Готовый перевод The Family by Green Hills and Clear Water / Дом у зелёных гор и чистых вод: Глава 104

Гао Цин сидела верхом на Чжуэйфэне, мягко прислонившись спиной к груди Наньгуна Жуя. Взгляд её скользнул по толпе беженцев напротив — те громко кричали, но не решались сделать и шага вперёд. Опустив голову, Гао Цин задумалась: каким мягким способом разрешить назревающий конфликт? Ведь перед ними стояли всего лишь безоружные люди, доведённые до отчаяния; если можно обойтись без крови, лучше никого и не ранить! Наньгун Жуй полуприкрыл глаза, крепко обнимая Гао Цин, неподвижен, как гора.

Она уже решила поручить Ван Цуньиню выступить от их имени на переговорах, как вдруг в ночном небе раздался пронзительный свисток. Издали донеслись топот скачущих коней, громкие крики и дикие вопли, похожие на завывания Тарзана: «А-а-а… а-а-а!»

Гао Цин и её спутники растерялись, но беженцы мгновенно пришли в панику. На лицах у всех застыл ужас, некоторые даже в отчаянии закричали:

— Боже! Неужели мы нарвались на этих проклятых разбойников? Мы ведь только хотели немного еды!

Женщины и дети дрожали от страха и громко рыдали. Даже трое высоких худощавых мужчин побледнели и потеряли всю свою прежнюю дерзость.

В этот момент перед Гао Цин неожиданно возникла Ся Лань и спокойно произнесла:

— Разбойники! Около тридцати человек!

Гао Цин тут же выпрямилась и окинула взглядом хаос среди беженцев и относительный порядок в собственном отряде. Подумав секунду, она подозвала Гоу Цзинданя и Су Чжуна и что-то прошептала им на ухо. Затем, не говоря ни слова, уставилась в сторону, откуда приближалась бандитская шайка.

Гоу Цзиндань немедленно бросился к толпе беженцев и громогласно закричал:

— Заткнитесь все! Только что храбрились, а теперь, как увидели настоящих разбойников, сразу стали «трусами»? Да ещё и целой толпой решили нас ограбить! Вы совсем глупы или просто ничего не соображаете? Неужели не понимаете: если бы у нас не было силы защитить себя, мы бы осмелились путешествовать с таким обозом?

Пока Гоу Цзиндань говорил, разбрызгивая слюну, Су Чжун стоял за его спиной, крепко сжимая в руках палицу, и настороженно следил за толпой беженцев, одновременно прислушиваясь к звукам вокруг.

Голос Гоу Цзинданя был громким и чётким, с ярко выраженным деревенским акцентом, и это заставило плачущих замолчать. Услышав его слова и увидев недовольное лицо Гоу Цзинданя вместе с палицей в руках Су Чжуна, люди постепенно затихли, пока плач совсем не прекратился.

Когда трое мужчин, выбранных в качестве представителей, поняли смысл сказанного, они тут же упали на колени перед Гоу Цзинданем и Су Чжуном, кланяясь до земли и дрожащими голосами умоляя:

— Мы не узнали великого господина! Простите нас за дерзость! Молим вас, спасите нас! Мы будем служить вам до конца жизни и отплатим вам хоть травой и кольцом во рту!

Как только эти трое опустились на колени, вся остальная толпа — плачущие, отчаявшиеся — тоже единодушно упала ниц, кланяясь и умоляя:

— Спасите нас, молодой господин! Мы навеки запомним вашу милость!

Гоу Цзиндань раздражённо махнул рукой:

— Хватит, хватит кланяться! Я не господин, у меня есть хозяин. Если хотите, чтобы мой господин вас спас, сейчас же замолчите и ждите, пока он разберётся с этими разбойниками. Поняли?

Беженцы тихо ответили «да» и, сбившись в кучу, с надеждой уставились на отряд Гао Цин. Гоу Цзиндань вернулся к своим, а его родители с гордостью и восхищением смотрели на сына — их довольные лица невозможно было скрыть. Ло Чанъюань с завистью наблюдал за этой сценой.

