Готовый перевод Prime Years [Yinren] / Юные годы [Иньжэнь]: Глава 32

Иньчжи стоял в стороне и думал про себя: наследный принц ухаживает за Его Величеством с такой заботой. Конечно, каждый из сыновей был готов выложиться на все сто, лишь бы произвести впечатление на Канси. Но в глазах Иньчжи беззаботный Иньжэнь всё же проявлял к отцу хоть немного искреннего чувства — такого обращения никто другой не удостаивался.

Сам Иньжэнь тоже пребывал в смятении. Видя, как Канси день за днём мучается от болезни, он по-настоящему сострадал ему и потому так старательно ухаживал за императором. Однако стоило ему закрыть глаза и вспомнить прошлое, как внутри раздавался голос, напоминающий: «Щадя других, ты жесток к себе. На этот раз ты ни в коем случае не должен проиграть».

Когда Канси наконец уснул, Иньжэнь поручил Лян Цзюйгуну присматривать за ним и вышел. Иньчжи, естественно, тоже не задержался и последовал за ним. У дверей он остановил уже направлявшегося к своим покоям Иньжэня:

— Мне нужно с тобой поговорить.

— У меня нет времени.

— Ваше Высочество!

Хэ Юйчжу вовремя подошёл и напомнил:

— Господин, Восьмой принц давно вас ждёт.

Иньжэнь кивнул:

— Сейчас отправлюсь.

И, не обращая внимания на рассерженного Иньчжи, ушёл.

Иньчжи чуть с ума не сошёл от злости. Проклиная Иньсы в душе, он вдруг задумался: зачем тот вдруг ищет Иньжэня?

Впрочем, что Иньсы пришёл к Иньжэню, не было чем-то странным. Хотя он и держался ближе к Иньчжи, внешне с наследным принцем ещё не дошёл до открытой вражды и всячески соблюдал придворный этикет — кланялся и приветствовал его без малейших упущений. Иньжэнь, конечно, понимал: Иньсы не стал бы являться без веской причины.

— Ну же, раз уж ты явился ко мне, неужели решил, что Его Величество совсем одурманен болезнью и хочешь заручиться моей поддержкой, чтобы обеспечить себе будущее? — лениво жуя сладости, насмешливо проговорил Иньжэнь, даже чая для гостя не предложив.

Иньсы на миг опешил, но тут же заулыбался:

— Ваше Высочество шутите. Такие слова, если дойдут до чужих ушей, могут плохо кончиться.

— Если ты сам не растреплешь, откуда они попадут в чужие уши? — съязвил Иньжэнь.

Иньсы подумал: раз наследный принц осмеливается говорить такие дерзости, то спорить с ним словами — пустая трата времени. Лучше сразу перейти к делу.

— Ваше Высочество, я пришёл сообщить вам одну вещь.

— Ага, — равнодушно отозвался Иньжэнь. — Говори.

— Я знаю, кто спрятал ту бухгалтерскую книгу в нефритовой статуэтке Гуаньинь. Только не уверен, поверите ли вы мне.

Иньжэнь дожевал последний кусочек пирожного, сделал глоток чая и неторопливо произнёс:

— И зачем же ты решил мне об этом рассказать?

— Я действительно хочу заручиться вашей поддержкой и прошу об одной услуге.

Иньжэнь внимательно взглянул на него:

— Слушаю.

— Недавно я под чьим-то влиянием подал несколько мемориалов с обвинениями в адрес Министерства финансов. То, что я изложил, было смесью правды и вымысла. Сейчас, когда дело о контрабанде соли только-только улеглось, а здоровье Его Величества ухудшилось, я не хочу добавлять ему лишних хлопот и огорчений. Да и, честно говоря, боюсь, что Его Величество, вспомнив позже эти мемориалы, обвинит меня в смуте. Поэтому прошу вас помочь уладить это дело.

Иньжэнь фыркнул:

— Восьмой брат, ты заявляешь, что хочешь заручиться моей поддержкой, но при этом продолжаешь меня обманывать. Не сказав мне правду, как можешь просить помощи? Зачем мне помогать тебе?

— Я говорю только правду.

— Ты обвинял Министерство финансов, то есть на самом деле метил в Четвёртого. Думал, что после моего падения сможешь свалить на него вину за контрабанду соли. Но вместо этого сам попался в его ловушку. Дело о контрабанде не имеет отношения ни ко мне, ни к Министерству финансов. Теперь ты боишься, что Его Величество взыщет с тебя за смуту. Раньше ты мог бы свалить всё на Первого, но он теперь постоянно защищает меня перед Его Величеством. Вот ты и испугался и пришёл ко мне. Но даже сейчас не говоришь правду! Ты утверждаешь, что действовал по чьему-то указанию… Неужели хочешь внушить мне, будто это Первый тебя подговорил? — Иньжэнь расхохотался. — А знаешь ли ты, почему Первый так рьяно защищает меня перед Его Величеством?

