Готовый перевод My Backer Is the Future Emperor / Моя опора — будущий император: Глава 15

Пэй Юань, скрестив руки, стоял на ступенях у ворот двора и смотрел, как Тан Цзинъюнь неспешно приближается, заложив руки за спину. Он невольно сглотнул и сделал шаг назад.

Эта молодая госпожа поистине открыла ему глаза: то плачет, то смеётся — мастерски меняет выражение лица.

Ловкая и непредсказуемая — неудивительно, что сумела вырваться из рук братьев Ан Личжи.

Он не умел обращаться с изнеженными знатными девицами, но и с такой проницательной женщиной, как Тан Цзинъюнь, тоже не знал, как быть.

Тан Цзинъюнь ещё издали заметила, что Пэй Юань пятится назад. Она легко улыбнулась и, будто ничего не замечая, окликнула его:

— Господин, добрый вечер! Уже ужинали?

Пэй Юань выпрямил спину:

— После смены караула пойду поем.

Тан Цзинъюнь всё так же улыбалась:

— Тяжело вам, бедняжкам. Передам молодому господину, чтобы щедро вас наградил.

Сегодня она перебрала всё в шкатулке для украшений и решила, что приданое должно быть немалым, но, не увидев его целиком, чувствовала неуверенность и не осмеливалась раздавать подарки, чтобы заручиться поддержкой.

К тому же Пэй Юань — человек Пэй Цзинцзуна. Зачем ей тратиться, чтобы переманивать его? Пусть сам хозяин платит.

Вспомнив, как Пэй Цзинцзун сегодня запинался и явно что-то скрывал, Тан Цзинъюнь задумалась. Она мечтала, что, спасши жизнь наследному принцу, сможет в доме Пэй делать всё, что вздумается, но, судя по нынешней суровой обстановке, о «ходьбе поперёк двора» нечего и мечтать.

Старшая госпожа Пэй держит власть в своих руках и всеми силами хочет её смерти; свекровь, госпожа Лоу, явно недовольна этой невесткой; госпожа Лю из второго крыла вообще не имеет к ней отношения, да и сегодня повела себя как зрителка на представлении — рассчитывать на неё бесполезно.

Два господина — её свёкр и дядя — тоже не те, к кому можно обратиться за помощью.

Младшее поколение — Пэй Минъян, Цзинли и Пэй Минъюнь — просто избалованные дети, которым и самим не разобраться в жизни. Их уж точно не стоит пытаться привлечь на свою сторону.

Оглядевшись, она поняла: надёжнее всех, пожалуй, Пэй Цзинцзун. Но даже между ними, несмотря на самую близкую в мире связь, сердца разделены плотью и кровью.

Юньфан зевнула и, глядя на Тан Цзинъюнь, всё ещё неспешно прогуливающуюся по двору, спросила Сяосян:

— Какой уже час? Почему молодая госпожа до сих пор не ложится?

Сяосян, возясь со штопкой, продевала нитку:

— Наверное, около начала хайского часа.

Сяо Янь обеспокоенно произнесла:

— Может, молодая госпожа поссорилась с первым молодым господином?

Юньфан покачала головой:

— Не похоже. Когда я несла лекарство, они ещё весело болтали.

Хуаюэ усмехнулась:

— Вы слишком волнуетесь. Дела господ — не наше дело. Нам следует просто хорошо исполнять свои обязанности.

Юньфан возразила:

— Сестра Хуаюэ, так нельзя говорить. Раньше мы только подметали и редко видели господ. Теперь же первый молодой господин нас повысил — значит, надо стараться служить усерднее. Если есть что-то, на что стоит обратить внимание, мы не можем бездействовать.

Чуньюэ, Чунъюнь и Сяо Янь переглянулись и опустили глаза. Все они поступили в дом одновременно, отвечали за уборку Западного сада и пруда Ляньчи и никогда не мечтали попасть в услужение к самим господам. Это повышение стало для них полной неожиданностью.

