Готовый перевод Qingshan Sword / Меч Циншань: Глава 47

Голос Лю Лин становился всё тише, но зловещее хихиканье не прекращалось. Цюй Шуанвань, встретившись взглядом с девушкой и увидев в её глазах безумие, почувствовала, как по коже пробежали мурашки: даже в ярком дневном свете, при полном солнце, ей стало жутко до мозга костей. Хэ Сы заметил, что рука Цюй Шуанвань слегка дрожит, и бережно сжал её ладонь:

— Не бойся. Она тебе ничего не сделает.

От его прикосновения в ладони разлилось тепло, и Цюй Шуанвань постепенно успокоилась.

Монахиня Один Палец выслушала всю бессвязную речь Лю Лин — ни единого слова раскаяния, ни малейшего сожаления — и нахмурилась:

— Амитабха! Госпожа Лю, ты совершила великий грех. Я не могу оставить тебя без наказания.

С этими словами она уже собралась было действовать, но вдруг из-за поворота выскочила Минь Чжэньчжэнь и встала рядом с Лю Лин:

— Почтённая Монахиня, разве вы забыли просьбу двух старших Лю? Вы и вправду собираетесь лишить её жизни?

Монахиня удивлённо спросила:

— Что ты имеешь в виду, госпожа?

— Прошу вас пощадить её, — ответила Минь Чжэньчжэнь. — Так вы исполните завет двух старших Лю.

Монахиня покачала головой:

— На её руках столько жизней… Как может бедная монахиня простить такое?

— Верно, — подхватила Минь Чжэньчжэнь. — Сколько невинных девушек погибло из-за неё! Одной её жизни недостаточно, чтобы искупить всё!

Не договорив, она резко наклонилась, и в её руке сверкнуло лезвие — стремительным движением она полоснула по лицу Лю Лин. Все присутствующие были потрясены: сначала Минь Чжэньчжэнь заступилась за Лю Лин, а теперь внезапно напала на неё! Даже монахиня не успела отреагировать и лишь воскликнула:

— Прекрати, госпожа!

Но Минь Чжэньчжэнь двигалась слишком быстро. Прежде чем кто-либо успел помешать, она уже отступила на несколько шагов, а на лице Лю Лин зияли длинные кровавые раны, плоть обнажилась, и зрелище было ужасающим. Только тогда Лю Лин почувствовала боль. Дрожащей рукой она коснулась лица, увидела на ладони кровь и поняла, что произошло. С душераздирающим криком она вскочила и, растрёпанная, как сама нечисть, бросилась на Минь Чжэньчжэнь.

Монахиня вздохнула и взмахом широкого рукава повалила Лю Лин на землю. Та завыла от боли и отчаяния, лицо её покрылось кровью, и вид был поистине жалок.

Заметив довольную ухмылку на лице Минь Чжэньчжэнь, монахиня строго спросила:

— Зачем ты совершила такой жестокий поступок?

— Жестокий? — фыркнула Минь Чжэньчжэнь. — Да это ещё мягко по сравнению с тем, что она натворила! Она убила столько невинных девушек — разве можно позволить ей так легко уйти из жизни? Ведь больше всего на свете она дорожила своей красотой! Пусть теперь знает, что такое настоящая боль! Впрочем, эта красота и не была её собственной — она украла её у тех, кто лежит в могиле! Пусть вернёт им хотя бы это!

Монахиня серьёзно произнесла:

— Ты знаешь, что её поступки лишили её человечности. Но разве стоит повторять её злодеяния? Нанести увечья лицу — тоже не добрый поступок. Раз ты осознаёшь её жестокость, не следуй её примеру.

— Я?! — возмутилась Минь Чжэньчжэнь. — Как я могу быть похожа на неё? Перед смертью она всё ещё думает только о том, как ей было обидно и несправедливо, и ни разу не вспомнила любовь и заботу двух отцов, не подумала о слугах и родных, которые погибли ради неё! Она игнорировала всякую доброту, которую проявляли к ней, и жаждала только того, чего никогда не имела — жадная, эгоистичная, самовлюблённая! Я совсем другая: даже если мне плохо, я помню каждую доброту, оказанную мне, и отвечаю тем же. Почтённая Монахиня, я искалечила её лицо ради тех девушек, ради слуг дома Лю и ради её двух отцов. Столько людей погибло из-за этой красоты! Да, это не добрый поступок, но она сама заслужила такое наказание!

Слова Минь Чжэньчжэнь звучали так убедительно, что даже монахиня на мгновение замолчала, не найдя возражений, и лишь тихо произнесла:

— Амитабха…

Лю Лин, осознав, что её красота утрачена навсегда, будто небо рухнуло на неё. Она закрыла лицо руками и зарыдала, уже не обращая внимания ни на кого вокруг.

