Готовый перевод Only Her / Только она: Глава 10

— По-моему, он не просто камень, а слепой и вонючий булыжник. Давай уже есть — с нарядами разберёмся потом, — сказала Сяоци и, взяв поднос с блюдами, направилась в столовую.

Линь Цяо послушно последовала за ней: ведь ничто в мире не важнее еды. Но едва они уселись за стол и потянулись к палочкам, как телефон Линь Цяо тихо звякнул.

Она взяла смартфон и увидела сообщение от Ли Цзи:

«Не волнуйся. Позже объясню насчёт этих двух платьев. Завтра наденьте с Сяоци те наряды, что сегодня привезли, и приходите на вечерний банкет. Остальное оставь мне».

Линь Цяо слегка приподняла алые губы, и в её ярких глазах мелькнула лёгкая улыбка.

Большой Молодой господин всегда такой добрый и внушает полное доверие.

Ладно, на этот раз она ему поверит. Если же его объяснения окажутся недостаточно убедительными, она сама выкупит оба платья.

— Что случилось? — спросила Сяоци.

— Да ничего особенного. Просто представляю, как ты в haute couture от Цзу Хай — вся такая соблазнительная и томная, — ответила Линь Цяо, беря палочки и весело принимаясь за еду: теперь, когда заботы уладились, можно было спокойно поужинать.

— Эй, Линь Цяо! Только не влюбляйся в меня! У Сяоци вкус исключительно на мужчин!

— Кто ж тебе поверит? В прошлый раз ты прямо перед всей страной заявила, что предпочитаешь женщин.

Сяоци… Кого винить? Конечно, того мерзавца Нин Сяочуаня!

При мысли о нём даже любимое карри с говядиной вдруг показалось не таким уж вкусным.

— Цяо… — неожиданно окликнула Сяоци Линь Цяо, которая в этот момент увлечённо уплетала еду.

— А? Что такое?

— Скажи, как вообще можно быть таким невыносимым, как Нин Сяочуань?

Линь Цяо… Честно говоря, ей тоже очень хотелось бы знать ответ.

………

Южный город. Ночь.

Центр современного искусства в Южном городе сиял всеми цветами радуги, словно сотканный из света и мечты.

Небо усыпано миллионами огней, будто звёздное море — глубокое, безмолвное, завораживающее.

Даже прозрачная стеклянная сцена мерцала, словно усыпанная звёздной пылью. Пройдя по ней, казалось, будто ступаешь сквозь галактику, следуя по звёздному пути.

К восьми часам вечера банкетный зал уже наполнился гостями в роскошных нарядах, звенели бокалы, и воздух был пропитан шёпотом светской беседы.

— Добро пожаловать на ежегодный банкет компании «Чжичэн»! Меня зовут Ли Цзи, — произнёс элегантный мужчина в простой, но безупречно сшитой белой рубашке и чёрных брюках, стоя в центре зала и официально открывая мероприятие.

— Сегодня здесь собрались друзья компании «Чжичэн» и мои близкие люди. Надеюсь, вы проведёте вечер непринуждённо и с удовольствием, — добавил он, и в его глубоких глазах теплота была настолько искренней, что вызывала лёгкий вздох восхищения.

— Перед началом официальной части вечера я хотел бы пригласить моего друга, господина Нин Сяочуаня, открыть сегодняшний танец, — сказал Ли Цзи, переводя взгляд на Нин Сяочуаня за главным столом.

«Лови шанс, братец. Больше я помочь не могу», — мысленно добавил он.

Нин Сяочуань удивился. Он не ожидал, что Ли Цзи предложит ему открыть танец на столь значимом событии, как ежегодный банкет «Чжичэн».

Ведь за всю историю компании именно её руководитель всегда открывал бал.

Тем не менее, поняв намерения друга, он принял решение. Такое внимание со стороны брата заслуживало уважения и благодарности.

Под внимательными взглядами сотен гостей Нин Сяочуань в безупречном чёрном костюме встал с места, и на его привлекательном лице играла невозмутимая, уверенная улыбка.

Когда все начали гадать, кто же станет его партнёршей, он кивнул Ли Цзи и решительно направился к соседнему столу — тому, что находился ближе всего к сцене.

Именно там сидела та, кого он искал. Его женщина. Его партнёрша.

Хуо Сяоци, сидевшая рядом с Линь Цяо за гостевым столом, наблюдала, как Нин Сяочуань всё ближе подходит к ней, и почувствовала, как сердце заколотилось в груди.

