Готовый перевод The Tale of Azure Lattice / Записки о Лазурной решётке: Глава 1

Название: «Записки из Цинъсво»

Автор: Цзан Бай

Аннотация:

◆ От маленькой послушницы храма Ханьсян до императрицы, пользующейся высочайшим фавором — если у Цинъвань и есть какие-то средства, так это разве что её красота и приятный аромат.

◇ «Цинъсво» — исторический термин, восходящий к «Ханьшу», глава 98 «Жизнеописание императрицы Юань». Изначально обозначал зелёные орнаментальные завитки на окнах и дверях императорского дворца, позже стал метонимией самого двора.

◇ Произведение написано в жанре альтернативной истории. Автор не претендует на историческую достоверность; просьба воздержаться от педантичных сопоставлений.

Ключевые слова: главная героиня — Цинъвань | второстепенные персонажи — … | прочее — …

* * *

Наступили самые лютые морозы, и холод пробирал до самых зубов, заставляя их стучать, будто черепица на навесе. В этом году зима выдалась особенно суровой: выпал снег, похожий на весенний тополиный пух, а когда он растаял, повсюду образовался лёд, и с карнизов свисали сосульки.

Южный холод пропитан влагой — он просачивается сквозь кожу, проникая прямо в кости. Храм Ханьсян стоит на склоне горы, и каменная лестница спускается от него до самого подножия. Из-за этого здесь ещё сырей и холодней, чем в других местах. Ночью северный ветер гнал в храм снежную пыль, хлестал ею по дверям келий, вызывая дребезжание и не давая никому нормально выспаться.

Цинъвань не могла уснуть и чувствовала, как тепло в комнате стало слабеть. Сон уже клонил веки, но она ещё не открыла глаза, как соседка по келье простонала:

— Сюаньинь, сходи проверь, не погас ли уголь в жаровне.

Цинъвань поджала ноги, прижала к груди последнее тепло и встала, чтобы подбросить угля. Огонёк в жаровне вспыхнул, осветив трещины и сколы на сером горшке. Она поправила монашескую рясу и снова забралась под одеяло. Только она начала засыпать, как за дверью раздались быстрые шаги и скрип замка.

Видимо, кто-то из послушниц сбегал ночью вниз, к деревне, и теперь возвращался, весь в инее и ветре. Это было бы не так страшно, если бы не то, что в храме Ханьсян в последнее время происходили странные вещи: две маленькие монахини погибли одна за другой. Все старались избегать беды — после заката никто не выходил из келий, только эта безрассудная голова всё ещё шатается по ночам.

Цинъвань не стала задумываться об этом и уткнулась лицом в подушку, пытаясь вернуть сон.

Утренняя служба начинается в час Мао, поэтому подъём должен быть на два четвертных часа раньше. Спать нужно строго по расписанию — нельзя позволять себе спать, когда вздумается. Иначе придётся бодрствовать тогда, когда нужно отдыхать, и жизнь превратится в сплошную усталость. Если чётко соблюдать режим, можно засыпать и просыпаться вовремя без усилий.

В час Мао на небе ещё нет ни проблеска света. Если, как сегодня, идёт снег и не видно звёзд, темнота густая, словно чёрный туман. При подъёме зажигают масляные лампы, накидывают поверх ряс фонари и по очереди моются перед утренней службой.

Цинъвань всегда вставала первой в своей келье. Ей полагалось убирать золу из жаровни. Угли уже превратились в белую пыль, оставшуюся на дне горшка. Она наклонилась, взялась за край жаровни и собиралась выйти, когда внезапно раздался пронзительный крик, разорвавший утреннюю тишину храма.

В храме нашли ещё одну мёртвую послушницу — повешенную на балке своей кельи. Говорят, та, что обнаружила её при подъёме, так испугалась, что лицо у неё посинело, и она полчаса не могла прийти в себя, блевала где-то за холмом. Покойница была вся в синяках, язык высунут, а на шее — верёвка из разорванной рясы. Тело болталось на балке, словно маятник. Две предыдущие погибшие были найдены повешенными на дереве за холмом и утонувшей в колодце — все три смерти произошли глубокой ночью.