Иньсы сжал губы и с подозрением уставился на него. Почему Иньчжи защищает Иньжэня? Он и сам гадал. Возможно, между ними заключена какая-то сделка или Иньчжи находится под угрозой. Как бы то ни было, поведение Иньчжи перед Канси сильно ограничивало его возможности. Иньсы действительно опасался, что по возвращении в столицу император взыщет с него за прежние интриги.

— Да, обвинения против Министерства финансов — полностью моё решение. Я был слишком самонадеян. Ваше Высочество, согласны ли вы мне помочь?

— Такое отношение хотя бы терпимо. Говори, кто спрятал ту книгу.

— Четвёртый брат. Я видел это собственными глазами.

Этот ответ ничуть не удивил Иньжэня.

— И почему же ты решил, что, узнав это, я обязательно помогу тебе?

— Почему бы и нет? Я для вас не представляю угрозы. Если вы мне поможете, я впредь буду следовать вашим указаниям. Разве не лучше иметь больше союзников?

— Но я тебе не верю.

— Помогите мне, и я докажу свою преданность.

Иньжэнь действительно не доверял Иньсы. Тот был хитёр, как лиса, и его «преданность» казалась совершенно неискренней. Скорее всего, он просто хотел подстроить схватку между ним и Иньчжэнем. На самом деле книгу спрятал не Иньчжэнь, а губернатор Янчжоу, решивший втянуть наследного принца в скандал. Иньчжэнь лишь скрыл это. Тем не менее Иньжэнь решил помочь Иньсы — просто чтобы не дать Иньчжэню слишком возомнить о себе.

— Откуда ты знаешь, что я точно смогу тебе помочь? Мысли Его Величества не всегда угадаешь.

— Если вы захотите, вы обязательно найдёте способ.

Иньжэнь усмехнулся:

— Ладно, попробую. Но не обещаю успеха.

Иньсы облегчённо вздохнул:

— Благодарю вас, Ваше Высочество.

После ухода Иньсы снова появился Иньчжи и прямо с порога спросил:

— Старший восьмой попросил тебя замять его проделки?

— Ты, оказывается, очень хорошо знаешь своего «любимого» восьмого брата, — язвительно ответил Иньжэнь.

— Как-никак он рос рядом со мной. Угадать его мысли на шесть-семь десятых не так уж сложно, — самодовольно заявил Иньчжи.

— Тогда почему ты позволяешь ему использовать твоё имя, чтобы творить безобразия за твоей спиной? Похоже, ты очень добр к восьмому брату. Я поучусь у тебя.

Иньчжи улыбнулся и, наклонившись, заглянул Иньжэню в глаза:

— Ваше Высочество, отныне я буду добр только к вам одному.

— Да брось, я не вынесу такого счастья, — отвернулся Иньжэнь, однако не отстранил прильнувшего к нему человека.

— Серьёзно, мне всё равно, что там делает Иньсы. В конце концов, если он переступит черту, Его Величество сам с ним разберётся. Но Иньчжэнь… он слишком хитёр. А ты с ним всё ближе и ближе.

Последняя фраза прозвучала почти как упрёк. Иньжэнь косо взглянул на него и насмешливо парировал:

— А это тебя касается?

— Ваше Высочество, неужели вы не можете быть ко мне хоть немного добрее?

— С чего бы нам говорить о чувствах?

— Но…

Иньчжи не договорил — в дверь постучали. Это был его слуга Лу Цзюй.

— Что такое?! — раздражённо крикнул Иньчжи.

Лу Цзюй съёжился:

— Господин, письмо от старшего сына только что прибыло. Вы же сами приказали немедленно докладывать о письмах от старшего господина…

Последняя фраза была мягкой попыткой напомнить, что он лишь исполняет приказ.

Лицо Иньчжи на миг застыло. Иньжэнь презрительно скривил губы:

— Твой сын уже скучает по тебе, отцу. Не пора ли тебе идти?

— Тогда я пойду… Отдыхайте, — тихо сказал Иньчжи.

Он долго смотрел на Иньжэня, потом вышел. Иньжэнь отвёл взгляд и покачал головой, взяв со стола книгу.

Письмо Хунъюя было коротким, буквы — кривыми и детскими. Мальчик писал, что выучил много новых иероглифов и очень скучает по отцу, прося скорее вернуться домой. Иньчжи долго смотрел на письмо, затем перевёл взгляд за окно. Осенний ветер трепал ветви деревьев, и сухие листья падали на землю.

