Готовый перевод Improper Desire / Запретное желание: Глава 47

Эти длинные и короткие фразы, обволакивая воспоминания Цзян Шинянь, внезапно разорвали самый внешний слой тумана и упали прямо в её школьное прошлое — на заключительный день художественного фестиваля в первом полугодии десятого класса. Тогда Шэнь Яньфэй должен был выступать вместе с ней, но так и не появился. Лишь спустя долгое время после окончания мероприятия она в проливном дожде смутно различила его силуэт и, подталкиваемая одноклассниками из кружка, побежала вручить ему букет.

Огромный пучок ландышей заслонил ей глаза. Она неуклюже сунула цветы ему в руки и случайно подняла взгляд — впервые увидев его холодные, безмолвные глаза.

Цзян Шинянь теперь пристально смотрела на Шэнь Яньфэя, стоявшего перед ней. Те картины одна за другой всплывали в памяти, омытые дождём тех далёких дней. Она почти не задумываясь, словно сама того не замечая, вырвалось:

— Это было в день художественного фестиваля? Ты тогда вообще не пришёл на мероприятие.

Едва она договорила, весь мир вокруг — особняк, двор, туманный пар над термальными ваннами — будто лишился звука и цвета. Осталось лишь расстояние менее ладони между ними и пара глаз, что за годы стали бездонными и непроницаемыми.

Шэнь Яньфэй прислонился спиной к двери, большим пальцем провёл по её покрасневшему уголку губ и молча смотрел на неё, будто стремясь проникнуть в самые сокровенные глубины её взгляда.

Ей захотелось почесаться. Она невольно схватила его руку — и кончиками пальцев коснулась холодного обручального кольца на его безымянном пальце. Под кольцом, у основания пальца, она почувствовала лёгкую шероховатость.

Это была та самая маленькая татуировка, которую она никогда не видела целиком…

Шэнь Яньфэй не отстранился.

В тот день он собственными глазами видел, как она надевает чужое обручальное кольцо, как её обручают с другим. В ночь помолвки он просидел у её дома до самого утра, не сводя глаз с окна её комнаты, продумывая все возможные способы, как похитить её насильно.

А в самый мучительный момент ночи он даже набрал ей номер. Не сказал ни слова — лишь его прерывистое дыхание выдало боль.

Она же, весело улыбаясь, спросила в трубку:

— Алло, кто это?

На следующий день он вытатуировал на месте, где обычно носят обручальное кольцо, изображение колоска. И сейчас, в эту ночь, скрытый во мраке, этот узор жарко пульсировал под её пальцами.

Шэнь Яньфэй медленно изогнул бледные губы в едва уловимой усмешке и хрипло произнёс:

— Значит, ты всё ещё помнишь того старшеклассника…

Его губы, только что целовавшие её, чётко выговорили имя, от которого у неё перехватило дыхание:

— …Цзян Суйсуй.

Услышав эти три слова, Цзян Шинянь почувствовала, будто удар эхом отозвался в ушах. Она невольно зажмурилась, пытаясь унять сердце, бьющееся в самой глубине груди, и брызги воды, разлетевшиеся от этого имени.

Правда, фамилия была не её родной, а имя — случайным прозвищем, никому не принадлежащим. Ни то, ни другое не имело к ней настоящего отношения.

Но вместе они создавали нечто совершенно новое — символ всего её двадцатилетнего пути, уникальную сущность, которой могла быть только она.

И только Шэнь Яньфэй называл её так.

Когда Линь Цяо рассказывала об этом, ей казалось, что всё это — из далёкой, нереальной сказки. Она думала, что Шэнь Яньфэй давно забыл ту давнюю историю.

Она решила оставить это воспоминание только для себя — знать, что когда-то у неё было особое имя, и этого уже достаточно. Но она никак не ожидала, что он помнит — и даже осмелится произнести это имя при ней.

