Готовый перевод The Overlord and the Delicate Flower / Властелин и нежный цветок: Глава 33

Глаза Шэнь Линчжэнь тут же покраснели:

— С тех пор как я вышла за вас замуж, я ни разу не поступила так, чтобы навредить вам или дому Хо. Даже когда вы обманывали меня и скрывали правду, я всё равно оставалась на вашей стороне — не только потому, что мне было жаль вас из-за ваших бед, но и потому, что я считаю вас своей семьёй, своим мужем. Я думала, мы уже прошли через столько испытаний вместе, что между нами должна быть полная искренность. Но то, что вы сделали сегодня ночью, заставило меня почувствовать, будто всё это время я питала лишь односторонние иллюзии…

Голос её дрожал всё сильнее, но она упрямо сдерживала слёзы:

— Когда вы сейчас вели со мной тот разговор, подталкивая меня к ответу, разве вы в самом деле не думали, как мне будет больно, узнай я правду?

Хо Люйсин, конечно, думал об этом. Но если бы он тогда прямо отказался от этой игры и не стал проверять Шэнь Линчжэнь, как ему потом смотреть в глаза отцу, до сих пор не оправившемуся от горя после смерти сына?

Он на мгновение закрыл глаза:

— Я заставил тебя раскрыться лишь затем, чтобы мой отец перестал тебя подозревать. Я тебе верю.

Шэнь Линчжэнь нахмурилась.

Снова возникло то странное чувство. Недоверие семьи Хо к ней, похоже, коренилось не только в том, что она племянница императора.

— Почему военачальник Хо так сильно подозревает меня?

Хо Люйсин промолчал.

Шэнь Линчжэнь кивнула:

— Раз вы не хотите говорить, не надо. Я устала и хочу отдохнуть.

Она втянула носом воздух и повернулась к кровати.

— Кстати, господин, мне здесь не нравится. Я хочу как можно скорее вернуться в Цинъян.

Хо Люйсин постоял немного в тишине, затем подошёл и аккуратно заправил одеяло вокруг неё:

— Хорошо выспись. Я постараюсь как можно быстрее закончить дела здесь, и как только ты проснёшься, мы отправимся домой.

Выражение лица Шэнь Линчжэнь заметно изменилось при слове «домой».

Она усмехнулась:

— Господин, а вы уверены, что это действительно мой дом?

Горло Хо Люйсина сжалось.

Шэнь Линчжэнь стёрла улыбку и повернулась спиной, плотно зажмурившись.

— Шэнь Линчжэнь, — раздался за спиной голос Хо Люйсина, — я создам для тебя настоящий дом. Пожалуйста, подожди ещё немного.

Автор говорит: «Чтобы построить заново, нужно сначала разрушить. Чем скорее преодолеем этот барьер — тем лучше!»

Когда они покидали лагерь Дунгуцзай, Шэнь Линчжэнь сразу заметила, что охрана стала намного строже, чем при их прибытии.

Патрульные солдаты стояли с опущенными копьями, их ряды были безупречно выстроены. Всю горную цепь окутывала гнетущая тишина — даже шелест ветра в траве или лёгкий взмах птичьих крыльев над ветвями был слышен отчётливо.

Весь лагерь пропитался предчувствием надвигающейся бури.

Заметив, что Шэнь Линчжэнь перед тем, как сесть в повозку, обеспокоенно оглянулась на лагерь, Хо Люйсин, хотя она ничего не спросила, сам заговорил, как только колесница покинула горы:

— У западных цянцев, похоже, скоро начнётся крупное наступление. Вскоре здесь разгорится война.

Шэнь Линчжэнь поняла, что Хо Люйсин таким образом извиняется и старается быть с ней максимально откровенным, рассказывая о делах дома Хо. Но чем больше он старался загладить вину, тем сильнее она чувствовала между ними невидимую преграду, будто конфликт между ней и семьёй Хо невозможно уладить, а подозрения Хо Ци скрывают какую-то важнейшую тайну.

Его попытки загладить вину не принесли ей утешения. Она посмотрела на него и сказала:

— Я почувствовала ваше раскаяние, господин. Но сейчас, когда надвигается внешняя угроза, вам не стоит тратить силы на меня. Лучше сосредоточьтесь на главном.

Хо Люйсин не нашёлся, что ответить. Увидев, как она прислонилась к стенке повозки и закрыла глаза, он мягко предложил:

— Опусти голову мне на плечо. Дорога извилистая — а то ещё ударится.

— Да я уже привыкла к этой тряске, — тихо ответила Шэнь Линчжэнь и больше не сказала ни слова.

Дорога из лагеря Дунгуцзай в Цинъян обычно занимала два дня и одну ночь, если ехать без остановок.

Однако на обратном пути не было срочности, да и к тому же Хо Люйсин получил сообщение от Кунцина: за эти дни Юй Ваньцзян сумела выявить всех остальных предателей, подкупленных Чжао Сюнем, и теперь в резиденции Хо в Цинъяне царила чистота. Поэтому он велел Цзинмо немного сбавить скорость, чтобы Шэнь Линчжэнь не устала.

