настоящая служанка: ведёт себя скромно и достойно, не опозорит хозяев. Гораздо лучше прежней служанки госпожи Лю, Инъэр.

Все присутствующие прекрасно понимали: хоть посылку и прислал господин Лю, на самом деле коробку отправила Лю Ии. Старая госпожа Ли мысленно прокляла Лю Ии на все лады: «Бесстыжая! Сама приходит домой соблазнять моего внука!»

Однако Ду Шаонань знал Лю Ии лучше своей бабушки. Та, девушка из другого мира, вряд ли проявила бы такую заботу. Скорее всего, всё это приказал господин Лю. Хотя блюдо, скорее всего, действительно приготовила сама Лю Ии — кроме кулинарии, у той девушки мало что получается.

— Давайте посмотрим, что там? — с любопытством спросил Ду Шаонань и сам открыл коробку. От этого жеста старой госпоже Ли стало особенно неприятно.

В древности, конечно, не было термосов, но мудрость предков нельзя недооценивать. Эта коробка для еды была устроена так: в самом низу горел отличный бездымный уголь «Иньшун», а сверху стояли тарелки и миски — еда оставалась такой же горячей, как будто только что сошла с плиты. Как только Ду Шаонань приподнял крышку, из коробки вырвался густой, аппетитный пар.

— Пахнет замечательно! — улыбнулся Ду Шаонань и, дождавшись, пока немного рассеется пар, заглянул внутрь. Белое, оранжевое, зелёное — три цвета гармонично сочетались друг с другом.

— «Лотос из крабьего мяса»! — как истинный гурман, Ду Шаонань сразу узнал блюдо. В нём белые хлопья яичного белка («лотос»), оранжевое крабовое мясо и зелень кинзы — красота и вкус в одном флаконе.

В прошлой жизни в отеле его семьи подавали точно такое же блюдо. Ду Шаонань улыбнулся с лёгкой ностальгией.

— Что это за мерзость? Ещё живот подведёт! — старой госпоже Ли становилось всё противнее. — Вынеси это немедленно и выброси!

— Нет! — Ду Шаонань поспешно прикрыл коробку. — Бабушка, это же специально для меня готовили! Как можно такое выбрасывать?!

— Если хочешь есть — пусть наши повара приготовят. Нельзя есть еду с улицы! Кто знает, что в неё подмешали! — Для старой госпожи Ли даже вид этого блюда казался отравленным.

— Наши повара такого вкуса не передадут, — Ду Шаонань не мог объяснить, почему этот вкус кажется ему таким знакомым. Да и объяснять бабушке было бесполезно. — Ли Жэнь, отнеси блюдо в мой двор и проверь его.

Ли Жэнь тут же подхватил коробку и проворно унёс в покои молодого господина. Разумеется, он осмотрит еду: молодой господин слишком важен и чересчур любит вкусную еду, чтобы рисковать.

— Бабушка, вы же обещали написать родителям! Пишите скорее — отсюда до столицы далеко, чем раньше отправите письмо, тем быстрее они вернутся, — Ду Шаонань принялся трясти руку бабушки, как маленький ребёнок.

— Пишу! Сейчас же пишу! — старая госпожа Ли улыбалась ласково, но в душе снова проклинала Лю Ии.

На этот раз, поскольку Ду Шаонань стоял рядом и следил, в письме она расхвалила Лю Ии до небес: написала, сколько женихов вокруг неё крутится, и особенно подчеркнула, что весь городской переполох — всего лишь недоразумение.

И Ду Шаонань, и старая госпожа Ли одинаково хотели насолить госпоже Ху, поэтому он сделал вид, что не заметил ядовитых намёков в письме, и с энтузиазмом велел немедленно отправить его в столицу.

Потом Ду Шаонань поспешил в свой двор — «Лотос из крабьего мяса» быстро остывает, а он уже потерял драгоценное время, уговаривая бабушку. Почему, интересно, в таком богатом доме нет никого, кто разделял бы его страсть к еде?

Так день прошёл спокойно и без происшествий.

Реакция старой госпожи Ли была вполне ожидаемой для Ду Шаонаня. Когда-то она безраздельно правила домом герцога, повелевая всеми и вся. Она думала, что и муж, и сын будут в её руках, но в вопросе женитьбы сына он упорно сопротивлялся, и с тех пор мать с сыном не разговаривали.

