Готовый перевод The Family by Green Hills and Clear Water / Дом у зелёных гор и чистых вод: Глава 97

Гао Эрниу прикинула в уме: третий брат дал ей двести лянов, у неё самой скопилось около пятидесяти. Чтобы собрать приданое из пяти сундуков, она потратила двести двадцать лянов и оставила себе лишь тридцать — серебро в приданом. А теперь сразу придётся выложить ещё двадцать! Что же будет с ней дальше? Но тут же подумала: ведь она скоро вернётся в дом третьего брата. Зная его заботливый нрав, он наверняка не откажет, если она попросит ещё немного серебра на приданое.

Успокоившись, Гао Эрниу без колебаний открыла сундук, достала двадцать лянов и передала их Цяо-эр, попросив найти человека, который напишет и отправит письмо.

Цяо-эр взяла деньги и тут же побежала покупать давно примеченные духи и косметику. Через три дня она вернулась к Гао Эрниу и сказала, что письмо уже написано, но отправитель требует дополнительно пять лянов за доставку. Гао Эрниу поверила и выдала ещё пять лянов. Так, шаг за шагом, под предлогами и уговорами, Цяо-эр вытянула из неё всё до последней монетки. Убедившись, что больше ничего выудить нельзя, Цяо-эр исчезла.

Лишь тогда Гао Эрниу заподозрила неладное. Она бросилась во двор, где жили наложницы, чтобы найти Цяо-эр и потребовать объяснений: почему, несмотря на все потраченные деньги, от родных так и нет весточки? Цяо-эр наконец показала своё истинное лицо. С презрением скосив глаза на Гао Эрниу, она насмешливо бросила:

— Ах ты, глупышка! Да разве ты не поняла? Всё это было обманом! Ты и правда поверила? Если бы не твои деньги, зачем мне с тобой возиться? Неужели ты так высоко себя ставишь?

Гао Эрниу словно громом поразило. Она оцепенела, глядя на самодовольную физиономию Цяо-эр, а потом вдруг внутри вспыхнул огонь ярости. С криком «А-а-а!» она бросилась на Цяо-эр! Но забыла, что находится в положении, да и прямо за спиной Цяо-эр возвышалась искусственная горка. Та, конечно, была начеку. Увидев бросок Гао Эрниу, она ловко ушла в сторону. Гао Эрниу не смогла остановиться и со всего размаху врезалась головой в камень. На лбу сразу же образовалась глубокая рана, кровь хлынула ручьём, а между ног тоже потекла алой струёй.

Эта страшная сцена привела в ужас всех собравшихся — наложниц, служанок и старух. Когда Ли Цяна наконец стащили с игрового стола, Гао Эрниу уже еле дышала!

Ли Цян был до ужаса перепуган её видом и закричал, требуя объяснений. Услышав, что всё произошло из-за ревности и что она сама нечаянно ударилась о горку, он зло проворчал:

— Чёртова неудача! Я как раз начал выигрывать, а эта злосчастная женщина всё испортила! Теперь ещё и лекаря придётся вызывать!

Гао Эрниу уже было не спасти — слишком долго её оставляли без помощи. Пришедший лекарь лишь покачал головой:

— Готовьте похороны.

И, даже не взяв платы за осмотр, ушёл прочь.

Через полчаса Гао Эрниу испустила последний вздох и умерла.

Когда весть о её смерти дошла до Гао Дашаня, он не мог поверить своим ушам и десятки раз переспрашивал гонца. Убедившись, что сестра действительно мертва, он вдруг пошатнулся и без чувств рухнул на землю! Госпожа Чжан и другие так испугались, что сама госпожа Чжан почувствовала недомогание и чуть не потеряла ребёнка. Гао Юэ поспешила позвать лекаря Чу Южаня.

Смерть Гао Эрниу потрясла и Гао Цин. Как такое возможно? Ведь прошло совсем немного времени с тех пор, как Эрнюй вышла замуж за Ли Цяна! Наверняка здесь не обошлось без подвоха. Нужно всё тщательно расследовать. Она послала одного из «серых стражей» в дом Ли Цяна, и вскоре правда всплыла наружу.

Узнав, как всё произошло, Гао Цин пришла в ярость и растерянность. Она приказала Гоу Цзинданю ускорить действия против Ли Цяна. Вскоре тот проиграл всё своё состояние. Тогда он начал продавать недвижимость, дома и лавки. Тут и появился Лафу! Узнав, что Ли Цян собирается продавать имущество, Лафу намекнул ему, будто Чоу Жун ищет, куда вложить деньги.