— Конечно помню, старший брат по школе… — Цзян Шинянь почувствовала, как его взгляд стал особенно жгучим, и опустила ресницы. — Все ученики Бэйчэнской первой школы, кто учился с тобой или рядом по курсу, вряд ли тебя забыли. Каждый раз, когда выходили списки отличников, твоё имя стояло первым. А после экзаменов тебя объявили чемпионом — баннер с твоим именем висел у школьных ворот больше месяца. Твоя фотография до сих пор висит на стене Почётных выпускников.

Она услышала, как он с трудноуловимыми эмоциями спросил:

— И всё, что ты обо мне помнишь, — это?

Цзян Шинянь сжала губы. Его простой вопрос затронул нечто такое, чего она боялась. Она решительно подавила в себе желание вспомнить больше школьных деталей и добавила:

— У любого бывшего ученика первой школы найдётся ещё кое-что. Например… ты был красив.

Сверху донёсся его тихий, чуть хрипловатый смех:

— Ты тоже так думаешь?

Цзян Шинянь серьёзно ответила:

— Я тоже обычный человек. Мои вкусы такие же, как у всех. Не только в первой школе — сейчас во всём Бэйчэне, да и в любых кругах, связанных с тобой, даже в интернете, все считают, что ты красив.

— Обыкновенная Цзян Суйсуй, — медленно и тяжело проговорил он, явно чувствуя, как она признаёт, но тут же уходит от темы. Это лишь усилило его желание подойти ближе, загнать её в угол. — Так вот, человек, которого вся первая школа считала умным и красивым, теперь твой законный муж. Есть ли у тебя что-нибудь сказать по этому поводу?

У Цзян Шинянь действительно были слова, но они застряли в горле, запутавшись в клубке чувств, и ни одно не казалось подходящим.

Помолчав несколько секунд, она не удержалась и тихо спросила:

— Старший брат… В тот день, когда ты пришёл за своим аттестатом после экзаменов и проходил мимо меня, я окликнула тебя. Почему ты… не ответил?

Сразу после вопроса она почувствовала, что переступила черту — показала себя мелочной и заносчивой. Что за глупость — требовать объяснений? Он мог просто не захотеть отвечать, у него могло не быть настроения, или он мог просто молчать. Ведь они тогда почти не общались, она даже боялась его. С какой стати он обязан был отвечать?

Она сглотнула и тут же попыталась исправиться, задав другой, давно вертевшийся у неё в голове вопрос:

— И ещё… Ты ведь поступил в Цинхуа. Почему вдруг уехал в Америку?

Тёплый аромат в гостиной постепенно сгустился, словно превратился в плотную вату, которая тихо закупоривала уши и горло Цзян Шинянь. Её пульс стал громче, а на стене будто появились старинные часы, отсчитывающие каждую секунду.

Шэнь Яньфэй уклонился от прямого ответа и, будто поддразнивая, произнёс:

— Я думал, ты спросишь, чем отличается Цзян Суйсуй из старших классов от той, что сейчас стала моей женой.

Цзян Шинянь замерла в изумлении и машинально протянула:

— А?

Глаза Шэнь Яньфэя потемнели, словно в них сгустился туман. Он усмехнулся неопределённо:

— Цзян Суйсуй из старших классов боялась меня, как дикого зверя…

А нынешняя Цзян Суйсуй иногда даёт ему почувствовать, что он любим — хотя бы во сне, когда обнимает её, позволяя себе поверить в эту иллюзию и добровольно погружаясь в неё.

Шэнь Яньфэй не успел договорить — раздался звонок у двери. На экране домофона появилось изображение: районный администратор в униформе стоял вместе с Шэнь Чжуо, который с озабоченным видом оставил сообщение:

— Брат, завтра мы возвращаемся в Бэйчэн. Дедушка просил передать: хочет поговорить с тобой лично.

Когда запись закончилась, Цзян Шинянь быстро пришла в себя. Она понимала, что сейчас не время продолжать разговор.

