Готовый перевод Legend of Consort Jing of the Shunzhi Dynasty / Легенда о статс-даме Цзин династии Шуньчжи: Глава 23

В павильоне Янсинь Фулинь с тревогой вошёл в заднюю часть зала и едва переступил порог, как увидел, что Жуцзи поддерживает Мэнгуцин, направляясь прямо к нему.

Лицо Фулиня изменилось. Он подошёл к женщине, которая собиралась ему кланяться, и подхватил её:

— Зачем ты встала?

Мэнгуцин опустила глаза и тихо ответила:

— Вашей служанке, вероятно, неуместно оставаться в покоях Янсинь.

Голос её становился всё тише, будто она боялась рассердить Фулиня.

Как и ожидалось, Фулинь недовольно посмотрел на Мэнгуцин, взял её на руки и понёс к ложу, говоря по дороге:

— Ты моя жена. В таком состоянии тебе нельзя оставаться одной во дворце Икунь — я не спокоен. Что странного в том, чтобы остаться здесь? Кто осмелится болтать лишнее, того отправят в Шанфанский суд и прикажут казнить палками.

Бледное лицо Мэнгуцин глубоко склонилось, и она, словно неохотно, прошептала:

— Но…

— Да что за «но»! Я — император. Разве мне нужно чьё-то разрешение, чтобы оставить свою жену рядом и заботиться о ней? Кто посмеет болтать — тому отрубят голову!

Слова Фулиня прозвучали крайне властно и не терпели возражений.

Жуцзи, всегда прямолинейная и быстрая на язык, нахмурила брови и сердито фыркнула:

— Хм! Госпожа вовсе не боится сплетен! Она опасается лишь тех ядовитых змей, которые из зависти замышляют зло. Ведь совсем недавно госпожа Дунъэ…

— Жуцзи! Что за чепуху несёшь! — резко оборвала её Мэнгуцин, и от волнения её лицо стало ещё бледнее.

Выражение Фулиня изменилось. Нахмурив густые брови, он уложил Мэнгуцин на ложе и строго уставился на Жуцзи:

— Говори дальше! Что сделала госпожа Дунъэ?

Увидев это, Мэнгуцин нахмурилась и предостерегающе окликнула:

— Жуцзи!

Жуцзи прекрасно знала, сколько унижений пришлось перенести её госпоже, но до сих пор молчала. Однако теперь, когда сам император спрашивал, она решила сказать правду, несмотря на запрет хозяйки. Бросив взгляд на Мэнгуцин, она с негодованием заговорила:

— Недавно госпожа Дунъэ сама устроила происшествие, чтобы погубить наложницу Сяньфэй, а потом свалила вину на госпожу. Та прекрасно понимала, что стала жертвой интриги, но не могла ничего доказать. Госпожа Фанчэнь, видя, что её хозяйка не в силах оправдаться, добровольно взяла вину на себя. Госпожа всегда стремилась избегать конфликтов и никогда не искала ссор, если только не было крайней нужды. Поэтому она просто проглотила обиду и даже нам не позволила упоминать об этом.

Фулинь мрачно посмотрел на Мэнгуцин:

— Правду ли говорит Жуцзи?

Нахмурив брови, Мэнгуцин строго одёрнула служанку:

— Жуцзи! Без доказательств не смей наговаривать! Если ещё раз услышу, как ты болтаешь без удержу, отправлю тебя в Шанфанский суд. Я слишком потакала тебе, вот ты и забыла, что такое порядок.

— Не вини Жуцзи, — мягко, но настойчиво сказал Фулинь, стоя у ложа. Его лицо становилось всё мрачнее, и тёмные, как чернила, глаза пристально смотрели на Мэнгуцин. — Просто скажи мне: правда это или нет?

Поняв, что скрыть больше невозможно, Мэнгуцин неохотно ответила:

— Это всего лишь предположение без доказательств. Как можно так легко обвинять кого-то?

— Тогда почему ты не сказала мне? Я бы послал людей разобраться. Зачем молчать и терпеть? Мы же муж и жена — неужели ты мне не доверяешь? Ведь совсем недавно я ещё…

Он осёкся, и в его глазах мелькнуло чувство вины.

Мэнгуцин шевельнула губами, будто хотела что-то сказать, но в итоге промолчала.

Жуцзи, стоявшая рядом и видевшая, как её госпожа колеблется, сильно встревожилась. Будучи по натуре прямолинейной, она решилась и вмешалась:

— Госпожа, вероятно, и расследовала, но не осмеливалась докладывать вам… ведь… ведь госпожа Дунъэ — родственница наложницы Сяньфэй.

Голос её стал тише — всё же перед императором страшновато.

Фулинь повернулся к Мэнгуцин и, хотя прекрасно всё знал, сделал вид, будто удивлён:

— А? Ты расследовала?

