Готовый перевод The Windbone Fan / Ветрый веер: Глава 7

Один из более крупных подчинённых доложил Дай Шанчжуо.

Тот кивнул.

— Ваше сиятельство! Ваше сиятельство! — заплакали и закричали два-три нищих. — Вы ошиблись, ваше сиятельство! Ошиблись!

Дай Шанчжуо нахмурился:

— В чём дело?

Главарь нищих сквозь слёзы воскликнул:

— Ваше сиятельство, мы никогда не трогали принцессу!

— Врёте! Только что сами признались! — возмутился тот самый подчинённый и пнул нищего ногой.

Тот вскрикнул «Ай-яй!» и быстро пополз к ногам Дай Шанчжуо, сложил ладони и умоляюще посмотрел на него:

— Ваше сиятельство, рассудите справедливо! Я только что сказал: бил себе подобного, зовут его Юйань — он тоже нищий! У нас и в мыслях не было осмелиться ударить принцессу! Мы лишь обижали своих же…

Дай Шанчжуо смотрел на этого грязного, плачущего нищего и чувствовал, как внутри всё кипит. Он стоял неподвижно, заставляя того молить о пощаде прямо на полу.

Увидев, что Дай Шанчжуо остаётся безучастным, нищий растерянно поднял на него глаза.

Дай Шанчжуо пристально смотрел на него и медленно произнёс:

— Та нищенка, о которой ты говоришь, зовётся Юйань. Это та самая принцесса Цзинли.

Нищий опешил, упал на колени и широко раскрыл глаза от неверия.

— Юйань — принцесса?!

Он покачал головой, отказываясь верить. Остальные нищие тоже не поверили и решили, что господа их обманывают.

Дай Шанчжуо холодно фыркнул:

— Да, принцесса Цзинли несчастным образом оказалась на улице и была безжалостно избита вами, мерзавцами! Из-за ваших побоев она чуть не умерла и до сих пор не пришла в себя. Если принцесса не очнётся — все вы последуете за ней!

Сердца нищих замерли от страха, и в глазах застыл ужас.

— У вас есть шанс спасти свои жизни, — продолжал Дай Шанчжуо, заложив руки за спину и обходя нищих. — Расскажите всё, как было.

Нищие переглянулись. Главарь сглотнул и начал дрожащим голосом:

— Ваше сиятельство, дело было так…

Он рассказал всё, конечно, приукрасив и преувеличив добродетельность Юйань, после чего упал на колени и, рыдая, молил:

— Пощадите, ваше сиятельство! Всё из-за жадности…

Какая мерзость! Та девчонка действительно отвратительна.

Дай Шанчжуо прищурился:

— Ты говоришь, эту девчонку увёл какой-то знатный господин?

— Да…

— Знаешь ли ты, кто он такой? — Дай Шанчжуо толкнул плечо нищего ногой.

Тот вздрогнул и ещё ниже прижался к полу:

— Этого… этого я не знаю. Но точно знаю: её увезли во дворец!

Дай Шанчжуо удивился: во дворец? И ещё знатный господин…

Не может быть император или наложницы. Сейчас во дворце три принцессы и два принца, которые могут свободно входить и выходить. Неужели её забрал кто-то из них?

Значит, Юйань легко можно будет найти… Как же это неприятно!

Дай Шанчжуо задумался. Это дело явно требует вмешательства самого императора — всё-таки речь о дворцовых делах.

— Отпустите нас!

Привели и остальных нищих. Один, особенно вспыльчивый, был даже принесён на руках и просто брошен в кучу. Он тут же вскочил и бросился на Дай Шанчжуо.

— Я лично избил ту девчонку! Ну и что? Она всего лишь нищенка! Я даже пнул её в лицо!

Дай Шанчжуо даже не обратил внимания на попытку нападения. Услышав такие слова, он пришёл в ярость и с размаху отправил наглеца ногой в стену.

Его охватило беспокойство: невозможно представить, как Юйань избивали. А этот негодяй ещё и хвастается, да ещё и без малейшего раскаяния!

Пинал её в лицо?

Дай Шанчжуо холодно усмехнулся:

— Эй, вы! Бейте его в лицо! Такой злодей — только вред человечеству. Покончите с ним здесь и сейчас.

— Я не согласен! За что?! — заорал нищий, тяжело дыша, и снова начал ругаться. Остальные нищие испуганно замолчали, про себя проклиная его глупость и боясь, что пострадают сами.

