Готовый перевод Lady Gu’s Debt Repayment Chronicle / Хроники расплаты госпожи Гу: Глава 4

Дело рода Гу не разрешится ни за день, ни за два. Кармические долги, накопленные предками, — какие они на самом деле, никто не знал, и одна мысль об этом вызывала у Гу Му Жун головную боль. Она не могла втягивать в эту беду семью дяди. Нынешняя трагедия, уничтожившая весь род, касалась людей чрезвычайно опасных. Если из-за неё дяде грозит беда, она никогда себе этого не простит.

Это был путь, который ей суждено пройти в одиночестве.

Гу Му Жун твёрдо решила: она не станет вовлекать деда, бабушку и других родственников со стороны матери. Это её собственное дело, и она не потянет за собой невинных.

Даже если сама не сможет заниматься культивацией, обязательно найдётся другой путь! Пока она жива — всегда есть надежда!

Приняв решение, Гу Му Жун сначала как следует выспалась. Когда наступила ночь, она осторожно обыскала все тайники. К счастью, заранее сшила из нескольких старых одежд простой мешок — иначе пришлось бы совершать несколько походов.

Она была не глупа: не опустошила все тайники полностью. Забрала большую часть мелких серебряных монет и всех наличных билетов, оставив лишь мелкие украшения. Ценные свитки и картины знаменитых мастеров тоже не тронула. И вещи слуг тоже оставила в покое.

Только сегодня она узнала, что у каждого из братьев были спрятаны непристойные книжонки с картинками, а сёстры, как и она сама, любили читать народные легенды и повести. У старших поколений вкусы различались: у второго дяди оказалась даже карта местности. А мать хранила игрушки, с которыми Гу Му Жун играла в детстве.

Глядя на разбросанные по постели вещи, Гу Му Жун захотелось расплакаться, но она быстро взяла себя в руки, прошептала мантру и снова занялась практикой культивации, сосредоточившись на восприятии ци.

И на этот раз ничего не вышло, но Гу Му Жун не расстроилась. В голове крутились другие мысли: закончились сладости, пора поискать еду; нужно наполнить водой кувшин в тайной комнате. Прибытие дальней родни рода Гу означало, что скоро начнут хоронить семью. Кроме продуктов, следовало купить бумажные деньги, чтобы принести их на могилы родных. Может, повезёт хоть издалека взглянуть на третьего дядю.

Сегодня снова будет трудный день — надо всё хорошенько спланировать.

Автор примечает: «Пора быстрее собирать всё необходимое… Раз попадёт в чужой карман — потом не вытащишь».

***

Господин Го Дунцзинь нахмурился и спросил стоявшего рядом управляющего:

— Выяснили?

Управляющий покачал головой:

— Господин, тот Ван Лайцзы — известный игрок из восточной части города. Говорит, услышал в игорном доме о беде в доме зятя и осмелился подкупить одного из стражников, охранявших особняк рода Гу, чтобы днём проникнуть туда и украсть кое-что.

— Так он точно не причастен к той ночи? — уточнил Го Дунцзинь.

— В ту ночь Ван Лайцзы был в игорном доме, есть свидетели, — ответил управляющий с почтительным поклоном.

— Даже если не причастен — всё равно хорошенько проучите его! Распорядитесь, чтобы люди наблюдали за всеми ломбардами! — Гнев Го Дунцзиня не утихал. Услышав о трагедии в роду Гу, он немедленно примчался в Наньян. Увидев тело сестры, он едва не лишился чувств от горя. Семья Го располагала обширными связями при дворе, и, узнав о беде в столичном доме рода Гу, он сразу же хотел забрать сестру с племянницей к себе. Однако отец посчитал это излишней предосторожностью: ведь наньянская ветвь рода Гу была далёкой и никто из них не служил при императорском дворе — вряд ли гнев достигнет так далеко.

Но человек предполагает, а бог располагает — всё же случилось несчастье.

В Наньяне не осталось ни одного представителя главной ветви рода Гу. Только тело племянницы так и не нашли — значит, ещё есть надежда. Го Дунцзинь, заложив руки за спину, тяжело вздохнул. Он думал, что сестра, будучи простодушной, вышла замуж в уважаемый, благородный и строгий род Гу — кто бы мог подумать, что их постигнет такая беда? Лучше бы тогда выбрать себе мужа среди бедных учёных, чем теперь терпеть такое! Но сколько ни сожалей — прошлое не вернёшь. Оставалось лишь послать людей на поиски пропавшей племянницы. Беспомощная девушка без оружия, все служанки погибли… Одна мысль об этом заставляла Го Дунцзиня дрожать от ужаса. Он старался отогнать мрачные мысли и надеяться на лучшее: может, она сумела бежать?