Мэнгуцин слегка нахмурилась и кивнула:

— Да. Недавно посылала Сяочуньзы выяснить обстоятельства.

Он любил играть в игры — пусть играет. Она знала, что за ней следят, и все её действия ему известны, но он всё равно делает вид, будто спрашивает впервые.

— И что удалось выяснить? — спросил Фулинь, услышав признание.

Её бледное лицо выражало усталость. Она покачала головой:

— Ничего не нашли. Возможно, я просто слишком подозрительна.

Голос её звучал подавленно, словно она глубоко обижена.

Увидев это, Фулинь тоже засомневался: неужели правда госпожа Дунъэ устроила интригу? Но с какой целью? Да и характер у неё всегда был мирный, незлобивый — не похоже, чтобы она способна была на такое. Но Мэнгуцин — его законная жена, и он знал её нрав: она не стала бы лгать ему.

Помолчав, Фулинь решительно произнёс:

— Завтра я пошлю Цзыцзиня разобраться. А пока ты останешься в покоях Янсинь. Во дворце Икунь давно собирались провести ремонт, но всё откладывали. Здесь тебе будет удобнее поправляться. Посмотрим, кто осмелится вредить кому-либо у меня под носом.

Обычно в разговоре с ней он говорил «я», а не «император», но сейчас использовал титул — значит, дело серьёзное. Любой, кто посмеет причинить вред под его надзором, точно не поживёт долго.

Девушка на ложе улыбнулась, но император этого не заметил. Он укрыл её жёлтым одеялом, помог умыться и лёг рядом отдыхать.

Была уже глубокая ночь. Вдоль длинных дворцовых переулков горели красные фонари, а высоко в небе сияла луна — чистая и ясная, словно нефрит. Сегодня был Праздник Воссоединения, и Синь Цзыцзинь чувствовал особую тоску. Если бы не несчастье, он сейчас сидел бы дома с родителями и братьями, ел лунные пряники и любовался луной. Возможно, любимая женщина не была бы вынуждена выходить замуж за другого, и он не потерял бы её сердце, опоздав всего на три года.

Хмуря брови, он огляделся — никого. Тогда из синего рукава он достал маленький свёрток тонкой бумаги. Развернув его при лунном свете, увидел аккуратные иероглифы, написанные тонкой кистью, и рядом — рисунок деревянного ящика. Это письмо написала Мэнгуцин собственноручно. Сердце Синя забилось быстрее: неужели она…? Нет, невозможно. По её характеру, она никогда не предаст Фулиня. Она всегда избегала встреч с ним. Значит, ей срочно нужна его помощь, и дело это для неё чрезвычайно важно — иначе она ни за что не обратилась бы к нему.

«Мускусная скорбь, павильон Чунхуа, план подмены, беда для сына». При лунном свете лицо мужчины побледнело. Он слышал о недавних событиях, но не думал, что они связаны с хозяйкой павильона Чунхуа.

На следующий день, в холодный осенний ветер, Фулинь в покоях Янсинь сурово сказал:

— Цзыцзинь, этим делом займёшься ты. Другому я не доверю. Помни: действуй незаметно.

В синей одежде Цзыцзинь поклонился императору:

— Ваше величество может быть спокойны. Министр приложит все силы, чтобы выяснить правду.

С этими словами он развернулся и вышел из покоев Янсинь. Стоявшая позади женщина молча наблюдала за ним. Всё шло так, как она и ожидала: император действительно доверяет Цзыцзиню.

Это была её первая просьба к нему. Она знала: стоит ей попросить — он обязательно поможет. Если бы не крайняя необходимость, она бы никогда не пошла на это. Лучше уж пусть он наконец откажется от неё. Какое право она имеет на его преданность в этих дворцах? Горько усмехнувшись, она подумала, что их клятвы любви были нарушены ещё в тот день, когда она ступила в Запретный город. И даже сердце своё она отдала другому.

После полудня небо было ясным и лазурным. Дворец Чжунцуй сверкал золотом и нефритом, жёлтая черепица блестела на солнце.

В главном зале, где клубился благовонный дым, На-жэнь в ярком облачении из парчи сидела на главном месте, уложив волосы под высокий убор. Нахмурив брови, она холодно взглянула на Дунъэ Жожэнь, сидевшую рядом:

— Госпожа Дунъэ, разве ты не обещала, что после этого она навсегда потеряет милость императора? Так почему же теперь живёт в покоях Янсинь? Это и есть… твой великий план?

В белоснежной одежде Дунъэ Жожэнь тоже не ожидала такого поворота. Очевидно, положение наложницы Цзинфэй в сердце императора куда прочнее, чем она думала. Дрожащим голосом она пробормотала:

— Я всё рассчитала, но не предвидела, что тот безрассудный слуга возьмёт вину на себя. Из-за этого император возложил всю вину на него.