Главарь потянул его за штанину и прошептал:

— Юйань — принцесса…

Но тот не оценил предостережения и пнул главаря:

— Мне давно ты не нравишься! Какая ещё принцесса? Всё это обман! Я…

Не успел он договорить — кто-то уже свалил его на пол, а затем пять-шесть ног принялись методично бить его в лицо. Он завопил от боли, но Дай Шанчжуо равнодушно наблюдал за этим, после чего развернулся и направился прочь.

— После наказания посадите их всех в тюрьму. Разберёмся окончательно, когда принцесса придёт в себя.

С этими словами он решительно ушёл.

Честно говоря, они были отвратительны, но Дай Шанчжуо всё равно не мог смотреть на эту жестокость. Его собственная жалость к негодяям была по-настоящему жалкой.

Интересно, что сделает Юйань, когда очнётся?

Та девчонка по имени Паоцзы — настоящая подлость. Не только пользуется чужой властью, но и предаёт тех, кто ей помог. Гораздо хуже этих нищих! Этот счёт пусть сводит сама Юйань.

Цзян Юйань проснулась спустя два часа после того, как ей нанесли лекарство. Взгляд был ещё расплывчатым, но чувство голода давало о себе знать.

— Так голодно…

Рядом раздался звон посуды.

— Ах, принцесса очнулась! Подождите немного, сейчас подам кашу.

Цзян Юйань ещё не совсем пришла в себя. Когда же зрение прояснилось и она увидела окружающее, глаза её расширились от изумления.

Цзян Юйань наконец вспомнила, что случилось до потери сознания. Но сейчас…

Она опустила взгляд на роскошные шелковые одежды и огромную комнату, украшенную золотом и драгоценными вещами. Рядом стояла служанка в красивом наряде. Юйань всё ещё не могла поверить в происходящее.

Это ощущение подавленности вызывало тревогу и страх…

Где папа?

Она огляделась в поисках знакомого лица, но не увидела его. Голова поникла от разочарования.

— Принцесса, выпейте кашу, — служанка, держа миску, опустилась на колени у кровати.

Цзян Юйань испугалась:

— Сестрица, не надо так!

Служанка, услышав это обращение, в ужасе поставила миску на пол. Все остальные служанки тут же упали ниц:

— Прошу вас, принцесса, не унижайте нас!

Цзян Юйань потянулась, чтобы поднять служанку, но силы не слушались. Она в панике воскликнула:

— Быстрее вставайте же!

Служанка у кровати испуганно поднялась, оглянулась на других, облегчённо выдохнула и вернулась к столу с миской.

Цзян Юйань закричала:

— Я же ещё не поела!

Служанка поставила миску, повернулась к Юйань и почтительно поклонилась:

— Простите, принцесса, дно этой миски испачкано. Нужно подать вам новую, чистую.

С этими словами она замерла на месте. Цзян Юйань растерялась: ведь она раньше ела даже грязные куски хлеба! Почему теперь нельзя есть из миски с чуть запачканным дном?

И ещё: почему эта сестрица стоит, будто вкопанная?

— Я голодна… — тихо позвала она служанку.

Та лишь тогда осмелилась двинуться, быстро достала новую миску, налила в неё кашу, подошла к Юйань, подложила ей мягкие подушки и снова опустилась на колени.

Цзян Юйань попыталась взять миску сама, но служанка мягко отстранила её руку:

— Принцесса, вы так хрупки. Позвольте мне покормить вас.

Она аккуратно перемешала кашу, зачерпнула ложкой, подула и поднесла к губам Юйань.

Юйань облизнула губы — ей было крайне неловко от того, что её кормят.

Видя, что принцесса не открывает рта, служанка тихо сказала:

— Принцесса, откройте ротик.

Юйань нахмурилась и послушно «А-а-а» открыла рот. Служанка влила кашу.

Какая вкуснятина!

Так её и кормили ложка за ложкой, пока миска не опустела. Но Юйань всё ещё чувствовала голод — так медленно есть было мучительно для желудка.

После еды служанка аккуратно вытерла уголки рта Юйань платком и собралась уходить, но та схватила её за рукав.

— Сестрица, я хочу ещё, — сказала она с той самой привычной нищенской мольбой во взгляде.

Служанка снова упала на колени. Цзян Юйань окончательно растерялась.

Неужели такова жизнь во дворце? Достаточно сказать ласковое слово — и все тут же падают на колени? Им что, не нравится, когда к ним обращаются по-доброму?

