Готовый перевод Blue Minister / Нефритовый министр: Глава 42

Посланец доставил письмо в южную усадьбу семьи Су. Су Чжэн принял бамбуковую трубку и сказал гонцу:

— Понял. Как только вернётся Юйчжи, я тут же передам ему это письмо. Можете быть спокойны.

Тот склонил голову в поклоне — а когда Су Чжэн снова поднял глаза, посланца уже и след простыл.

Су Чжэн усмехнулся, держа в руках трубку:

— У Юйчжи под началом поистине талантливые люди. Одно лишь это мастерство заслуживает восхищения.

Он вспомнил о болезни, с которой Юйчжи родился, и глубоко вздохнул с сожалением. Сам он еле держался на ногах: выжить до нынешних дней удалось лишь благодаря постоянному приёму лекарств и строгому соблюдению спокойного образа жизни — и то считал это чудом. О каких боевых искусствах могла идти речь? Хотя он всегда восхищался странствующими рыцарями и мечтал сам уметь прыгать по крышам и скакать по вершинам деревьев.

Но судьба редко даёт человеку то, о чём он просит.

Правда, Су Чжэн не был из тех, кто долго копается в обидах: подумал — и отпустил. Решил поручить кому-нибудь отправить письмо. Однако тут же засомневался: а вдруг в письме содержится что-то важное? Что, если по дороге его перехватят и прочтут? Его люди явно не сравнятся с теми, кто служит Цзи Ли.

При этой мысли шаг Су Чжэна замер. Он ещё раз взглянул на бамбуковую трубку.

Ведь он приходился родственником имперской наложнице Сянфэй и занимал важное место в кругу Цзи Ли, так что тот никогда особенно не скрывался от него. К тому же, если бы дело было действительно секретным, письмо направили бы напрямую Цзи Ли, а не в дом Су.

Успокоившись, Су Чжэн распечатал трубку и вынул из неё свёрток.

Сначала он увидел имя Су Цин и невольно улыбнулся, думая о своей сестре. Но чем дальше читал, тем слабее становилась улыбка, пока лицо его окончательно не окаменело.

Его взгляд застыл на письме — холодный и пронизывающий, будто пытаясь заморозить каждое слово на бумаге.

Прошло немало времени, прежде чем он бросил письмо в благовонную жаровню и вернул себе обычное выражение лица.

Цзи Ли ничего об этом не знал.

На самом деле, с тех пор как он ступил в эти леса, у него не осталось ни сил, ни желания думать ни о чём другом.

Хань Юй хоть и удивился, что письмо пришло именно через Су Сина, но, зная, как сильно Цзи Ли доверяет ему, и учитывая, что Цзи Ли ни за что не встанет на сторону клана Гу, предпочёл промолчать. Вместо этого он сообщил Цзи Ли другую новость.

Он знал, где сейчас находится тот странствующий лекарь.

Цзи Ли был потрясён.

Он уже почти потерял надежду найти лекаря, полагая, что вся эта поездка на юго-восток — ловушка, расставленная кланом Гу. И вдруг Хань Юй преподносит ему такой подарок!

Впрочем, логика тут была проста: их семья много поколений искала повод для обвинения клана Гу. После резни в Фэньчэнге они просто не могли не следить за развитием событий. А поскольку их сила всегда действовала в тени, клан Гу даже не подозревал об их существовании, не говоря уже о том, чтобы принимать меры предосторожности. Да и влияние Хань Юя на юго-востоке было немалым — неудивительно, что он сумел выследить все следы.

Когда Хань Юй предложил вместе отправиться на поиски лекаря, Цзи Ли без колебаний согласился. Такой шанс нельзя было упускать.

Но так как лекарь жил в глухой горной местности, брать с собой много людей было нельзя. Хань Юй взял двух спутников, а Цзи Ли — лишь Эрши-саня и Су Сина.

Ранее Цзи Ли уже поручил Эрши-саню осмотреть этих двоих. Тот доложил, что лишь один из них владеет боевыми искусствами, второй же — обычный книжник. Правда, добавил Эрши-сань, если тот окажется мастером ядов или знатоком боевых порядков, дело примет опасный оборот.

Однако Цзи Ли хорошо знал своего подчинённого: тот умел делать выводы из самых мелких деталей. Поэтому он полностью доверился ему и велел пристально следить за всеми. Так шестеро и отправились в путь.

