Готовый перевод Qingshan Sword / Меч Циншань: Глава 22

Хэ Сы тоже недоумевал: почему гонец задерживается так надолго? Ученики у входа в долину то и дело перешёптывались, явно поглядывая в их сторону. Расстояние было велико, и даже напрягая слух и опираясь на внутреннюю силу, Хэ Сы едва различал отдельные слова — смысла уловить не удавалось. Лишь по выражению лиц он чувствовал, что стражники явно чем-то недовольны.

Шэнь Юйюй уже начал терять терпение, когда наконец два посланных ученика стремглав вернулись и что-то прошептали старшему. Тот кивнул и громко произнёс, обращаясь к Хэ Сы и Шэнь Юйюю:

— Прошу прощения за долгое ожидание! Наш господин Чэнь сейчас выйдет к вам.

— А Дун-цзецзе? — удивился Шэнь Юйюй. — Она тоже придёт?

Ученик сделал вид, будто не расслышал, и лишь повторил:

— Пожалуйста, подождите немного.

— Я пришёл не к господину Чэню, — возразил Шэнь Юйюй. — Я хочу повидать Дун-цзецзе.

— Раз вы прибыли из Города Юйчжоу, значит, представляете Поместье Цюньин, — ответил ученик. — Не проще ли будет обсудить всё с самим господином Чэнем?

— В поместье мне ничего не поручали, — настаивал Шэнь Юйюй. — Это личное дело. Позови Дун-цзецзе.

Ученик замялся и сказал:

— Дун-нянья больна и сейчас не может выйти.

— Тогда я зайду проведать её, — тут же отозвался Шэнь Юйюй.

Едва он это произнёс, как лицо ученика мгновенно изменилось. Он резко выкрикнул:

— Без разрешения господина Чэня посторонним вход в долину запрещён!

— Так я и буду ждать, пока выйдет господин Чэнь, — удивился Шэнь Юйюй. — Зачем же сразу кричать?

Лицо ученика несколько раз менялось, но он промолчал и лишь что-то тихо шепнул соседу, который тут же снова скрылся в глубине долины.

Хэ Сы всё это время внимательно наблюдал и подумал про себя: «Стражники чересчур насторожены». Вслух он сказал Шэнь Юйюю:

— Они очень строги.

— Ещё бы! — фыркнул тот. — Почему дядя Чэнь до сих пор не выходит? Интересно, чем болеет Дун-цзецзе, если до сих пор не поправилась?

Хэ Сы думал о другом:

— Ты ведь обещал, что как только убедишься, что брат с сестрой Цюй в порядке, сразу отправишься домой.

Он напомнил об этом ещё раз. Шэнь Юйюй, взглянув на спокойную картину внутри Долины Сяошань, немного успокоился:

— Помню! Раз они в безопасности, конечно, вернусь домой — не хочу, чтобы отец волновался.

Но ждали они так долго, что небо полностью стемнело, а господин Чэнь так и не появился.

— Как велика эта долина? — недоумевал Хэ Сы. — Разве он ещё не должен был дойти?

Шэнь Юйюй тоже нервничал. Даже стражники у входа казались крайне обеспокоенными и в темноте о чём-то горячо переговаривались.

В самый безвыходный момент из глубины долины вышли несколько учеников с фонарями. Свет разлился по входу, и кто-то сказал:

— Господин Чэнь сейчас занят и не может принять вас. Прошу вас возвращаться.

Хэ Сы удивился: «Неужели нас прогоняют?» — и спросил вслух:

— Мы можем подождать ещё немного.

Услышав это, ученик, говоривший первым, стал торопливее:

— Сегодня господин Чэнь действительно не может вас принять! Лучше не теряйте времени — возвращайтесь, приходите завтра.

Шэнь Юйюй возмутился:

— Сейчас уже ночь! И вы хотите, чтобы мы уходили? Господин Чэнь занят — ну и что? Я зайду к нему сам! Неужели вы собираетесь прогнать нас вот так, в темноте?

— Без разрешения господина Чэня вы не можете войти в долину, — отрезал ученик.