Но внутренняя тяжесть не рассеивалась от физического комфорта. За всю дорогу Шэнь Линчжэнь почти не разговаривала с Хо Люйсином, если не было крайней необходимости.

Хо Люйсин, конечно, пытался поднять ей настроение, но пока не был развязан главный узел недоверия, все уговоры были бесполезны.

Ранним утром третьего дня они завернули в дом Шэнь в Цинъяне, а затем вернулись в резиденцию Хо.

Неожиданно в это время ни Юй Ваньцзян, ни Хо Шуи не оказалось дома. Вместо них их встречала Хо Мяолин, радостно воскликнувшая:

— Второй брат! Вторая невестка! Вы наконец-то решили вернуться домой! Мама не разрешала мне выходить из дома искать вас, и последние дни мне было так скучно!

Юй Ваньцзян, конечно, не рассказывала дочери, куда на самом деле отправились брат с невесткой, поэтому Хо Мяолин думала, что они всё это время жили в доме Шэнь.

Шэнь Линчжэнь, хоть и была недовольна, но перед этой явно ничего не знавшей девочкой не могла затаить обиду и улыбнулась:

— А хорошо ли ты занималась, пока меня не было? Писала ли иероглифы?

— Конечно, невестка! Я написала целую стопку прописей и ждала, когда ты вернёшься, чтобы похвалить меня! — Она театрально показала руками толщину стопки, а потом подняла голову и обеспокоенно посмотрела на шрам на лбу Шэнь Линчжэнь. — Невестка, твоя рана зажила? Больше не болит?

— Давно уже не болит. Скоро корочка отпадёт.

Хо Люйсин, увидев, как на лице Шэнь Линчжэнь наконец мелькнула тень улыбки, сознательно не стал вмешиваться и нарушать эту тёплую атмосферу. Молча покатив инвалидное кресло, он направился во двор своего крыла.

Шэнь Линчжэнь всё ещё сердилась на него, но, глядя, как он снова сел в это проклятое кресло, как одиноко уезжает прочь, она почувствовала в груди тяжесть, которую невозможно было объяснить словами.

Хо Мяолин заметила, как невестка пристально смотрит вслед уезжающему брату, и осторожно потянула её за рукав:

— Невестка, вы с вторым братом поссорились?

Та отвела взгляд и покачала головой.

Хо Мяолин тяжело вздохнула:

— Невестка, ты имеешь полное право быть недовольной. Старшая сестра поступила с тобой слишком грубо. В тот день, когда ты уехала в гневе, я тоже сильно поругалась с ней. Не волнуйся, с этого момента, если старшая сестра снова обидит тебя, я обязательно встану на твою сторону! — Она задумалась на секунду и добавила: — Хотя… если второй брат обидит тебя, я тоже не побоюсь! Обязательно буду защищать тебя!

После того случая с градом Хо Мяолин окончательно «перешла на сторону» Шэнь Линчжэнь.

Услышав упоминание старшей сестры, Шэнь Линчжэнь уже собиралась спросить, куда подевались Юй Ваньцзян и Хо Шуи этим утром, как вдруг заметила, что лицо Хо Мяолин вдруг изменилось — девочка испуганно посмотрела в сторону ворот.

Шэнь Линчжэнь удивлённо обернулась и увидела Хо Шуи, стоявшую с двумя пустыми деревянными вёдрами в руках. Похоже, она услышала весь разговор сестёр.

Хо Шуи только что вернулась с улицы.

Из-за последствий градового бедствия в город хлынули толпы беженцев, и в эти дни она вместе с матерью каждый день выходила на улицу раздавать кашу нуждающимся.

Хо Мяолин робко пробормотала:

— Сестра…

Хо Шуи с силой поставила вёдра на землю и решительно подошла к сестре:

— Иди со мной!

Шэнь Линчжэнь стояла в неловком замешательстве. На этот раз она не могла винить Хо Шуи.

Ведь тот конфликт был всего лишь спектаклем, разыгранным для того, чтобы Хо Люйсину удалось беспрепятственно уехать. У неё просто не было возможности объяснить всё младшей сестре.

Шэнь Линчжэнь уже почти потеряла надежду на нормальную жизнь в доме Хо и собиралась уйти во внутренний двор, но вдруг остановилась.

Хо Шуи всегда демонстрировала к ней самую откровенную неприязнь. Теперь, вспоминая прежние объяснения Хо Люйсина, Шэнь Линчжэнь поняла: они были слишком расплывчатыми.

После поездки в лагерь Дунгуцзай её подозрения насчёт семьи Хо только усилились. Она почти уверена: за всем этим скрывается какая-то тайна.

Раз все молчат, значит, стоит попытаться выведать правду у Хо Шуи — та ведь не умеет скрывать эмоций.

