Готовый перевод Leap Over Daming Palace: The Empress's Struggle / Перелёт через Даминьгун: Борьба императрицы: Глава 50

Положение Ли Чжуна было слишком скромным для столь пышного празднества, но раз уж император изрёк слово, никто не осмеливался не выказать уважения. Поэтому знатные дамы Чанъани пришли поздравить внука государя с праздником полного месяца, хоть и с досадой в сердце.

На пиру гуэйфэй Вэй и гуэйфэй Ян пробыли совсем недолго: немного посидели, обменялись несколькими фразами с Цзячжи и вскоре сослались на слабость от вина, чтобы удалиться в боковой покой.

Цзячжи сидела на месте хозяйки и, глядя на мать — госпожу Люй, — рвалась поговорить с ней. Вскоре она воспользовалась предлогом — якобы ей нужно было переодеться — и быстро вернулась в свои покои. Не прошло и минуты, как Лиюнь провела туда госпожу Люй. Мать и дочь встретились, и началась привычная сцена их свидания.

Похоже, госпожа Люй совершенно не подозревала, что должно произойти этой ночью. Она беспокоилась, что рождение и возведение в княжеский сан Ли Чжуна причинят дочери боль, и всеми силами старалась её утешить:

— Ты и цзиньский ван ещё молоды, он тебя очень любит. Заботься о своём здоровье и постарайся скорее родить сына. Только сын станет твоей опорой на всю жизнь. Здесь не дома — нельзя вести себя так, как вздумается. Я слышала от Лиюнь, что ты держишься твёрдо, и это меня успокаивает. Госпожа Ян происходит из низкого рода, просто повезло первым родить наследника. Ты поступаешь правильно: пусть даже ребёнок и её, всё равно он будет помнить твою воспитательную милость. Только будь осторожна со служанками — берегись тех, кто может подбивать на распри…

Цзячжи внимательно слушала всё это и не заметила, как прошла уже половина пира. Она тревожилась за происходящее во Дворце прохлады, но всё же успокаивала мать, а потом снова вышла встречать знатных дам.

Когда лунный свет уже позолотил ивы, пир наконец завершился. Всё прошло гладко — худшего, чего так боялась Цзячжи, не случилось. Сначала разошлись гости из покоев Шуцзин, а вскоре из Дворца прохлады прибыл вестник: самый доверенный юный евнух Фу Шэна стремглав ворвался в покои и доложил:

— Мой наставник послал меня сообщить вам, матушка: тот пир уже окончен. Великий ван скоро вернётся.

Значит, всё обошлось? Пока Цзячжи недоумевала, что же всё-таки произошло, у ворот раздалось объявление:

— Великий ван вернулся!

Цзячжи увидела, как её муж вошёл с выражением одновременно печали и радости на лице.

— Наследный принц замышлял мятеж и был разоблачён. Йе-е решил низложить его.

Холодный ветер ворвался в покои, и рамы окон громко застучали друг о друга. Вместе с раскатом грома началась великая перемена.

Автор говорит: хотя Ли Эрфэн временами и вёл себя странно, он всё же был великим государем. Как же Чэнцянь мог подумать, что повторит «кровопролитие у ворот Сюаньуу» прямо перед глазами отца!

Ли Эрфэн, император Тайцзун, создавший эпоху процветания, прошёл через смертельные схватки на полях сражений и политические бури. Он умел принимать решительные решения в нужный момент — даже против собственных братьев. По сравнению с ним наследный принц Чэнцянь выглядел жалко. Все его тайны были известны императору. Раньше Ли Эрфэн колебался — ведь это был его любимый сын, на которого возлагались великие надежды, старший законнорождённый наследник! Кто бы не сомневался?

Император мог терпеть, что у наследника есть свой круг приближённых. Это всегда создаёт напряжение: император — нынешний властитель, наследник — будущий. Но наследнику всё же нужны сторонники, ведь однажды он должен будет править. Однако Чэнцянь не хотел ждать. Взяв отца за образец, он решил устроить собственное «кровопролитие у ворот Сюаньуу», даже место не потрудился выбрать другое.