Уже наступила осень.

Покинув Янчжоу, пора проснуться ото сна.

Мысль, вдруг вспыхнувшая в голове, больно ударила его в сердце. Иньчжи машинально покачал головой. Нет! То, чего он хочет, — вовсе не мимолётный сон!

* * *

Из Янчжоу они выехали в начале шестого месяца, а в столицу вернулись уже в середине восьмого. Все принцы сопровождали Канси во дворец, чтобы отдать дань уважения императрице-вдове и своим матерям, после чего разъехались по своим резиденциям. Иньжэнь, естественно, вернулся в свой давно не виданный дворец Юйциньгун.

После того как в тридцать седьмом году правления Канси все взрослые сыновья получили титулы и покинули дворец, у каждого появилась своя резиденция. У Иньжэня тоже была своя, правда, находилась она далеко — в Янчжоу.

Слуги во дворце Юйциньгун, услышав о возвращении наследного принца, заранее подготовились к встрече. Госпожа Гуарджия вместе с наложницами, служанками и детьми вышла встречать его и кланяться. Увидев его, все невольно заплакали.

В прошлом году Иньжэнь уехал внезапно. Даже большинство обитателей дворца не знали, куда он направился. Госпожа Гуарджия, получив приказ Канси хранить молчание, никому ничего не рассказывала и вела дела во дворце так, будто ничего не случилось, поддерживая порядок и дисциплину. Остальным же пришлось целый год жить в тревоге и страхе.

Иньжэнь был доволен. Он успокоил всех несколькими словами, а Хэ Юйчжу велел раздать привезённые из Янчжоу подарки. Разумеется, не дешёвую косметику с базара, а изящные украшения из золота, серебра и нефрита. Получив подарки, все тут же перестали плакать и засмеялись. Иньжэнь с удовольствием подумал, что его главная гордость — это то, как он воспитал женщин своего гарема. Благодаря благоразумной госпоже Гуарджия ему не приходится тратить ни капли сил на управление внутренними делами дворца.

Он поднял на руки свою младшую дочь, двухлетнюю третью гегэ, рождённую супругой, и с радостью поцеловал её румяную щёчку:

— Скажи папе, скучала ли ты по мне, пока я был в отъезде?

— Скучала! Каждый день скучала по папе! — девочка обвила шею отца ручонками и прижалась к нему. Иньжэнь не рассердился. У него было всего одна дочь и трое сыновей, а эта девочка — законнорождённая. Хотя с госпожой Гуарджия он жил скорее по расчёту, чем по любви, дочь он очень любил. Он снова поцеловал её в щёчку.

— Папа, это! Это! Хочу это! — воскликнула малышка, заметив на шее отца красную нить. Она потянула за неё и вытащила из-под одежды нефритовую подвеску.

Лицо госпожи Гуарджия изменилось, и она строго окликнула:

— Сань-эр, не смей вести себя так дерзко! Вещи отца нельзя брать без спроса!

Девочка обиженно надула губы. Иньжэнь передал её няньке и спокойно сказал:

— Ничего страшного. Она ещё ребёнок, не стоит её ругать.

Госпожа Гуарджия поспешно извинилась:

— Это моя вина — плохо её воспитала, вот она и ведёт себя без должного уважения.

Иньжэнь лишь улыбнулся и ничего не ответил, незаметно спрятав подвеску обратно под одежду.

Все присутствующие, включая госпожу Гуарджия, подумали, что это подарок либо от императора, либо от императрицы-вдовы — иначе бы наследный принц не носил её так бережно… ведь потерять такой подарок было бы невозможно объяснить.

Тем временем Иньчжи, выезжая из дворца, чувствовал беспокойство. Когда он садился в карету, их пути почти пересеклись с Иньжэнем, направлявшимся в Юйциньгун. Не зная, когда ещё представится возможность побыть с ним наедине, Иньчжи в порыве отчаяния схватил его за руку и тут же отпустил. Но Иньжэнь даже не дрогнул — прошёл мимо, не удостоив его и взглядом.

Иньчжи почувствовал боль в сердце. Казалось, Иньжэнь не питал к нему ни малейшего интереса. Но даже так он не хотел сдаваться.

Глубоко вдохнув, он попытался успокоиться: «Ещё будет время. Раз уж я принял решение, надо доказать ему свою искренность».

Как и Иньжэнь, Иньчжи был рад встретиться со своими детьми после нескольких месяцев разлуки. Он тепло расспросил их и оставил ужинать вместе. Когда наступили сумерки, его вторая супруга, госпожа Чжан, осталась с ним и нежно сказала:

— Господин, уже поздно. Пора отдыхать?

http://bllate.org/book/12186/1088300