Ду Шаонань не жалел бабушку за это: причиной конфликта было то, что она не одобрила госпожу Ху просто потому, что сын слишком сильно её полюбил.

Тогда это была жёсткая схватка, и старая госпожа проиграла. Теперь, имея дело со внуком, она должна была извлечь урок и не лезть напролом.

Раз она внешне не возражает, Ду Шаонань не боялся, что бабушка пойдёт устраивать скандал в доме Лю. А вот госпожа Ху, получив письмо, наверняка сразу отправится в Мэнчжоу… Но даже в лучшем случае дорога займёт пять дней, да и герцог Ду вряд ли допустит, чтобы жена так мучилась в пути. Скорее всего, он сначала пришлёт письмо с запретом связываться с Лю Ии.

У него ещё есть целый месяц спокойной жизни. Главное, чтобы Линь Юйсяо за это время закрыл дело. А Лу Тинци до сих пор не явился в дом Лю с предложением руки и сердца и не ушёл в отставку, чтобы вернуться на родину. Неужели он, вопреки сюжету, разлюбил главную героиню?

За завтраком с бабушкой Ду Шаонань размышлял об этом и сообщил, что после еды собирается в таверну: вчера он ушёл до закрытия и не знает, каковы доходы в первый день работы.

Старая госпожа Ли никогда не думала о деньгах, да и в древности торговля считалась низким занятием. Поэтому, услышав, что внук так рано собирается выходить, она сразу заподозрила, что он хочет навестить Лю Ии.

— Нань-эр, для девушки честь дороже жизни. Если ты действительно заботишься о ней, не ходи к ней, пока твои родители официально не сделают предложение. Так ты избежишь сплетен, — сказала она с материнской заботой.

— Я знаю, бабушка. Да и сегодня у меня нет времени: нужно проверить, всё ли в порядке в таверне, ведь вчера был первый день. А ещё я пригласил Сяочжу и Цянь Бао на обед — вчера из-за шума не успел их найти, сегодня обязательно наверстаю, — Ду Шаонань говорил правду.

Этот внук с детства любил общество друзей, но только мальчиков — с девочками не водился. Старой госпоже Ли это всегда казалось плохим знаком: ведь её сын тоже не интересовался женщинами, пока вдруг не влюбился всерьёз — и тогда стал упрям, как осёл!

Но теперь, услышав, что Ду Шаонань собирается к друзьям, она решила, что это даже хорошо: с мальчишками он может хоть до упаду шалить, но в жёны их всё равно не возьмёт!

…

На самом деле, даже если бы Ду Шаонань сегодня пошёл в дом Лю, он бы не увидел Лю Ии — та тоже вышла из дома после завтрака.

Каждый раз, когда Лю Ии куда-то отправлялась, это было по приказу господина Лю. Вчера, вернувшись из новой таверны Ду Шаонаня, он сначала рассказывал, какие вкусности там ел, а потом — как молодой господин Ду оказывал ему почести, из-за чего все уважаемые люди города тут же переменили к нему отношение.

Раз Ду Шаонань так хорошо относится к дому Лю, господин Лю велел дочери приготовить морское блюдо и отправить его в дом Ду. Лю Ии не возражала.

«Лотос из крабьего мяса» она приготовила в двух экземплярах: один Хэхуа отнесла в дом Ду, второй остался господину Лю. Поев, он вдруг вспомнил ещё одну важную вещь: сегодня Ду Шаонань объявил всем знатным людям Мэнчжоу, что дома Ду и Лю скоро породнятся. Завтра об этом заговорит весь город.

С другими гостями господин Лю мог спокойно ждать поздравлений у себя дома, но как быть с наставницей Лю Ии, монахиней Шуйюэ? По древним обычаям, «небо, земля, государь, родители, учитель» — учитель стоит на пятом месте, но всё же очень высоко. Лю Ии должна лично отправиться в обитель Линчжу и сообщить новости. Более того, если монахиня Шуйюэ не одобрит Ду Шаонаня, свадьбу придётся отменить.