Тут Ли Эрфэн разгневался: «Я этим уже играл в юности — и ты осмеливаешься повторять?!» Император прекрасно понимал, каково было его отцу после того, как тот стал Верховным Отшельником. Так вот, сынок хочет запереть и его в Ваньшоугун? Ещё зелен!

Ли Эрфэн заранее получил сведения о заговоре. Он вызвал Хо Цзюньцзи, применив то угрозы, то обещания, и, используя слабость того — желание попасть в галерею «Двадцати четырёх героев», — успешно обезвредил военную силу наследника. Затем всё стало просто: под предлогом празднования полного месяца чэньского вана император собрал всех высокопоставленных чиновников Чанъани. Те, кто не явился, автоматически оказались в числе подозреваемых. Когда до императора дошло, что Чэнцянь снова ссылается на болезнь, сердце его на миг сжалось от горечи — значит, сын действительно замышляет измену против отца.

Но горевал он лишь четверть часа. Для Ли Эрфэна он был не только отцом, но и императором. А когда наследник встал на путь врага государя, отцовские чувства должны были уступить долгу правителя.

Всё шло согласно плану. Большинство гостей ничего не подозревали и с разными мыслями спешили на пир. Поскольку Дворец прохлады находился рядом с воротами Сюаньуу, все чиновники входили в город через эти ворота. Они гордились тем, что удостоены чести быть на пиру, и даже не заметили, что лагеря левой и правой стражи у ворот выглядели сегодня иначе.

Пир начался. Император появился вместе с цзиньским ваном, явно довольный рождением внука. Некоторые старшие министры даже вспомнили времена, когда сам цзиньский ван родился — тогда тоже устраивали пышный банкет.

А в это время Восточный дворец уже был окружён императорской гвардией. Наследный принц, облачённый в боевые доспехи и обращающийся к своим сторонникам, был схвачен с поличным.

На лице императора не дрогнул ни один мускул, но цзиньский ван выглядел далеко не радостным. Многие гадали: верно, сожалеет, что первенец не от законной супруги. Однако даже внук-незаконнорождённый удостоился такой милости — видимо, император особенно благоволит к цзиньскому вану.

Правда, пир закончился несколько раньше обычного, и никто не знал, что именно произошло во Дворце прохлады после него. Ли Эрфэн, увидев оружие, извлечённое из Восточного дворца, и толпу заговорщиков, стоявших на коленях, едва не лишился чувств от гнева, несмотря на все приготовления. К счастью, рядом оказался цзиньский ван и поддержал отца. Увидев заботливый взгляд младшего сына, император чуть не расплакался.

Ведь больше всех в этом деле пострадал невинный Чжину. Отец использовал праздник полного месяца внука, чтобы уничтожить заговор наследника, и превратил радостное событие почти в кровавую бойню. Что бы стало с Чжину, если бы всё дошло до настоящего сражения?

Император ласково похлопал сына по плечу и сразу почувствовал нечто необычное в его реакции. Этот мальчик действительно умён. Он давно понял замысел йе-е, но молчал и делал всё, как велено. Из всех сыновей Чжину оказался самым послушным и почтительным.

Цзиньский ван, заметив недоумение отца, смущённо сказал:

— Я переживал за безопасность йе-е. Мои навыки верховой езды и стрельбы неплохи — если бы вдруг что-то случилось, я мог бы защитить вас.

С этими словами он выпятил грудь, гордо демонстрируя: «Йе-е, теперь я вырос и могу вас оберегать!» Этот жест растрогал императора, и он тепло улыбнулся.

Если бы не обстановка, он, возможно, обнял бы сына и расцеловал. Но вместо этого он просто сказал:

— Возвращайся. И не говори ни слова!

Так он заранее пресёк любые попытки Чжину просить пощады для наследника и отправил его прочь.

Пока император занимался судьбой Чэнцяня, в покоях Шуцзин Цзячжи и Чжину облегчённо выдохнули: всё прошло без крови, и теперь всё решено. Они переглянулись, испытывая чувство облегчения после пережитого страха.