Но радости они не испытывали. Всему дому уже известно, что с молодой госпожой из рода Тан дела обстоят плохо, и почти никто не верил, что она долго удержится в этом положении.

Раньше они подписали лишь временные контракты на работу, а не вечные. Но после перевода в личную прислугу управляющий заставил их подписать документы на вечное служение.

Одного этого было достаточно, чтобы не радоваться.

Хуаюэ, видя серьёзность Юньфан, улыбнулась, пытаясь сгладить напряжение:

— Конечно, твоё рвение похвально. Я ведь ничего такого не имела в виду.

Юньфан поджала губы и откинула занавеску:

— Пойду напомню молодой госпоже, чтобы ложилась спать.

Сяо Янь тайком повернулась к Чуньюэ и скривилась.

Тан Цзинъюнь, всё ещё неспешно прогуливаясь, заметила приближающуюся Юньфан:

— Что случилось?

Из всех служанок Юньфан была самой живой, и Тан Цзинъюнь её особенно любила.

Юньфан остановилась и указала на луну:

— Молодая госпожа, уже поздно. Вам пора отдыхать.

Тан Цзинъюнь усмехнулась, но шага не замедлила:

— Мне ещё не хочется спать.

Она не хотела возвращаться в спальню и сталкиваться с необходимостью делить ложе с Пэй Цзинцзуном.

Юньфан пошла следом:

— Первый молодой господин и лекарь просили вас больше отдыхать. Если так поздно не ложиться, здоровье пострадает.

Тан Цзинъюнь обернулась, при свете фонарей на деревьях заметила покрасневшие глаза Юньфан, потом взглянула на тени нескольких служанок, сидящих у свечи в окне флигеля, и вдруг поняла:

— Неужели вы не можете лечь спать, пока я не лягу?

Юньфан кивнула, а затем добавила:

— Хотя даже когда вы спите, кто-то из нас всё равно остаётся на ночь.

Тан Цзинъюнь кивнула и направилась к главному корпусу:

— Ладно, пойду спать. И вы собирайтесь отдыхать.

Вздохнув про себя, она подумала: «Пусть мне и не хочется возвращаться в комнату, но нельзя из-за своего упрямства лишать сна этих девушек. Они весь день трудились — нечестно будет их мучить».

Юньфан вошла вслед за ней, чтобы помочь с туалетом. Пэй Цзинцзун уже лежал на кровати, будто спал. Тан Цзинъюнь отстранила Юньфан, которая собралась раздеть её, и тихо сказала:

— Юньфан, позаботься, чтобы молодой господин удобно устроился.

Юньфан растерянно спросила:

— А что мне делать?

Тан Цзинъюнь улыбнулась:

— Сними обувь, сними верхнюю одежду, умой лицо и укрой одеялом. Поняла?

Юньфан кивнула и заторопилась выполнять поручение. Тан Цзинъюнь ушла в ванную, вымылась и надела строгую ночную рубашку. Вернувшись, она увидела, что Пэй Цзинцзун уже чисто и аккуратно лежит под одеялом.

Расслабив влажные волосы, босиком подойдя к свету лампы, она насладилась видом красавца, затем опустила алые свадебные занавески у кровати и тихо произнесла:

— Спокойной ночи.

Потом задула лампу у изголовья и легла на ложе у окна.

Пэй Цзинцзун услышал, как Тан Цзинъюнь отошла от кровати, и, повернув голову, сквозь алые занавески смотрел на смутный, изящный силуэт на ложе, пока в комнате не послышалось ровное дыхание. Только тогда он глубоко вздохнул и закрыл глаза.

* * *

Тан Цзинъюнь открыла глаза и увидела перед собой красный покров. Она села, проверила одежду — всё на месте, конечности двигаются нормально — и с облегчением выдохнула. Откинув занавеску, она увидела, что Пэй Цзинцзун сидит на ложе и завязывает пояс. Ей стало неловко, и она натянуто улыбнулась:

— Хорошо спалось?

Пэй Цзинцзун холодно кивнул, встал и позвал:

— Эй, сюда!

