Готовый перевод My Backer Is the Future Emperor / Моя опора — будущий император: Глава 19

Тан Цзинъюнь вспомнила о своих драгоценностях и поспешно крикнула:

— Быстрее!

Она развернулась и бросилась в дом. Увидев, как пылает ложе наложницы у окна, подбежала к кровати, сорвала занавеску и высыпала туда всё содержимое туалетного столика, после чего наспех завязала узел и выбежала наружу.

Пэй Цзинцзуну было горько до боли. Её сегодняшние поступки полностью рассеяли его прежнее чувство вины и желание загладить вину. Он никак не мог понять: разве женщина, на которую он пять лет возлагал столько надежд, на самом деле такая пошлая и жестокая?

В постели она проявила себя даже искуснее девицы из борделя — соблазнительница воистину соблазнительная, но и злоба её была подлинной.

Тот удар коленом… если бы не её врождённая слабость, он, возможно, уже никогда не смог бы иметь потомства.

Словами одно, делом другое — всё, что она говорила, шло вразрез с тем, что делала.

Такую женщину невозможно полюбить.

Неужели пару дней назад его разум затмил жир?

Тан Цзинъюнь сидела во внешней комнате, держа на коленях кучу драгоценностей. Пэй Цзинцзун вышел и сел напротив. Долго помолчав, он улыбнулся:

— Твоё предложение о сделке всё ещё в силе?

Тан Цзинъюнь как раз думала, как бы выйти из этой ситуации. Услышав его вопрос, она подняла глаза:

— Если ты всерьёз обдумаешь это — конечно, в силе. Но если захочешь воспользоваться моим положением, тогда я скорее выберу гибель обоих. Пусть уж лучше род Тан сам найдёт то лотосовое зернышко в моём гробу.

Изначально она думала, что печать-талисман наверняка крупная, но на самом деле лотосовое зернышко, служившее знаком, было размером с настоящее зерно и было вделано прямо в центр перстня с рубином.

Если бы она не крутила этот перстень в руках от скуки, то и не узнала бы, что зернышко можно вынуть.

Самое опасное место — самое безопасное. Раз оно лежало на виду, никто и не обращал на него внимания.

Пэй Цзинцзун налил два стакана чая и подвинул один Тан Цзинъюнь:

— Ты права. Между нами слишком много взаимных обид. Если будем дальше жить вместе, лишь возненавидим друг друга ещё больше. Лучше расстанемся мирно и дадим тебе свободу.

После смерти деда, из-за безалаберности отца и второго дяди, их дом постепенно пришёл в упадок. Пять лет назад он прославился победой на поле боя, и положение семьи немного улучшилось. Однако после возвращения в столицу ему дали лишь почётную должность в Военном ведомстве, где он ежедневно являлся на службу, не имея настоящих дел.

Императорская милость велика, но старые заслуги могут принести семье блеск лишь на время, а не навечно. Дом Графа Хайюй — не простая семья. Если старшая сестра выйдет замуж туда без поддержки со стороны родни, её жизнь будет крайне трудной.

А главное — вскоре в их дом придёт принцесса. В этом случае резиденция не может остаться пустой оболочкой.

Высоко в небе сияла луна. Летние цикады сидели на стволах деревьев и изредка тихо стрекотали. Из кувшинов под деревьями доносилось редкое кваканье лягушек, делая ночь ещё более тихой и спокойной.

В комнате благоухал ладан. Старшая госпожа Пэй сидела на ложе, прислонившись к подушке, и перебирала чётки, глядя на внука, который пил чай. Она махнула рукой, отпуская служанку, массировавшую ей ноги, и сдерживая раздражение, спросила:

— Сегодня, когда вы навещали родителей невесты, старик Тан дал вам почувствовать своё недовольство?

Пэй Цзинцзун поставил чашку и улыбнулся:

— Ничего подобного. Дедушка отнёсся ко мне очень хорошо.

Старшая госпожа Пэй подняла бровь и холодно произнесла:

— Какой ещё дедушка? Твой дедушка прекрасно покоится в нашей семейной усыпальнице.