В землях Чу Юэ крупных гор не было, но холмы встречались часто. А поскольку эти земли раньше принадлежали племенам Си и Наньи, многие горы оставались нетронутыми людьми. Поэтому уединиться в такой глуши было совсем не трудно.

Цзи Ли сначала не ожидал особых сложностей — всё-таки это лишь холмы.

Но уже на пятый день стало ясно: всё обстоит совсем иначе.

* * *

Приведённое в тексте стихотворение взято из «Собрания музыкальных песен» («Юэфу шицзи»), составленного Го Маочжэнем. Название — «Песнь Сичжоу».

Оригинал:

Вспоминаю сливы в Сичжоу,

Сорвала ветку — послала на север.

Одна туника — алый шёлк,

Два пучка — воронова чёрнь.

Где Сичжоу? — Два весла, мостик.

Закат. Летит сорока.

Ветер шуршит листьями ушу.

Под деревом — мой дом.

Из двери блеснула зелёная диадема.

Открыла — милого нет.

Вышла — собираю красные лотосы.

Собираю лотосы в южном пруду осенью,

Цветы выше головы.

Опускаю глаза — играю с плодами,

Плоды чисты, как вода.

Кладу плод в рукав,

Сердцевина — алый огонь.

Вспоминаю милого — его нет.

Поднимаю взор — смотрю на журавлей.

Журавли заполнили Сичжоу.

Жду милого на высоком тереме.

Терем высок — не видно его.

Целый день у перил.

Перила извиваются двенадцать раз,

Руки опущены — белы, как нефрит.

Поднимаю занавес — небо высоко,

Морская вода колышется зелёной пустотой.

Морская вода — сон бесконечный.

Ты грустишь — и я грущу.

Пусть южный ветер знает мои чувства

И унесёт мой сон в Сичжоу.

Это стихотворение такое нежное и трогательное! Автору очень нравится, поэтому она решила поделиться им с вами. Надеемся, вам тоже понравится! O(∩_∩)O

Поклон! Спокойной ночи! ^_^

Перед тем как войти в горы, Цзи Ли уже поручил Су Сину разведать местность. Горы были невелики — даже если идти не спеша, за три-четыре дня можно было обойти их целиком. Поэтому все шестеро шли легко, полагая, что даже если лес окажется запутанным, максимум через несколько дней они выберутся.

Первые день-два ничего особенного не происходило. Лес был густым, солнечный свет редко проникал сквозь листву — но это казалось вполне естественным, и никто не придавал значения. Днём продолжали поиски, уверенные, что лес невелик и даже если придётся блуждать, далеко не уйдёшь.

Но на пятый день спокойствие исчезло.

Они снова и снова возвращались к уже помеченным деревьям. Лицо Хань Юя и Цзи Ли стало серьёзным, Су Син нахмурился и уже собирался идти дальше, но Цзи Ли остановил его и спросил Хань Юя:

— На сколько ещё хватит наших припасов?

— На три дня.

Хань Юй понял, что Цзи Ли хочет сохранить силы, и велел своим спутникам сесть. Затем он обратился к книжнику:

— Ты разобрался, какой это боевой порядок?

Тот покачал головой.

— Это огромный порядок. Всё здесь — от посадки деревьев до расположения камней, даже направление ветвей — продумано до мелочей. Я понимаю принцип его построения, но разгадать не могу. Но точно могу сказать: этот холм не стал убежищем лекаря случайно. Кто-то десятилетиями выращивал саженцы, чтобы создать этот порядок. Скорее всего, сам лекарь.

Эта догадка звучала правдоподобно: на создание такого порядка требовались годы, и вряд ли лекарь выбрал бы первое попавшееся место. Слова книжника убедили всех.

Но тогда возникал новый вопрос: есть ли у лекаря собственная сила? И можно ли на него положиться?

Это было неожиданностью в череде удач. И Хань Юй, и Цзи Ли были уверены, что стоит лишь найти лекаря — и всё решится. А теперь, даже не увидев его, они столкнулись с новой загадкой.

Хань Юй посмотрел на Цзи Ли:

— Что собираешься делать, Юйчжи?

— Мы уже проверили: в этот лес легко войти, но невозможно выйти. К тому же за все эти дни мы не встретили ни одного зверя. Весна уже наступила, и в лесу должно быть полно жизни. Значит, всех зверей здесь давно вывели. У нас осталось ровно три дня — независимо от того, решим ли мы уходить или останемся.

