Готовый перевод The Family by Green Hills and Clear Water / Дом у зелёных гор и чистых вод: Глава 4

— А-а-а! — завопила она и, к изумлению всех присутствующих, словно стрела, вырвалась вперёд, устремившись прямо на Гао Чэнъе с такой яростью, будто отдавала в этом последнее дыхание. Она использовала всё, что могла: била ногами, царапалась руками, кусалась. Гао Пятая Сестра рыдала и кричала сквозь слёзы:

— Ты разве мой родной двоюродный брат?! А?! Ууу… Я ведь ничем тебя не обидела, ничего плохого тебе не сделала! Почему ты сбросил меня в пруд?! Ууу… И ещё не помог, когда я тонула! Ты хотел, чтобы я утонула, да?! Как ты мог быть таким жестоким?! Ууу… За что?! За что?! А… Скажи мне, за что это всё?.. Уа-а-а!

Никто и представить не мог, что обычно робкая, забитая и послушная Гао Пятая Сестра внезапно набросится на Гао Чэнъе, как безумная. Все остолбенели от увиденного, даже сам Гао Чэнъе оглушило от первых ударов — он не сразу пришёл в себя.

Он вдруг осознал, что его, парня на голову выше этой «бесполезной девчонки», гоняют по двору, и он даже не может дать сдачи. В ярости он развернулся и начал преследовать Гао Пятую Сестру, орал во всё горло:

— Ты, маленькая мерзавка, нищенка! Да ты совсем с ума сошла! Что ты себе позволяешь?! А?! Ещё осмеливаешься бить меня?! Ха-ха… Ладно, сегодня я тебя прикончу! Посмотрим, что ты сделаешь тогда!

Гао Пятая Сестра услышала его слова и внутренне ликовала: всё шло точно по её плану. Конечно, она не собиралась подставляться под удары этого здоровяка. Хотя силы уже начинали покидать её, она ловко проскочила к заранее выбранному месту — к воротам двора.

Она бежала и истошно выла:

— А-а-а… Вы все слышали?! А-а… Двоюродный брат Чэнъе сам признался, что сбросил меня в пруд и хотел, чтобы я умерла! Это правда! А-а… Разве я не из рода Гао? Разве я не родная вам?! А-а… Сейчас убьют!.. Уа-а-а…

Её плач был так пронзителен и полон отчаяния, будто рушился весь мир.

Люйши мысленно воскликнула: «О нет!» — и попыталась её остановить, но Гао Пятая Сестра оказалась быстрее. Она молниеносно проскользнула мимо бабушки, распахнула ворота и выскочила наружу.

Там уже собралась толпа деревенских: кто собирался на поля, кто спешил на базар. Все с любопытством вытягивали шеи и прислушивались, явно наслаждаясь зрелищем. К тому же двор Гао был обнесён лишь невысоким бамбуковым забором, так что каждое слово между Чэнъе и Гао Пятой Сестрой доносилось чётко и ясно.

Лицо Люйши потемнело от злости. Она покачнулась, оглушённая воплями внучки, и уставилась на стоявшую за воротами Гао Пятую Сестру, которая дрожала всем телом, обливаясь слезами и соплями. Бабушка с трудом сдержала отвращение и мягко произнесла:

— Пятая Сестрёнка, хватит плакать. Твой двоюродный брат просто пошутил с тобой. Он ведь не хотел, чтобы ты умерла? Иди-ка лучше обратно, а?

При этом она бросила многозначительный взгляд на Гао Чэнъе и про себя подумала: «Глупец! Обычно умный, а в самый ответственный момент — провал! Всего несколько фраз — и третья ветвь семьи получает против нас железное доказательство. Теперь и не защитишь, и не прикроешь. И эта дрянь… Всегда молчала, а оказывается — хитрая, как лиса!»

Сейчас как раз время, когда вся деревня выходит на работу. Нельзя допустить, чтобы этот скандал продолжался! Не только позор перед людьми, но и если это повредит репутации старшего внука — старику будет не объясниться. А где тогда моё лицо?

Но Гао Пятая Сестра, видя, что бабушка лишь уклоняется от сути и не собирается наказывать Чэнъе, холодно усмехнулась про себя: «Хочешь замять дело? Так знай: сегодня я добьюсь, чтобы ты потеряла и лицо, и честь!»