— Иди скорее, — сказала она Шэнь Яньфэю. — Если дедушка зовёт, тебе обязательно нужно с ним встретиться.

Шэнь Яньфэй взглянул на часы и поправил её распахнутый кардиган:

— Разговор займёт недолго. Подожди меня, пообедаем вместе. Где ты хочешь поесть — здесь или в главном ресторане?

Цзян Шинянь оглянулась на термальные ванны. После всего происшедшего атмосфера здесь казалась слишком интимной. Она боялась остаться одна — начнёт фантазировать и представит лишнего.

— Пойду прогуляюсь вперёд, — сказала она. — Не спеши. Как выберу место, пришлю тебе сообщение.

Шэнь Яньфэй накинул ей на плечи тонкий белоснежный кашемировый шарф и проводил до общественной зоны. Когда она помахала рукой и собралась идти дальше, он вдруг шагнул вперёд, обнял её и поцеловал в уголок губ.

— Цзян Суйсуй из старших классов боялась меня, — спокойно и ровно добавил он, будто обсуждая деловой вопрос, — но была очаровательной.

После его ухода Цзян Шинянь долго стояла на месте. Румянец поднялся от шеи к щекам. Она торопливо приложила тыльную сторону ладони ко лбу, будто пытаясь остудить себя, и решительно зашагала вперёд.

Что это было…

Поощрение от человека, стоящего выше? Вежливый комплимент зрелого мужчины? Максимум — признание законной супруги!

Шэнь Яньфэй из старших классов точно не находил её очаровательной.

Проходя мимо прежнего банкетного зала, она заметила, что род Шэней уже ушёл, и помещение убрали. Она не собиралась задерживаться и направилась дальше, в зону отдыха, чтобы подождать Шэнь Яньфэя и решить, где обедать.

Пока она шла, размышляя о прошлом Шэнь Яньфэя и предстоящем вечере, вдруг раздался звонок от Цинь Чжи.

Она подумала, что подруга интересуется, как ей в термальном комплексе, но Цинь Чжи говорила взволнованно:

— Няньнянь, ты где? В номере? Я тоже здесь! Хотела вернуться в Бэйчэн по работе, но Сюй Цинъюэ, этот негодяй, вдруг решил тоже искупаться в термальных ваннах. Пришлось ехать с ним…

Цзян Шинянь вспомнила, что у подруги есть любовник на одну ночь по имени Сюй Цинъюэ, и поняла, что та просто хвастается. Она улыбнулась:

— Я жду господина Шэня на обед. У тебя ещё остаётся время для меня?

— Сюй Цинъюэ сказал, что у него появился друг, которого нужно встретить и проводить. Ушёл минут двадцать назад, скоро вернётся, — лениво протянула Цинь Чжи. — Чёрт его знает, зачем другу понадобился именно он? Неужели нельзя позвать служащего? Прямо сейчас мешает романтике.

Цзян Шинянь успокоила подругу и договорилась встретиться через пару дней, чтобы пообедать. Проходя мимо стены с напитками, она увидела множество незнакомых наименований. После разговора с Цинь Чжи она повесила трубку, взяла бамбуковую корзинку и начала отбирать понравившиеся вкусы, чтобы попробовать за обедом.

Выбрав напитки, она пошла дальше. В это время пик обеда уже прошёл, да и территория была огромной, поэтому вокруг почти никого не было. Лишь вдалеке мелькали несколько сотрудников и небольшие компании гостей, пьющих чай.

Цзян Шинянь опустила глаза, думая о прошлом Шэнь Яньфэя и о том, что может случиться сегодня вечером. Она пыталась усмирить волнение, но мысли путались.

Проходя поворот, скрытый декоративной ширмой, она вдруг почувствовала, как чья-то рука схватила её за предплечье. Пальцы сжались, зацепив длинный шарф, и тот упал на пол.