От того момента, как Гао Цин отдала приказ, до выполнения задания Гоу Цзинданем прошло не более четверти часа. За это время тридцать с лишним разбойников уже подскакали к ним. Возможно, из-за смутных времён эти бандиты вели себя крайне нагло: никто даже не прикрывал лиц, и они открыто, с шумом и гамом совершали грабёж. Гао Цин невольно покачала головой.

Ночь была тёмной, но обе стороны уже зажгли множество факелов, и свет от них, смешавшись, озарил окрестности на полкилометра, как днём. Лица разбойников стали видны совершенно отчётливо.

Во главе отряда ехал мужчина с грубым лицом и шрамом, похожим на многоножку, пересекающим переносицу, что делало его ещё устрашающе́е. Его круглые, как медные монеты, глаза, широкий нос и большой рот контрастировали с плотным телосложением. На боку у него висел огромный меч, и он злобно уставился на Наньгуна Жуя.

Слева от него сидел тощий, с острым подбородком и мерзкой физиономией мужчина лет тридцати. Он похотливо оглядывал женщин — госпожу Бай, госпожу Вань, Гао Юэ и Гао Цзюй — и глотал слюну. Женщины были вне себя от гнева, но не могли ничего сделать и лишь испепеляли его взглядом.

Справа от предводителя разбойников восседал человек в белом шёлковом длинном халате с тёмным узором. Его волосы были собраны в пучок с помощью неизвестной по материалу нефритовой шпильки. Он самодовольно подмигивал женщинам, и его притворно-манерные жесты вызывали у Гао Цин отвращение.

Эти трое явно были главарями — их положение в строю это ясно показывало. Остальные бандиты сзади смотрели на отряд Гао Цин с возбуждением, интересом и похотью.

Главарь молча и мрачно смотрел на Наньгуна Жуя, который всё ещё дремал с полузакрытыми глазами. Тогда тощий разбойник с левой стороны зловеще рассмеялся:

— Братец, сегодня нам повезло! Посмотри-ка: свеженькие девчонки, упитанные коровы и кони, да ещё и целый обоз! Сегодня точно разживёмся! Наконец-то смогу как следует повеселиться!

Белый «учёный» весело добавил:

— Ха-ха! Кто бы мог подумать, что прямо у наших ворот попадётся такой богатый караван! Третий брат, договорились: первая повозка и женщина рядом с ней — для старшего брата, третья — твоя, а мне достанется вторая. А мужчин потом продадим господину Сюню — ещё немного заработаем! Эх, не могу дождаться, когда начну забавляться с этими красотками!

Едва они договорили, их подручные сзади загалдели:

— Второй и третий главари! Когда насытитесь, не забудьте и нас побаловать!

— Без проблем! Только покажите сегодня всё своё мастерство!

— Спасибо, третий главарь!

— Считайте, сделано!

Гао Цин холодно слушала их грязные речи, и в её глазах всё больше накапливалась убийственная ярость. Она также отметила упоминание некоего «господина Сюня» — значит, здесь действует связь между чиновниками и бандитами!

Гао Янь, Су Чжун, Сун Шитоу и Сун Тесо были вне себя от ярости — ведь речь шла об их матерях и сёстрах! Но, не получив приказа от Гао Цин, они не осмеливались действовать.

Внезапно главарь грозно рявкнул на болтающих подручных:

— Заткнитесь! Разве не видите — дело серьёзное? Ещё смеётесь!

Все сразу замолчали и встревоженно посмотрели на отряд Гао Цин.

Главарь вежливо поклонился Наньгуну Жую, но в этот момент перед ним появилась маленькая девочка с улыбкой на лице. Её сияющие глаза, однако, были полны ледяной жажды убийства. И тогда он услышал её тихий, словно шёпот ангела, голос:

— Убить! Ни одного в живых не оставить!

Эти слова, лёгкие, как девичье дыхание, несли в себе холод ада. В деревне Сяовань началась кровавая бойня.