Приняв решение, Шэнь Линчжэнь отправила Цзяньцзя:

— Сходи в мою комнату и принеси несколько новых прописей для Мяолин.

Дождавшись, пока та уйдёт, не заподозрив ничего, Шэнь Линчжэнь направилась следом за Хо Шуи и Хо Мяолин к их двору.

Подойдя к стене, она услышала приглушённый спор сестёр и тут же замерла, затаив дыхание.

— Сестра, невестка спасла мне жизнь! Я должна быть добра к ней! Ты не можешь заставлять меня не любить её только потому, что сама её не любишь!

— Ты ничего не понимаешь! Если бы ты дружила с кем-то посторонним, я бы не мешала. Но с ней — нельзя! Она враг семьи Хо!

Шэнь Линчжэнь резко перестала дышать и пошатнулась.

— Кто там?! — крикнула Хо Шуи, почуяв чьё-то присутствие, и выбежала за стену. Увидев бледную как полотно Шэнь Линчжэнь, она на миг растерялась и потеряла уверенность. — Ты… ты что-нибудь слышала?

Шэнь Линчжэнь напряглась всем телом и выдавила улыбку:

— Шуи, что ты имела в виду под словами «враг семьи»?

Она знала, что семья Хо раньше служила последнему императору прежней династии и часто сталкивалась с её дядей-императором. Но ведь она сама не из рода Чжао! Было бы несправедливо называть её «врагом».

К тому же времена изменились. Во дворце полно семей, которые служили двум династиям подряд. Обычно такие люди благодарны новой власти. Если бы все считали её врагом только из-за родства с императором, получилось бы, что половина Бяньцзиня — её враги!

Слово «враг» не должно использоваться так легко. Здесь явно есть другая причина.

Хо Шуи замялась, не зная, что ответить, и наконец покачала головой:

— Да ничего особенного. Я просто шутила с Мяолин.

— Это ваш второй брат велел тебе молчать?

Хо Шуи нахмурилась и отвела взгляд:

— Нет! Я сама не хочу, чтобы Мяолин с тобой водилась, вот и соврала ей!

Сказав это, она, словно чувствуя вину, быстро отвернулась и ушла.

Шэнь Линчжэнь долго стояла на месте, лицо её постепенно стало мрачным. Она быстро вернулась во внутренний двор и спросила у Цзяньцзя, которая как раз вышла с прописями:

— Где няня Цюй?

— Убирается в комнате. Прикажете позвать?

Она махнула рукой и сама вошла в помещение. Увидев, как няня Цюй, сгорбившись, расставляет вещи в многоярусном шкафу, Шэнь Линчжэнь остановилась у двери:

— Няня, мне нужно с вами поговорить.

Няня Цюй поспешила подойти и поклониться:

— Молодая госпожа вернулась.

Шэнь Линчжэнь глубоко вдохнула:

— Няня, больше не обманывайте меня.

— Старая рабыня не понимает, о чём вы, молодая госпожа.

— Я уже слышала, что сказала старшая дочь о прошлом. Не считайте меня больше дурой.

Няня Цюй тут же упала на колени:

— Простите, молодая госпожа! Старая рабыня никогда не осмелилась бы! Просто перед отъездом принцесса-мать строго наказала мне скрывать это от вас, и я вынуждена была подчиниться.

В этот момент сердце Шэнь Линчжэнь окончательно провалилось в пропасть.

Она пришла сюда, питая последнюю надежду на обман, и действительно выудила правду.

Шатаясь, она подошла к стулу и, крепко сжав подлокотники, опустилась на него:

— Вставайте, няня, и расскажите мне всё по порядку.

Няня Цюй осталась стоять на коленях:

— Старшая дочь ничего не сказала вам…

Шэнь Линчжэнь кивнула:

— Никто не хочет мне рассказывать. Раз вы уже признались, не скрывайте больше.

Понимая, что скрывать уже бессмысленно, няня Цюй тяжело вздохнула и начала рассказывать всё, что произошло двадцать семь лет назад.

Хотя Шэнь Линчжэнь и готовилась к худшему, услышанное всё равно ошеломило её.

Она сидела, как окаменевшая, и смотрела на няню:

— Вы хотите сказать, что старший брат господина… был убит моей матушкой…

Она не договорила, будто задохнулась, и на мгновение перед глазами всё потемнело. Лишь судорожные вдохи помогли ей прийти в себя.

— Моя матушка…

Няня Цюй, всё ещё стоя на коленях, с состраданием посмотрела на неё:

— Молодая госпожа, вы выросли при принцессе-матери и должны знать: она никогда не была жестокой. В те годы она сама настаивала на мирной капитуляции и советовала императору добиваться подчинения без кровопролития. Военачальник Хо тогда увёл семь десятых армии против внешнего врага, а восемнадцатилетняя принцесса-мать, восхищённая благородством этого воинского рода, стремившегося к миру, как могла пожелать уничтожить оставшиеся три десятых армии Хо?

http://bllate.org/book/12145/1085173