— Как так? — удивился Шэнь Юйюй. — Разве дядя Чэнь запретил нам входить? Я же чётко объяснил, зачем пришёл — из Поместья Цюньин, к Дун-цзецзе! Даже если он занят, пусть хотя бы разрешит подождать внутри!

Ученик запнулся:

— Господин Чэнь… господин Чэнь слишком занят, не услышал подробностей. Он лишь сказал… лишь сказал, что сегодня никого не принимает.

— Как же вы так долго передавали сообщение и всё равно не сумели донести суть? — возмутился Шэнь Юйюй. — Если дядя Чэнь узнает, что мы из Поместья Цюньин, он обязательно велит нас впустить! Сходи и скажи ему ещё раз!

Он был уверен, что ученики снова побегут передавать слова, но тот лишь стоял на месте и сказал:

— Сегодня уже поздно. Прошу вас возвращаться завтра.

— Да ты понимаешь, что на улице ночь?! — разозлился Шэнь Юйюй. — И всё равно гонишь нас прочь!

Ученик не стал спорить:

— Прошу вас прийти в другой день.

Шэнь Юйюй разъярился окончательно и уже собирался вступить в перепалку, но Хэ Сы остановил его жестом и, подойдя чуть ближе, сказал:

— Мы уже у самых ворот, а вы просите нас уйти? Это не очень похоже на гостеприимство. Хоть ещё раз доложите господину Чэню — неужели у него совсем нет времени выслушать нас?

Десяток стражников переглянулись, но никто не двинулся с места. Старший из них заявил:

— Сегодня вы ни за что не войдёте в долину. Прошу вас уйти.

Хэ Сы нахмурился: «Странно. Почему они так настойчиво не пускают нас именно сегодня?»

Но Шэнь Юйюй, конечно, не собирался уходить:

— Даже если дядя Чэнь занят, Дун-цзецзе-то свободна! Позовите её!

— Дун-нянья болеет и отдыхает, — ответил ученик. — Никто не осмелится её потревожить.

Это уже было слишком прозрачной отговоркой. Даже Шэнь Юйюй возмутился:

— Что за чепуха! Разве больная не может разговаривать? Беги и скажи ей, пусть пришлёт кого-нибудь проводить нас в долину!

Видя, что Хэ Сы и Шэнь Юйюй не собираются уходить, ученик нахмурился и резко сказал:

— Мы уже несколько раз просили вас уйти! Почему вы всё ещё здесь? Уходите немедленно, иначе нам придётся вас выдворить!

— Мы пришли навестить друзей, — возразил Хэ Сы. — Как можно уйти, не повидавшись? Пустите нас, пожалуйста.

С этими словами он шагнул вперёд, ведя коня за поводья. Шэнь Юйюй последовал за ним.

Стражники в долине загудели, как улей. Кто-то крикнул:

— Стойте! Ещё шаг — и мы не пощадим!

Хэ Сы сделал вид, что не слышит, и продолжил идти. Несколько учеников переглянулись и, выхватив мечи и сабли, окружили его. Один из них, не говоря ни слова, рубанул саблёй прямо в лицо.

Хэ Сы лишь слегка уклонился. Ученик, не разобравшись, пролетел мимо и чуть не столкнулся с товарищем. Остальные, увидев это, дружно кинулись в атаку. Но Хэ Сы, едва коснувшись запястья одного, легко подбросил его в воздух. Затем так же, один за другим, он отправлял в полёт остальных.

Шэнь Юйюй, наблюдая со стороны, восхищённо закричал:

— Браво, брат Хэ! Ваше мастерство выше всяких похвал! Эти парни и со мной не справятся, не то что с вами! Пусть хоть сотня придёт — всё равно не победят!

Ученики Долины Сяошань были в ярости и растерянности одновременно. Ни один из них не смог даже коснуться одежды Хэ Сы. Тот, правда, не хотел причинять им вреда — просто отбрасывал в стороны. Но и этого хватало: у некоторых уже болели все кости, а двое неудачников вообще сломали себе руки и корчились от боли, стоня.