Десять чёрных стражей, пятнадцать серых стражей, Ся Лань, Су Чжун, Сун Тесо и Сун Шитоу, словно тигры, вырвались из клетки и бросились на разбойников. Те, оказавшись перед лицом смерти, в ужасе разбежались! Главарь даже не успел опомниться — он никак не ожидал, что приказ об уничтожении отдаст эта милая девочка!

В ночном воздухе раздавались крики и стоны умирающих. Чёрные и серые стражи, словно машины для убийств, безжалостно косили врагов. Ся Лань неторопливо шагала среди толпы — каждый разбойник, оказавшийся рядом с ней, падал с пронзённым сердцем. Су Чжун, Сун Тесо и Сун Шитоу окружили третьего главаря и совместными усилиями сражались с ним. Второй главарь, «учёный», уже обмочился от страха и лежал без движения. А первый главарь не мог помочь своим людям — его приковал к месту пристальный взгляд пары холодных, смертельно опасных голубых глаз.

Спустя две четверти часа все разбойники, кроме обмочившегося второго главаря, истекающего кровью третьего и парализованного от страха первого, были мертвы.

В этот момент Гао Цин незаметно кивнула Ся Лань и чёрным стражам, а затем что-то прошептала Наньгуну Жую. Ся Лань мгновенно оказалась рядом со вторым главарём, который дрожал от страха. Она молниеносно нанесла удар, блокируя его точки, и резко вывернула ему руки за спину. Раздался пронзительный визг, похожий на визг зарезанной свиньи! Один из чёрных стражей подошёл к Су Чжуну и его товарищам и помог быстро обезвредить третьего главаря. Наньгун Жуй кивнул, легко оттолкнулся от седла и, словно огромная птица, взмыл в воздух, приземлившись прямо перед первым главарём. Через три удара он перерезал тому сухожилия на руках и ногах, оставив его умирать в муках.

Более двухсот беженцев с ужасом и изумлением наблюдали, как чёрные и серые стражи, а также Ся Лань, сметают разбойников, как солому. Они с благоговейным страхом смотрели на улыбающуюся Гао Цин и на Наньгуна Жуя с необычными глазами. Ведь именно Гао Цин приказала уничтожить бандитов, а именно Наньгун Жуй сразил их предводителя. Госпожа Чжан и другие женщины внешне сохраняли спокойствие, но страх в их глазах невозможно было скрыть. Гао Янь, Цинь Хао, Гао Бай, Гао Хуай, Гао Чунь и Чэнь Да с восторгом и завистью смотрели на Су Чжуна и его товарищей, явно желая последовать их примеру.

Наньгун Жуй, перерезав сухожилия главарю, вернулся к Гао Цин и помог ей спуститься с коня. Едва её ноги коснулись земли, она чуть не упала — последние дни верховой езды принесли свои плоды: внутренняя поверхность бёдер горела, а ноги онемели от усталости. «Верховая езда — дело непростое!» — подумала она с досадой.

Гао Цин потопталась на месте, стиснула зубы и медленно подошла к трём полумёртвым главарям, внимательно их разглядывая.

Первого главаря, которому перерезали сухожилия, два серых стража держали на коленях. Он опустил голову, словно его лишили всего на свете. Третьего главаря после поимки избили Су Чжун и его товарищи — лицо у него было разбито до неузнаваемости, суставы сломаны, и он еле дышал, лёжа на земле. Второй главарь, с вывихнутыми руками и заблокированными точками, тоже стоял на коленях, но его глаза полыхали злобой. Он кричал:

— Мерзкая девчонка! Даже после смерти я тебя не прощу! Поживёшь — увидишь!

Его угрозы не вызвали у Гао Цин никакой реакции. Она лишь смотрела на него своими глубокими, как тёмное озеро, глазами. От её взгляда второй главарь почувствовал, как ледяной холод поднимается от пяток до макушки.

После долгого молчания Гао Цин холодно произнесла:

— Бинъи, Бинъэр, обыщите его. Мне интересно, как человек без малейших боевых навыков стал вторым главарём?

http://bllate.org/book/12161/1086412