Готовый перевод Redeeming the Emperor from the Brothel [Transmigration] / Выкупить императора из борделя [попаданка]: Глава 7

Бросив нефритовые кости, он легко сделал три хода вперёд — и Хуань Юй стал канцлером, вторым после императора и первым над всеми прочими.

— Ты проиграла, — произнёс он без тени эмоций, будто победы ему уже приелись. Каждое слово, сорвавшееся с его губ, похожих на персиковые лепестки, было насмешкой: — Первая повеса столицы? Не больше чем ничтожество.

Словно пронзённая тысячью стрел, Тун Лулу прижала ладонь к груди, лицо её пылало от стыда и злости.

Она не могла понять: тринадцать лет жизни прошли гладко и безмятежно, но с тех пор как она встретила его, всё пошло наперекосяк. Если так пойдёт и дальше, то до того, как её отправят во дворец, он просто задушит её собственной яростью.

Сначала она думала, что перед ней жалкий мелюзг, застрявший в грязи. А оказалось — хищная рыба-пиранья.

Нехорошо. Совсем нехорошо.

За все эти годы у Тун Лулу не было никаких достижений, кроме прозвища «первая повеса». И вот теперь кто-то осмелился прямо в глаза её презирать! Разве такое можно стерпеть?

— Эй, ты вообще кто такой? — спросила она серьёзно, почти с угрозой.

Её вопрос застал Хуань Юя врасплох: неужели эта глупая женщина что-то заподозрила?

Прищурившись, Тун Лулу подперла подбородок и сосредоточенно задумалась. Её мозг работал на полную мощность целую чашку чая, пока наконец в наступившей тишине она не пришла к потрясающему выводу:

— Неужели… ты шпион из павильона «Сянгу» соседнего города, посланный украсть наши коммерческие секреты? На самом деле ты давно овладел всеми уловками игры и уже завоевал титул лучшего мужчины-красавца! Ты ведь и есть тот самый легендарный универсальный чемпион всех времён?!

— …

Хуань Юй мысленно вздохнул: я слишком высоко её оценил…

Позже, чтобы загладить вину, Тун Лулу — которая всю жизнь клялась, что никогда не возьмёт в руки иголку с ниткой, — вытащила штопку и, усевшись на маленький табурет под солнцем, как старушка, начала с трудом продевать нитку в иголку, чтобы зашить рукав Хуань Юю.

Правда, результат получился настолько уродлив, что снова вывел Хуань Юя из себя.

В такие мирные и спокойные дни император Мин вдруг издал указ:

«Все девушки из благородных семей, достигшие пятнадцатилетия и ещё не вышедшие замуж, обязаны пройти отбор историографами для поступления во дворец на службу. Отбор этот будет проводиться раз в три года. Нарушивших — казнить».

Император, захвативший трон силой, решил хорошенько насладиться жизнью. В последние годы он повсюду строил роскошные дворцы.

Тун Сяо пытался увещевать его, но интриганы оклеветали его, и он потерял доверие государя. Теперь, чтобы сохранить семью, он вынужден был молчать.

Когда государь не мудр, как могут советники говорить правду?

При дворе нашлись как те, кто скорбел и возражал, так и те, кто льстил и одобрял. Для некоторых это был прямой путь из воробьёв в фениксы.

Но в доме Тунов не оказалось подходящей девицы.

У главы семьи было три дочери: второй дочери Тун Чжунъэр шестнадцать, и у неё уже есть жених; третьей дочери Тун Шаньшань четырнадцать, и только весной ей исполнится пятнадцать; младшей же, Тун Лулу, всего тринадцать, да и слава у неё далеко не ангельская — даже историографы не сочли её достойной внимания.

Да и не зря дом Тунов считался главным в романе «Дунцинь» — боги явно их берегли. Жених Тун Чжунъэр, Пэй Жэньшэн, сын нынешнего министра финансов Пэй Циня.

Пэй Цинь и Тун Сяо оба были старыми чиновниками прежней династии, но Пэй отличался упрямством и прямолинейностью. После смены власти он открыто презирал императора Мин, часто позволял себе дерзкие речи и даже перебрасывался через стену со своими политическими противниками гнилыми яйцами и грязными тряпками.

С момента восшествия императора Мин на трон Пэй Цинь стал ещё более вызывающим.

Недавно, в приступе пьяного буйства, он сказал лишнее — и император тут же издал указ: всю семью Пэй сослали из столицы в самые дальние края.

Свадьба Тун Чжунъэр с Пэйским домом была отменена, и по правилам девушку следовало отправить во дворец.

Но, к счастью, государь простудился и потерял интерес к отбору красавиц, поэтому отбор завершили досрочно.

Тун Чжунъэр избежала беды.

Однако для гордой и своенравной Тун Чжунъэр это стало позором. Сейчас она рыдала, уткнувшись в колени второй наложницы, госпожи Линь Чжирон, в главном зале.