Услышав, что у её наставницы есть право вето, Лю Ии снова заволновалась. Ведь замужество — дело всей жизни! В прошлой жизни у неё не было парня, но она часто мечтала о будущем: её избранник должен быть симпатичным, без вредных привычек и иметь профессию, чтобы обеспечивать семью. Потом они должны встречаться два-три года, узнать друг друга поближе и только потом жениться.

А теперь она попала в древний мир! Если бы это был обычный исторический сеттинг, она бы и не мечтала о многом. Но ведь это мир любовного романа! Здесь нравы свободны: первоначальная героиня каждый день выходила на улицу, дралась с парнями и спорила с принцессой, кто сильнее любит главного героя.

В этом мире правила и власть значат меньше, чем истинная любовь. Почему же ей не последовать за своим сердцем и не выбрать мужчину своей мечты?

Но планы рухнули, не успев начаться… За несколько месяцев её смелые мечты были разбиты вдребезги. Она поняла: золотого ключика, как у оригинальной героини, у неё нет, а удача, возможно, вообще отрицательная!

Почему так происходит? Неужели наказание за то, что она отклонилась от сюжета? Значит, ей теперь смириться и выйти замуж? Но ведь Ду Шаонань — не главный герой!

От этой мысли Лю Ии стало ещё тревожнее. Ду Шаонань действительно хорошо относится к её отцу и всему дому Лю, и хотя она ещё не готова отдать ему своё сердце, благодарность она чувствует. Но по законам романов, если ты не главный герой — ты либо второстепенный персонаж, либо жертва. Разве что, как Линь Юйсяо, станешь настолько выдающимся, что получишь свою собственную историю в продолжении.

Ду Шаонань, конечно, неплох собой, но особых талантов у него нет, да и внутренние дворы его дома, судя по слухам, полны интриг. Совсем не похож на главного героя! Даже на второго или третьего не тянет. А если он вмешается в её судьбу, не станет ли он жертвой её несчастливой кармы?

— Госпожа Лю?! — раздался радостный и удивлённый голос.

Лю Ии прибыла в обитель Линчжу и, как обычно, сошла с паланкина у маленьких ворот. Хэхуа, Гуйхуа и носильщики остались снаружи, а она одна пошла внутрь с коробкой еды.

По дороге она размышляла: сказать ли монахине Шуйюэ хорошие слова о Ду Шаонане или намекнуть, что не хочет за него замуж. Но в бамбуковой роще она снова встретила знакомого — того самого, с кем сталкивалась в прошлый раз. Юэ Линьфэна.

Главного героя этого мира, центра всей вселенной. С тех пор, как они виделись в последний раз, прошло всего несколько дней, но при встрече Лю Ии почувствовала лишь лёгкое удивление — никакого волнения, как у настоящей героини при виде своего избранника.

— Господин Юэ, какая неожиданность, — вежливо поздоровалась она.

— Госпожа Лю, вы в порядке? — Юэ Линьфэн был взволнован. У него было столько слов, которые он хотел ей сказать! Но после нескольких дней разлуки между ними будто выросла невидимая стена.

— Благодарю за заботу, господин Юэ, — ответила Лю Ии, и в её голосе явно слышалась обида. Эти слухи не могли распространиться сами по себе! Он совсем не думает о её репутации и даже о своей? Почему не пытался их опровергнуть? По словам Ду Шаонаня, он даже свалил эту проблему на Линь Юйсяо, заставив другого рисковать ради него!

Такое поведение недостойно не только главного героя, но и простого мужчины!

Юэ Линьфэн, конечно, почувствовал её раздражение. Представив, как эти городские сплетни ранили девушку, он испытал боль, сожаление и вину:

— Госпожа Лю, я понимаю, что вы злитесь на меня за то, что я сразу не выступил в вашу защиту. Но подумайте: в ту ночь присутствовали только люди из вашего дома или из управы. Кто мог так быстро разнести слухи — быстрее, чем поймали убийцу?

Она и сама знала, что дело нечисто, и даже догадывалась, кто стоит за этим. Поэтому объяснения Юэ Линьфэна казались ей пустыми словами.

— Раз так, это уже уголовное дело. Скажите, господин Юэ, что вы сделали, чтобы восстановить мою честь?

http://bllate.org/book/12230/1092319