Цзян Шинянь похолодела и уже собралась позвать персонал, но, увидев лицо незнакомца, невольно замерла.

Шан Жуй стоял в тени коридора и хрипло сказал:

— Няньнянь, у меня нет дурных намерений. Но если ты сейчас закричишь, слухи о том, как госпожа Шэнь тайно встречается с бывшим, немедленно разлетятся.

Боясь, что она откажет, он отпустил её руку, поднял шарф и вернул ей. Затем, голосом, сильно изменившимся со времён их расставания — теперь он звучал грубовато, будто от курения и алкоголя, — продолжил:

— Я не пришёл устраивать сцену. Я знал, что ты в Юньнани, и не собирался мешать. Но несколько дней назад услышал, что ты попала в аварию в горах…

Он вышел из тени, и его осунувшееся лицо стало видно. Некогда элегантный красавец теперь выглядел измождённым и угрюмым. Он пристально смотрел на неё:

— Я хотел узнать, не ранена ли ты, насколько всё серьёзно. Не увидев тебя лично, я не мог спокойно оставаться там.

— Сначала я поехал в город, где ты снимала передачу, но не осмелился показаться — Шэнь Яньфэй всё время рядом с тобой! — с горечью произнёс он. — Мне пришлось последовать за тобой сюда, чтобы убедиться, что с тобой всё в порядке.

Цзян Шинянь взяла шарф, нахмурилась и отступила на два шага, сохраняя дистанцию. Она не хотела устраивать скандал, особенно когда здесь все Шэни. Шэнь Яньфэй не должен пострадать из-за таких сплетен.

Холодно и бесстрастно она сказала:

— Теперь ты убедился: со мной всё в порядке. Мой муж отлично обо мне заботится. Твоя помощь не требуется, господин Шан. Мы давно порвали все связи. Надеюсь, ты проявишь благоразумие. У тебя, наверняка, есть новая девушка — лучше уделяй внимание ей, а не тратить время на меня.

— Никакой новой девушки! Откуда она?! — голос Шан Жуя дрогнул. — Все эти годы у меня была только ты! Разве ты не знаешь?.. Ладно, не стану спорить. Просто не злись на меня.

Он жадно смотрел на неё, впитывая каждое её выражение лица. Его высокомерие, некогда непоколебимое, за время разлуки постепенно смирилось.

Цзян Шинянь молчала. У неё пропало желание обедать. Она развернулась и пошла обратно к вилле, но он снова попытался её удержать.

Она резко вырвалась и пронзительно посмотрела на него:

— Шан Жуй, ты думаешь, что я ничего не могу с тобой сделать? Но если ты продолжишь в том же духе, я не побоюсь устроить скандал. Да, я не хочу доставлять хлопот мужу, но уверена: для него разобраться с такой мелкой утечкой — не проблема.

Каждое слово «муж» пронзало Шан Жуя, оставляя в сердце тысячи дыр. Он вдруг выпалил:

— Няньнянь, даже если я совершил десять преступлений и заслужил разрыв, раньше я всё же сделал для тебя кое-что важное! Как Цзян Сюнь был наказан, как тебе удалось избежать беды — разве ты всё забыла? Я помог тебе в этом! Даже если ты меня не любишь, можешь ли ты быть ко мне совершенно безразличной?!

Наступила внезапная тишина.

Рана в сердце Цзян Шинянь будто распахнулась.

Шан Жуй нервно сглотнул.

На самом деле, он лишь смутно представлял, что произошло тогда. Он знал, что Цзян Сюнь обидел Цзян Шинянь, но, не имея сил противостоять семье Цзян, предпочёл делать вид, что ничего не замечает.

Позже Цзян Сюнь внезапно объявил, что тяжело болен и уезжает за границу. Шан Жуй вздохнул с облегчением, но, сколько ни пытался выяснить, так и не смог понять, кто на самом деле помог ей избавиться от этой угрозы.

http://bllate.org/book/12178/1087807