Она перестала рыдать, вытерла лицо рукавом и поднялась. Прямо и пристально, со льдом в глазах, она посмотрела на стоявших в нескольких шагах бабушку и внука и спокойно, почти без эмоций произнесла:

— Бабушка, Чэнъе — ваш родной внук, а я разве не ваша родная внучка? Да, я девочка, но разве это повод позволять ему отнимать у меня жизнь? Вы не станете за меня заступаться?

От её взгляда Люйши стало не по себе. Она крепко схватила Гао Чэнъе, который рвался вперёд, и натянуто улыбнулась, хотя глаза сверкали злобой:

— Фу-фу-фу! Глупые детские речи! О чём это ты, малышка? Он же твой брат! Как такое может прийти ему в голову? Ты, наверное, после болезни совсем спятила! Несёшь всякую чушь!

— Бабушка, Чэнъе сам сказал, что хотел меня убить. Все здесь это слышали. Я не вру.

С этими словами Гао Пятая Сестра поклонилась собравшимся и продолжила:

— Дядюшки и тётушки, дедушки и бабушки! Всегда Чэнъе издевался надо мной, а теперь и вовсе сбросил в пруд и бросил тонуть. Я чудом выжила — буквально вырвалась из лап Ян-ваня. Если я и дальше буду молчать, как раньше, и не буду ценить свою жизнь, как я смогу отблагодарить родителей, что меня родили?

А теперь бабушка не только не защищает меня, но ещё и говорит, будто я вру! Прошу вас, кто-нибудь, найдите старосту! Пусть он рассудит нас и восстановит справедливость! Ууу…

— Ой, бедняжка! Неужели она чуть не утонула именно из-за этого? Да Чэнъе — настоящий злодей!

— Верно! Этот парень всегда был не в ладах с порядком. Детей в деревне не раз им избивал. Помните, как он избил моего второго сына? Его давно пора проучить!

— Но с чего вдруг эта девочка стала такой смелой? Раньше же и пикнуть не смела!

— Да уж! Похоже, после того, как вернулась с того света, стала совсем другой — и речь чёткая, и движения решительные!

— Ш-ш-ш! Не говори так! Слышала ведь: после возвращения из загробного мира характер полностью меняется. Видимо, это правда!

— Скорее всего! Загнанного кролика и тот кусается, а уж кто пережил смерть — тем более! Наверное, её так долго унижали, что она и превратилась из тихони в боевую!

— Теперь Люйши и лицо, и честь потеряла! После всего этого как она ещё посмеет хвастаться, что в её доме строгий порядок? Ха-ха!

Пока толпа перешёптывалась, указывая пальцами и обсуждая происходящее, из дома раздался сильный приступ кашля. На пороге появился пожилой мужчина в простой одежде, с квадратным лицом, морщинистый, с тёмной кожей. Он недобро уставился на Гао Пятую Сестру и наконец произнёс:

— Пятая Сестрёнка, о чём ты говоришь? Разве в нашем роду нет тех, кто может за тебя заступиться? Зачем беспокоить старосту из-за такой ерунды? Я ещё жив! Иди-ка лучше домой. Мы же одна семья — всё можно уладить миром. Не нужно устраивать весь этот переполох.

Затем он махнул рукой собравшимся:

— Пора на работу! Что вы здесь столпились? Нехорошо это!

Люди засмущались и начали расходиться:

— Правильно, староста! Мы просто мимо проходили, мимо!

— Да-да, вы ведь самый разумный человек в деревне! Конечно, вам решать. Мы уже уходим, уходим!

— Ой, а ведь рынок скоро закроется! Бегом!

И толпа быстро рассеялась, оставив Гао Пятую Сестру одну, всхлипывающую у ворот.

Малая тётушка и все, кроме ветви старшего дяди с Гао Чэнъе, смотрели на рыдающую Гао Пятую Сестру с немым изумлением. За всё утро она устроила целое представление — одно за другим, как в театре! Они до сих пор не могли поверить: это та самая молчаливая, безвольная Гао Пятая Сестра? Когда она успела стать такой смелой?

Этот спектакль быстро стал главной темой для обсуждений во всей деревне — кто с сочувствием, кто с насмешкой, кто с сожалением, а кто и с восхищением.

Гао Пятая Сестра плакала, но краем глаза следила за суровым лицом деда Гао Шоуцая. Она уже радовалась, что мать и сёстры не стали свидетелями этого хаоса, как вдруг заметила, что они бегут к ней.

