Готовый перевод Blue Minister / Нефритовый министр: Глава 61

Чжаовэй вернулся не скоро. В руках он держал ещё не потрошёную дичь, которая билась и прыгала у него в ладонях, а под правой мышкой — охапку хвороста, перевязанную травой. Подойдя к свободному месту перед Су Цин и Вэй Цзянем, он опустил всё на землю.

Кролик, едва коснувшись земли, тут же попытался удрать, но Чжаовэй схватил его за хвост и вернул обратно. Подняв голову, он спросил Су Цин:

— Девушка, вы сможете это видеть?

Су Цин невольно дёрнула уголком губ. Вопрос прозвучал непринуждённо, но было ясно: он явно считает её изнеженной барышней. Иногда такое внимание казалось приятным и не требовало усилий, но порой вызывало раздражение — будто её считают слабой и беспомощной.

Она кивнула:

— Ещё бы.

Вэй Цзянь бросил на неё улыбающийся взгляд.

Су Цин тут же сверкнула глазами в ответ.

Когда-то, подстрекаемая Су Янем, она написала Вэй Цзяню письмо и не знала, с чего начать. В итоге описала своего прежнего кролика — пушистого, тёплого, такого уютного в объятиях, что она не могла нарадоваться. В том письме она расхваливала кролика до небес. Вэй Цзянь потом долго смеялся над этим.

Чжаовэй же был лишён подобных мыслей: разложил костёр, раскалил лезвие ножа и принялся за работу.

Су Цин инстинктивно зажмурилась и отвернулась, чтобы не смотреть.

Вэй Цзянь рядом тихо рассмеялся:

— Занимайся, Чжаовэй. А мы с Му Гуй прогуляемся.

Су Цин действительно чувствовала себя не в своей тарелке и согласно кивнула. Вэй Цзянь снова тихонько засмеялся.

Сейчас у неё не было настроения спорить с ним, поэтому она просто молча встала позади и стала катить его инвалидное кресло.

Вэй Цзянь не стал расспрашивать. Он знал: Су Цин в детстве держала таких пушистых и тёплых зверьков и по сей день не могла равнодушно смотреть, как их убивают. Но, к счастью, она не была той наивной девчонкой, что при виде крови тут же начинает рыдать. Её доброта не была слепой и бездумной — иначе это стало бы скучно.

Сам Вэй Цзянь не считал себя добродетельным человеком. Как однажды сказала ему Су Цин: внешне он — благородный господин, но внутри у него тоже есть жёсткие, даже жестокие мысли. Просто он решает, стоит ли их применять.

Быть джентльменом или благородной девушкой — не значит быть бесконечно доброй. Такая добродетель лишь делает человека лёгкой добычей; в худшем случае от него не останется и костей. Где тут радость? Даже если хочешь спасать мир, сначала нужно выжить.

Поэтому Вэй Цзянь всегда считал: истинный джентльмен должен сохранять внутреннюю ясность и действовать соответственно. Можно ли иметь тёмные мысли? Конечно. Но они не должны становиться основой жизни. Когда нет другого выхода или цель требует скорейшего достижения, можно воспользоваться тёмными методами. Однако в обычной жизни, когда есть возможность проявить доброту и мягкость, не обязательно быть жестоким. У каждого есть карма, и чрезмерная жестокость разрушает связь с Небесами.

Су Цин не знала, о чём думает Вэй Цзянь, и просто молча катила его вперёд. Лишь спустя некоторое время заговорила:

— Иногда мне кажется, что жизнь, судьба, обстоятельства — всё это удивительно странно. Раньше я очень не любила твою скрытую надменность и презирала Цзи Ли за его полное отсутствие достоинства. А теперь, повзрослев, поняла: у людей много граней.

— Ты считаешь моего отца совершенным человеком?

Су Цин улыбнулась:

— Где там! Совершенных людей не бывает. Мне кажется, ты и твой отец во многом похожи: оба сообразительны, глубоки и прячете всё это за маской учтивости. Обычные люди этого не замечают. Если бы я в детстве не уловила твою суть по строчкам писем, то, наверное, тоже считала бы тебя просто благородным господином и смотрела бы на тебя, как девчонки — с восхищением и звёздочками в глазах.

Вэй Цзянь рассмеялся:

— Значит, сейчас ты меня презираешь?