В это время подбежал слуга и доложил, что прибыли представители дальней родни рода Гу.

А та самая Гу Му Жун, о которой так беспокоился Го Дунцзинь, в этот момент стояла прямо у ворот дома рода Гу.

Она нашла кусок белой грубой ткани, быстро сшила из него нечто вроде накидки и надела поверх старой одежды слуги, смешавшись с толпой зевак у особняка.

Люди всегда любят чужие несчастья, особенно когда сами в безопасности. Род Гу насчитывал в Наньяне сотни лет истории, и для местных жителей был почти легендой. Такая беда с таким родом вызывала и скорбь, и любопытство в равной мере.

Из дальней родни прибыли двое дядей. Они сразу же организовали поминальный зал и не стали ограничивать доступ — кто хотел войти, мог войти. Поэтому очередь желающих выразить соболезнования вытянулась на целую улицу. Гу Му Жун шла в толпе, опустив голову, и размышляла о будущем.

Теперь она не боялась, что её узнают по лицу — даже сама не узнала бы себя в зеркале.

Брови она нарисовала, как у юноши, лицо покрыла слоями сока растений и жёлтой землёй. По примеру героинь из прочитанных повестей, она не забыла и руки — всё, что было открыто и могло привлечь внимание, тщательно замазала.

Сегодня она не могла открыто стоять у гроба, но хотела хотя бы одним глазком взглянуть и поклониться. Позже обязательно сходит на кладбище, принесёт бумажные деньги и зажжёт вечный светильник в храме, добавив немного денег на благовония. Хотя сама она не верила в Будду, бабушка, мать и другие женщины в доме были набожны. Но если буддийские молитвы не могут спасти их души от страданий в преисподней и не помогают переродиться — то какой в них толк? Лучше сосредоточиться на культивации.

Когда очередь почти дошла до неё, она наконец увидела третьего дядю. Глаза тут же наполнились слезами, но она моргнула — и всё прошло. Она повернулась, не решаясь подойти ближе.

Её лицо походило на материнское, но черты глаз и бровей были типичными для рода Гу. Дяди, хоть и давно не виделись, всё же могли заподозрить неладное. Пусть она и замазалась, контуры лица изменить невозможно.

Гу Му Жун смотрела на ряд поминальных табличек в зале и с глубоким почтением опустилась на колени. Про себя она мысленно обратилась к каждому из умерших, поклявшись:

«Я, Гу Му Жун, сделаю всё возможное, чтобы развязать кармические узы рода Гу и помочь душам наших предков обрести покой и переродиться. А тем, кто уничтожил наш род, я рано или поздно верну долг, который они нам задолжали!»

Она кланялась гораздо усерднее и чаще других, но никто на неё не обратил внимания. Людей было слишком много, и дальним родственникам было не до неё. Ей даже просто протянули булочку и поспешно отправили прочь — некогда было заниматься каждым.

Выйдя из особняка, Гу Му Жун направилась на рынок за продуктами. Соль в тайнике осталась, её покупать не нужно — только зерно и овощи. Сейчас она мечтала лишь о культивации, еда была нужна только чтобы утолить голод. За всю жизнь она лишь несколько раз готовила — да и то только сладости. В еде она не привередничала и не хотела тратить на это много времени. Но одно лишь тесто есть нельзя, да и в период траура мясную пищу есть не положено. Нужно купить овощи — ей всего двенадцать, и организм требует полноценного питания.

На рынок она ходила редко: либо с матерью в храм, либо в день рождения в ювелирную лавку «Баоци Лоу», а однажды из любопытства заглянула в знаменитый ресторан «Таоте Лоу».

Покупать продукты было непривычно, но она помнила, где находится самый оживлённый рынок Наньяна — недалеко от «Таоте Лоу». Спросив дорогу, она вскоре добралась до места.

Рынок кипел: торговцы предлагали всё, что угодно. Гу Му Жун зашла в первую попавшуюся лавку и купила пол-цзиня зерна. По совету продавца отправилась на овощной рынок и набрала столько овощей, сколько хватит на несколько дней. Пора было возвращаться.

Рынок действительно шумел и был переполнен людьми. В такой давке легко стать жертвой карманника. Но, видимо, удача Гу Му Жун наконец-то вернулась — с ней ничего не случилось. Зато одна женщина рядом закричала: у неё украли кошелёк! Эта тётушка оказалась очень боевой — она погналась за воришкой на пол-улицы. Само по себе это происшествие её не касалось, но несчастье настигло её как побочную жертву: когда толпа метнулась в сторону, её толкнули, и она потеряла равновесие. Закрыв глаза, она уже готовилась упасть на землю, но вдруг чья-то тёплая рука подхватила её за локоть.