Монахиня тихо вздохнула:

— И до сих пор ты одержима этой оболочкой, не желая отпустить её… Но ведь эта внешность была украдена тобой, и ради неё ты погубила столько жизней…

Она принялась тихо читать мантру, подошла к Лю Лин и одним движением рукава направила внутреннюю энергию в тело девушки. Крики Лю Лин внезапно оборвались, её тело затряслось, глаза закатились, и она потеряла сознание.

Цюй Шуанвань тихо вскрикнула и сжала руку Хэ Сы:

— Почтённая Монахиня лишила её боевых искусств!

Хэ Сы кивнул:

— Без боевых искусств она больше не сможет творить зло.

В то же время он задумался: «Странно… Монахиня лишила её сил — значит, собирается пощадить?»

И правда, монахиня, опустив глаза, сказала:

— Ты виновна в стольких смертях, что, не раскаявшись, не обретёшь покоя в загробной жизни. Пока что я оставлю тебе жизнь. Отправишься в Анемию спокойного сердца, где будешь день и ночь читать сутры и искренне каяться.

Две монахини позади неё хором произнесли:

— Амитабха.

Затем они подняли Лю Лин и унесли её прочь.

Монахиня повернулась к пещере и снова прочитала мантру, после чего медленно направилась внутрь. Цюй Шуанвань и остальные хотели последовать за ней, но Хэ Сы вдруг остановил их:

— Я зайду один. А вы, друзья, останьтесь здесь.

Шэнь Юйюй сразу понял, что Хэ Сы не хочет, чтобы они видели то, что внутри. Он бросил взгляд на Лянь Юйтин — та была бледна как смерть — и, взяв Цюй Фэнчи за руку, сказал:

— Хорошо, мы подождём снаружи.

Но Цюй Шуанвань сжала руку Хэ Сы:

— Я пойду с тобой.

Хэ Сы замер, не успев ответить, как Минь Чжэньчжэнь, наблюдавшая за ними с раздражением, нетерпеливо выпалила:

— Хотите идти — идите, не хотите — не идите! Господин Хэ, вы слишком много болтаете и медлите!

Хэ Сы рассердился:

— Госпожа Минь, я ведь не мешаю вам! Хотите — заходите, я вас не удерживаю.

Минь Чжэньчжэнь презрительно фыркнула и юркнула в пещеру. Через мгновение оттуда раздался её испуганный крик. Все встревожились, решив, что она попала в засаду, но монахиня уже вошла внутрь и не подавала никаких сигналов тревоги.

Вскоре Минь Чжэньчжэнь выбежала из пещеры, лицо её побелело, и, подбежав к дереву, она согнулась и стала судорожно рвать. Цюй Фэнчи испугался:

— Госпожа Минь, что с вами?

Минь Чжэньчжэнь некоторое время стояла, тяжело дыша, потом подняла голову, посмотрела на него, ничего не сказала и просто развернулась и ушла.

Увидев, как Минь Чжэньчжэнь ушла, все переглянулись. Хэ Сы и Цюй Шуанвань обменялись взглядами, и девушка сказала:

— Господин Хэ, давай посмотрим, что там случилось.

Пещера была огромной. Дневной свет проникал внутрь, делая всё достаточно ярким, но отвратительный запах всё ещё витал в воздухе. Хэ Сы и Цюй Шуанвань вошли внутрь и увидели посреди пещеры большой котёл. Рядом с ним, спиной к входу, сидела Монахиня Один Палец и тихо читала сутры.

Хэ Сы внимательно осмотрелся и заметил в углу груду одежды — плащи, нарядные платья, простые рубашки, шёлковые и льняные, яркие и скромные; некоторые покрыты плесенью, другие лишь слегка запылились. Рядом валялись каменные плиты разной длины, будто их использовали для растирания чего-то. На каждой плитке виднелись чёрные и белые следы.

Хэ Сы присмотрелся — и в голове у него словно грянул гром. Чёрные пятна — это засохшая кровь. А белые… Он не осмелился думать дальше. Его рука, сжимавшая ладонь Цюй Шуанвань, дрожала, и он почувствовал, что и она трясётся. Они переглянулись. Слёзы катились по щекам Цюй Шуанвань:

— Эти наряды… принадлежали тем девушкам. По ним я могу представить, кто из них была богатой наследницей, кто — простой горожанкой, кто высокой, а кто совсем юной… Но их больше нет.

Слёзы текли рекой. У Хэ Сы ком стоял в горле. В пещере никого не было, кроме котла и одежды, и они не смели заглядывать внутрь котла. Хотя солнечный свет проникал в пещеру, Хэ Сы чувствовал ледяной холод в душе. Он крепко сжал руку Цюй Шуанвань и молча вышел наружу.