— Не обязательно. В некоторых вещах я даже восхищаюсь тобой — ты гораздо сильнее меня. Я бы точно не смогла так. Просто ты чересчур колючий, и если не поддразнить тебя пару раз, мне будет неуютно.

Вэй Цзянь громко рассмеялся.

Потом спросил:

— Ты ведь упоминала, что Чжаовэй и Линь Чжань — однокашники? Но они совсем не похожи. Да и характер у Линь Чжаня такой, что он всех задевает. Его однокашники разве не стараются избавиться от него? А между ними, похоже, отличные отношения.

— Не суди по внешности, — ответил Вэй Цзянь. — Чжаовэй молчалив, но каждым своим действием доводит Линь Чжаня до молчания. Настоящий человек дела. В храме Дачжэ, кроме собственного учителя Линь Чжаня, только с Чжаовэем у него нормальные отношения. Не пойму, как эти двое — один болтун, другой нем как рыба — вообще уживаются.

Су Цин улыбнулась:

— Может, именно поэтому и сошлись? Представь: встретишь человека с таким же характером и в той же сфере. Что тогда? Не начнётся ли между вами любовно-ненавистное соперничество?

Вэй Цзянь косо взглянул на неё:

— Это ещё что за слова? С годами ты всё менее стесняешься в выражениях!

— Именно потому, что повзрослела, я поняла: важнее всего жить свободно. Внешних ограничений и так хватает — если не оставить себе немного радости, жизнь станет слишком скучной.

— Есть в этом смысл, — согласился Вэй Цзянь. — Хотя твои слова звучат довольно даосски. Впрочем, в императорском дворе такие взгляды могут принести неприятности.

— Сохранять такой настрой в душе — одно дело, а действовать соответственно — совсем другое. Поведение, полностью следующее даосским принципам, может показаться своенравным и дерзким, и в чиновничьих кругах легко нажить врагов. Но кто сказал, что внутренний настрой и внешние действия обязаны совпадать? Иначе мир давно бы рухнул. Главное — сохранять внутреннюю ясность. Остальное — лишь средства.

Эти слова полностью совпадали с мыслями Вэй Цзяня. Он посмотрел на неё и улыбнулся:

— Именно так.

— А что было потом?

— Потом Линь Чжань поступил ко мне в ученики и рекомендовал своего старшего товарища. Я увидел, что Чжаовэй — честный и трудолюбивый человек, и оставил его при себе.

— Ученики Линь Чжаня не знают, кто такой Чжаовэй на самом деле?

— В храме Дачжэ он был незаметен. Там он занимался книгами в библиотеке и практиковал внутренние техники. Боевые приёмы и фехтование ему не давались. Иначе разве позволили бы ему так незаметно уйти из храма ко мне?

Су Цин сразу всё поняла. Те, кто практикуют внутренние техники, вначале кажутся ничем не примечательными — даже среди обычных людей их не отличишь. Но в зрелом возрасте их сила становится огромной: они могут игнорировать любые внешние приёмы и побеждать одним лишь внутренним ци. Как говорили древние: «Или растворяется в толпе, или идёт по миру в одиночку — всё зависит от силы духа».

Это мнение было справедливым.

Все это понимали, но внутренние техники требуют долгих лет тренировок и не дают быстрых результатов. Детям нравится хвастаться перед взрослыми, и даже сами наставники часто сравнивают успехи своих учеников. Чтобы не ударить в грязь лицом, родители и учителя чаще подталкивают детей к освоению внешних техник — те развиваются быстрее.

В таких условиях мало кто способен проявить терпение и выбрать путь внутренней силы. Чжаовэю повезло — у него оказался такой характер.

Вэй Цзянь, вероятно, догадался, о чём она думает, и добавил:

— Чжаовэй — сирота.

Теперь всё стало ясно.

Су Цин кивнула.

Вэй Цзянь посмотрел на неё и спросил:

— Кстати, раз уж заговорили о Чжаовэе… Когда ты успела стать дочерью Су Юя из клана Наньсу?

Су Цин замерла, онемев от неожиданности.

Су Цин не ожидала такой проницательности от Вэй Цзяня. Дело в том, что придворные события, хоть и важны, казались ей далёкими. В Мохэ она почти не следила за тем, кто стал очередным чжуанъюанем, и узнала о том, что Вэй Цзянь занял третье место на экзаменах, лишь благодаря постоянным рассказам Су Яня.