Старшая госпожа Пэй происходила из боевой школы. Вместе со старым господином Пэй они были знаменитой боевой парой государства Юньшунь. Даже будучи беременной первым сыном, она продолжала обучать солдат в лагере. Её вспыльчивый нрав не изменился и за все эти годы.

Пэй Цзинцзун покорно согласился. Старшая госпожа приняла чашку чая от мамки Хуа, сделала глоток и, немного успокоившись, спросила:

— У них нет оснований для претензий, так что они вряд ли осмелились бы причинить тебе зло. Раз всё прошло хорошо, почему же сразу после возвращения вы подожгли дом?

Пэй Цзинцзун поправил её:

— Только восточное окно прогорело дырой, ничего страшного.

Старшая госпожа Пэй, видя, как внук защищает жену, с досадой скрипнула зубами:

— Да, красива она, но красивых женщин на свете множество. Почему именно она так пленила тебя? Если она осмелилась поджечь дом, пусть сама и платит за ремонт. Я не намерена потакать её капризам. Его Высочество сказал, что той ночью на горе Юнья она тоже подожгла шатры варваров, чтобы создать сумятицу. Видишь, ей просто нравится поджигать! По-моему, такой человек в доме не нужен. А вдруг в следующий раз, когда ей станет не по себе, она сожжёт весь наш дом?

Пэй Цзинцзун опустил глаза на узор ковра:

— Она ещё пригодится.

Старшая госпожа Пэй хлопнула чётками о подушку:

— Зачем тебе эта школа для начинающих? Да и когда люди уйдут, её всё равно вернут. Напрасно тратить на это силы. Лучше сосредоточься на укреплении связей в столице.

Теперь она понимала, как плохо, когда в роду мало наследников. Раньше она думала только о собственном комфорте и не позволяла мужу брать наложниц. А теперь у внука даже нет никого, кто мог бы ему помочь.

Пэй Цзинцзун ответил:

— Это правда, но в ту школу ходят дети из знатных семей. Все эти годы я служил в армии и почти не имел возможности заводить друзей. У меня до сих пор нет ни одного настоящего товарища.

Старшая госпожа Пэй вздохнула:

— Даже если так, гора Юньян далеко, дорога туда трудная. За эти годы директора школы менялись каждый год. По словам твоего двоюродного дяди, школа давно превратилась в пустую оболочку. Люди отправляют туда детей лишь ради престижа.

Пэй Цзинцзун улыбнулся:

— Я и не собираюсь на самом деле управлять школой. Даже будучи пустой оболочкой, она остаётся желанной для всех. К тому же словам дяди Линя нельзя верить полностью — вы же знаете, он всегда ненавидел учителей и учебные заведения.

Старшая госпожа Пэй кивнула:

— Раз у тебя есть план, я не стану вмешиваться. Ах, твой дядя — совсем безнадёжен. Будь он хоть немного амбициознее, тебе не пришлось бы так тяжело справляться одному.

После смерти сестры её муж больше не женился и избаловал единственного сына до того, что тот стал беспокойным, как птица без ног. Подрастая, он начал бесконечно путешествовать по свету, проводя дома всего несколько дней в году. Не учится, не тренируется, не женится — просто бродит, и никто не знает, чем он там занимается.

Пэй Цзинцзун вспомнил своего непредсказуемого дядю и подумал, что, возможно, без его помощи ему даже легче.

Мамка Хуа вошла с чашей женьшеневого отвара и помогла старшей госпоже выпить. Затем она молча вышла.

Старшая госпожа Пэй вытерла уголок рта платком и снова спросила:

— Правда ли, что Его Величество действительно так сказал насчёт принцессы?

Пэй Цзинцзун ответил:

— Да. Император сказал, что сразу после пятнадцатилетия принцессы он объявит о помолвке.

Старшая госпожа Пэй улыбнулась:

— Это твоя удача и великое счастье! Даже беда может обернуться благом. Если первый императорский зять появится в нашем доме, нам больше не придётся волноваться о том, что наш род угасает.