Шэнь Юйюй, сильно заинтересованный, подбежал к ним:

— Что там внутри? Где тела девушек?

Но Хэ Сы и Цюй Шуанвань молчали, лишь стояли в стороне и слушали мантры монахини. Шэнь Юйюй спрашивал несколько раз, но, видя их мрачные лица, понял, что лучше не настаивать.

Вскоре прибыли монахини из Анемии спокойного сердца. Их настоятельница зашла в пещеру, а затем вышла и коротко объяснила собравшимся. Несколько монахинь сели у входа и начали читать сутры вместе с монахиней внутри. Их голоса эхом разносились по лесу. Другие отправились в город Ли, чтобы известить семьи погибших девушек.

Лянь Юйтин, увидев эту сцену, тоже села рядом с монахинями и начала тихо читать мантры. Через некоторое время монахиня вышла из пещеры и встала перед всеми, продолжая читать сутры, обращённые внутрь пещеры. Лянь Юйтин помолчала, потом встала, сложила ладони и поклонилась пещере. Слёзы струились по её лицу, и она дрожащим голосом спросила:

— Учительница, почему в мире столько несправедливости? Почему даже те, кто не совершал зла, должны страдать?

Монахини продолжали читать сутры, а Монахиня Один Палец, не прекращая мантры, ответила:

— Весь мир — великое испытание. Все беды — следствие кармы. Если беда пришла, встречай её с открытой душой.

— Беда пришла… — прошептала Лянь Юйтин сквозь слёзы. — Но как мне принять её спокойно?

— У тебя великий духовный потенциал, — сказала монахиня. — Ты должна знать: всё рождается в сердце. Раз ты осознала приход беды, как относиться к ней — зависит только от тебя.

— Я лишь чувствую невыносимую боль и не хочу больше страдать, — прошептала Лянь Юйтин.

— Отпусти, и её не будет. Не отпускаешь — она остаётся. Всё в этом мире иллюзорно, дочь моя. Отпусти.

Лянь Юйтин повторяла эти слова, и слёзы снова потекли по её щекам.

Хэ Сы тоже было тяжело на душе. Увидев, как Лянь Юйтин погрузилась в раздумья, он вдруг встревожился: «Чёрт! Я же обещал брату Юйшэну заботиться о его сестре. Не дай бог она сейчас решит уйти в монастырь — как я тогда перед ним предстану?»

Он решил не давать Лянь Юйтин больше общаться с монахиней и, кроме того, не хотел видеть, как семьи погибших придут за телами. Поэтому он поклонился монахиням и попрощался. Те ответили ему, сложив ладони. Даже когда они ушли далеко, им всё ещё казалось, что эхо мантр доносится из леса. Хэ Сы про себя подумал: «Сегодня мы наконец вырвались из этой тьмы. Пусть души этих девушек обретут покой и достигнут чистой земли».

Покинув город Ли, путники двинулись на восток. По дороге больше не случилось ничего необычного. Хэ Сы не упоминал о Лянь Юйшэне и не вёл Лянь Юйтин к месту его гибели. Вместо этого он проявлял к ней особую заботу и даже заключил с ней братский союз, признав своей сестрой. Лянь Юйтин всё ещё была подавлена, но, видя искреннюю доброту друзей, постепенно стала открываться и сблизилась с ними.

Когда Хэ Сы покидал Поместье Цюньин, стояла ранняя весна. Теперь, вернувшись в город Юйчжоу, он понял, что прошёл уже больше месяца. Несмотря на все трудности, он благополучно доставил Шэнь Юйюя домой. Слуги поместья, увидев молодого господина, обрадовались и бросились сообщить весть хозяевам.

Хэ Сы с товарищами направлялись к главному залу, когда навстречу им выскочил старый управляющий Шэнь Чжун. Он схватил Шэнь Юйюя, осмотрел его с ног до головы, обеспокоенно причитая, что тот сильно похудел. Шэнь Юйюй смутился:

— Дядюшка Чжун, ведь здесь ещё гости! Почему вы только обо мне?

Шэнь Чжун опешил, оглянулся и узнал Цюй Шуанвань и Цюй Фэнчи — они часто бывали в поместье в детстве. Он обрадовался:

— Госпожа Цюй и молодой господин Цюй вернулись! Ранее господин Кэй уже писал, что вы приедете. Я всё подготовил!

В этот момент Хэ Сы заметил, что навстречу им идёт Шэнь Мобай. Он поспешил поклониться:

— Глава Союза Шэнь, Хэ Сы вернулся, хоть и с опозданием.

Но Шэнь Мобай уже подошёл и, поддержав его за руку, не дал кланяться:

— Какое опоздание? Благодаря тебе, молодой мастер Хэ, все благополучно вернулись. Ты проделал долгий и трудный путь.

http://bllate.org/book/12154/1085846