Это событие могло запятнать репутацию храма, поэтому настоятельница похоронила девушек за холмом и постаралась замять дело. Но теперь погибла ещё одна, и правду уже не скроешь. Однако расследовать некому — как и прежде, тела просто убрали сразу после утренней трапезы.

После завтрака Цинъвань помогала Ицин убирать передний двор. Ицин — её наставница. Она приняла Цинъвань в буддизм в Пекине, когда той было восемь лет, и с тех пор они странствовали вместе по разным местам. Лишь недавно они осели в храме Ханьсян в Сучжоу.

Цинъвань взяла бамбуковую метлу и начала подметать сухие ветки и листья, занесённые ночным ветром. За каждым движением метлы оставался след из параллельных полос. Она молчала, но слышала, как Ицин тяжело вздыхает. Та явно не могла смириться с тем, что смерти остаются без объяснения. Людей хоронят, не выяснив причин, — такое поведение не соответствует буддийским принципам.

Цинъвань делала вид, что не замечает этого, и не заводила разговора, но Ицин оперлась на древко метлы, натянула рукав рясы на руку и тихо сказала:

— Эти смерти слишком подозрительны. Как можно не искать причину? Если ничего не делать, умрут ещё.

Цинъвань, слегка согнувшись, продолжала подметать и ответила:

— А если всё раскроется, начнётся паника. Люди перестанут приходить в храм, и подаяния иссякнут. Настоятельница думает о будущем обители, а вы, Учитель, слишком прямодушны. Без подаяний храм рано или поздно развалится. Это дело нас не касается, и мы не в силах его решить. Лучше не лезть — только навредим себе.

Ицин глубоко вдохнула, но воздух застрял у неё в горле, и она не могла выдохнуть. Семь лет назад она взяла Цинъвань в ученицы, надеясь, что со временем та обретёт буддийскую суть. Сейчас девочке пятнадцать, но за эти годы она почти не изменилась — всё так же холодно смотрит на мир. Поэтому Ицин всё ещё не постригла её в монахини: волосы остались длинными.

Пока в сердце живёт мирская привязанность, пока не угасла жажда жизни, как можно стать настоящей служительницей Будды?

Ицин снова начала наставлять её, говоря о милосердии и добродетели. Цинъвань всё это уже слышала сотни раз и могла повторить наизусть. Она молчала, дождалась, пока наставница закончит, дочистила оставшуюся территорию, забрала у неё метлу и отнесла обе метлы на место.

Такова её натура: она не видит в людях жалости достойных, не чувствует, что какие-то дела требуют её участия. Ей проще сохранить себя, чем ввязываться в чужие проблемы. Ицин часто упрекает её в бесчувственности, говорит, что даже обычные люди добрее. Цинъвань не спорит — такой она стала из-за первых восьми лет жизни, и это не исправить простыми словами.

Да и не только она одна равнодушна. Кто в храме готов вмешаться? Даже те, кто жил в одной келье и был близок к погибшим, не стали требовать расследования у настоятельницы. Когда умерли первые две, настоятельница даже пригласила судебного лекаря из деревни. Тот осмотрел тела и заключил: самоубийства. А если это самоубийства, то какой смысл искать правду? Так всё и осталось.

Настоятельница велела всем молчать об этом. Все понимали почему: нужно беречь репутацию храма и не прекращать поток паломников. Поэтому и третью смерть замяли так же быстро. Люди, конечно, волновались, но поскольку настоятельница сохраняла спокойствие, в храме царила относительная устойчивость. Только Ицин каждый день твердила, что нужно выяснить правду.

Некоторые даже пытались уговорить настоятельницу провести расследование или хотя бы обратиться властям, но та отвечала:

— Жизнь и смерть предопределены. Если они сами отняли у себя жизнь, что тут поделаешь? Судебный лекарь дал своё заключение. Даже власти придут к тому же выводу.

Но Ицин упряма. Она не может допустить, чтобы люди умирали без причины, и решила сама разобраться. Правда, она не стала выносить сор из избы и не распространяла слухи, чтобы не навредить храму. Паломники по-прежнему приходили: кто за ребёнком, кто за долголетием — нужды у всех разные.