Сяосян откинула занавеску и вошла, остановившись у двери в ожидании распоряжений. Пэй Цзинцзун, направляясь к выходу, сказал:

— Помоги молодой госпоже умыться и одеться. Побыстрее.

Сяосян робко ответила. Тан Цзинъюнь проводила взглядом высокую фигуру Пэй Цзинцзуна, исчезающую за дверью, и пробурчала себе под нос:

— С чего это он с утра такой нервный?

Сяосян подбежала, чтобы помочь ей обуться, но Тан Цзинъюнь отстранила её руку:

— Не надо.

Сяосян выбежала за водой для умывания. Тан Цзинъюнь, глядя, как та чуть ли не заплетается ногами от спешки, не удержалась:

— Ты чего так торопишься?

Сяосян подала ей мокрое полотенце:

— Вы разве забыли? Сегодня визит в родительский дом. Мамка Хуа уже несколько раз приходила напоминать.

Тан Цзинъюнь мгновенно протрезвела и заспешила умываться и переодеваться. Когда она вышла, готовая к дороге, Пэй Цзинцзуна не оказалось. Узнав, что он уехал вперёд, чтобы подготовить подарки для визита, она только вздохнула.

Хуаюэ и Юньфан, видя её спешку, одна с чашей каши, другая с чашкой чая, подошли:

— Съешьте хоть немного каши, чтобы не голодать в дороге.

Тан Цзинъюнь быстро съела пару ложек, запила чаем и, опершись на руку Сяосян, отправилась кланяться старшей госпоже Пэй.

Сегодня предстояло целый день провести вне дома, и по дороге она заметила, что Пэй Юань и его люди исчезли.

По пути Тан Цзинъюнь встретила Пэй Цзинцзуна и улыбнулась:

— Как раз собираюсь идти кланяться бабушке. Пойдём вместе?

Пэй Цзинцзун ответил:

— Я как раз хотел тебе сказать: я уже сообщил бабушке, что сегодня не нужно кланяться. Уже поздно, скоро солнце припечёт — лучше выехать пораньше.

Тан Цзинъюнь посмотрела на его лицо — что-то явно не так, но не могла понять, что именно.

Когда они сели в карету, выражение Пэй Цзинцзуна смягчилось. Он достал из кармана маленькую книжечку и протянул ей:

— Вот список твоего приданого.

Это и должно было принадлежать девушке из рода Тан. Тан Цзинъюнь не стала церемониться и взяла. Притворно вежливо спросила:

— Почему именно сейчас решил отдать?

Пэй Цзинцзун равнодушно ответил:

— Давно должен был отдать. Вчера в доме было много хлопот — не успел.

Список приданого хранила её кормилица. После происшествия мать отправила её и ещё одну служанку обратно в дом Тан для наказания, но сама припрятала список. Об этом он узнал только от сестры Минъян.

Утром, когда он потребовал список, мать сначала отрицала:

— Что ты этим хочешь сказать? Ты совсем очарован ею? Зачем мне, свекрови, трогать приданое невестки?

Пэй Цзинцзун не понимал, как у деда, которого все хвалят, мог родиться такой глупый и слабовольный сын. Ему казалось, будь отец хоть немного строже и мужественнее, мать не зависела бы так сильно от денег.

— Мама, сегодня визит в родительский дом. Если там встретим её кормилицу и заговорим о приданом, куда мне девать лицо?

Госпожа Лоу промолчала, но через некоторое время велела подать список.

Пэй Цзинцзун знал: мать всегда его слушается.

Тан Цзинъюнь улыбнулась, но ничего не ответила. Раскрыв книжечку и пробежав глазами пару страниц, увидев длинный перечень, она подумала: «Теперь-то я спокойна».

Дойдя до конца, она вдруг наткнулась на одно название и удивлённо прочитала вслух:

— Академия Юньян?

Академия? Школа, что ли? Не может быть! Род Тан включил это в приданое?

Пэй Цзинцзун удивился:

— Что-то не так?