Отбросив в сторону то, как он постоянно досаждал ей и лез со своими ухаживаниями, нельзя было не признать: Нин Сяочуань — один из самых красивых мужчин, которых она когда-либо видела.

Выразительные черты лица, высокий прямой нос, узкие проницательные глаза и тонкие, будто вырезанные ножом, губы. Он не был похож на модных «красавчиков» с обложек журналов, но стоило ему появиться в толпе — и все женские взгляды немедленно обращались на него.

Если Ли Цзи напоминал глубокое, спокойное море, то Нин Сяочуань был подобен вулкану, готовому вот-вот извергнуться.

Он горяч, как пламя, и рядом с ним невозможно сохранять хладнокровие. Именно поэтому Сяоци и не любила его больше всего: он вызывал в ней чувства, которые она не могла контролировать.

Эта потеря контроля пугала её, заставляла тревожиться.

Как сейчас: он ещё даже ничего не сделал — просто шёл к ней, — а её сердце уже бешено колотилось, требуя признать влияние, которое он на неё оказывал.

Расстояние между столами было невелико, и вскоре Нин Сяочуань остановился перед Сяоци.

Он молча смотрел на неё, и в его узких глазах читалась такая эмоция, от которой у неё перехватило дыхание. Сдержанно, с безупречной галантностью он слегка поклонился и протянул ей руку.

— Госпожа Хуо, не соизволите ли вы открыть со мной танец на ежегодном банкете «Чжичэн»?

Его тёплый, низкий голос не был громким, но услышали почти все вокруг.

Гости замерли, наблюдая, как Нин Сяочуань — тот самый дерзкий и своенравный повеса Южного города — стоит перед женщиной с почтительной, почти благоговейной учтивостью, ожидая её ответа.

Многие невольно зашептались. Ведь такого от Нин Сяочуаня никто никогда не видел: обычно он делал всё по-своему, даже в клане Нин считался человеком, для которого «я — закон».

Сяоци смотрела на необычайно вежливого Нин Сяочуаня и с трудом подавляла внутреннюю тревогу. Она бы предпочла вообще избежать общения с ним — каждый раз это требовало от неё максимальной собранности.

И это было утомительно.

Но сегодняшний вечер — не время для капризов. Отказав ему, она поставила бы в неловкое положение и его, и Ли Цзи.

А сможет ли она вообще отказать такому нежному и учтивому Нин Сяочуаню?

Казалось, его мягкий взгляд околдовал её. Сяоци кивнула и положила свою руку в его ладонь.

Он слегка сжал пальцы, и она почувствовала жар его кожи, отчего по телу пробежала лёгкая дрожь.

Он повёл её к центру зала. Зазвучала музыка, его тёплая ладонь обхватила её талию, и они начали танцевать под звёздным небом.

Статный, элегантный мужчина и стройная, изящная женщина — под мерцающим светом тысячи огней они двигались в идеальной гармонии, будто забыв обо всём на свете. В их глазах, в их сердцах, в их объятиях оставался только один человек — тот, кто был рядом.

Пара, словно сошедшая с обложки журнала, была настолько совершенна в этом волшебном свете, что зависть просто не успевала родиться.

Когда музыка подходила к концу и после последнего поворота Сяоци оказалась вновь в его объятиях, Нин Сяочуань наклонился к её уху.

Его горячее дыхание коснулось её чувствительной мочки, и ухо слегка покраснело.

— Говорят, если двое танцуют под звёздами, они непременно влюбляются друг в друга, — прошептал он, и его низкий голос в этой волшебной ночи звучал особенно соблазнительно.

— «Ла-Ла Ленд» не смог преодолеть реальность, несмотря на кино. А настоящая жизнь куда жесточе, чем любой фильм, — холодно ответила Сяоци, и на её прекрасном лице появилась загадочная улыбка.

— С нами этого не случится, — твёрдо возразил Нин Сяочуань.

— Почему ты так уверен? Никто не может игнорировать реальность. Даже самые влюблённые в конце концов сдаются перед буднями: рисом, солью, уксусом и прочей обыденностью, — сказала она, вспоминая своих родителей, которые когда-то тоже любили друг друга, но в итоге отказались даже от собственного ребёнка.

Увидев, как девушка снова прячется за маской упрямства и самообороны, Нин Сяочуань крепче прижал её к себе, не оставляя ни малейшего зазора между их телами.