Хань Юй и Цзи Ли решили идти вперёд. Раз уж назад пути нет, лучше рискнуть.

На этот раз они оставляли метки на стволах, а трое воинов по очереди взбирались на деревья, надеясь с высоты найти дорогу.

Но и это не помогло.

Эрши-сань первым поднялся и, спустившись, выглядел мрачно. Цзи Ли спросил, что он увидел.

— Ситуация плоха, — ответил Эрши-сань. — Лес сплошной. Сверху видны только кроны, а дорогу — лишь на расстоянии не более одного чжана вокруг.

Один чжан — меньше двух метров. Для холма это ничтожно мало, особенно учитывая его выпуклую форму.

Но выбора не было.

— Пусть даже один чжан, — сказал Цзи Ли, — всё лучше, чем блуждать вслепую.

Все согласились.

Хань Юй взглянул на книжника и с извиняющейся улыбкой обратился к Цзи Ли:

— Я недостаточно обдумал ситуацию. Хотя и знал о поговорке «легко войти в горы, трудно выйти», не ожидал, что боевой порядок окажется таким мощным. Привёл лишь одного человека, немного сведущего в этом деле, и теперь втянул тебя в беду. Прошу прощения.

Цзи Ли поднял руку:

— Не извиняйся, Цзычжо. Такое трудно предугадать, и вина не твоя. У нас осталось три дня — значит, будем действовать, как отчаянные. Даже если в конце концов не найдём лекаря, по крайней мере, не останется сожалений.

Все одобрили.

Но ночью Эрши-и отдельно пришёл к Цзи Ли.

— Ты всё ещё не доверяешь Хань Юю?

Эрши-сань кивнул:

— Если местные уже передают слухи, откуда они знают, что лекарь после входа в горы остался жив? И что этот боевой порядок создал именно он? Мне кажется, тут что-то нечисто.

Цзи Ли ответил:

— Ты не один такой. Но цель Хань Юя пока не ясна. Если мы сделаем первый шаг, можем дать повод для обвинений.

Он задумался:

— Ты изучал боевые порядки?

Эрши-сань покачал головой:

— Информацию можно получить разными путями — не обязательно лезть в опасность. Я обучался только боевым искусствам и управлению людьми.

Он поднял глаза:

— Говорят, тайные стражи изучают множество дисциплин. Может быть…

— Ты про Девятнадцатого? — усмехнулся Цзи Ли. — Он с детства ленив и бросает всё на полпути. Не стоит на него рассчитывать. А вот Су Янь и Му Цзянь действительно разбираются в боевых порядках, жаль, что их нет с нами.

— А господин Му и госпожа Су?

— Даже если они и знают, как нам это поможет? Разве они могут прилететь сюда за день, как птицы?

Тем не менее Цзи Ли вспомнил один эпизод на севере. Однажды, следуя за Су Сином, он подслушал разговор между Му Фаном и Су Цин.

Кажется, они соревновались, устанавливая друг для друга ловушки-порядки. Му Фан выиграл, и Су Цин, дёргая его за рукав, спросила, почему. Тот растрепал ей волосы и рассмеялся:

— Ты отлично запомнила все готовые порядки, которые учил мастер, но забыла самое главное: боевой порядок создаётся из того, что видишь вокруг. Он обманывает сознание, заставляя выбирать путь, основываясь на привычках и ожиданиях. Ты думаешь, что идёшь свободно, а на самом деле уже попала в ловушку и следуешь дорогой, которую тебе подготовили. Поэтому и не находишь того, что ищешь.

Цзи Ли тогда уже начал относиться к Су Цин серьёзно, поэтому внимательно следил за её общением с другими. Хотя тогда он и скрипел зубами от ревности, слова Му Фана запомнил прочно.

Теперь он мысленно прокрутил все пройденные маршруты. Отбросив те, что плохо помнил, он заметил: на знакомых участках они проходили одни и те же места снова и снова. Даже если иногда выбирали путь, не соответствующий описанному Му Фаном «шаблону», вскоре всё равно возвращались к нему — и продолжали кружить в небольшом радиусе.

Осознав это, Цзи Ли улыбнулся и похлопал Эрши-саня по плечу:

— Ты и правда привлёк сюда летящую птицу.

Эрши-сань почесал затылок, не понимая.

А улыбка Цзи Ли стала ещё шире.

http://bllate.org/book/12174/1087338