Ицин в душе презирала храм: считала, что здесь давно нет истинной веры, а лишь обманывают простаков ради денег. Поэтому она стала пренебрегать общими службами и занималась только личной медитацией и чтением сутр. Втайне она планировала раскрыть правду, дать покой душам трёх погибших и уйти из Ханьсяна.

Через три дня после смерти третьей послушницы храм вернулся к прежнему порядку. Разговоры прекратились, будто ничего и не случилось. Никто не знал, почему девушки покончили с собой, но каждый думал по-своему и стал ещё осторожнее. Цинъвань тоже не придавала этому значения: служила наставнице, читала сутры, иногда спускалась в деревню за подаяниями.

Прошло ещё полмесяца, и число паломников заметно сократилось. А ещё через две недели в храм приходило всего несколько человек в день. Настоятельница встревожилась и созвала старших монахинь на совет. Ицин же отстранилась от всего и не интересовалась происходящим.

Однажды одна из послушниц попросила Цинъвань спуститься в деревню за подаяниями. Храм оказался в трудном положении, и сидеть сложа руки было нельзя. Цинъвань взяла свою чёрную деревянную чашу и отправилась в путь вместе с другими. Они спускались по ступеням, болтая о том, что нужно вернуться до заката и купить что-нибудь наставницам.

В деревне всё изменилось. Раньше монахиням храма Ханьсян редко отказывали в милостыне, но теперь на них смотрели косо. Где-то в толпе доносились разговоры: люди узнали, что в храме умерли три девушки, и похоронили их втихую. После такого кто станет подавать?

Еды собрали немного, да и ту — с презрением. На обратном пути девушки обсуждали:

— Кто же проговорился?

— Может, тот судебный лекарь?

— Не может быть! Он получил деньги от настоятельницы.

Объяснения не находилось. Вдруг одна вспомнила про Ицин и сказала:

— Учительница Ицин постоянно твердила об этом. Может, это она растрепала?

Все повернулись к Цинъвань:

— Сюаньинь, это правда?

Цинъвань поспешно замахала руками:

— Моя наставница упрямая, но знает, где добро и зло. Какой ей прок от того, что храму плохо?

Девушки поверили ей, но сама Цинъвань засомневалась. Она решила спросить об этом Ицин, как только вернётся. Но этот вопрос так и остался без ответа: когда они поднялись в храм, то увидели тело Ицин в келье — она уже не дышала.

Цинъвань выронила чашу, и рисовая похлёбка разлилась по земле. Она бросилась к наставнице, проверила пульс — тот исчез. Лоб Ицин был весь в синяках, череп деформирован, вокруг — засохшая кровь. Тело окоченело и холодное, как камень. Только глаза остались открытыми — будто не хотели закрываться.

За окном снова начал падать снег — крупный, пушистый, как гусиный пух.

* * *

Смерть Ицин не вызвала удивления — слухи уже разнеслись по всему храму. Цинъвань услышала от настоятельницы, что та якобы погибла от стыда: её застали в келье с мужчиной, и, когда об этом узнали другие монахини, она бросилась головой о столб.

Говорили, что её нашли полураздетой, и только потом другие послушницы переодели её и уложили на ложе.

Цинъвань не поверила ни слову. Ицин была слишком строгой и благочестивой, чтобы совершить такое. Она сурово спросила настоятельницу:

— Где этот мужчина?

Настоятельница перебирала чётки из сандалового дерева и ответила:

— Весь храм видел это собственными глазами. Разве я стану врать? Такого нечистого человека нельзя держать здесь ни минуты. Мы допросили его и немедленно прогнали.

Цинъвань спросила имя, но настоятельница лишь говорила, что он был низок и недостоин, и никто не стал записывать его имени. По её словам, Ицин встречалась с ним тайно уже несколько дней, и всё это было подтверждено свидетелями. А раз она сама свела счёты с жизнью от стыда, то и расследовать нечего. Ни Цинъвань, ни кто-либо другой не имел права требовать правосудия.

По приказу настоятельницы Ицин похоронили за холмом, рядом с другими. Человек умер — и всё кончено. Превратился в горсть земли, забыл и прошлую, и эту жизнь.

http://bllate.org/book/12167/1086786