Тун Лулу, закинув ногу на ногу, сидела напротив за столом и, держа в руке куриное бедро, с удовольствием наблюдала за этой самопоставленной трагедией.

Слёз, пролитых Тун Чжунъэр за всю жизнь, хватило бы на два её собственных купания.

— Отец, матушка, вы должны заступиться за Чжунъэр! — всхлипывала та, хотя плакала куда менее убедительно, чем Тун Лулу. Максимум — «Премия Сто Цветов».

Тун Сяо нахмурился и даже не притронулся к палочкам.

Его волновала не свадьба дочери, а будущее всего рода Тун.

Государь не мудр, чиновники не смеют говорить правду. Боюсь, скоро придётся жить в постоянной тревоге, не находя покоя ни днём, ни ночью.

За столом лишь Тун Лулу оставалась беззаботной. Она быстро съела всё мясо, доела рис, громко икнула и, откинувшись на спинку стула, с наслаждением слушала их пустые разговоры.

— Может, стоит поскорее найти подходящую партию… — предложила Ваньин. Она давно потеряла надежду на Тун Лулу и решила отдать своего идеального зятя другой дочери. — По-моему, дом Цзоу всегда с нами в дружбе…

Тун Шаньшань слегка напряглась, пальцы сжали палочки так, что они затрещали.

Прежде чем Тун Сяо успел ответить, Тун Лулу замахала руками:

— Нет-нет! Мама, что ты говоришь! У Цзоу Цюйлина уже есть возлюбленная. Разбивать чужую любовь — это грех! Такого ты делать не должна!

— Ты откуда всё знаешь?! Девочка, не лезь не в своё дело! — Ваньин нетерпеливо прогнала её. — Шаньшань, иди с шестой сестрой.

Тун Шаньшань помедлила, потом вежливо опустила палочки:

— Да, матушка.

Проходя через павильон Чуньфэнь, Тун Лулу и Тун Шаньшань шли рядом, но та молчала.

Её тонкие пальцы теребили шёлковый платок, который уже начал терять форму от частого сминания.

Тун Лулу взяла её за руку и весело улыбнулась:

— Сестра, не волнуйся! Я только что заглянула в будущее — совсем скоро Цзоу Цюйлинь пришлёт сватов!

— Откуда ты это знаешь?

— Хе-хе, я просто знаю.

В романе «Дунцинь» значилось: «В седьмом году правления Дамин, в день Дашу, Цзоу Цюйлинь официально сделал предложение дому Тун». Но из-за интриг Тун Лулу из оригинала, которая оклеветала Тун Шаньшань, свадьба сорвалась.

Теперь всё иначе! Она, Тун Лулу, станет главной помощницей! Да и недавно, когда занимала деньги, она уже намекнула Цзоу Цюйлину. До Дашу осталось всего три дня — скоро начнётся веселье!

Три дня прошли спокойно.

На третье утро цикады заливались песнями.

Тун Лулу как раз сажала редиску для своего кролика по кличке «Глупыш» во дворе. Она вся была в грязи, пыли и поту.

На ней была специальная одежда для «грязной работы», на которой до сих пор виднелись старые жирные пятна.

Чуньчжи вбежала с радостным криком, но, взглянув на хозяйку, тут же отвела глаза — смотреть было невыносимо.

— Госпожа! Цзоу Шицзы привёл сваху! Они пришли делать первый шаг сватовства!

Наконец-то! Этот Цзоу Цюйлинь всё же решился!

Тун Лулу в восторге бросила совок и, не обращая внимания на грязь на лице и одежде, помчалась в главный зал.

Она боялась, что отец или мать откажут, что вдруг вмешается Тун Чжунъэр или что вторая наложница, госпожа Линь, передумает. Она должна была помочь счастью третьей сестры!

Запыхавшись, она добежала до зала, обошла галерею и уже подходила к резным окнам, как вдруг услышала изнутри возглас матери:

— Лулу?! Вы хотите сказать… вы хотите взять замуж Лулу?!

Тун Лулу замерла на месте, не смея сделать и шага вперёд, затаив дыхание.

Она присела под окном и прислушалась, ошеломлённая и растерянная.

— Да, — ответил голос Цзоу Цюйлина. — Прошу вас, господин Тайфу и госпожа, исполнить моё искреннее желание.

Искреннее желание? Да пошёл ты со своим искренним желанием!

Тун Лулу откинула прядь волос со лба, сердце её колотилось, голова закружилась, будто её только что сильно ударили по лицу. Стыд жёг её изнутри: неужели этот мерзавец меня подставил?

Какой кошмарный поворот!

В зале воцарилась гробовая тишина. Через мгновение Ваньин, всё ещё не веря, дрожащим голосом спросила:

— Вы уверены, что имеете в виду именно «нашу» Тун Лулу?

— Да.

— Ту самую Тун Лулу, с которой вы бродили по кварталам удовольствий и играли в кости до рассвета?