Увидев, как мать, несмотря на большой живот, несётся со всех ног, Гао Пятая Сестра испугалась за неё. «Ах, какая я неблагодарная дочь! Заставляю маму волноваться… Но если упустить этот шанс, когда ещё представится возможность объяснить всем мою перемену? Придётся побыть непослушной хоть раз».

Конечно, мать и старшая сестра бросились домой, услышав деревенские пересуды. На их лицах читалась тревога — они боялись, что с ней что-то случилось. От этого тепла и заботы Гао Пятой Сестре стало по-настоящему тепло на душе!

Когда они подбежали, никто ничего не спросил — мать молча вытирала ей заплаканное лицо платком, старшая сестра отряхивала грязь с одежды. Младшие сёстры — вторая, третья и четвёртая — не могли помочь, но с восторгом смотрели на неё, будто на героиню.

Гао Пятая Сестра позволяла им ухаживать за собой, но в голове лихорадочно работала:

«Из воспоминаний я знаю: в этом доме дед Гао Шоуцай никогда не вмешивается в дела. Всё решает бабушка. Но глупо думать, что он действительно безразличен ко всему. Просто мелочи его не касаются — пока они не нарушают его интересов и не выходят из-под контроля.

А сегодня я намеренно раздула конфликт, вывела всё на улицу и использовала общественное мнение, чтобы заставить его высказаться. Цель — „разрушить, чтобы возродиться“ и „попросить чужого ножа, чтобы убить врага“. Это всё равно что вырывать зубы у тигра — самоубийственное предприятие.

Но у меня не было выбора. Чтобы не быть объявленной демоном и сожжённой, чтобы объяснить свою резкую перемену и хотя бы немного отомстить Чэнъе — пришлось идти на риск. Из двух зол выбрала меньшее».

Всё ещё плача и размышляя, Гао Пятая Сестра позволила матери и сёстрам вести себя во двор.

Едва они переступили порог, как бабушка Люйши, бледная от ярости, набросилась на мать с криком:

— Ты, разорительница! Разлучница! Посмотри, чему ты научила свою дочурку! Она не только избивает старшего брата и оскорбляет старших, но ещё и сплетничает, да ещё и хочет подать жалобу! Вы явно хотите опозорить меня и свести меня в могилу! За какие грехи я заслужила такое наказание?! Уа-а-а…

От её истерики Гао Пятой Сестре стало тошно. Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг почувствовала, что её руку крепко сжали. Мать, несмотря на огромный живот, опустилась на колени. За ней последовали старшая сестра и остальные. Гао Пятой Сестре ничего не оставалось, кроме как тоже встать на колени.

Слушая бабушкины ругательства и глядя на коленопреклонённых родных, Гао Пятая Сестра чувствовала, как сердце разрывается от боли. «Какая же я глупая! Думала только о „разрушении ради возрождения“ и „чужом ноже“, но забыла о „предвидении беды“ и „действии после тщательного плана“! Из-за меня они все в таком унизительном положении!»

Но в то же время она была благодарна: старшая сестра и младшие, стоя на коленях рядом, словно молча поддерживали её. Их молчаливое единство уже само по себе становилось вызовом бушующей бабушке.

Люйши, видя эту молчаливую группу, почувствовала, что её авторитет серьёзно подорван. Она с ненавистью смотрела на третью ветвь семьи.

Гао Чэнъе, заметив это, злобно сверкнул глазами и, воспользовавшись моментом, схватил метлу и занёс её над Гао Пятой Сестрой.

— Довольно! — грозно крикнул дед. — Хватит! Чэнъе, немедленно прекрати! Ты что, осмелился бить человека у меня под носом?!

Бабушкин вой оборвался, будто её за горло схватили. Гао Чэнъе неохотно бросил метлу и, бросив на Гао Пятую Сестру полный ненависти взгляд, тоже опустился на колени.

Во дворе воцарилась гнетущая тишина. Все молча смотрели на деда, чьи виски пульсировали от гнева, ожидая окончательного решения.

Лицо Гао Шоуцая было мрачным. Он нахмурился и задумался: «После болезни Гао Пятая Сестра совсем изменилась. Как она осмелилась устроить такой скандал перед всеми, прямо обвиняя Чэнъе в жестокости и равнодушии? Кто её подбил на это? Госпожа Чжан? Нет, не похоже… Тогда кто? И зачем? Неужели только ради того, чтобы я наказал Чэнъе?»

http://bllate.org/book/12161/1086311