Уж если в мире Цзянху всё ещё дальше от императорского двора, откуда Вэй Цзянь так хорошо осведомлён?

Су Цин растерялась и не знала, что ответить.

За этим стояло слишком многое. К тому же Вэй Цзянь не был членом семьи, у него не было родственников или друзей при дворе. Если бы здесь оказались Му Фан или Синь Цюэ, объяснять ничего не пришлось бы. Но с Вэй Цзянем всё было куда сложнее.

Увидев её замешательство, Вэй Цзянь мягко улыбнулся:

— Ладно, ладно. Это не так важно. Главное, что ты жива и здорова. Остальное неважно.

Су Цин смущённо кивнула, но продолжала теребить пальцы, явно переживая.

Вэй Цзянь, заметив это, быстро сменил тему и начал рассказывать забавные истории из мира Цзянху, чтобы сгладить неловкость.

Поговорив ещё немного, они услышали голос Чжаовэя:

— Господин, девушка, можно подходить — еда готова!

Они вернулись к костру.

Хотя Су Цин не выносила вида разделывания кролика, во время еды, если не думать об этом специально, ей не было тошно. Старый учитель однажды объяснял фразу «благородный человек держится подальше от кухни»: это не про лень, а про стремление сохранить милосердие и чувство справедливости ко всем живым существам. Видеть убийство — уже грех, не говоря уж о том, чтобы совершать его самому.

Хотя это и звучит как софистика: разве можно считать, что чего не видишь, того не существует? Если следовать этой логике до конца, справедливости в мире вообще не бывает — ведь пока кто-то живёт в достатке, где-то другие страдают. Если же предположить, что животные и растения созданы для использования человеком, то их убийство — уже проявление высшей гармонии? Но тогда что означает учение мудрецов о всеобщей любви?

В этом действительно есть доля лицемерия. Су Цин не понимала этого в детстве и до сих пор не понимает. Поэтому решила просто отложить этот вопрос в сторону. Сейчас всё запутано, как клубок ниток. Возможно, со временем он сам распутается.

Трое были прекрасно воспитаны, поэтому ели совершенно бесшумно. Никто и не догадался, какие сложные мысли крутились в голове Су Цин.

К счастью, вскоре она расслабилась и даже предложила помочь Чжаовэю убрать посуду.

Тот поспешно замахал руками:

— Как можно беспокоить вас, девушка! Отдыхайте, это важнее.

Ему с трудом удалось уговорить её уйти. Как раз в этот момент он поймал насмешливый взгляд Вэй Цзяня, поспешно опустил голову и прикрыл лицо рукой, делая вид, что ничего не замечает.

«Ох, господин так смотрит… Лучше быстрее смыться… Страшно же…»

Увидев, как Чжаовэй буквально сбежал, Вэй Цзянь усмехнулся и поднял глаза к небу:

— Сегодня звёзды яркие, дождя не будет. Спи спокойно.

Су Цин тоже посмотрела вверх — звёзды действительно сияли.

— Недавно я прочитала несколько народных повестей, где говорится, что судьбу человека можно определить по звёздам. Это правда?

— Есть те, кто изучает это, но наука эта глубока. Я лишь поверхностно знаком.

— А правда ли, что судьбу можно изменить?

— Если веришь — значит, можно. Не веришь — тогда это просто сказка. Зачем искать истину?

— Просто интересно… Если бы можно было знать заранее… — голос Су Цин затих. Она прислонилась к дереву и уставилась в звёзды, больше не говоря ни слова.

— Если бы знать заранее… Можно ли было бы предотвратить беду? Может, тогда отец, мать, кормилица… вся семья осталась бы целой, и не пришлось бы ей оставаться совсем одной?

Вэй Цзянь бросил на неё взгляд и тоже поднял глаза к небу, молча.

У каждого есть свои сожаления. Иногда он тоже думал: если бы знал раньше, стал бы ли писать ей такие колючие письма?

Прошлое утекает, как вода. Его уже не вернуть.

Вэй Цзянь провёл рукой по лбу и глубоко вздохнул. На губах играла улыбка, но в глазах не было веселья.

Он повернул голову — и увидел, что Су Цин уже спит.

http://bllate.org/book/12174/1087357