Ли Цян обрадовался: отличный шанс угодить Чоу Жуну, да и деньги нужны срочно! Сделка состоялась быстро. Ли Цян продал дом в посёлке Шанъянь Лафу за тысячу двести лянов.

Но этих денег хватило ненадолго. Вскоре последовали лавки, поля, мастерские, главный дом Ли и даже его наложницы и служанки — всё пошло с молотка Лафу. Когда продавать стало нечего, Лафу исчез. Ли Цян остался ни с чем и стал нищим, которого все презирали.

Все документы — на землю, дома, мастерские и даже бумаги о продаже людей — Лафу передал Гоу Цзинданю, а тот — Гао Цин. Из всей кипы бумаг она выбрала документ о продаже Цяо-эр и отправила ту в публичный дом. С тех пор «пара рук — для тысяч, пара губ — для десятков тысяч» стала её судьбой. А Ли Цян зимой, в метель, был найден мёртвым под мостом.

Глава сто восемнадцатая: Первый на экзамене

После того как всё имущество Ли Цяна перешло к Гао Цин, она велела Гоу Цзинданю взять с собой одного из «серых стражей» и явиться к тем, кто помогал устраивать «ловушку». Перед ними поставили выбор: смерть или жизнь. Желающим жить следовало подписать документ о продаже в рабство и отдать свою жизнь в руки Гао Цин. Те, кто хотел умереть, немедленно встречались бы с Янванем.

Эти люди согласились на участие в заговоре по двум причинам: во-первых, слава Гоу Цзинданя внушала уважение, во-вторых, они искали себе покровителя. Раз перед ними открылась такая возможность, они, конечно, ухватились за неё и тут же согласились.

Что до Лафу, Гао Цин велела Гоу Цзинданю спросить, хочет ли он обрести свободу. Если да — она обязательно поможет. Лафу был потрясён этим предложением — он мечтал об этом всю жизнь! Но, немного подумав, отказался. Гоу Цзиндань удивился и спросил почему. Лафу ответил, что один ему быть свободным бессмысленно: его родители, сестра и младшая сестрёнка всё ещё находятся в доме Чоу в столице. Как он может думать только о себе?

Гао Цин растрогалась, но и растерялась. Тогда она велела Гоу Цзинданю спросить Лафу, нет ли у него других желаний. Лафу сказал, что пока не придумал, и когда придумает — сообщит. Гао Цин ничего не оставалось, кроме как передать Лафу три доли дохода от соусной мастерской Ли Цяна, чтобы тот преподнёс их Чоу Жуну и заслужил ещё большее доверие и расположение.

Одновременно Гао Цин поручила Цзян Синю полностью принять в управление поля, дома, лавки и мастерские бывшего Ли Цяна. Кто именно будет работать там — решать Цзян Синю, она в это не вмешивалась.

Эти тайные действия остались незамеченными для Юй Хунъяо и Чоу Жуна. Один был занят поисками «возлюбленного», другой — развратом и весельем. Оба уже надоелись Шанъяню и перед Новым годом вернулись в столицу.

Гао Цин воспользовалась этим моментом и, поддерживаемая влиянием Юй Хунъяо, открыла чайную «Циншань» в уездном городе. Управляющим назначили У Сыху, помощником — Сун Шитоу. Лавку в Шанъяне возглавили Ло Ваньли и Гао Сяотянь, с поддержкой Сун Тесо. Гоу Цзиндань остался в Шанъяне, Гао Цин выделила ему ещё одного «серого стража». Постепенно их люди проникли в Шанъянь и уездный город, и влияние быстро росло.

Бизнес Гао Цин процветал, но в доме царила скорбь. Смерть Гао Эрниу сильно подкосила Гао Дашаня. Узнав о трагедии, он упал в обморок, но всё же собрался с силами, чтобы проститься с сестрой. Вернувшись, он тяжело заболел. Часто он сидел один и плакал, коря себя:

— Если бы я тогда настоял и не позволил ей выходить за Ли Цяна, она была бы жива! Пусть бы она и злилась на меня всю жизнь — лучше, чем сейчас, когда мы навеки разлучены! Я даже не успел увидеть её в последний раз… Прости меня, сестрёнка, я подвёл тебя как старший брат!

Госпожа Чжан, пережившая потрясение и потеряв почти ребёнка, через месяц пошла на поправку. Это немного успокоило Гао Юэ и Гао Цин. Госпожа Чжан, видя, как мучается муж, собралась с духом и утешала его:

— Мёртвых не вернёшь. Кто мог подумать, что судьба нашей сестры окажется такой горькой? И мне вину можно ставить — если бы я чаще навещала её, заметила бы, что не так, и она не попалась бы на уловки Ли Цяна, не погибла бы так жестоко!