Тан Цзинъюнь закрыла книжечку и спрятала её в рукав:

— Нет, просто удивило, что в приданом школа.

Пэй Цзинцзун пояснил:

— Род Тан из Юньяна с древних времён дал множество наставников императорского двора. Их семейные традиции строги и известны всей стране. Академия Юньян предназначена для сыновей знатных родов, желающих постичь эти традиции. Каждый год множество аристократических семей отправляют туда своих отпрысков. Не ожидал, что дедушка передаст её тебе.

Род Тан состоял исключительно из учёных: кроме наставников императора, никто в государстве не служил. Но благодаря преподаванию они приобрели широкую известность и связи среди знати.

Тан Цзинъюнь подумала: «Значит, это элитная школа для аристократии… То есть всё-таки школа?»

Подарить школу в приданое?

Старый patriarch рода Тан действительно оригинален.

Карета остановилась. Тан Цзинъюнь не стала ждать Пэй Цзинцзуна и сама спрыгнула на землю, ухватившись за борт. Она наконец поняла: доброта Пэй Цзинцзуна к ней — это не просто влюблённость.

У ворот её уже ждали лекарь Ма и какой-то мужчина средних лет. Увидев, как она выходит из кареты, тот подошёл:

— Госпожа, наконец-то вернулись! Старый patriarch ждёт с самого утра.

Тан Цзинъюнь улыбнулась и последовала за ним по ступеням, вежливо поклонившись лекарю Ма. Пэй Цзинцзун решительным шагом подошёл и встал рядом с ней. После приветствий все направились внутрь.

Старый patriarch рода Тан был высоким, худощавым мужчиной с правильными чертами лица и суровым выражением.

После взаимных поклонов он сказал Тан Цзинъюнь:

— Раз уж вернулась, хорошенько осмотри дом. Боюсь, больше не удастся часто навещать.

Тан Цзинъюнь догадалась, что он хочет поговорить с Пэй Цзинцзуном наедине, и с улыбкой согласилась, выйдя вместе с Сяосян.

По пути пели птицы и благоухали цветы, но Тан Цзинъюнь не было настроения любоваться. Сяосян же с восторгом рассматривала всё вокруг и даже прокомментировала:

— Молодая госпожа, сад здесь ухоженный, двор чистый.

Тан Цзинъюнь думала, что в доме Тан гораздо меньше прислуги, чем в доме Пэй: по пути встретила всего несколько человек. Услышав слова Сяосян, она усмехнулась:

— Ты всё ещё думаешь о подметании? Куда ни пойдёшь — всё о чистоте дворов.

Сяосян глупо засмеялась. Тан Цзинъюнь почувствовала, что дом Тан слишком мрачен и безжизнен, почти жутковат. Пройдя немного, она решила больше не гулять и зашла в павильон, построенный над водой.

Сяосян склонилась над перилами, глядя на рыбок, потом оглянулась на задумчивую Тан Цзинъюнь и, решив, что та грустит, сказала:

— Молодая госпожа, здесь так прохладно!

Тан Цзинъюнь ответила:

— Да, настолько прохладно, что даже духу нет.

В таком доме невозможно чувствовать себя уютно.

Сяосян услышала в её голосе тоску и подумала, что та, верно, вспоминает умерших родителей. Ведь если бы отец и мать были живы, визит в родительский дом не был бы таким одиноким. Дедушка, хоть и добр, но старый вдовец и, конечно, не поймёт девичьих чувств.

Она утешающе сказала:

— Молодая госпожа, ведь это не Юньян. Если бы мы были в Юньяне, в доме было бы много людей — наверняка весело!

Тан Цзинъюнь улыбнулась, расстелила широкий рукав на столе и, положив на него голову, прикрыла глаза.

В полусне, когда солнце уже поднялось высоко, ивы у пруда колыхались на ветру, Тан Цзинъюнь показалось, будто на берегу вдалеке стоит прекрасная женщина в зелёном платье.

http://bllate.org/book/12179/1087891