Поняв, что с Хэ Сы не справиться, один из учеников быстро юркнул обратно в долину.

— Брат Хэ! — закричал Шэнь Юйюй. — Кто-то убежал внутрь!

— Знаю, — кивнул Хэ Сы. — Пойдём за ним.

К тому времени все стражники уже валялись на земле. Те, кто мог подняться, понимали, что противник им не по зубам, и не пытались преградить путь. Но старший ученик, увидев, что чужаки уже проходят мимо, в отчаянии закричал:

— Дядя-наставник! Великий дядя-наставник! Сюда лезут дерзкие люди! Помогите нам остановить их!

Хэ Сы услышал этот крик и насторожился. Вдруг сверху донёсся голос:

— Я всё слышал. Вы первыми нарушили правила, а в бою оказались слабее. Что ещё можете сказать?

Хэ Сы поднял глаза и увидел того самого отшельника, что жил в хижине на склоне. Тот вышел наружу и смотрел вниз. Из-за темноты разглядеть черты лица было невозможно.

Ученик, увидев его, обрадовался:

— Дядя-наставник! Мы исполняем приказ учителя — без его разрешения никого не впускать! Но мы не в силах остановить этого человека. Неужели позволим ему ворваться в долину? Люди скажут, что в Долине Сяошань некому постоять за честь! Прошу вас помочь!

Тот фыркнул:

— Умеешь же ты красиво говорить.

И в тот же миг легко прыгнул с пологого склона. В воздухе он лишь раз повернулся — и приземлился с таким грохотом, будто упал огромный камень, заставив землю содрогнуться. Он встал прямо перед Хэ Сы и Шэнь Юйюем.

Хэ Сы невольно поразился: «Какая мощная внутренняя сила! Боюсь, я ему не соперник». Вглядевшись, он ещё больше удивился: перед ними стоял настоящий дикарь — в грубой, поношенной одежде, с огромным мечом за спиной, весь в зазубринах. Его лицо было скрыто под густой грязью волос и такой же непричёсанной бородой, что почти не оставалось видно глаз — лишь два чёрных блестящих пятна.

Шэнь Юйюй испугался и инстинктивно спрятался за спину Хэ Сы.

Незнакомец произнёс:

— Подождите. Входить в долину можно только с разрешения господина Чэня.

— Они отказываются передать наше сообщение, — возразил Хэ Сы. — Мы сами пойдём к господину Чэню и лично извинимся.

— Именно! — подхватил Шэнь Юйюй. — Мы зайдём, извинимся перед дядей Чэнем — он нас простит. Всё из-за этих учеников: они плохо передали слова! Мы же из Поместья Цюньин, а у вас с ними давние связи. Дядя Чэнь никогда бы нас не отказал принять! Да и я пришёл к Дун-цзецзе — почему они не хотят её позвать? Она бы сразу вышла, узнав, что я здесь!

Пока Шэнь Юйюй говорил, Хэ Сы внимательно следил за незнакомцем. Когда тот услышал имя Дун Чунь, его глаза внезапно наполнились болью. Он хрипло спросил:

— Ты… ты пришёл к Дун Чунь?

— Да! — кивнул Шэнь Юйюй.

— Зачем? Что тебе от неё нужно?

Шэнь Юйюй, конечно, не собирался рассказывать о брате и сестре Цюй, поэтому ответил уклончиво:

— Это наше личное дело. Как только она увидит меня, сразу поймёт.

Незнакомец замер, потом тяжело вздохнул:

— Она не поймёт… даже если увидит тебя.

Фраза прозвучала странно. Шэнь Юйюй удивился:

— Что вы имеете в виду?

Тот не ответил, лишь пристально разглядывал Шэнь Юйюя, затем пробормотал:

— По твоей речи видно, что ты хорошо знаком с Дун Чунь… А, теперь я понял, кто ты.

С этими словами он отступил в сторону и распахнул дорогу:

— Проходите.

Хэ Сы и Шэнь Юйюй удивились. А ученики за их спинами взволнованно закричали:

— Дядя-наставник! Почему вы их не останавливаете?

http://bllate.org/book/12154/1085820