Её слова ещё больше расстроили Гао Дашаня, но он знал, что вина вовсе не на ней:

— Жена, как ты можешь так говорить? Ты и так заботишься о стольких детях, где тебе ещё силы находить на неё? Всё это… всё это она сама накликала!

Гао Цин радовалась, видя, как супруги поддерживают друг друга. Чтобы отвлечь Гао Дашаня от скорби, она рассказала ему, как Ли Цян проиграл всё состояние. Гао Дашань и госпожа Чжан воскликнули:

— Небеса справедливы! Злодей получил по заслугам! Если Эрнюй знает об этом с того света, пусть покоится с миром!

Эта «хорошая новость» значительно облегчила душу Гао Дашаня, и болезнь пошла на убыль. Вскоре он снова окунулся в любимое занятие — строительство домов. Увидев, как брат вернулся к жизни, Гао Цин перевела дух и сосредоточилась на подготовке Гао Яня к провинциальному экзамену в октябре.

В прошлом году все экзамены отменили из-за кончины императора Хунчжао, но это дало Гао Яню дополнительное время на подготовку. Гао Цин была уверена в его успехе!

Гао Янь и раньше учился хорошо, а за последний год под руководством Фан Цзышо его знания стремительно выросли. Ради экзамена семья Гао Дачэна даже закрыла лавку и вернулась в деревню Цинши.

Гао Дачэн смотрел на сына, который теперь был выше его самого, и чувствовал смешанные эмоции. Раньше, когда его оклеветали, он думал, что погубил не только свою жизнь, но и будущее Гао Яня. А теперь он не только вернулся к прежнему ремеслу, но и сын нашёл учителя — сначала лекаря Чжу, а потом и Фан Цзышо, получив шанс снова идти путём учёных.

Гао Дачэн знал: всё это — заслуга семьи Гао Дашаня, особенно Гао Цин! Без неё он бы не очистил своё имя, не вернул бы честь, и Гао Янь никогда бы не стал учеником лекаря Чжу и Фан Цзышо. Без Гао Цин вся их семья давно бы погибла!

Госпожа Вань тоже была бесконечно благодарна семье Гао Дашаня, особенно Гао Цин. После возвращения в Цинши без гроша в кармане она надеялась на помощь свёкра и свекрови, но те оказались жестокими и бессердечными. Только благодаря добрым и преданным третьему и четвёртому братьям их семья выжила и даже преуспела. Благодаря Гао Цин они вернулись в Шанъянь с честью, завели своё дело, и Гао Янь снова может с гордостью готовиться к экзаменам.

Гао Дачэн и госпожа Вань не переставали благодарить Гао Дашаня и госпожу Чжан. А Гао Цин и Гао Янь в это время уединились в уголке, обсуждая детали предстоящего экзамена.

Гао Цин с любовью смотрела на своего брата — такого благородного, спокойного и утончённого. Она радостно сказала:

— Брат, на этот раз я пошлю с тобой Юань Саня. В уездном городе ты будешь жить в моей чайной. Ни в коем случае не ешь на улице — береги здоровье, понял?

Гао Янь улыбнулся:

— Ты настоящая маленькая хозяйка! Десять раз уже повторила — я уже наизусть знаю!

Гао Цин недовольно фыркнула:

— Неблагодарный! Знаю, сейчас у тебя есть Сичжюэ, поэтому моя забота тебе надоела! Если бы Сичжюэ сказала тебе то же самое сто раз, ты бы не стал жаловаться, верно?

Лицо Гао Яня мгновенно покраснело. Он робко пробормотал:

— Что ты такое говоришь? Конечно, нет! Ладно, ладно, прости, брат виноват. Говори дальше, я внимательно слушаю!

— Вот и ладно! Слушай сюда: приезжай заранее, чтобы освоиться. Если будет время, знакомься с другими учениками. Приглашай их в чайную. А тем, кто талантлив, но беден, мы бесплатно будем давать три приёма пищи в день. Постарайся рассказать об этом получше. Хихикая, добавила: — Как только моя чайная станет популярной среди учёных, дела пойдут ещё лучше!

Гао Янь усмехнулся:

— Так вот зачем ты меня посылаешь! Ты всё придумываешь на ходу. Тебе правда так нравятся деньги?

— Хм! Без денег ты бы ел? Пил? Одевался? Без денег ты бы учился? У тебя были бы бумага и кисти? Поэтому я люблю деньги — честно, открыто и совершенно законно!

http://bllate.org/book/12161/1086405