Он смотрел на неё с такой серьёзностью, будто давал клятву:

— Потому что я — Нин Сяочуань. И моя мечта — это ты. Я никогда не отпущу твою руку ради чего-либо другого.

Его неожиданное движение рассердило Сяоци, но слова заставили её забыть о гневе.

Она с недоумением смотрела на него, не понимая, откуда у него такая уверенность в будущем. В его взгляде чувствовалась какая-то магическая сила, заставляющая верить и следовать за ним.

Но, к сожалению, она не входила в число тех, кому он мог внушить доверие.

Ей не нужны были мужчины. Ей не нужна была любовь, особенно такая, которую можно потерять в любой момент.

Даже если этот мужчина — Нин Сяочуань. Даже если его чувства кажутся столь искренними.

— Отпусти, — сказала она, снова подавив в себе растерянность.

— Как я могу отпустить, если нам ещё танцевать? К тому же… — разве нормальный мужчина упустит шанс подольше подержать в объятиях понравившуюся девушку?

Кстати, хоть Сяоци и худощава, в руках она оказалась удивительно мягкой и приятной. Нин Сяочуань, очарованный её внезапной женственностью, совершенно не заметил надвигающейся опасности.

— Хорошо, не отпускай, — сказала Сяоци, и уголки её губ изогнулись в ослепительной улыбке, а в её холодных глазах вдруг мелькнула соблазнительная искорка.

Пока Нин Сяочуань, ослеплённый её красотой, терял голову, Сяоци резко наступила каблуком ему на ногу.

— Прости, просто сбилась с ритма, — сказала она с невинным видом.

......

— Боже, больно же должно быть! Я сама чуть не застонала, глядя, как Сяоци его припечатала! — директор Цяо, сидевший за главным столом вместе с Ли Цзи, наблюдал за этим спектаклем вблизи. Стол находился совсем рядом со сценой, и они чётко видели, как лицо Нин Сяочуаня на миг исказилось от боли.

— Ему не нужно твоё сочувствие. Судя по всему, ему даже нравится, когда его так «ласкают», — усмехнулся Ли Цзи, глядя на пару, которая, казалось, забыла обо всех присутствующих.

— Если ему нравится, когда его так больно топчут, может, у него какие-то психологические проблемы?

Ли Цзи лишь бросил на него короткий взгляд и больше ничего не сказал, продолжая наблюдать, как Нин Сяочуань и Сяоци завершили танец и элегантно поклонились публике.

Нин Сяочуань проводил Сяоци до её места и вернулся за главный стол.

Его уже поджидала откровенная насмешка директора Цяо.

— Ох, ох, ох… Этот удар каблуком выглядел особенно мучительно, — Шестой брат, положив руку на плечо Нин Сяочуаня, с ухмылкой прокомментировал происходящее.

— А ты, холостяк с рождения, вообще знаешь, что такое «мучительно приятно»? Лучше помолчи, — невозмутимо ответил Нин Сяочуань. После того как он начал ухаживать за Сяоци, подобные издёвки стали для него привычными.

Привычка, как говорится, дело наживное.

К тому же, разве от пары колкостей станет меньше мяса на костях? Главное — заполучить мягкую и нежную девушку домой.

— Может, я и не знаю, но ты разве знаешь?

— Сейчас не знаю, но скоро узнаю — ведь скоро у меня будет девушка! — заявил Нин Сяочуань с абсолютной уверенностью, и в его узких глазах вспыхнул дерзкий, почти демонический огонёк.

Директор Цяо… Чёрт, да он просто наглец!

………

Поскольку у Линь Цяо на следующий день плотный график, ближе к концу вечера она с Сяоци подошли к главному столу, чтобы попрощаться с Ли Цзи.

— Большой Молодой господин, мне пора — завтра много дел, — сказала Линь Цяо в нежно-голубом платье, похожая на эфирную принцессу. Она подняла на него глаза и улыбнулась.

— Хорошо. Отдыхай как следует… — начал Ли Цзи, но его прервал директор Цяо.

— Цяо, сейчас всего десять — куда тебе домой? Шестой брат покажет тебе, как надо веселиться! — В Южном городе ночная жизнь только начинается в десять, и было бы глупо тратить столь драгоценное время на сон.

— Не пойду, — решительно отказалась Линь Цяо, бросив на него лёгкий укоризненный взгляд.

— Да ладно тебе! Поверь, я отвезу тебя в отличное место, — настаивал директор Цяо, искренне желая показать «сестрёнке» настоящую жизнь.

— Не пойду.

http://bllate.org/book/12177/1087730