Сы-цзы тоже узнала новость и прибежала к Цзячжи за подробностями. Чжину, проявив братский авторитет, успокоил сестру. Та нервно сидела рядом с Цзячжи и слушала, как брат рассказывал, какой йе-е мудр и хладнокровен, как легко он справился со всем в одно мгновение.

— Правда, никто не пострадал? Во Восточный дворец посылали только Три гвардейских корпуса йе-е, больше никого?

Чжину удивлённо посмотрел на сестру:

— Странно, конечно. Такие дела всегда поручают доверенным людям. Не волнуйся — дядя лично отправился туда. Он ведь не станет сам нападать на старшего брата. Что с тобой сегодня? Всё спрашиваешь да спрашиваешь. Иди спать, а то завтра опять будешь вялая, и твоя невестка будет переживать.

Цзячжи почувствовала проблеск понимания:

— Принцесса, такие дела лучше держать в тайне. Пир во Дворце прохлады закончился раньше, многие, верно, ещё ничего не знают. Завтра на утреннем докладе начнётся настоящее потрясение.

Сы-цзы, похоже, успокоилась. Она кивнула и попрощалась с братом и невесткой, чтобы идти отдыхать.

Мысли Чжину были заняты чем-то иным. Он задумчиво смотрел на светильник, погружённый в свои размышления. Цзячжи тихонько положила руку ему на плечо и подала чашу с супом из лотоса:

— Господин, выпейте немного супа. Сегодняшний пир, верно, не вызвал аппетита. Хоть немного перекусите.

Чжину, словно очнувшись, вздрогнул:

— Да, отлично! Я совсем не ел сегодня, только сейчас почувствовал голод. Возьми и себе что-нибудь, подай сладостей. Мне хочется есть!

Цзячжи лишь отпила немного супа. Глядя на мужа, который уплетал еду, она чувствовала: он что-то скрывает. Может, влюбился в какую-нибудь служанку? Или его поразила молния, и теперь он без памяти влюблён в У Мэйнян? Но тут же отбросила эту мысль: сейчас, когда всё перевернулось — наследник, император, заговоры и угрозы убийства — лишь глупец стал бы думать о романтике.

Но тогда почему Чжину так рассеян, если йе-е уже одержал победу, а наследник повержен?

Они поели, совершили вечерние омовения и легли спать. После нескольких дней крайнего напряжения и тревоги оба были измотаны и не имели сил ни на что другое. Цзячжи вскоре крепко заснула.

Посреди ночи её разбудило странное ощущение. Она открыла глаза и нащупала пустоту рядом. Полог кровати был откинут, а фигура в ночном одеянии стояла у окна и смотрела на дворцовые стены.

Цзячжи похолодело внутри, будто её бросили в ледяную пещеру. Неужели она так привыкла к спокойной жизни, что превратилась в обыкновенную домохозяйку? Какая же она глупая! Низложение наследника, занимавшего свой пост более десяти лет, — это не конец кризиса, а сигнал к началу новой войны! Даже если Чжину раньше был избалованным ребёнком, выросшим в тепличных условиях, он всё равно — сын императора и законнорождённый. По праву наследования Чэнцянь был первым претендентом, но теперь ситуация изменилась. Главными кандидатами на престол остаются ван Вэйский и цзиньский ван.

Сон как рукой сняло. Цзячжи почувствовала себя так, будто только что выбралась из леса, полного волков и тигров, где чудом избежала смерти, и вдруг получила послание с небес: «Все эти опасности — лишь пролог. Впереди тебя ждёт настоящее испытание!»

Она чуть не расплакалась от отчаяния: «Боже перерождений, разве мало мне уже бед? Неужели нельзя дать передышку?»

После минуты самосожаления она встала, стараясь не шуметь, накинула халат и подошла к Чжину. Накинув одежду ему на плечи, она мягко сказала:

— Господин, поздно уже. Пора отдыхать.

Тело Чжину было ледяным от ночной прохлады. Цзячжи вновь напомнила себе: беспечность может стоить жизни.

Чжину молчал, лишь взял её руку и обвил ею свою талию. Цзячжи прижалась щекой к его спине, чувствуя холод шёлка сквозь ткань одежды, и ждала, когда он заговорит.

http://bllate.org/book/12228/1091889