— Сама неспособна — так ещё и винишь других, — с насмешкой фыркнула Уюй, сидевшая на другом месте.

С давних времён эти две женщины соперничали между собой, а теперь, оказавшись при На-жэнь, ссорились ещё яростнее.

Недавно Уюй допустила ошибку и уже разозлила На-жэнь. Услышав её слова, та сердито бросила на неё взгляд и с яростью сказала:

— А ты? Разве не ты раньше пользовалась особым расположением? Почему теперь император даже не смотрит в твою сторону?

Лицо Уюй побледнело, и в глазах её вспыхнула ненависть:

— Наверняка та лисица наговорила обо мне императору! Иначе с чего бы он стал меня избегать? Теперь эта лисица, верно, подсыпала ему какое-то зелье!

— Лисица? — с холодной усмешкой произнесла Дунъэ Жожэнь, бросив взгляд на Уюй. — Если уж на то пошло, то настоящая лисица — та, что втерлась в доверие, пока другие страдали! Ведь наложница Цзинфэй — законная супруга императора!

Хотя это и была насмешка, слова Дунъэ Жожэнь больно ударили Уюй в самое больное место. Та вспыхнула от гнева и дрожащим голосом воскликнула:

— Ты…

От этой перепалки и без того разгневанная На-жэнь гневно хлопнула по столу:

— Хватит спорить! Подумайте лучше, как исправить положение!

Испуганная Дунъэ Жожэнь вдруг успокоилась и невозмутимо сказала:

— То вещество уже превратилось в пепел, а деревянный ящик во дворце Сяньфэй уничтожен. Пусть хоть расследует — ничего не найдёт.

— Госпожа! Госпожа! Беда! — в зал вбежала Юньби, совсем забыв о приличиях. — Министр Синь из свиты императора выкопал деревянный ящик во дворе павильона Чунхуа! Император в ярости и требует вас в покои Янсинь!

Едва Дунъэ Жожэнь услышала это, как её глаза расширились от ужаса, и она прошептала:

— Этого… этого не может быть!

В белоснежном платье Дунъэ Жожэнь выбежала из дворца Чжунцуй, вся в панике помчалась к покоям Янсинь. У входа она постаралась взять себя в руки и спокойно вошла в зал. Император сидел на возвышении в жёлтой императорской мантии, лицо его было мрачно.

Скромно опустив глаза, она изящно поклонилась:

— Ваша служанка кланяется вашему величеству. Да продлится ваше счастье и процветание.

Фулинь холодно посмотрел на Дунъэ Жожэнь, не велев вставать, и с горькой усмешкой сказал:

— Дунъэ, ты действительно постаралась на славу.

Дунъэ Жожэнь в замешательстве ответила:

— Ваше величество, я не понимаю, о чём вы говорите.

Император гневно вскочил, ударил ладонью по столу и указал на неё:

— Не понимаешь? Да ты лучше всех понимаешь!

Слова Фулиня ещё больше сбили её с толку. Глаза её метались, и по щекам покатились слёзы:

— Ваше величество… я… я правда не понимаю…

Увидев эту картину, Фулинь пришёл в ещё большую ярость, взмахнул рукой и ударил Дунъэ Жожэнь. Мужская рука тяжела — от удара у неё зазвенело в ушах. Он гневно крикнул:

— Ты мастерски исполнила план «одним камнем убить двух зайцев»: и наложницу Цзинфэй оклеветала, и Сяньфэй погубила!

— Цзыцзинь, принеси этот ящик, пусть хорошенько посмотрит!

Не глядя на женщину, Фулинь направился к трону и махнул рукавом.

Синь Цзыцзинь тут же вынес запачканный землёй деревянный ящик и поставил перед Дунъэ Жожэнь. Этот ящик был точь-в-точь такой же, как тот, что она видела во дворце Чэнъгань, только покрытый грязью и со ржавым замком.

Дунъэ Жожэнь была поражена и не могла поверить своим глазам. Ящик явно пролежал под землёй много дней. Неужели… Юньби?!

Император холодно произнёс:

— Этот ящик выкопали во дворе павильона Чунхуа. В последнее время во дворце неспокойно, и я велел Цзыцзиню обойти все покои. И представь себе — он заметил твоего слугу, который что-то тайком копал. Вот и нашли эту вещь!

Дунъэ Жожэнь подняла на Фулиня глаза, полные слёз, и покачала головой:

— Ваша служанка… ничего не знает…

Среди девяти драконьих колонн и резных панелей с изображениями драконов Фулинь в жёлтой мантии подошёл к Дунъэ Жожэнь, с силой сжал ей подбородок и медленно, чётко произнёс:

— Приказать ли мне привести Инсюэ?

http://bllate.org/book/12203/1089579