— Да.

— Ту, что постоянно хохочет, ведёт себя как мальчишка и даже наступала в какашку?

— Да.

Наступила странная тишина.

Слышно было, как Цзоу Цюйлинь опустился на колени.

Тун Сяо поспешил поднять его:

— Господин Цзоу… Это вопрос серьёзный. Нам нужно обдумать… Лулу ещё молода… Как родители, мы должны спросить её согласия…

Ваньин пришла в себя и, сжимая рукав мужа, радостно прошептала:

— Господин, вы что? Лулу и Цзоу Шицзы — детские друзья! Она точно не откажет! Давайте позовём Лулу!

Беда настигла!

Тун Лулу тут же пригнулась и на цыпочках убежала от зала, метаясь в панике и думая только о том, как бы скорее добраться до павильона Сячжи.

Она спряталась за деревом, но тут же решила, что это плохо, пригнулась за кустами, но и там показалось слишком заметно, и в конце концов свернулась клубком под каменным столом, дрожа от страха.

— Госпожа Тун, что вы делаете? — раздался голос Цзао Юня, выходившего из комнаты Хуань Юя.

А ведь у нас ещё есть одна комната!

Тун Лулу мгновенно сообразила и бросилась внутрь.

Хуань Юй в это время спокойно сидел на циновке, держа в руках «Сунь-цзы об искусстве войны». Перед ним стояла доска с чёрными и белыми фигурами. Он поднял глаза и увидел её — вся в грязи, с листьями редиски в волосах, запыхавшаяся и измазанная, будто только что выползла из болота.

— Прячусь ненадолго! — бросила она и полезла прямо на его циновку.

Хуань Юй не успел выразить отвращение, как она уже забралась к нему за спину и начала шептать молитвы всем богам подряд.

— Ты что, угодила в уборную?

Тун Лулу обиженно ответила:

— Цзоу Цюйлинь сошёл с ума — хочет жениться на мне! Я от него прячусь.

Хуань Юй, услышав эту новость, на миг забыл о грязи на своей постели. Он чуть запрокинул голову и громко рассмеялся, явно насмехаясь:

— О? Я всегда считал Цзоу Шицзы повесой, но не знал, что он настолько смел. Если бы мне пришлось жениться на тебе, я бы предпочёл врезаться головой в стену.

— Заткнись! — Тун Лулу не обратила внимания на его юношеское, почти детское выражение лица и потянулась за одеялом, чтобы накрыться.

Хуань Юй резко пнул её ногой, и она с воплем покатилась с циновки, ударилась о шкаф и скатилась под кровать.

Хуань Юй одним движением накинул одеяло, прикрывая заднюю часть постели, и добавил с насмешкой:

— Не хочешь выходить замуж — так и скажи прямо. Зачем прятаться, как трус?

От боли в плече Тун Лулу не могла сразу ответить — только скалилась и хрипела.

Минъэр, служанка Ваньин, пришла искать Тун Лулу. Не найдя её в главных покоях, она вспотев от волнения вбежала сюда, осмотрелась и уставилась на Хуань Юя.

Она слегка замялась, вспомнив, что он — тот самый «приживалец», которого шестая госпожа открыто держит у себя дома, и неохотно спросила:

— Вы не видели шестую госпожу?

Хуань Юй медленно опустил белую фигуру на доску, не поднимая глаз:

— Нет.

— Если увидите — скажите, пусть скорее идёт в зал. Госпожа ждёт.

Хуань Юй не ответил.

Минъэр разозлилась на его наглость, но, оглядевшись ещё раз, ушла, хлопнув дверью.

Когда шаги стихли, Тун Лулу выползла из-под кровати. Едва она высунула голову, как на неё упало одеяло.

Хуань Юй встал, его янтарные глаза холодно смотрели на неё в лучах солнца, уголки губ слегка приподнялись:

— Всё в грязи. Мне придётся менять постельное бельё.

Тун Лулу мысленно послала его к чёртовой матери, но вслух только ворчала, выбираясь из-под одеяла, поправляя штаны и надувая щёки:

— Спасибо!

Если говорить о самом радостном событии в жизни Ваньин за последние годы, то это, конечно, то, что Цзоу Шицзы пришёл свататься, несмотря на то, что Тун Лулу открыто держит у себя дома приживальца. Более того, Цзоу Шицзы прямо заявил, что треть своих денег на содержание этого «приживальца» он сам и выделяет!

Клянусь небом и землёй — где ещё услышишь подобную диковину? Если упустить такой шанс, кому ещё Тун Лулу сможет выйти замуж?

Нужно обязательно заполучить Цзоу Шицзы! Эта свадьба должна состояться! Никто не имеет права отказываться!

Ваньин чувствовала себя спокойно и уверенно. Сегодняшнее солнце казалось особенно ярким, настроение — прекрасным. Цзоу Цюйлинь становился всё милее в её глазах.

http://bllate.org/book/12169/1086938