— Принцесса, прошу вас, пощадите меня! — почти со слезами умоляла служанка. — Если император или императрица услышат, мне несдобровать!

Юйань стало тяжело на душе. Она понимала, что во дворце всё иначе, но старые привычки не так-то легко изменить. Иногда слова и жесты вырываются сами собой, без злого умысла, но причиняют другим неудобства…

— Тогда… тогда принеси ещё одну миску… для… для…

Она долго не могла подобрать правильное местоимение и просто показала пальцем на себя.

Служанка кивнула и поспешила принести ещё одну порцию. Как и в прошлый раз, она покормила Юйань ложкой.

После еды Юйань почувствовала, что силы возвращаются. Жгучая боль на теле, которая ещё недавно мучила, теперь стала гораздо слабее.

Она долго смотрела на одеяло, пытаясь вспомнить всё, что слышала на улице: разговоры, театральные представления… Как же там обращались принцессы?

Стыдно стало.

Она повернулась к служанкам, стоявшим стройным рядом:

— Сест… э-э… Вы знаете, как мне… — она указала на себя, — нужно называть себя?

Служанки знали ответ, но никто не осмеливался произнести это слово вслух.

Юйань расстроилась. Неужели она будет позорить… нет, отца-императора?

Будет ли он стыдиться дочери-нищенки?

Она просидела на кровати весь день, не в силах прогнать эту тревогу.

— Да здравствует император! — хором воскликнули служанки, кланяясь.

Цзян Юйань подняла глаза и увидела, как её отец с улыбкой входит в покои. Она радостно хотела крикнуть ему, но в горле застрял обычный «папа», и вместо этого вырвалось:

— Отец-император!

Се Жожэнь удивился:

— Аня, почему ты больше не зовёшь меня папой?

Юйань неловко улыбнулась:

— Обстановка другая… Отец-император.

— Хм, — Се Жожэнь кивнул и сел рядом на кровать, довольный. — Наконец-то проснулась! Медицина доктора Ху поистине великолепна! Хотя, конечно, и твоё упорство заслуживает похвалы!

— Отец-император… — тихо позвала она.

— Да? — Се Жожэнь посмотрел на смущённое лицо дочери.

— Отец-император, не могли бы вы прислать ко мне гувернантку, чтобы научила этикету? Боюсь, моё поведение во дворце слишком грубое…

Се Жожэнь рассмеялся. Значит, девочка уже думает об этом. Конечно, ей необходимо освоить придворные манеры — иначе придворные обязательно ухватятся за каждую оплошность и создадут ей проблемы.

— Это можно отложить до тех пор, пока твои раны полностью не заживут. Не спеши, — успокоил он, погладив её по голове.

Юйань кивнула, хоть и оставалась обеспокоенной. На самом деле, она просто боялась всего, что связано с дворцовой жизнью.

— Кстати, Аня, — продолжал Се Жожэнь, — я поручил министру финансов Дай найти тех мерзавцев, что тебя избили. Они уже…

Дальнейшие слова императора Юйань уже не слышала.

Министр финансов Дай…

Это имя казалось знакомым. Где она его слышала?

В памяти всплыла комната Цзян Личжэ.

Мать называла того мужчину «Дай Шанчжуо».

Это он! Тот самый человек — злодей!

Цзян Юйань в панике схватила Се Жожэня за рукав. Тот недоуменно посмотрел на неё.

Но отец так доверяет этому человеку… Если она скажет правду, он, скорее всего, не поверит, но обязательно расстроится.

Лучше отложить это на потом.

— Что случилось, Юйань? — Се Жожэнь проверил ей лоб. — Температуры нет.

— Ничего, отец-император, просто захотелось прогуляться, — улыбнулась она, переводя тему.

— А, ну конечно! — Се Жожэнь рассмеялся. — Ты ведь проспала три с половиной дня. Пора погреться на солнышке, а то моя Юйань совсем заплесневеет!

Юйань радостно засмеялась:

— Тогда я сейчас встану!

— Поела уже? — Се Жожэнь придержал её, когда она потянулась к одеялу.

Юйань энергично закивала:

— Ела, ела! Две миски каши!

— Отлично…

— Император! — служанка поспешно вошла в покои и упала на колени. — Во дворце министр финансов Дай просит срочно вас видеть. Дело касается принцессы.

http://bllate.org/book/12220/1091190