Пэй Цзинцзун ответил:

— Всё это благодаря вашему наставлению, бабушка. Если бы вы не заставляли меня в детстве усердно тренироваться, меня бы сегодня не было бы.

Старшей госпоже Пэй было приятно слышать такие слова. Лицо её смягчилось, и она снова взялась за чётки:

— До дня рождения принцессы осталось всего несколько месяцев. Как ты собираешься поступить с Тан?

Только узнав о помолвке с принцессой, старшая госпожа Пэй осознала, насколько неосторожно было торопиться с избавлением от Тан Цзинъюнь. Похищение невесты разбойниками не стало достоянием общественности, и все знают лишь то, что Тан Цзинъюнь вышла замуж за Пэя. Если же новобрачная умрёт спустя всего три дня после свадьбы, это вызовет дурные слухи.

Люди скажут, что дом Пэй лишён добродетели: не сумел продлить жизнь больной невесте, а вместо этого лишил жизни девушку, чья жизнь поддерживалась лекарствами вот уже пятнадцать лет.

Но принцесса — золотая ветвь, драгоценный цветок. Ей нельзя позволить жить наравне с Тан Цзинъюнь.

Пэй Цзинцзун сказал:

— Её здоровье слабое, а столица шумная — не лучшее место для выздоровления. Я думаю, что место, где лечится третий дядя, с его чистыми горами и реками и малым числом людей, подойдёт лучше. Когда Минъюнь поедет туда с подарками на праздник середины осени, пусть Тан Цзинъюнь отправится вместе с ней.

Предложение Тан Цзинъюнь на самом деле ему не повредит. Оставить ей жизнь — и отправить подальше. Этим всё решится. Согласно лекарю Ма, она боится холода и жары, её телосложение крайне слабое. При удаче проживёт до тридцати с лишним лет, при неудаче — от силы три-пять лет, и тогда её жизненные силы иссякнут. Она не представляет никакой угрозы.

К тому же он уже разгадал её тактику: громко заявляет о своих козырях, отвлекает внимание одним, а затем неожиданно поджигает.

Раз она невинно втянута в эту историю, почему бы не дать ей шанс на жизнь.

Старшая госпожа Пэй перестала перебирать чётки и тихо вздохнула:

— Что ж, поступай, как считаешь нужным. Ты уже взрослый, умеешь принимать решения. Я могу теперь спокойно отдохнуть. Твоя мать умна, но недостаточно практична, а вторая тётя слишком хитра, но недостаточно мудра. Ни одной из них я не доверю управление домом. Кто способен — тот и трудится. В будущем тебе придётся многое взять на себя и вместе со мной возродить славу рода Пэй.

Пэй Цзинцзун поспешно ответил:

— Это мой долг как внука.

Старшая госпожа Пэй, чувствуя усталость от долгого разговора, спросила:

— Окно повреждено, ночью наверняка полно комаров. Где ты сегодня ночуешь?

Пэй Цзинцзун улыбнулся:

— В библиотеке можно устроиться.

Старшая госпожа Пэй кивнула:

— Тогда иди отдыхать пораньше. Завтра же кончается отпуск, и тебе снова в ведомство?

Пэй Цзинцзун встал:

— Да, завтра служба возобновляется.

Старшая госпожа Пэй кивнула:

— Иди спать.

Пэй Цзинцзун поклонился:

— Тогда я пойду, бабушка. Вы тоже отдыхайте.

Мамка Хуа проводила его до двора, отдернув занавеску. Он поднял глаза на яркую луну и вспомнил ту маленькую фигурку на вершине горы Юнья, которая, высунув шею, тошнила от укачивания. На мгновение в его сердце мелькнула нежность, но тут же сменилась спокойствием.

Зачем ему цепляться за женщину, которой он безразличен? За женщину, которая каждый раз использует его доброту как рычаг в переговорах? За женщину, которая путает грубость и бесцеремонность с храбростью и отвагой?