Они оказались совсем близко, и Гу Му Жун почувствовала лёгкий аромат мыла.

— Всё в порядке, братец? — раздался рядом мужской голос.

Гу Му Жун, опершись на его руку, быстро выпрямилась, подобрала упавший мешок с мукой и овощами, успокоилась и вежливо поблагодарила:

— Благодарю за помощь, господин.

Перед ней стоял Ли Шэнь. Откуда она знала его имя? Потому что в тот самый миг, когда она чуть не упала, перед ней внезапно возникла её волшебная книга. Из неё вырвалось имя «Ван Сюэвэнь» и превратилось в прекраснейшую женщину, которая с воплем бросилась на неё. Но в момент, когда незнакомец произнёс слова, красавица вдруг остановилась, заплакала и исчезла. И тогда Гу Му Жун поняла: перед ней — Ли Шэнь, и между ним и родом Гу существуют кармические связи.

Значит, это и есть «понимание причины через следствие»!

В этот миг словно открылся затвор в её сознании, и Гу Му Жун почувствовала дрожь в душе. Она постаралась взять себя в руки и подняла глаза на незнакомца.

Он был ещё юн, не достиг совершеннолетия. Длинные брови, пронзительные миндалевидные глаза, прямой нос, тонкие губы с лёгкой улыбкой. В целом — красивый, стройный юноша с благородными манерами. Его одежда была выстирана до бледности и местами заштопана — точь-в-точь бедный учёный из повестей.

— Не стоит благодарности. Здесь много народу — будьте осторожны, — сказал Ли Шэнь и, убедившись, что с ней всё в порядке, вернулся на своё место.

Тут Гу Му Жун заметила: он разложил на земле свитки и кисти, а рядом висела дощечка с надписью «Пишу письма за плату».

Она ещё раз поблагодарила и поспешила уйти с рынка. Ей нужно было переварить слишком много нового. Она и не ожидала, что кредитор явится так скоро.

Нужно вернуться и подумать, как быть дальше.

Съев булочку с овощной начинкой, Гу Му Жун наелась. Она вызвала книгу левым глазом и внимательно изучила историю отношений между Ли Шэнем и родом Гу. Точнее, между их предками.

Род Гу здесь не был главным виновником — скорее, соучастником. Дед Ли Шэня был внебрачным сыном свергнутого наследного принца. Мать этого ребёнка и была той самой красавицей. А настоящим должником рода Гу оказалась девушка, чья история оказалась куда сложнее любой повести, которую Гу Му Жун когда-либо читала.

Её звали Ван Сюэвэнь. Она была дальней родственницей рода Гу. Оставшись сиротой, её взяла на воспитание тётушка, вышедшая замуж за Гу. Девушка была кроткой, но необычайно прекрасной. Тётушка очень её любила и даже обручила со своим третьим сыном. Но тут на неё положил глаз сам наследный принц. Тётушка хотела побыстрее выдать племянницу замуж — разве принц посмеет отнимать чужую невесту? Однако род Гу только недавно утвердился при новой династии, и положение было неустойчивым. Глава рода решил иначе.

Отдать девушку принцу в наложницы — это ещё можно. Но он решил, что лучше сделать её тайной любовницей — ведь то, что достаётся легко, не ценится. Девушка плакала до тех пор, пока глаза не покраснели, но сердце главы рода оставалось каменным. В итоге она стала тайной наложницей принца.

Никто не ожидал, что принца свергнут. В тот же день Ван Сюэвэнь повесилась, оставив после себя мальчика. Без покровительства принца ребёнок стал обузой и источником опасности. Род Гу отдал его крестьянам на воспитание, а тётушка Ван Сюэвэнь вскоре умерла от горя. После этого род Гу больше никогда не интересовался судьбой ребёнка.

Теперь Гу Му Жун поняла, почему Ли Шэнь — их кредитор. Она не станeт судить предков. Но как слабая девушка, лишённая поддержки семьи и собственной силы, оказалась проданной и доведённой до такого конца… От одной мысли об этом становилось холодно. Этот долг обязательно нужно вернуть.

Вот оно — воздаяние кармы, неумолимая справедливость небес! Как бы мы ни старались скрыть свои поступки, всё равно где-то записано: кто что взял — тот должен вернуть.

При этой мысли дрожь вновь пробежала по её телу. И вдруг Гу Му Жун осенило: она немедленно села в позу для медитации и сосредоточилась на восприятии ци.

http://bllate.org/book/12207/1089991