Он дал ей шанс. Это она сама его отвергла.

Тан Цзинъюнь не знала, как Пэй Цзинцзун уладил дело с поджогом, но до самого вечера никто не пришёл её допрашивать. Сяосян сходила на кухню за ужином и сказала, что всё спокойно.

Юньфан ничего не знала о дневном инциденте и удивлялась, как дрова из печи оказались в главном корпусе. Она достала из сундука, принесённого Пэй Юанем, отрез зеленоватой ткани и, взглянув на задумчивую молодую госпожу, лежащую на кровати, весело спросила:

— Госпожа, подойдёт ли такой цвет для занавесок на окна?

Тан Цзинъюнь мельком взглянула на зелёную ткань и без энтузиазма пробормотала:

— Ага.

Сегодня утром она позавтракала в спешке, обеда не было, и к вечеру желудок начал ныть, а затем заболел так сильно, что она с тоской смотрела на стол, полный вкусной еды, но не могла есть.

С этим проклятым телом она уже смирилась.

Днём Пэй Цзинцзун велел Пэй Юаню принести её приданое, но у неё до сих пор не хватало сил его осмотреть.

Юньфан стояла на остатках ложа наложницы и прикидывала размеры дыры, ворча себе под нос. Тан Цзинъюнь, страдая от головной боли, свесилась с кровати:

— Зачем тебе этим заниматься? Пэй Цзинцзун наверняка пошлёт людей починить. Лучше сходи на кухню, посмотри, готово ли лекарство.

Юньфан опустила руки и обиженно сказала:

— Пэй Юань сказал, что старший господин приказал: раз огонь зажгла ты и окно сожгла ты, значит, и ремонтировать должна ты сама.

— Мы ведь ещё не развелись! Обязательно всё до копейки делить? — Тан Цзинъюнь, держась за живот, села и покорно сказала: — Ладно, не надо спешить. Завтра ты с Хуаюэ найдите мастеров, а потом будем чинить. Я заплачу.

Деньги жалко, но раз виновата — платить придётся.

Юньфан улыбнулась:

— Так и задумано старшим господином — чтобы ты сама заплатила и впредь не баловалась с кухонными дровами.

Тан Цзинъюнь рассмеялась:

— Ты, девчонка, совсем распустилась! Даже над моими шутками смеешься.

Юньфан положила зелёную ткань обратно в сундук и высунула язык:

— Не дерзость моя, а вы сегодня переборщили! Кто же жжёт занавески раскалёнными дровами? Даже если ссоритесь со старшим господином, так поступать нельзя!

Тан Цзинъюнь, видя, что Юньфан ничего не знает, подумала, что Хуаюэ действительно умеет хранить секреты, и спросила:

— Хуаюэ вам ничего не рассказывала?

Юньфан махнула рукой и, приблизившись, тихо сказала:

— Вы же знаете Хуаюэ! Её рот зашит намертво. Вытянуть у неё слово — всё равно что на небо залезть!

Тан Цзинъюнь перевернулась на кровати и вспомнила слова Хуаюэ: «Как только я вошла в комнату, старший господин зажал мне рот и приказал качать кровать». Хотя ей показалось это странным, она не посмела ослушаться и послушно выполнила приказ.

Тан Цзинъюнь весь день размышляла, но так и не поняла, зачем Пэй Цзинцзун это сделал.

Если бы он закрыл двери и окна, чтобы поймать её в ловушку — это ещё можно понять. Но внутрь вошла Хуаюэ. Он сохранил совесть и не посмел осквернить служанку, но всё, что он делал потом, казалось совершенно нелогичным.

— Может, старший господин хотел вас испытать? Ведь никто не хочет видеть, как муж в третий день свадьбы развратничает со служанкой? — слова утешения Хуаюэ всё ещё звучали в её ушах.

Тан Цзинъюнь не верила этому, но пока это объяснение казалось наиболее логичным. Иначе ей пришлось бы заподозрить, что Пэй Цзинцзун сошёл с ума.

http://bllate.org/book/12179/1087895